放開！可惡！還不快點放開他！他不要在這種溫度裡，他一定會被侵蝕融化的！太熱了！太燙了！把他習慣的陰寒徹骨還回來！
──當我的力量可以與你交融；當我叫著你的名字，你的靈魂給我回應；當你的法術對沈家人都失效時，我還需要向你證明什麼嗎？我的孩子，娘終於找到你了……我可憐的孩子，這一千多年來，你受苦了。是娘不好，沒有保護好你……對不起，我的護兒……──
隨著那平和溫柔的女聲漸漸變得顫抖低泣，守護靈的掙扎更加無力，他覺得那溫暖到幾乎要燙壞他的白芒光團愈來愈大，不管他怎麼吞噬都吸收不完。白芒無邊無際的包圍住他，將那些已經陪伴了他一千多年的陰寒給牢牢阻擋在外……好溫暖，他好像被什麼柔軟的東西包住，輕輕搖晃，害他好想睡……
不行！不可以睡！快清醒！這一切都是陰謀，有人作法要收了他的陰謀！不許沉淪，快醒來！
──沈護，沈護，我的孩兒──
當「沈護」這個名字不斷被呼喚，守護靈的靈魂深處似乎有什麼在覺醒，並依戀的呼應著喚著這個名字的聲音；守護靈拚命想要控制自己的意識，卻被無止無盡的溫暖給催眠，怎麼也無法醒來……
在意識終於完全陷入黑甜的那一刻，他似乎聽見自己靈魂深處發出了委委屈屈的泣聲，呼喚著一個陌生的名詞──
──娘，娘。──
彷彿那是他唯一識得的字，唯一能理解的意思，也是唯一的渴盼。
一個嬰孩，從出生那一刻起，唯一記掛的依戀。
娘，母親，媽媽……
如果姓名是父母給子女的第一個守護咒，那麼「母親」這個名詞，就是子女鐫刻在靈魂深處，永世也消除不去的第一個印記。
十月懷胎，性命相依，骨血相連，己身所從出，連至高天地法則也抹滅不去的烙印。
這是守護靈不瞭解的世界，也是守護靈抵抗不了的力量，除了投降，他不知道自己還能怎麼辦。那種名為母愛的東西，不管他要不要、抗拒不抗拒，它就是將他包圍住了。
在濃烈而可怕的母愛裡，他無助的發現自己日漸被侵蝕──一如最初時他所預料的那樣，他正在被改變。
他會想哭，他會覺得委屈，他會想要被擁抱，他想要不斷的聽著那溫柔的聲音在他耳邊說話或唱歌；他不再害怕失去意識，對睡覺這樣鬆解的活動也變得喜歡。
他逐漸接受自己不叫守護靈，而叫沈護的事實。
他鬆懈了、耽於享樂了；他被這個自己所不瞭解的新世界給收服了。
真是，太可怕了！那種，叫做母愛的東西，就這樣輕而易舉的讓他束手就擒了。
困在手機裡、浸在蜜罐裡，這一千多年來從來沒有過得這樣舒坦安心的守護靈一邊嫌棄著，一邊自厭著，一邊享受著，然後，朝那溫暖的懷抱依偎得更緊密些。想要時時聽那溫柔的聲音帶著無盡的疼愛，一遍又一遍地喚他「護兒」。
如果這是銷魂蝕骨的迷魂瘴，那就讓他就此沉淪到魂飛魄散吧。
※※※
葉知耘扶著沈如律緩緩在醫院裡散步，最後兩人來到十二樓的空中花園。
十二樓是特等病房區，一般病患與家屬不會上來，不過也並不阻止知道這裡有花園的人上來賞花。
身為醫生的家屬兼每年都會來健康檢查一次的常客，沈如律當然知道醫學中心有哪些不為眾人知的好去處。所以他一手拄著大黑傘，一手讓葉知耘扶著，也算在這幾天領著葉知耘把醫院給觀光遊覽了一遍。
在葉知耘的攙扶下，他在種滿一小片波斯菊的花台邊坐下。雖然現在眼睛看不見了，但聞著空氣中淡淡的花香與青草昧，也可以知道這片小花園有多麼生機勃勃，被照顧得非常好。
葉知耘站在沈如律的面前，看著他依然俊朗健康的臉，最後目光定在他那雙即使看著她，卻再也沒有半點神采的眼眸。輕聲地問：
「沈家老祖宗終於找到了她的孩子，那麼，接下來，應該就是離開人間了吧？」
沈如律沒有馬上回答，一連深吸了好幾口氣，將清新空氣浸滿全身感官，才回應她的問話。
