劉星堂不是小氣之人，聽了她這番話，笑了，他摸摸鍾凌的頭說道：「知道了，丫頭！以後有什麼事給爺爺說，爺爺雖然年紀大，但還有幾分本事，別什麼委屈都往心裡憋。」
「是啊，從今以後，我可是有爺爺護著的人呢。」
劉星堂忍不住滿臉笑意，他現在也是有孫女可以撒嬌的長輩了。
鍾凌又問：「爺爺，那些人為什麼要圖謀你家的山林地？」
那裡有玉礦？地底下蘊藏豐富的煤鐵銅礦？既然如此，用筆銀子買下啊，幹麼躲躲藏藏非要把人給逼到沒路走？
「說是要在那片地上挖溫泉眼，可以治百病的。」
「真有溫泉？」
「才怪，老頭子在那裡住了十幾年，哪有那種東西。」
「知道是誰要的嗎？」
「聽說是皇后的娘家人。」那是他潛入知府衙門偷聽到的。
鍾凌對朝堂事所知不多，可了不起的皇后娘家人，她倒是略有耳聞。
聽說莊家人權柄大過天，皇帝要用誰還得經過老丈人同意，一個皇帝做到這樣，也算窩囊了。
「既是皇后的娘家人，有得是錢，多給爺爺一點錢不就得了，何必弄得像見不得人似的？」
「吃這悶虧的不只有老頭子，住在那座山的鄰居都……」他歎氣，續道：「走的走、散的散，前幾日想回去遷兒子的墳地，卻發現被圈圍起來，幾個江湖人看守著，誰也進不去。」
果然是想做見不得人的事，否則用手下兵將就行了，何必僱用江湖人，這莊家人是想做什麼啊，女兒都已經當到皇后了還不滿足，難不成想要更高位兒？
皇后之上……鍾凌倒抽氣。哇塞，不會吧！心這麼大，難道皇帝是吃素的，能讓他們為所欲為？
不像，弟弟受潛山先生教導後，幾次提到當今皇上的種種施政與作為，不像個昏庸愚昧的啊。
「爺爺別煩，月盈則虧，這世間還有公道，不會縱著那些壞人為所欲為。就算老天爺不管，還有皇上呢，還有千千萬萬對百姓朝廷有抱負的能人，有他們在，就會有人幫爺爺向那些惡人討回公道。」
劉星堂被她的話說笑了。
「小丫頭對這朝堂還真有信心。」一輛馬車從後頭跟上，車簾挑起，一個四十幾歲的中年大叔隔著窗說話。
鍾凌朝對方望去，那人眉目雖是舒展，卻隱含著一股不容人挑戰的威嚴，清晨的日光投射到他面上，柔和了他冷峻的線條，但她還是覺得此人屬於……「生人勿近」那類。
不管他的身份如何，光看他車駕前前後後幾個看起來很「武林盟主」的男人，就知道他出身不凡。
她還在打量對方呢，那人「啪」的一聲，打開扇子，扇過幾下，金黃色扇面亮了出來。
金黃色？哪個人可以用這種顏色，她再沒知識水準，也猜出大叔是何方人士，心一抖，她的腳也跟著抖起來，自己的運氣也未免太好，賣一趟糖果都能碰到大咖。
鍾凌深吸一口氣，挑起下巴，微笑道：「哪個國家的百姓不對朝堂有信心？何況我日子過得舒服，自然對朝廷心存感激。」
「百姓日子過得好，就會對朝廷心存感激？」
「當然，百姓求的不過是安居樂業、日子過得和美，能順心遂意自會謝天、謝地、謝皇上；相反地，如果朝廷年年加稅，百姓口袋的銀子被掏空，吃完這一頓沒了下一頓，誰能不心生埋怨？
「百姓根本不在乎誰當頭，只要能帶著百姓過好日子，就會受到推崇。當今朝堂到底好不好？說實話，我還真不明白，只曉得裡正伯伯、村裡的叔叔爺爺交口讚揚，直說現在的日子比起祖輩那幾代是越過越好了，哥哥弟弟們都能上學堂唸書，日後有機會當官。所以我就曉得，這皇帝定是個好的。」
她的馬屁捧得微服出巡的皇帝樂呵呵地，笑個不停，問：「小丫頭是哪裡人？」
「老家在秀水村，不過這兩年日子過得好了，在井風城租一間鋪子做生意。」
「家裡做什麼生意？」
「賣糖果餅乾，大叔，您想不想吃一點？」
「好啊！」
鍾凌讓劉星堂停下車，轉到車廂裡，拿一堆牛軋糖和手工餅乾，一個樣貌斯文的男人走過來接了，遞給她一錠金元寶，鍾凌笑盈盈地道聲謝謝。
車駕離開，鍾凌緊繃的肩膀這才鬆下來，她長長地吐口氣，一摸額頭，才發覺自己驚出滿身汗。
