「走開、走開，小孩子家不懂，我已經和你娘說好，你別在這裡搗亂。」
「說好什麼？哦，大伯母指的是上次那回事嗎？」
張氏不想理會鍾凌，一把推開她，隨口敷衍道：「對，就是上回那件事。」
「大伯母，你是說真的？不是開玩笑的？不會吧，大伯母竟是這種人！」鍾凌突然揚起嗓門大喊，把陳師傅和張氏都給嚇一大跳。
「死丫頭，你在胡鬧什麼？想嚇死人啊！」
張氏比鍾凌更大聲，企圖把她的氣勢給壓下去，沒想到鍾凌壓根兒沒打算和她比氣勢。
毫無預警的，鍾凌雙手捂起自己的小臉，放聲大哭。「大伯母，你真的要霸佔我們家的房子和田地？我爹爹才剛入土啊，你就迫不及待要把我們趕出去，你的心怎麼這麼狠！
「大叔，您別急著量尺寸了，快回去和新娘子說，這門親事萬萬結不得，我爹爹前腳才抬出去呢，大伯母見我家裡只有寡母帶著一雙兒女，便心急火燎地想侵佔我爹的遺產，聽說新娘子家的情況和我們差不多，指不定往後大伯母也要強迫新娘子回去和弟弟爭產，身為長姐無法扶持幼弟已是罪過，還要強佔他的家產，那不是人做得出來的吶。」
張氏聞言心驚，這是光明正大往她頭上潑髒水啊，她怎麼能夠忍下？
肥掌一把抓起鍾凌，接連幾下往她身上、臉上招呼，她一面打，一面喊，「我讓你滿口胡嘜！我讓你滿口胡嘜！」
鍾凌刻意挨上幾下，順勢放聲大哭。
盧氏見狀，搶過來護住自己女兒。「大嫂，孩子不會說話，你別打她，你要打就打我好了。」
站在門外的鍾子靜也衝了進來，他像只小老虎似的齜牙咧嘴，兩個漂亮的眼珠子死死瞪住張氏，「你不要打我姐姐。」
鍾凌哭得上氣不接下氣，抽泣道：「方纔明明是伯母自己承認的啊，這秀水村裡，誰不知道鍾家大房、二房、三房早在十幾年前就分了家？別說當時分家，田地、銀錢全落入大房、二房口袋裡，三房連一毛錢都沒拿到，就說這些年，爹爹暗地裡接濟大房、二房的銀子，就不知道有多少？如今爹爹不在了，家裡過得窘迫，咱們也沒上門討債，還不是看在親戚分上，寧可自己樞省些，也不願讓親戚失了顏面。
「人人都曉得，三房的屋子、田地全是爹爹親手掙下的，和大房、二房毫無關係，怎地爹爹才走，屍骨未寒呢，大伯母就急巴巴地上門搶屋子？白燈籠都還沒取下，就迫不及待在我家裡辦喜事。大叔，您說說，這不是搶奪、不是霸佔，是什麼？
「今兒個確實是阿芳出言無狀，冒犯大伯母，我挨上幾下沒關係，可話也得說明白，事情要弄得清清楚楚才是，否則明兒個我們母子三個怕就要被人趕到大街上當乞兒。
「大伯母，你實話說了吧，你是不是非要謀光三房財產才肯放過我們？」
這番話讓張氏臉上下不來，急忙對盧氏說道：「還越說越真了？誰說要霸佔三房財產，你們是打哪裡聽來的混話？小丫頭不明白前因後果，你這做娘的也不好好教教。」
「大伯母，所以是阿芳聽錯了嗎？」鍾凌見好就收，抹去眼淚可憐巴巴地問。
「自然是你聽錯了。」張氏硬是轉口解釋，「這件事是在你爹生前就說好的，咱們那邊的屋子舊，怕新嫁娘不自在，要借你家裡辦喜事，怎麼說著說著，就成了大房要搶你家屋子了？」
「既然只是借地方辦喜事，為什麼大堂嫂的嫁妝要來量我爹娘的房間？成親後，新床、新櫃子要挪地方，不是挺不方便的，何況尺寸還不合呢。」鍾凌這話說得再明白不過，就算陳師傅想裝傻聽不懂也裝不來。
可張氏非要把話給拗回來。「咱們家人手多，哪會不方便，大房第一次辦喜事，總是要辦得風風光光，讓滿村子都羨慕。」
「是這樣的嗎？」
「可不就是這樣。你啊，聽不明白就別胡說，這話要是傳出去，你大伯還要不要做人？」
張氏咬牙暗恨，她使了多大力氣才說服丈夫搬進三房，現在……眼見成不了事，滿肚子火氣吶。
她告訴丈夫，三房需要人扶持，咱們當長兄長嫂的，難道能不理不顧？怎麼樣也得把小叔子的兩個孩子給教養成人，何況田里的事咱們不幫襯，難道讓外人去占孤兒寡母的便宜？
