她把皮襖子還給徐伍輝,他沒接,一把抓住她的手,握在掌心溫著,她害羞,想縮回來,他卻是不肯。
「別急著回去!」徐伍輝說道,他想和她走一段,這陣子忙,很久沒和她說說話了。
但是一抬頭,發現賀澧和鍾子靜在,頓時覺得自己的主意很糟,連忙鬆開她的手,皮襖子掉到雪地上。
鍾凌沒想太多,撿起襖子,拍掉上面的雪,交回他手上。
「有事嗎?」她問。
接過襖子,他有幾些尷尬,悄悄瞄了賀澧一眼後,若無其事地把衣服穿回身上。「我想明年二月讓阿靜參加府試。」
「府試?阿靜過了年才九歲,這麼小,可以嗎?」她直覺回答。
「可以!阿靜勤勉,學問不輸當年的我,我想,府試肯定會上。」徐伍輝拍胸脯保證,臉上有著為人師表的驕傲。
鍾凌看一眼弟弟,這麼小的孩子,她捨不得他承擔這麼大的壓力,於是目光裡便帶上幾分憂心。
徐伍輝錯解她的意思,還以為她擔心鍾子靜考不上,便又添上話,「別擔心,如果府試順利,四月,我還打算讓他參加院試。」
徐伍輝這話落進賀澧耳裡,低頭一哂。伍輝太急著在心上人面前表現,阿靜考童生沒問題,但考生員就有些勉強了。
「院試過了,不就是秀才了?」鍾凌問。
考上秀才就算有了功名、有了特權,可以見知縣不跪、不用刑具、免徭役,公家還會按月發糧食,好處多多啊。
只是,有必要嗎?為那些東西,讓一個九歲小孩背負這麼大的壓力?她摸摸弟弟的頭問:「阿靜想考嗎?不考的話也沒關係,姐養得起你。」
鍾子靜抬起頭,笑得滿臉自信,回答篤定,「我要考!」
將近一年,湯湯水水養下來,他長肉也長個兒了,和自己剛穿越時看見的那個小猴兒截然不同。
她不是個有大志向的,只想一家人穩穩妥妥地生活在一起,只是,她是她、阿靜是阿靜,她不能阻了他的理想。
「你想清楚,考試很累的,你現在還小,晚個幾年再考也沒關係。」
「姐姐,我不怕辛苦,如果我可以考得上,娘肯定會很高興,娘一高興,身子骨就會好起來。」鍾子靜的邏輯很簡單,他把書讀好和姐姐把生意做好一樣,都能討得母親歡心,母親心裡高興、身體健康,他們一家人也就和樂圓滿了。
「既然如此,就要多麻煩徐大哥了。」
鍾子靜看看姐姐,再看向徐伍輝,調皮地吐吐舌頭,笑道:「什麼徐大哥,明明就是姐夫,一家人哪有什麼麻煩不麻煩的。」
丟下話,他敞開腳步往家跑去,鍾凌被他說得羞澀不已,只好向賀澧和徐伍輝道聲再見,轉身追弟弟去了。
看著她窈窕的背影,徐伍輝臉上笑意不停,賀澧輕拍他的肩膀道:「接下來,徐兄,真要辛苦了。」
丟下話,賀澧轉身從另一條小路上走去,他低聲對身後的阿六說:「去告訴肇陽,明年四月阿靜要考上生員。」
嗄?為一個小小的秀才,主子要找四皇子去說項,這會不會……太超過?
見阿六遲遲不動作,賀澧目光掃去,寒聲問:「有問題?」
「沒、沒,奴才立刻去稟告四爺。」話一落,人立刻消失,他的輕功不只是隨口說說。
五天後,阿六帶回消息時,賀澧正坐在窗邊看書。
「四爺讓奴才帶幾句話。第一:御史上了不少折子,對陸大人相當不利,也許過了年,朝廷會派欽差下來查金日昌,最慢的話三、四月爺就得進京。」
三、四月……這麼快。
眉微緊,他低聲道:「知道了,還有呢?」
「四爺這兩天會到井風城一趟,還說生員的事沒問題,但是讓奴才問四爺一聲,這事兒鍾姑娘知不知道,如果她不知道,這份慇勤可是拱手讓徐少爺獻了去。」
賀澧微笑,他放下手上的書冊,看著窗外的皚皚白雪。
那次她說:「喜歡一個人,就是即使自己不幸,但看見她開心,便會覺得自己幸福。」
想到鍾子靜考上秀才的消息傳出,小丫頭滿眼止不住的笑意……光是想像她的快樂,他已經深感幸福。
這樣,就夠了吧!