直到對方的車子離得夠遠了，劉星堂才低聲道：「丫頭，那人身份不簡單。」跟在車駕前後的那群侍衛，一個個都是武功高強的能人。
「何止不簡單，沒猜錯的話，馬車裡的那位大叔是坐在龍椅上的那個。」鍾凌壓低嗓音說。
劉星堂驚詫，誰想得到今日出門會有這番際遇。「幸好沒說錯話。」
「是啊！」不但沒說錯，還把馬屁捧得恰恰好，開心的摸了摸手上的金元寶，不過，這種好運還是別再來了吧！
一個月後，這件事透過金日昌的人手傳進京城，賀澧將信反覆看了又看，笑容更盛。那丫頭果然有能耐，就算沒有他，一樣可以把日子過得紅紅火火。
上官肇陽一把奪走他手上的信，低頭看過，失笑，「不會吧，天底下有這麼巧的事，父皇遇見的那個有趣丫頭竟然是她？！」這事父皇前兩天才拿來當笑話，說給幾個兒子聽。
「你確定？」
「信上不是有寫嗎？那丫頭都看出來了，劉老頭也不差，他看出風、雲、雷、電的身手，也看見馬車上的雲紋雕刻，那馬車可是我外祖家的。」
賀澧微笑。那丫頭總是語出驚人。
「怎麼，還不給人家寫信？當初你要進京，人家可是哭鼻子了。」上官肇陽用手肘推賀澧一把。
「局勢不明，何必害小丫頭。」眼瞼垂下，蓋住他的心思。
「你就是想太多，一封信能害得了誰？」
「不多想一點，我能夠活到現在？」
「如果你少想一點，當初會找上我、向我求救，就不會在那個鄉下野地過那麼多年。」
「那時，你也是自身難保。」何況那時，乳母相信想殺害自己的，不是旁人就是皇帝。
第十四章 他曾是壽王世子(2)
賀澧輕哂，沒了一把大鬍子遮掩，可用傾國傾城來形容的美艷容貌因他這個笑讓人花了眼，上官肇陽搖頭歎氣，這麼好看的男人讓滿府的女人都失了顏色。
他是壽王世子，曾經。
他的母妃與壽王上官紹是青梅竹馬，相伴長大，成親後夫妻感情甚篤，直到那個事件發生。
沒人知道事情是怎麼起的頭，只曉得謠言傳開的時候，壽王的外室、呂尚書庶女已經懷有身孕，事情鬧大，上官紹不得不把人納回家裡來，這件事在壽王妃心裡劃下傷痕，導致夫妻失和，壽王妃一度請求和離。
但兩人是先皇賜的婚，怎麼能夠和離？何況上官紹正深受皇恩，王妃娘家怎麼也不肯失去這門親，於是逼著女兒和女婿和好。
後來外人並不知道兩夫妻是怎麼解開心結，但在呂側妃生下庶長子上官肇平的同時，壽王妃也懷上孩子，十月懷胎後上官肇澧出生，從此種種陰謀、樁樁詭計，輪番在壽王妃和上官肇澧身上演出。
上官肇澧八歲那年，一場詭異的病帶走了壽王妃，當時上官紹正在邊疆打仗，謠言卻在王府裡傳開。
謠言道：呂側妃是皇帝的女人，上官肇平是皇上的私生子，日後壽王爵位，必定會傳給庶子。
可祖宗禮法一代代傳下，爵位傳嫡不傳庶，除非沒有嫡子，否則庶出子女絕無機會承襲爵位，換言之要周全上官肇平的唯一辦法，就是賜死上官肇澧。
消息傳出，上官肇澧的乳母鄭氏心驚膽顫，旁人不敢加害壽王世子，因為壽王深得皇帝看重，但如果下手的那個人是皇上，如果皇帝想為自己的私生子掃除障礙……
一天，假戰報傳回王府——壽王戰敗身亡。
全心護主的鄭氏聞訊心驚，沒了王爺，再加上呂側妃以及皇帝的私心，小主子還有命在？於是漏夜催著上官肇澧逃跑。
上官肇澧曾想去投靠上官肇陽，但如果上官肇平真的是皇帝的兒子，此去豈不是自投羅網？
後來呂側妃發現上官肇澧失蹤，抓住鄭氏，在她身上施與種種酷刑，企圖逼問上官肇澧去向，鄭氏寧死不屈。
幾天後，王府池塘浮起兩具屍體，在水裡浸泡多日，撈出來已是面目全非，鄭氏倒很好認，她曾經斷了一截小指，而男童身著世子爺服飾，經身邊大丫頭指認腰間佩環，確定這一大一小是失蹤多日的壽王世子以及乳母。
此事上奏朝廷，皇帝深感痛心。
幾個月後，壽王凱旋歸來，皇帝龍心大悅，大肆賞賜，這本來是榮耀門楣的好事，卻不料上官紹聽到妻死子喪的消息，情緒激動，竟然中風了，從此臥床不起，長達十二年之久。