「應該是吧。老祖宗以前就說過，她不能留在人間太久，那會對被她依附的身體造成傷害。如果不是我腦子里長了腫瘤，當年她也是不敢近我身的，就怕傷害到我。妳知道的，就算老祖宗是個正統的鬼修，但只要跟陽間的人進行交流，就無法避免會吸收活人的陽氣，所以這十四年來，她幾乎都不理我，我只能根據自己的猜測去為她做一些事，或者帶她出來走走──」抬了抬手上的大黑傘。「只要是靈體狀態，被太陽一曬都會不舒服的，所以我常常把這支傘帶著，讓老祖宗可以透過我的眼來看這個千年後的世界。」
「……你有沒有想過，等老祖宗帶著她的孩子離開之後，你怎麼辦？她還有能力幫助你嗎？你會死嗎？你這幾天都在為你家老祖宗開心，卻對病情閉口不談，你是不是覺得你會死？也準備好了面對死亡？」她不肯順著他的意去談別的話題，那些怪力亂神的東西，此刻她半點也不感興趣。她今天就只想談這件事，所以她用最直白話來質問他，不容許他迴避。
第11章(2)
雖然看不見她現在是什麼表情，但她牢握著他手掌的雙手卻冰冷得可怕；所以沈如律知道，她在害怕，她甚至已經快要撐不住情緒，似乎隨時都會崩潰得號啕大哭。
沈如律有一顆強壯的心臟，他認為自己這輩子絕對不可能有死於心臟病之虞，也沒有機會體驗心痛是什麼滋味……鐵齒的人，總是會遭到報應。瞧吧，此刻心口漫湧上一種痛意，且逐漸加重，這可不就是鐵齒的報應？
他深吸口氣，再深吸口氣，張開了嘴，卻什麼話也說不出來。
他知道她想聽什麼答案，但他沒有辦法給，所以什麼聲音也發不出來。
也許有人覺得應該說一些善意的謊言給人保留一點希望，但沈如律從來就是務實的人。而且，他非常珍惜他活到三十二歲才終於喜歡上的這個女孩。
對於喜歡的人，他只想善待，不想欺騙也不想欺負。謊言就是謊言，哪有什麼善意惡意。以為說謊會讓愛人好過，其實不過是把別人當傻子耍的自以為是。
「知耘……妳該知道……」他終於發出聲音，沙沙的，每個字都像刮過喉嚨之後，才艱難的凝緊成語句。「妳……該知道，我也許可以為妳摘下天上的星星，卻沒有辦法改變自己的壽命定數。多活了十四年……已經是老天爺睜一隻眼、閉一隻眼的結果了。」
「所以你很平靜，是因為你認為多活了十四年，已經是老天對你的厚愛與優待，所以你坦然的面對死亡，而沒有任何掙扎，是嗎？」知道他雖然眼睛正看著她的臉，卻是什麼也看不到的，所以她緊握住他手的力道很重，重到指甲都掐進他掌心裡；她可以感覺到他的掌心有著濃稠的濕意，一定是她把他給掐出血了吧？原來她的指甲竟然也有變成傷人利器的一天。
「痛嗎？」她收了手指的力道，抬起一隻手，仔細端詳自己原本瑩白圓潤的指甲，在尖端處沾上了血跡，像是特殊的美甲彩繪──適合去參加萬聖節舞會的那種造型。
「不夠痛。」沈如律以手指輕輕摩挲著掌心，不意將微微滲出的血珠給揉散開來。「如果妳可以讓我更痛，或許在下一個輪迴時，我還能記得這份疼痛。」他朝她張開手掌，鼓勵道：「妳再努力一下。」
葉知耘臉色很難看，咬牙道：
「我簡直要開始恨你了，沈如律！你這樣豁達面對生死，是對我最大的侮辱！難道因為我們才剛說要交往，就發生這樣的事，感情來不及深化到讓你足夠在意我，所以你才能在現在笑著跟我談天說地，然後平心靜氣的面對死亡……」
「知耘……」
「你是不是慶幸著幸好我們才剛開始，所以你死了之後我不會傷心太久？很快就能毫無留戀的投入下一個男人的懷抱？讓別的男人吻著你吻過的辱、讓別的男人對我做著所有你想做卻永遠沒機會做的事？比如結婚、上床、生子過一生？」
「無論如何，我總想妳過得好。」
「這時候又想要扮演起癡情絕症男主角了嗎？」她冷哼。
沈如律笑了笑，可惜心裡苦，笑容也扭曲成了苦瓜模樣。
「雖然我們嘲笑過那種老掉牙的劇情，但不得不說，藝術果然來自生活，即便是老套劇情，卻是真實在現實生活中不斷重複上演。」
「你只是個體育老師，別企圖跟我談論文學及藝術。那些東西，對我來說半點用處也沒有，所以我完全不想聽你扯！」決定把惡女形象展現到極致，懶得順從他這個病人的談話期望。