是徐伍輝和賀澧，徐伍輝的話讓鍾凌微微臉紅。這傢伙，自從徐大娘把兩家的婚事到處傳遍之後，舉止越發大膽了。
「姐夫說得對，我幹麼搶啊？有姐夫在，姐姐才等不及我呢。」鍾子靜笑著回答，誥命還沒掙到，先掙到鍾凌一個大白眼。
「恭喜恭喜新年好。」鍾凌飛快轉移話題。
「你們要去哪裡？」賀澧問。
「去拜年啊！」鍾凌把籃子往上提了提。「本來要往賀大哥家裡去的，卻沒想到在這裡碰上了。」
「去賀大哥家裡拜年？那我家呢？去拜過年了嗎？」家裡的弟弟妹妹可喜歡極了阿芳的糖。
「去過了，一大早就去過，徐大哥可得趕快回去，否則那一大籃子的糖就沒影兒了。」
鍾子靜插話。
「我家那幾個弟弟妹妹在搶糖嗎？真是的，早跟他們講過，等你姐姐嫁過來，他們就有吃不完的糖，還一個比一個貪嘴！」徐伍輝說著，眼底帶著幾分驕傲，有意無意朝好友瞄去一眼。
是男人的直覺吧，直覺阿澧對阿芳有好感，這種好感對他而言是危機，旁人不知道阿澧的能耐、只看見他是個瘸子，但身為好友，他很清楚阿澧的才學在他之上，若不是因為殘疾無法參加科考，秀水村的頭一份風光輪不到自己來佔。
氣悶了，鍾凌鼓起腮幫子。徐伍輝嘴上越發沒把了，這種話能到處說？
別過頭，不睬他，如果這是在二十一世紀，讓她同他當眾熱情擁抱也沒關係，可這是哪裡啊？是古代，是會把女人抓去浸豬籠不民主的年代。
見鍾凌不高興，徐伍輝臉上訕訕的，轉頭與鍾子靜說話。
鍾凌把籃子交給賀澧，說：「我又做了種新糖果，賀大哥試試，給點意見吧。粉紅色那一包是要給阿六哥哥的，謝謝他替我們趕車，再過不久就不必再麻煩阿六哥了。」
「為什麼？」賀澧問。
鍾子文挨打的事讓這丫頭膽怯了？她不打算做生意了？不，她不是輕易退縮的女子，遇風遇雨只會卯足勁往前快奔，不會停滯不前尋找遮蔽。
她喜孜孜地壓低嗓音，在他耳邊說：「我娘答應了！」忍不住地，她眉頭飛揚，整張小臉隨之燦亮起來。
「答應搬進城裡？」
「對，過完年我得假裝進城找鋪面，這段時間得麻煩賀大哥幫我找幾個泥水匠、木匠，我想在中院裡蓋一間專做餅乾的烘焙灶房，再把鋪面整理整理，對了！鋪子開下去，得多買幾個下人，我不會挑人，還是要麻煩賀大哥，小春、小夏很好。」
她樂津津地扳動手指，說起自己的計劃，眼底光彩閃耀，本就是個清秀俏佳人，自信篤定的神情讓她看起來更形美麗，還是個小丫頭呢，卻有了勾引人心的本事。
「知道，我會讓阿六去辦。」
「又要麻煩阿六哥哥，下回得多做點東西賄賂他才行。」
「只想到賄賂阿六，怎麼沒想到賄賂我？」
「賄賂賀大哥？那可不必，咱們又不是外人，是自己人嘛。」她笑得滿臉賊，好像占賀澧便宜是天經地義、理所當然。
「自己人？」眉頭微彎，賀澧發現自己挺喜歡這三個字的。
「可不是嗎，賀大哥忘記了嗎？咱們可是要合夥養牛的，以後奶油和起司要是大量生產的話，那個利潤才驚人。」
「又還沒賣，你怎麼知道利潤驚人？」不曉得這丫頭哪裡來的自信。
「有沒有聽過物以稀為貴？東西少，價格自然高……」
「你們在聊什麼？講得這麼高興。」徐伍輝湊過來，覷著兩人。
賀澧望鍾凌一眼，那一眼的意思是——自己的未婚夫自己處理。
鍾凌挑挑眉，意思是——處理就處理，小Case。
兩人眼波流轉，默契十足，看在徐伍輝眼裡，有著說不出的鬱鬱。
轉頭望向徐伍輝，鍾凌笑道：「我想請賀大哥再幫我買三、四個丫頭，他挑丫頭的眼光挺好，我們家小春、小夏就很厲害。賀大哥說讓阿六哥哥去辦，那我就得再動動腦子，做點好吃的東西賄賂阿六哥哥。」
「賄賂他？不如賄賂我，我陪你去挑丫頭。」徐伍輝把事兒給攬了。
「徐大哥也會挑丫頭？」鍾子靜問。
「不就是挑人？」
他們一路說，一路往鍾家三房走，還沒進門，遠遠地他們看見一老一少的兩個身影朝他們走來。
那男孩發現鍾凌，指了指她，兩人興奮地加快腳步。
找她嗎？鍾凌細細辨認，認出是那天鬧事的爺孫倆。
