「晚兒，你看看我是誰。」一雙滿是皺紋的老手，緊緊地握著姬水晚骨瘦如柴的冰冷小手。
「王伯伯，只剩您了，您跟她說說話。曉鋒說她把自己封閉起來，多跟她說說話，或者說出能讓她走出來的話，她就會醒來了。」連春迎都瘦了一大圈，看著姬水晚除了呼吸外，幾乎沒有任何的動作及反應。
日日夜夜，她們三人輪流的陪在她身邊，不斷地餵她喝粥水，才讓她能活到今日。
「晚兒，我聽春迎她們說清楚這一切來龍去脈。你身上的毒並非是你自願中的，我相信老天不會那麼殘忍，真的奪走你生兒育女的權利，而你又那麼樣的美好，我更相信你未來的公婆，一定會疼愛你這位勇敢又乖巧的媳婦兒。可是如果你再不醒來，再不吃點東西，這一切都會隨著你的生命一點點消失，而成了空。」
「晚兒，你看看王伯伯，你忘了還有小虎兒他們，等著拿狀元回來給你，給你爹爭口氣嗎？晚兒，我苦命的好義女兒啊……王伯伯還等著送你上花轎……」王海哽咽了起來。看著眼衣這命運乖舛的孩子，心疼更極。
「王伯伯，你再多說些話，多說一些呀！」見姬水晚仍是沒有反應，夏臨的最後一絲希望己悄悄地熄滅。
「怎麼辦？她還是沒動靜……天啊，從水晚病到現在第五日了，她再這樣下去，不知道能不能撐到曉鋒回來……」秋艷抱著夏臨哭了起來。
「只怕……曉鋒連水晚的最後一面……」
「不會的！」突然在門口響起的聲音，吸引了眾人的注意力。
「是誰？咱們認識嗎？」春迎擦掉淚水，困惑地問著一旁的夏臨，只見她搖了搖頭，也是一臉茫然的模樣。
這從未聽過的女聲到底是誰？為什麼會突然出現在慈香客棧裡？一時間所有的人面面相覷，不解地看向門的方向。
「春迎姐，有兩位來自蘇州的客人，說是來救掌櫃的，正在外頭等著要見姬掌櫃及你們。」小李領著兩位嬌客，在外頭大聲地喊著。
「蘇州？快！快讓她們進來。」秋艷露出了笑容。一定是曉鋒回來了……不過，怎麼會是女生的聲音？
「對不起，我們已經盡快趕過來了。」纏著腳的貴婦人，被一名年經絕美的女子給攙扶著，快步地走進來。她有禮地跟屋內的每個人點頭致意後，便往床的方向走過去，「這就是我的媳婦晚兒嗎？」
「你……你是……」秋艷瞪大了眼，難怪她會覺得好眼熟。
「她是曉鋒大哥的娘親。齊師母，您快點幫水晚姐姐把脈，再不快就來不及了，到時候是兩條人命啊……」年輕女子憂心地看著眼前那病愁瘦削，纖細孱弱的姬水晚。雖然她病得嚴重，但她那清瘦的臉龐，卻依舊清秀嫻雅。
「晚兒，我是曉鋒的親娘。晚兒乖，你該醒過來了，我一個裹腳的婦道人家，千里迢迢從蘇州趕來，你要是再不醒來看看我這婆婆，就太不孝了！」齊李氏輕握姬水晚的手，將手指搭上她的脈，另一手在她的身上輕移，為她點著穴。「怎麼脈象這麼弱……那禽獸節下的毒還真夠狠，把她的經脈給寒蝕成如此。」她深深地歎了一口氣，看樣子這孩子多年來受的苦，比她想像的還要更多、更深。
「水晚姐姐，別擔心，師娘來救你了，齊爺爺、齊伯父、大哥、二哥都急如星火地在為你調藥好讓你服用，所以你一定要快快醒來啊！」朱從霓也在一旁輕聲地呼喚著。
「從霓，把護元丹拿來，給晚兒含在舌下。」齊李氏交代著一旁的朱從霓。
「是。」手腳利落的朱從霓，迅速將藥丸放入姬水晚的舌下。
「晚兒。」齊李氏鬆開把脈的手，輕扶著姬水晚低垂的頭，讓她對著自己，「我要你聽好，我不是那種沒香火就趕媳婦出門的惡婆婆，有沒有孩子，都是老天注定好的，聽見了嗎？」
「曉鋒愛你至深，他絕不會因為你可能沒辦法孕育出子嗣而拋下你，我們也不會。更何況，你婆婆我也是自小習醫，多年來我們李家專門醫治的就是婦人家的病，你要對我有信心。你還是有機會懷上孩子的，但前提是你一定要醒過來，你如果不醒過來，一切都是空談。晚兒，現在只有你救得了自己，快點張開眼睛看看我是誰。」她感覺到姬水晚的手微微震了一下。
