就當霍棋佑對她們的照顧，是基於對女兒的補償，所以劉巧若很有成人之美，刻意要替他們父女製造相處的機會。
她不知道自己能在這裡待多久，至少要確定，在她離開之後，霍香寧能有個可以照顧她的人，這個人選，當然非霍棋佑莫屬。
從昨兒個霍棋佑把炒飯讓給女兒，又講了故事給女兒聽，今日霍香寧一看到父親來了，就粘著他不放了。
吃過午膳後，霍香寧還不肯讓父親離開，纏著他說了許多英雄故事。
「那爹也能上山打老虎嗎？」襪完父親說的武松打虎的故事，霍香寧突然認真的瞅著父親問道。
「行。」
「寧兒也可以跟爹一起上山打老虎嗎？」她煞有其事地又問。
「寧兒也想當英雄？」
「想。」
霍棋佑不禁莞爾，他可不希望養出一個女力士，他摸著女兒的頭，溫柔地道：「當英雄的事情交給爹就好，爹會保護寧兒。」
霍香寧天真的再問：「那爹也會保護娘親吧？」
霍棋佑一聽，不自覺把目光轉向劉巧若，劉巧若也因為聽到霍香寧的問題而轉過頭，兩人的目光在空中交會，相視了一會兒，又各自把視線移開。
他們都被孩子的童言童語搞得不自在了。
「我去替菜苗澆水。」劉巧若放下手中的書冊，起身離開寢房。
「寧兒該睡了。」
「爹爹還沒回答寧兒的話呢，你也會保護娘親吧？」霍香寧堅持要問到答案。
「你啊……這拗脾氣到底是像誰？」捏了捏女兒小巧的鼻子，霍棋佑把問題丟還給她，「那寧兒希不希望爹爹保護娘親？」
霍香寧理所當然的回道：「自然是必須的！」
「沒錯，自然是必須的，娘親和寧兒都是爹爹心中很重要的人，所以爹爹自然是要保護寧兒和寧兒的娘親的。」
霍香寧開心的笑了，大聲嚷嚷著，「娘親，爹爹說會保護你和寧兒！」
被女兒這麼一喊，霍棋佑的臉頰不由得微微發熱，他突然慶幸此時房裡只有他和女兒，沒有人會看到他這副困窘的模樣。
為了不再讓女兒又問出什麼驚人之語，他催促道：「好了，該睡了。」
霍香寧乖乖的躺上床，又纏著父親說了一會兒故事，才緩緩進入夢鄉。
完成劉巧若說的要說床邊故事的任務，霍棋佑才離開寢房走向前廳，卻沒看到劉巧若的人，他下意識來到種菜的偏房，果然看見她了。
他上前看著泥土，發現泥地裡真的冒出了芽苗，原來她不是種好玩的，種植還能用這種方法，真令人大開眼界。
「你是如何得知冬天在屋內種菜這種法子的？」
劉巧若不禁皺起眉頭，室內栽種這在現代幾乎是人人知曉的知識，但在這個年代，她要如何解釋才不至於被懷疑呢？若說是直覺，他肯定不會相信，她索性不解釋了，轉移話題道：「我可以請托你一件事嗎？」
「說吧。」霍棋佑知道她在打太極，也不打算追問。
「以後，可否常抽空過來？」
此話一出，他著實大吃一驚，甚至有些雀躍，以為她終於被他打動了。
怕他會誤會，她連忙補充道：「我是覺得，寧兒需要你的陪伴，孩子需要親情的溫暖。」
那你呢？霍棋佑很想問她這個問題，但最終還是打住了。
他的自尊心強，她已經讓他碰了無數回釘子了，就算她會開口要求是為了女兒，但對她而言也相當不容易了，他不能再要求更多。
「如何？」見他不語，劉巧若擔心他不願意，有些緊張的再問。
「我若有空，定會過來。」
「謝謝。」
「無須謝我，我是寧兒的親爹。」說到親爹時，霍棋佑很認真的瞧著她的表情變化，發現她並無明顯不悅，這是否代表她已經不那麼恨他了？
此刻，他的心情十分複雜，但可以確定的是，雀躍居多，因為劉巧若無形中的轉變，彷彿在告訴他，未來，是可以期待的。
「那個……」
「嗯？」
「沒事。」劉巧若本想請霍棋佑不要再讓人送食物過來，但又怕開口會傷他他的心，扼殺了他的一片好意，便沒有繼續說下去。
「既然如此，我可否也提出一個不情之請？」
「若是我力所能及，請說。」
「若我過來，錯過了用膳時刻，你可否額外替我準備？」
他吃遍了山珍海味，卻喜歡上她的料理，雖然她的料理看似簡單，但總能讓人吃得津津有味，寧兒如此、春兒如此、奶娘如此，連他也跟著上癮。
