哦，氣死氣死，哪有人這麼盧、這麼番！
這個早晨，他們在院子裡，你一言、我一語吵個不停，就為了孤挺花要不要改名，他們吵得面紅耳赤、吵得欲罷不能，吵到連午餐都沒人想去做，吵到若干年以後回想起，才曉得這樣的吵鬧其實是一種繾綣幸福……
費亦樊和李若薇手牽手走在海邊，妹妹脖子上繫了鈴鐺跟前跟後。
他們家的妹妹很聰明，誰拐它都拐不走，每次兩夫妻黏得緊了，就會扯咬爸爸的褲管、耍嫉妒，弄得他們啼笑皆非。
「我覺得，妹妹比較喜歡你。」李若薇看一眼老公懷裡的妹妹。
「你沒有聽過異性相吸嗎？」
「不會吧，你的費洛蒙吸引同事上司、隔壁鄰居也就罷了，連妹妹也難逃你的魔掌？」她朝他擠眉弄眼。
「沒辦法，你老公能力太強。」他刻意歎氣搖頭。
「什麼東西太強？」
他低眼瞄了瞄她，滿臉的曖昧。「你心知肚明。」
「不害羞！」她捶他一拳。
「這方面很強是驕傲的事耶，多少人想學都學不來，害羞？有沒有搞錯。」
「費亦樊，客氣一點哦，我們家妹妹未成年，不可以在它面前說限制級暗示。」她鼓起腮幫子，斜眼瞪他。
「你以為我說什麼東西太強？當然是人際關係啊，不要說同事上司、隔壁鄰居，連菜市場的阿嬤都愛上我。」他說完，在她額頭彈上一個爆栗，哈哈大笑，能整到她，他很得意。
「臭人，不理你。」
她快步走開，在踩到一張廣告紙時停下來，彎腰、拾起廣告紙，本來要把它送進垃圾桶的，但卻被廣告紙上的花海給吸引住。
一大片的薰衣草在原野上怒放，紫色的地毯亮了夏天的太陽，那裡是法國的普羅旺斯，一個美到會讓人屏息的地方。
他追上來，看她手上的廣告紙一眼，笑問：「你想出國玩嗎？」
她回神，把廣告紙丟進垃圾箱裡，拍拍手上的沙粒，勾起老公的手臂，繼續慢慢往前行。
「我想啊。」
「想去哪裡？東京迪士尼？」
「迪士尼裡有童話式的幸福甜蜜，但是有你在，有了貨真價實的幸福，我哪裡還需要那種偽裝的甜蜜？」她滿足地歎口氣。
「對，有我在，我們不去迪士尼。那你最想去哪裡？」
「埃及。」
「你嚮往古文明？」
「不對，我嚮往凱羅爾的愛情。」
「凱羅爾是誰？」
「那是一部少女漫畫，小時候鄰居大姐姐借我的，內容描述一個熱愛埃及考古的現代少女，因為詛咒失足掉進尼羅河裡，穿越時空到達古埃及，她在那裡認識了偉大的法老王曼菲士，兩個時空背景不同、思想觀念不同的男女，到最後排除種種困難成為夫妻的過程，讓人很心動。」
他不理解這種不合邏輯的故事怎麼能夠打動人心？但他說：「埃及，我去過。」
「真的假的？」她猛然轉頭，瞠眼望他。從豪宅到五萬英磅贖身費，再到哈佛商學院，這個小小的補習班老師身上，還要教人多驚艷？「真的。」
「你什麼時候去的？」
「大學的時候，我們幾個朋友約一約去自助旅行。」
「好玩嗎？」
「白天很熱、晚上很冷，典型的沙漠型氣候，我們在撒哈拉沙漠上騎駱駝，看到海市蜃樓，一群沒見過世面的人驚叫連連，當地導遊被我們弄得哭笑不得。」
「還有呢？」
「我們去了阿布辛貝神廟。」
「很大嗎？」
「相當大，那是埃及一個好大喜功的法老王——拉美西斯二世，為了展示自己身為法老王神權合一的表現。它是開鑿山壁建築而成的，前面有四尊戴著皇冠的法老王坐姿，拉美西斯二世在位六十七年，那四個法老王刻著拉美西斯不同年齡的樣貌，從嬰兒肥臉到中年滄桑，光是石雕的嘴巴就有一公尺寬，它的一個耳朵可以容納一個成年人站立。」
「你有沒有去埃及博物館？」
「當然，去埃及哪能錯過埃及博物館？光是去看圖坦卡門的黃金面罩就夠本了。我們還去埃及市集逛，他們的食物並不好吃，但椰棗的味道還不錯，無花果的口感也很好，但是千萬別笨到去買那種賣給觀光客的埃及棉衣，帶回來洗兩次就褪色不打緊，還會把你的其他衣服染得亂七八糟。」
「好好哦，我也好想去。」她嘟起嘴巴，羨慕到不行。