佔便宜也就罷了，萬一傳出什麼不好聽的是是非非，你這做長兄的，死了以後還有臉面見小叔子？咱們一家搬進去，擠是擠了點，好歹大夥兒有個照應，那些有心思的男人才不敢做得太過分。
她算準盧氏性子弱，只敢給軟釘子碰，沒膽量和大房硬碰硬，只要把嫁妝做好抬進來，哪還能反對？難不成盧氏肯拿銀子給新媳婦重打一副合適大房舊宅的嫁妝？何況往後，三房還得靠大房扶持呢。
眼見就要事成，誰知竟會搞成這樣，這壞事的死丫頭！
鍾凌撫撫胸口，鬆口氣道：「那我就放心了。大伯母，這事兒雖然是我爹生前親口應下的，但我爹剛過世，我和阿靜都要守孝呢，在這兒辦喜事怕是會衝撞了，我想大堂嫂肯定能夠體諒夫家，大叔，您說對不？」
她沉靜的眸子望向陳師傅，似笑非笑地等他回話。
明明只是個小丫頭，可那氣勢竟是壓得他無法反駁，一個沒講好，弄到最後會不會成了他夥同鍾家大房合謀三房財產？
「小丫頭這話在理，要不，鍾家大嫂，我回去幫你問問，如果新娘家裡不介意的話，還是在老宅辦喜事的好。」
話說到這裡，張氏再惱火也不能再堅持下去了，只好退一步道：「就依你說的辦吧。」
臨行，張氏恨恨地瞪鍾凌一眼，不過鍾凌不介意，笑了笑，做事情她向來只看結局。
送走大伯母和陳師傅，鍾凌打勝仗似的，雄赳赳、氣昂昂，一個旋身，發現母親倍感安慰的目光，她笑著迎上前，做出一副小女兒情狀，撲進母親懷裡。
盧氏抱住她，心疼地輕撫著她被打紅的臉頰。「娘沒用，今天幸好有你，要不，還不知道要鬧成怎樣。」
鍾凌懂，請神容易送神難，要真是讓大伯母一家搬進來，到最後要搬出去的肯定是他們母子三人。
「娘，爹爹教過我一句話。」
「你爹說什麼？」
「爹說，碰到無恥的人，得比他更無恥。大伯母連臉皮都不要了，咱們還替她護著顏面就是咱們傻。」
「別聽你爹的，那是在做生意，做人做事還是良善些的好。」盧氏笑了，把一雙兒女抱在懷裡。
「娘，阿芳已經長大了，以後有擔子您別一個人挑，阿芳和您一起承擔。」
聽見女兒這樣說話，她滿臉欣慰，「娘知道。」
鍾子靜聽著，也抬起頭說：「娘，阿靜也長大了，阿靜可以保護娘。」
「好，我們家阿芳、阿靜都長大了，以後娘有憑仗，再不害怕了。」
一場鬧劇終於落幕，但鍾凌心底清楚，這只是中場休息，接下來的事還多得很，萬萬不能掉以輕心。
她握住母親微涼的手，輕聲道：「娘，您猜猜，為什麼大伯母非要搬進咱們家？」
「你知道？」
「嗯，爹爹和阿芳提過，爹爹說娘的身子不爽利，這種事就別教娘操心了，讓我別對娘說。」
盧氏輕歎，「你爹總是顧著我，反倒是讓阿芳操心了。」
「阿芳不操心，爹在，天大的事兒有爹頂著，只是如今……」她眨了眨微濕的睫毛，輕聲道：「娘，大伯母是看中爹爹給咱們留下的那些地了，聽說有京裡的大官看中咱們秀水村的風水，說這裡地靈人傑、風水極佳，辭官後想在這裡置辦土地建屋宅，縣太爺周大人便讓裡正幫忙找土地，那裡正就是大伯母的娘家兄弟。」
「你爹怎麼會知道這事兒？他什麼時候告訴你的？」
她不能回答，這件事在半年後，村子上下無人不知，只能繼續往爹爹身上栽贓。「我不知道爹是從哪裡聽說的，但那天上山時，爹爹親口告訴我，他還說，如果賣了地，是不是該搬進城裡做點營生。」
「你記得那天的事了？那你想起你爹是怎麼發生意外的嗎？」盧氏心中一急，緊緊握住女兒的手問，丈夫死得不明不白，她心裡那關始終過不去。
鍾凌搖頭，滿臉歉意，「娘，對不起。」
她想不起來，鍾子芳給了她一堆記憶，卻獨獨空出那一段，她也很想弄清楚事實真相，但都快把腦漿給刨出來了，也挖不出那段經歷。
盧氏失望。
垂下頭，好半晌後問：「你爹說了，要把地賣掉？」
「是，爹說我們得罪不起那大官，何況那幾畝田不是祖產，不值得為它們冒險。我知道娘想把它租給農戶，往後靠田租過日子，但如果這麼做，難保不與外男接觸，怕有那些心思不正的會傳些閒言閒語，毀娘名聲，與其鬧上一圈後這地依舊保不住，不如……」