怎麼會找來了？今兒個是大年初一，若非有急事，這對祖孫不會挑在這種時候上門，所以……鍾凌直覺拋下眾人，朝老人的方向跑去。
發現鍾凌沒有假裝不認識他們，反而朝自己跑來，瞬間，那男孩涕泗縱橫，老人家也紅了眼眶，直到她來到兩人跟前，老人家拉著孫子的手就要跪下。
男孩伏地大哭，「姐姐，求你救救我娘，阿志願意給姐姐當奴才……」
「別哭，先起來，地上還有雪呢，要是跪壞了怎麼辦？」鍾凌急忙把老人家扶起來。
鍾子靜跟著跑來，一把扶起那男孩。「小哥哥，你有什麼事好好說，別哭啊！」
「老爺爺、小兄弟，這是我弟弟阿靜，有什麼事先到我家裡再說好不好？我家就在前面。」鍾凌見兩人身上衣裳單薄，忙道。
老人沒反對，但賀澧、徐伍輝不放心陌生人到鍾家，便抬腳跟上。
走在最後頭的賀澧保持沉默，一雙眼睛盯著老人和阿志的腳步，眉心微皺。
一群人進屋，鍾凌吩咐小春去煮一壺姜茶。
熱茶下肚後，祖孫倆身子熱了起來，阿志才開口說起原委。
當初爹爹過世，祖孫向人借了二兩銀子辦喪事，這些年日子過得不好，勉強能填飽肚子就不錯了，哪能還得上錢。
去年阿志的娘纏綿病榻，一家人更是過得苦哈哈，還得縮衣節食給阿志的娘買藥，那債竟是越欠越多。
年前債主上門，說過完年要是還不上錢就得搬家，若只是普通無賴，他們倒是不怕，只是聽人家說，看上他們家那片山地的不是普通人，是京裡的大官，什麼人能招惹、什麼人不能惹，他們心裡有數，所以搬家是必然的，只是天氣這麼冷，身邊又沒有銀子，臨時哪有地方可以住，阿志的娘還病著呢，要是被趕出來，他們一家子還能不能活？
祖孫兩個商量半天，這才決定來找鍾凌。
來的時候兩人心中惴惴，不曉得那天鐘凌的話是真是假，說不定只是沽名釣譽，專講給那些客人聽的，他們根本不住在秀水村，沒想到鍾凌不誆人，她是真心想幫助他們，這讓祖孫倆怎能不感動？
萍水相逢吶，何況他們還打了人！
知道這對祖孫的困難，鍾凌進屋拿了張十兩銀票，猶豫一下子，最終還是寫下城中鋪面的地址，一起裝進荷包。
她提醒自己，得告訴徐伍輝，這件事千萬不能傳到徐家，若徐大娘知道她輕易把錢借給陌生人，不知道要想多少事呢。
走出客廳，她把荷包交給阿志。「老爺爺、阿志，這裡有十兩銀子，你們先拿回去使，如果不夠再來找我，我能幫的一定會幫。你們不要擔心，別的事先擱著，把嬸嬸的病治好了再說。」
「謝謝姐姐，簽契書吧，我願意當姐姐的奴才，給姐姐做牛做馬，還姐姐的恩情。」阿志說著，又要跪下來。
鍾凌攔住他，不讓他下跪。「別說這種話，你娘的病還要你照顧呢，丟下你爺爺和你娘到我這裡算什麼孝順。」
「可是姐姐……」
「留得青山在，還怕沒機會報恩？小春，你去廚房拿點糧食和肉，用筐子裝了，給爺爺帶回去。」
「是。」
小春應下，不多久，帶來滿籮筐食物，讓阿志背了，祖孫倆又是謝、又是感恩後，鍾凌將他們送出門。
賀澧跟著兩人一起離開，送到大路上，賀澧方才開口說道：「老人家，鍾姑娘和阿志一樣，也是個沒爹的孩子，她一個人照顧寡母和幼弟，生活不容易，日後若是有機會，煩請老人家多照顧照顧鍾姑娘。」
他就要離開了，阿四、阿五、阿六幾個得跟著他走，伍輝是個文弱書生，沒有人在她身邊照應，他放心不下。
「公子，你這是……」
老人不明白對方怎麼會同自己說這種話，他們這般落魄，都自顧不暇了，哪還有什麼本事幫鍾姑娘一把？
賀澧解下腰間玉珮，從懷中掏出一張五十兩的銀票交給老人家，續道：「雖然鍾姑娘不願待你們為僕，但相信老人家看得出來，鍾姑娘是個心善的，能跟著她，是老人家的福氣，以後不管老人家有任何需要或者鍾姑娘有需要，您可以拿著這枚玉珮到城裡的金日昌賭坊找一位項管事，他會幫忙的。」
定眼望住賀澧，半晌，劉星堂明白了，早年他也曾闖蕩過江湖，閱歷無數，若不是被廢了一隻胳臂，也不至於淪落到如今這地步。