「水晚姐姐，你是不是聽見了？」朱從霓也看見了那極輕微的一動。
「有救了嗎？」春迎等人即刻圍了上來，屏氣凝神地看著姬水晚，期待著她再動一下。
「唉，你再不醒來，就是兩條命了！曉鋒為了你，日夜關在屋內瘋狂的磨藥、煉藥丸，你不吃不喝不睡，他也一樣不吃不喝不睡。再這樣下去，曉鋒也會跟著你一同離開人間，晚兒，你忍心嗎？」齊李氏話一完，姬水晚的眼睫輕顫了幾下。
沒多久，她的眼睛緩緩睜開來，看向眼前的齊李氏，「我……」她的喉嚨好干啊。
「歡迎回來，我的好媳婦。」齊李氏伸手輕撫著姬水晚瘦弱的臉龐，在心裡暗忖著，待她過門後，一定要把她養得又白又胖。「可憐的孩子，這麼多年來真是辛苦你了。」
一個書香門第出身的閨女，歷經驟變後成為了女掌櫃，從過去那養在深閨的黃花閨女，到出來拋頭露面求生存，光是這樣的轉折，就是多大的心境轉換及成長，特別還是帶著病及傷心過日子，真是苦了她。齊李氏心疼地輕撫著她。
「曉鋒？」姬水晚看著眼前漸漸清楚的臉，是張神似齊曉鋒卻又是女人的臉，虛弱的她已無任何力氣再去思考這是怎麼回事，突然雙眼翻白就暈了過去。
「水晚？！」春迎她們被昏過去的姬水晚嚇了一大跳，忍不住驚喊出聲。
「你們別擔心，她僅是過度疲累而暈過去，等會兒就會醒來了。你們快去熬些稠一點的米粥，準備等會兒給她吃一些，好補足她的體力。」齊李氏不慌不亂地交代著。
「是！齊夫人。」春迎感動地福了下身，隨即跑下樓去準備熬粥。
老天有眼，水晚終於醒了！而且看來這未來婆婆也是個好婆婆，水晚終於苦盡甘來了。她在心裡不斷地感謝著蒼天。
現在，只希望齊曉鋒也能順利熬過這關，讓他們有情人終成眷屬。
「你們先出發，我隨後就趕上。從霓、秋艷，水晚的身子就交給你們倆多加留意，每半個時辰就要喂一點湯粥，還有一顆護元丹。」齊李氏坐在馬車上，對著前方三匹駿馬輕輕揮著手。
一匹是齊府的家丁，一匹則是朱從霓，另外一匹較高大的馬，則是坐著秋艷與姬水晚——由懂得騎術的秋艷，護送姬水晚到蘇州找齊曉鋒。
經過了一天的相處，齊夫人很不放心讓傻乎乎的秋艷護送虛弱的姬水晚，但為了兒子，她也只能選擇讓秋艷上路了。
已恢復意識的姬水晚，迫不及待要趕去蘇州，因為她知道再不見到曉鋒，他一定會出問題。所以在眾人的反對下，她堅持以快馬好在最短的速度趕到蘇州，而不是搭乘要近三日車程的馬車。
「是，那我們走了。駕！」朱從霓朝他們點點頭，帶著另外兩匹馬往前方迅速奔去。
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蘇州，看著眼前富麗堂皇的宅邸，姬水晚皺起了眉。
這就是齊曉鋒口中的賺了點小錢？這宅子幾乎是慈香客棧的二十倍，仿如皇宮般富麗唐皇，如果不是上頭掛著的「齊府」二字，她還真無法相信這竟是齊曉鋒的家。
方纔經過蘇州運河時，那一整排的齊家船隊，更是讓她看傻了眼。這也是齊曉鋒口中的買了幾艘船？明明就是規模龐大的船隊，竟被他輕描淡寫的說成彷彿是葉小扁舟似的。
「水晚姐姐，咱們到齊府了，我帶你去找齊大哥。」朱從霓扶著姬水晚下了馬，秋艷在她另一側輕扶著，訓練有素的家丁在上前朝她們一福為禮後，隨即將三人的馬給牽好，讓她們安心入內。
「從霓，到曉鋒那兒的路有多遠，我怕水晚走不到。」秋艷看著這一眼望不盡的府邸，有些憂心水晚的體力是否能順利走到那兒。
「艷姐姐別擔心，前方那小院就是了。那是藥苑，有兩間小房可以歇息，後方才是藥草園及煉藥室，很快就到了。如果是要到齊大哥自己的院落，就要騎馬或是備軟轎了，否則靠兩隻腳走路，就要走上個大半天。」她緊緊扶著姬水晚，深怕剛醒來舟車勞頓的她，隨時會再暈了過去。
「挺別緻的藥苑。」姬水晚輕聲開口，她努力地支撐著，就是要當面告訴曉鋒，她好了，她沒事了，請他千萬不要再折磨自己；別是她醒過來後，反而換他病倒下去。