進入臘月,鍾凌的禮盒開賣。
之前,她設計一張能夠折疊、拼裝的桌子,一到城裡,挑到好地段,拼接好桌子,鋪上漂亮桌布,就開始賣糖賣餅。
因為今天要接受禮盒預約,她就讓小春跟著來幫忙,留下小夏和娘在家裡繼續做煎餅,等這裡賣完後,下午再讓四哥哥到金日昌賭坊前賣發財包。
她把四哥哥的薪水給漲了,除了交給大伯母的五十文外,還可以積攢不少,前日他拿著存下的十三兩銀子,問她可不可以批一些白玉糖,一起帶到金日昌賣?她爽快同意了,一包糖用四十文批發價給他。
他樂津津說道:「我就知道,跟著妹妹會發財,以後不管妹妹要做什麼生意,都要帶著我。」
現在每天進城,他們都搭賀家的馬車,鍾凌心裡過意不去,要算銀子給賀澧。
賀澧卻說:「你幫我贏了一萬多兩銀子,就是買上百輛馬車都夠。」
言簡意賅,態度嚴正,他擺明不收銀子,鍾凌也不敢堅持,生怕自己進賭坊的事被她娘知道,事情可就大了。
因此,她經常做些新鮮吃食送給賀大娘,賀大娘對她也親切熱情,每次見到她都要拉著她說上老半天話。
桌子擺正,鍾凌做好桌面佈置,左邊放糖、右邊放煎餅,中間擺三個禮盒,最裡面那盒裝在提袋裡,「富貴吉祥」四個字繡在正中央,中間那盒是粉色印花的紙盒,精緻得教人愛不釋手,最外面那盒則是打開蓋子,亮出裡面的內容物,今天他們只帶這三盒出門。
擺好貨品,把剩下的往桌子底下塞去,鍾凌拿出長板凳充當桌子,再坐在矮凳上,帳本擺好,開始接受禮盒預約。
平心而論,一兩銀子不算少,大概沒有多少戶人家捨得拿來買糖,所以她也不敢訂太多盒子,就做五十份。這兩天有小春、小夏幫手,紙盒外的提袋也繡好、縫好,就等開賣。
「來哦,來買白玉糖,吃了會延年益壽、長命百歲、年年有餘、鴻運當頭的皇帝糖。你想發財嗎?你想陞官嗎?那就快來吃皇帝也喜歡的白玉糖!
「客人啊,老闆說了,今兒個花三百文的顧客送一塊幸運餅,買二兩銀子送一包白玉糖,定要讓舊雨新知過個快樂年。快來!快來買糖,嘗嘗當皇帝的滋味,過個好年!」
源源不斷的叫賣聲從鍾子文嘴裡說出來,順溜到不行,他花上一個晚上才背起來的。
沒有多久,有老顧客上門,聽完他一大串叫賣後問:「什麼是幸運餅?」
鍾子文看一眼問話的大叔,再看看左右圍觀的人,咧開嘴巴笑著說:「就是吃了會幸運的餅乾啊。陳五叔,你可是咱們的老顧客,看在您老那麼捧場的面子上,這五文錢我出了,阿文送您一個幸運餅嘗嘗味道。」
說著,他唱作俱佳地從口袋裡掏出五文錢,交給小春,小春打開裝滿幸運餅乾的盒子說:「陳五叔,請挑一個。」
陳五叔左選右挑,選了個最大的,小春指導他抓住餅乾兩角,往外一掰,裡頭出現一張小紙條。
鍾凌接過紙條,念出上頭的字,「廣結善緣,明年會有好運道!」
旁邊一個熟識的,大掌拍上陳五叔的肩膀說道:「陳五哥有好運道吶,明年咱們兄弟可要靠陳五哥多提攜了。」
「可不,陳五哥是再善心不過的人,咱們左右鄰居誰沒受過你的幫助?」
「恭喜恭喜,好人有好報,陳五叔來年一定會身體健康、財源廣進、事事如意。」鍾凌笑著蹦出一串吉利話。
大家一陣誇獎,陳五叔不好意思,掏出一百文,買下兩包糖。
就這樣,一個時辰吆喝下來,桌面上的東西賣掉大半,禮盒也賣出兩個,小春趕緊從桌子底下拿出新貨補上。
有不少人衝著那個幸運餅,想買幾個回家試試手氣,可惜幸運餅只送不賣。
「小丫頭,我要訂一百盒富貴吉祥。」
鍾凌正蹲在地上幫忙補貨,突然聽到一百盒,還以為自己幻聽,抬起頭,發現上官肇陽站在桌前,拿起禮盒左看右看,專注仔細的神情好像盒子裡裝的不是糖果而是鑽石。
她見過他,在生意剛做不久時,他曾經出現過,糖買得不多,廢話倒是不少,她對他印象深刻,是因為他與眾不同,不管是氣質談吐、穿著打扮或者氣勢,都不是普通人。
但人家想玩微服出巡的戲碼,她也不會閒到去拆穿,於是扯扯說說,講一堆屁話,她擺明自己就是個沒見過世面的野丫頭,不過她倒沒傻到想和這號人物親近,因為老祖先有說過,野狼對於披羊皮,有著變態的熱忱。