「她肚子裡有貨了，你喝下這杯茶，定了她的身份吧。」夏宜秋說。
程馥雙坐直身子，端過茶盞，輕啜一口，眉頭微蹙。這是今日的第二杯，但配方改了，難道夏家已經迫不及待為她發喪？
程馥雙無視跪在身前的丫鬟，微微一笑，直直望向夏宜秋。「皇上已經決定召夫君為駙馬，對不？」
聞言，夏宜秋臉色凜然，與她對視的眸光中帶著詫異。
「無妨，人往高處爬，這是天性。」程馥雙依舊笑著，語氣清淡得像是在談論鄰家夫妻的閒事。
「我不明白你這話是什麼意思。」他撇開臉，不敢與她對視。
程馥雙微微舉起手中的茶盞。「這是今天的第二杯，要是妾身沒猜錯的話，夏家不打算讓妾身活過今晚。」她輕輕一歎，又道：「夫君就當是憐憫妾身，既然逃不過一死，至少讓妾身當個明白鬼，好教妾身在黃泉路上不恨、不冤。」
不知道是她的態度太平和、口氣太溫柔，還是她美麗的臉龐散發出的光芒帶著慈悲與寬容，夏宜秋竟似被她說動了，與她對視半晌後，揮退了丫鬟，在梨花木圓凳上坐下，問道：「你想知道什麼？」
凝睇著她精緻秀美的容顏，他回想起洞房花燭夜，喜帕掀開的那一瞬間，他曾為她心動驚艷，也曾想過要一輩子愛護她、疼惜她，無奈兩人的身份迫使他們無法廝守到老。
「我想知道，當初夏、程兩家結親，是新皇的意思還是先帝的命令？」程馥雙問。
大伯父把程家女兒一個個嫁給皇子權貴，為二皇子攏絡朝臣、結黨攀勢，盼寧熙靳登基為帝后，一朝天子一朝臣，程家能夠封侯拜相，榮耀家族。
只可惜人算不如天算，大伯父機關算盡，卻算掉了程家一門七十六口的性命，更沒料到的是，先帝會在遺詔中大刀闊斧，斬除擁護大皇子、二皇子的四大勢力—— 馬氏、宋氏、程氏、毛氏。
是因為終生被外戚鉗制，不願子孫遭受同樣的辛苦？還是因為淑妃始終是先帝心中的珍愛，所以先帝才會為了愛情拚盡最後一分力氣，為摯愛鋪造錦繡未來？
程馥雙猜不透先帝的心思，只是連日來思考，她將過往幾年的大小事逐一串起，串出那麼一點點線索，她猜，五皇子的登基，絕不是臨時起意，而是多年籌劃。
想來程家幾個姊妹們如今的處境，也與自己相似吧？
「是先帝。」夏宜秋老實回道。
她微微勾唇，她猜對了第一步，新皇登基是先帝謀劃出來的結局。
「換言之，林家、郁家、王家、張家，通通是新帝的棋子，埋在二皇子黨身邊，目的是刺探軍情，瓦解勢力？」
她點名的幾家，都是與程家結親，卻沒有因為京城叛變，淪為階下囚的臣官，包括夏家。
「是。」他從頭到尾都沒參與政爭，卻還是在回答時感到羞慚，畢竟男人的事與女子無關，她並沒有做錯任何事，不該落得如此下場。
程馥雙在心中暗歎口氣，唉，這就是大伯父百思不得其解的原因了，還以為掌握住京畿大臣和軍中勢力，此次叛變定能成功，殊不知自己的計劃早在別人囊中。
她接著又問：「公公的擁戴之功，能讓他的官位再升兩級吧。」
程馥雙轉而望著窗外寒梅，她回想那年初春嫁與夏宜秋時，她還沾沾自喜，能得此一良人，終生有靠，孰知……不過是假鳳戲凰，夏家無真心，夏宜秋無真意，所有的假象，不過是為著讓她大伯父誤以為夏家樂於和程家站在同一邊。
新婚那年，大伯父頻頻招她回府，問程家待她如何？
當時她與夏宜秋剛新婚，濃情密意，理所當然為夏家說盡好話，大伯父信了她、信了夏家，於是一步錯步步錯，陷入羅網尚不自知。
「時勢如此，誰也怨不得誰。」夏宜秋歎道。
程馥雙點點頭，他這話說得好，時勢如此，是大伯父對權勢野心太大，害得程家滿門抄斬；是父親目光短淺，害己害人；是祖父猜錯帝心選錯邊，以至於……算了，都已經錯了。
「新皇要讓哪位公主下嫁？是華翎公主嗎？」
去年明月湖畔相遇，公主數度上門，那目光、那神情，她是女人，自然看得分明。
夏宜秋猶豫了一下，輕輕點頭。
「恭喜夫君，夫君不喜仕途，能與公主結緣，也是個好前途。」
一番對話，從頭到尾，她或許有些哀愁自傷，卻無譏諷，因為她心頭清楚，不管是夏家或程家，都只是皇帝手中的棋子。