「你嚮往的是考古少女的穿越愛情，又不是埃及的風土民情，去那裡做什麼？乖，我去幫你把整套漫畫買回來。」他揉揉她的頭，像揉胸前妹妹的狗毛那樣。
「費亦樊，你欺負我！」
他大笑，勾起她的肩膀，在心底暗暗發誓，有朝一日，一定要帶她去一趟埃及，不管她嚮往的是埃及還是愛情。
「別氣了，告訴我，除了埃及，你還想去哪裡？」
「你知道的啊，我要去英國找尋我的母親、我父親的酒紅薔薇。我要把父親寫的十二封信親自交給她，告訴她，也許她並不在意我父親的愛情，但我父親直到閉上眼睛都深愛著她。」
「你知道她的地址嗎？」
「當然，她有把地址和電話留給我父親。對了，我還有媽媽的相片，回去我找出來給你看。」
「既然岳父有你母親的相片和地址，為什麼不直接把信寄過去，或者親自去找她？」
「因為……愛情。」
「我不懂。」
「她有丈夫、有兒子，她回到台灣的原因不光是因為回來照顧病重的親人，還因為丈夫傷了她的心。她忍無可忍，一怒之下回到台灣，我父親是她的外遇，他為她瘋狂癡迷，她卻告訴我父親，她再也不相信愛情。
那一年，對她而言只是遊戲，對我父親來說，卻是刻骨銘心的愛情。她走了，回到丈夫和孩子身邊，再沒有主動和父親聯繫。我爸爸想，也許她已經解決婚姻問題。如果那個人給的才是她要的愛情，那麼我爸寧願退出成全，也不願出面破壞，直到死前，他還叮嚀，如果我有能力去英國了，一定要弄清楚，假設她過得很好，就把那十二封信銷毀。」
「我的岳父有一顆善良溫柔的心。」
「是啊，我爸爸是世界上最棒的男人。」她歪歪頭，靠在他的肩膀上。
他親親她的額，心疼地說：「將來，我也會像岳父大人那樣，變成世界上最棒的男人。」
「好。」她微笑點頭。
那晚，一陣劇烈的頭痛將費亦樊從夢中驚醒，汗水濕透枕被，而疼痛還持續進行，握緊拳頭，他緊閉雙眼，靜待它過去。
這不是第一次了，兩個月前他就開始頭痛，原以為是壓力大，吞幾顆普拿疼就能解決，但最近出現的頻率越來越密集，看來，得跑一趟醫院找出原因。
吸，吐，吸，吐……他緩緩拉長呼吸節奏，轉移對疼痛的注意力，慢慢地，牆壁上的鐘，指針滑過一格一格，痛一點一點減輕。
轉過身，他看向身旁的女人，她睡得好熟，蜷著身子，像一隻慵懶貓咪，看見她，他總是忍不住發笑，她是他的幸福泉源。
伸出右手，撫開她的劉海，他在上面印下唇印。
輕手輕腳下床，小心地不吵醒妻子，他走到化妝台邊，悄悄拉開抽屜，拿出她的秘密寶盒，打開房門、關上房門，走進客廳。
打開一盞昏黃小燈，他拿出盒子裡的信和照片，把每封信讀過兩遍。他讀到一個男人的情深意切，以前他不懂，怎樣的愛，會讓人至死不渝，現在他陷入愛情裡，因此他懂。
手指撫過相片裡女人的臉龐，他臉上掀起複雜表情，許久，苦笑揚起，他緩緩搖頭。是丘比特造孽？還是哪個調皮神仙，熱愛戲弄人類的感情？
緩緩閉上雙眼，雙手壓在太陽穴，他頹然地靠在沙發後背，想著他的小薔薇。想她的喜、她的樂、她的嬌憨癡傻，想她賴在自己身上時，像沒骨頭的懶女人，想他們的諾言，那個有關輪椅白髮的承諾……
痛苦掠過，他輕啟雙唇，輕輕吐出，「小薔薇，我愛你。」
第5章(1)
費亦樊去世一年三個月。
李若薇回到家，臉上帶著興奮，腳步輕快，行經奶奶家門前時，她停下腳步，熱情地打招呼。「奶奶，你好啊。」
「今天有什麼好事，你好像很高興的樣子？」
「我今天領薪水，去銀行把最後一筆房貸繳清了！」
「小薔薇好能幹，才短短時間就把房貸繳清啦。」
奶奶的精神越來越好，前幾天，她還看見奶奶拿著枴杖學走路呢。菲傭瑪莉把奶奶照顧得很棒，瑪莉常用怪腔怪調的中文說：「奶奶活得越久，瑪莉才可以賺更多錢。」
她們成了互相依靠的兩個人。
李若薇也有可以依靠的對象，就是他們家的「妹妹」和「弟弟」。她一回到家，它們就會爭先恐後衝出來，賴在她腳邊撒嬌，她走到哪裡、它們就跟到哪裡，形影不離。