就像今日，她僅是把一塊烤熟的醃肉夾入蒸熟的饅頭裡，再加上少許酸菜，竟也能成為一道美味料理，她說那叫做虎咬豬，他壓根聽都沒聽過，可他親身驗證過了，她的廚藝，簡直不輸御廚。
劉巧若略一思忖便同意了，這令霍棋佑更歡喜。
當晚回到霍宅，霍棋佑決定派個人去劉巧若的故鄉，查問一下過去的劉巧若，究竟是怎樣一個女子。
算計劉巧若，讓她被關在廢宅，何綺凰以為她可以獨佔霍棋佑一個人了，打算使出渾身解數，好讓他把心思都放在她身上，藉此懷上霍家的子嗣。
今日，她特意打扮一番，把皇上賞給霍棋佑，他又轉送給她的珍奇首飾和綾羅綢緞都穿戴上身，還讓廚子準備了佳餚和美酒，就等著丫鬟去把霍棋佑請過來。
秋香去了又回，表情有些難看。
「我讓你去請少爺過來，你那是什麼表情，存心惹我不悅嗎？」
秋香連忙道：「奴婢是替主子抱屈，你為少爺忙了一整個上午，可是少爺卻跑到劉巧若那裡去。」
一聽，何綺凰的表情一沉。「你再說一次，少爺去哪裡了3」
「秋香方才要去請少爺，可是到了前廳，就聽到其他下人議論紛紛，說少爺最近去廢宅去得可勤了。」
事實上，霍棋佑交代過，不得洩漏他的行蹤，整個霍宅上下，沒有人敢隨意議論主子的去向，只是正巧替霍棋佑製衣的繡工，送了新衣過來，曲少寰跟石定說，少爺等著他把少夫人和小小姐的新衣送過去，要繡工一併拿來，秋香聽到了，就自己添油加醋了。
被秋香這麼一挑撥，又找來順問出霍棋佑的行蹤，何綺凰難掩氣怒，打翻了醋桶子，手一揮，便把桌上的菜餚全掃落在地。
秋香雖不是第一次見到何綺凰發脾氣，知道她性子一來是會遷怒的，她怕被波及，一句話也不敢多說了。
「備轎！」
主子發話，照做就是，秋香不敢多問，快速離開何綺凰的寢房，備轎去了。
何綺凰自覺受了委屈，坐著轎子回相國府向她爹哭訴告狀。
「爹，你一定要為女兒作主！」
「你使性子有什麼用，要是把霍棋佑惹火了，你就真的啥也沒有了，馬上回去！」
對何廣來說，她就只是一顆他安排在霍棋佑身邊的棋子，棋子就得有旗子的用處，若是得罪了霍棋佑，斷了他的金脈，她就等同於是一顆廢棋。
「難道要女兒嚥下這口氣？」自從嫁給霍棋佑之後，爹對她比以前好多了，也不再漠視她的存在，她以為這次爹還是會替她出頭，聽到爹這麼說，她有些錯愕。
「嚥不下也得咽，想整劉巧若，得用點腦子。」
「爹有何良方，女兒照辦便是。」何綺凰悶悶的道。
「你還記得劉巧若在家鄉那個論及婚嫁的青梅竹馬吧，劉巧若會對霍棋佑冷落冰霜，是因為那個男人，可見兩人感情深厚，如果那人知道劉巧若在這兒受苦受罪，他會置若罔聞嗎？」
何綺凰的眼睛瞬間發亮，不久前才哭得要死要活，這會兒已經粲笑如花。「還是爹心思縝密。」
「做事不得毛躁，別留禍根，還有切記，不管用什麼辦法，都要抓住霍棋佑的心，爹需要他的財力當後盾，你若希望未來能過好日子，就多用點心，不要只會耍小性子。」
句句點到了痛處，但又一言不差，何綺凰壓根不敢頂嘴，因為她確實短視。
她很清楚，她在相國府裡，只是個微不足道的庶女，但在霍宅，她是個可以呼
風喚雨的姨娘，倘若她抓住了霍棋佑的心，等同於得到了爹的信任，以後她在相國府的地位也會大大提高，她那些同父異母的兄弟姊妹們，肯定不敢再看不起她了。
為了未來，她怎麼也得忍辱負重。
但，眼前要做的，還是得先把礙眼的絆腳石給搬開，否則她很難得到霍棋佑的青睞。
第5章(2)
為了整劉巧若，何綺凰寫了一封信函，讓人把信函送到劉巧若的家鄉，交給與劉巧若情投意合卻不能相守白頭的柳慶雲。
她在信裡寫著，劉巧若打從嫁進霍家，就備受欺凌，被霍棋佑冷落，最後甚至走上絕路，醒來之後，還被霍棋佑打入廢宅圈禁起來，母女倆在廢宅過著無人聞問又淒涼狼狽的生活。
她沒一句真話，但柳慶雲卻信以為真。