透過皇帝的手，早在若干年前，勝負已定。
「你恨我，對不？」這個問題問出口後，他才覺得一點意義也沒有，恨如何？不恨又如何？恨與不恨都無法改變兩人的命運。
「夫君希望妾身怨恨嗎？」她與夏宜秋對視，目光是一貫的溫柔。
老實說，她曾經怨過，因為她深愛著他，因為他是唯一給過她溫暖的男子，因為她在他身上有過無數幻想，因為她在他身上追求的，是一生一世。
那一年，她是如此的快活幸福，她曾經立誓，要用自己的一生，締造他的快樂，誰知道……
枉她在舞台上自喜自歡，幕落，方才發現，從頭到尾不過是一場虛偽。
「我不敢妄想……雙兒不恨。」夏宜秋深情款款地凝視著她。
雙兒？他又喊她雙兒了？在她將死之際？
「那年夫君待妾身的好，有無真心？」程馥雙不答反問。
他點頭，真切回道：「我是夏家的異類，從不參與朝堂事，那年我真心喜歡雙兒，我想與雙兒一生一世一雙人，殊不知……」
「造化弄人？」她苦笑著接下他的話，「夫君，雙兒不恨。」
她本不是個怨妒之人，祖父常道她善解人意、心地純善，說她像極了她娘。
但是她並不這麼認為，娘親不怨父親，但她卻無法不恨，若非父親臨終前那句道歉，若非數日來的冥思，若非想通一切，她怎能解套自己的恨？
她想透徹了，自己並非全然無辜，當初若非異想天開，想為母親在程家爭得一席之地，她怎會甘心進入程家？又怎會得此結局？
「當真不恨？」她的答案令夏宜秋感到訝異。
程馥雙微哂。「不管是雙兒或夫君，不過都是當權者手下的一顆棋子罷了，你我都是無法自泥淖中脫身的可憐蟲。」舉起毒茶，她灑脫的道：「願夫君一世安康。」語畢，她將茶水一飲而盡。
她始終在笑，對著此世的夫君，心中卻想著，但願來世與此人再無半分瓜葛，但願來世一身自由，無慮無憂。
頃刻間，鮮紅的血從程馥雙的眼睛、耳朵、嘴角、鼻孔慢慢滲出，一道道蜿蜒的血河，成了夏宜秋怵目驚心的惡夢。
第一章 爺兒就是討厭女人(1)
拿起桌上的信件，這些信都封上蠟印，是隱衛剛送過來的，將所有信件打開，細讀一遍後，六爺拿起毛筆，一番思量，寫下幾行字。
他的字力透紙背，遒勁有力，一筆一劃像極了他的人。
他身形挺拔，劍眉斜飛入鬢，鼻樑挺直，下巴像刀斧雕出來似的，一雙丹鳳眼散發著勾魂魅力，玉冠束髮，神情肅然，不苟言笑的模樣不怒自威。
倘若仔細看，會發現他的眼珠子是藍色的，那是承自他的娘親，他的娘親是嫁入中原的異族女子，艷色奪人，傾國傾城。
封好信，一彈指，一名黑衣男子從暗處走出。
六爺將信交給他，吩咐道：「吳大人看過信後，務必親眼看他將信給毀了。」
「是，主子。」霍平應道。
「我不在的這段期間，那些人還鬧騰嗎？」
「是，可五爺回京了。」
意思是，那兩幫人馬依舊自相殘殺，但主子請放心，五爺在呢，有他鎮場，飛石流彈射不到旁人。
霍平向來沉默寡言，就算非得要說話，也相當言簡意賅，幸好他這個當主子的和霍平有默契，否則怎能從霍平的七字箴言解讀出這麼多訊息。
「傳個信兒給五爺，讓他出來一見。」
「是。」
事情交代完畢，六爺揮揮手，霍平退下。
一見霍平走出書房大門，守在外頭的阿喬像有幾百隻蟲子在他身上撓撓兒似的，他再也忍不住快步奔上前，一腳跨進，另一腳卻絆到門檻，一拐、一翻，直接滾到六爺跟前，痛得齜牙咧嘴，但很快的他便抬起頭，一對上六爺那似笑非笑的目光，他馬上跳起來，拍拍屁股，假裝沒事，眉彎眼笑地湊上前，低聲問：「六爺，您快說說，您怎麼就知道張屠戶是殺人犯？」
阿喬心頭擱不得事兒，一整個早上心頭發癢，思來想去就是弄不通，主子怎麼會三言兩語就破了案？
事情是這樣的，今兒個早上六爺路經衙門，看見一群人圍著衙門看縣老爺斷案，六爺見著熱鬧也湊上前去，這才知道白寡婦在家中被人殺害，縣官抓了幾個人問話後，就把白寡婦的姘頭給抓進衙門，嚴刑逼供。