燕影——
她聽到厲絕嘯聲，響徹整座白泉飛瀑。
知身後有異，金羽姬猛地從她體內撤出，不及回身去擋，而是竄至一旁，暫避敵之鋒芒。
待旋身一看，麗瞳爍光，震驚得瞠目結舌。
金羽姬看到這輩子最渴求之事。
人面鳥，男人的面龐剛峻，兩眼竄火，身上墨羽黑得發亮。
「怎麼會？真的見著……神子，人面鳥……」金羽姬著魔般喃喃，表情盡現貪婪。「我……我要你……我要你……」
非得到不可！
她倏地又斷髮成針，針束散開，疾射而去。
看到這一幕，紫鳶緊繃得快要昏過去，很怕很怕，怕燕影進入這個局，怕他進入後再難逃脫，亦怕他看盡她一切醜態。
二十來根的針近身僅餘毫釐，人面鳥突地張翅，無形氣勁瞬間震斷所有發針。
被震斷的針剛落地，人面鳥主動出擊。
第8章(2)
那撲來的氣勢太強悍，金羽姬心驚，一退再退。
她從未見識過如此強大的氣，白泉飛瀑上，一向是她布下的結界，屬於她的氣場，但這人面鳥身之物破她結界似輕而易舉，在她的場子裡，全然不受她心志滲透。
是了……是神子，精血純厚，所以才這樣強悍，倘能得到，跟他交合的話……
既驚又喜，心臟評評疾跳，滿面通紅。
狂喜中，她貪慾更加高揚，非得到不可的慾念在血液中催動，讓她飛蛾撲火般執著，忘卻己身。
拾起細鏈欲鎖人面鳥喉頸，那條精鋼打造的鏈子尚未碰到羽毛，即被巨翅掃出的氣勁打斷。
精鋼細鏈斷掉一截，餘下的部分勉強可用。
再次甩出鏈條，金羽姬這次不對人面鳥出招，而是想將紫鳶搶進手中。
她琢磨，這珍物出現得太突然，一來就是攻勢，雖未開口說話，亦不知神識內是神、是人、是禽，但發火目光倒頻頻覷向紫鳶，此時若將人搶到手，說不定能挾紫鳶制伏對方。
只是她鏈子方纏上紫鳶一臂，人面鳥的羽翅便當面劃過。
那狀似柔軟的墨羽竟比她的發針銳利，她哀叫一聲，雙目儘是血，急急欲退，一人卻從身後驟然抱住她。
少年未死，趁混亂之際撲至金羽姬背上，兩隻手臂緊緊箍住她的脖子，雙腿亦夾緊她，隨即往飛瀑栽落。
細鏈纏在紫鳶臂上，遭那猛力一拉扯，她身子亦被拖下去。
一隻剛硬有力的爪子在半空攫住紫鳶腰際，另一隻利爪則以迅雷不及掩耳之速劃斷勾住她臂膀的鏈子。
拽住鏈子的金羽姬，以及勒抱她不放的少年，雙雙往底下墜。
人橫在半空，紫鳶面容朝上，身上層層紅紗飛蕩，被水氣和狂風激得亂揚，亂揚後遮掩了她的眸線，而紅紗後頭，是燕影的臉，人面鳥的臉……一切發生得太快，事態轉換急速，紫鳶恍恍惚惚，根本沒弄明白自個兒怎在半空了，更未聽清金羽姬墜落白泉飛瀑時所發出的厲叫。
人面鳥以穩固且適中的爪力抓著她，帶她飛離峰頂。
*****
紫鳶在鳥爪下半昏半醒。
昏昏欲睡著，她像似睡去，才交睫不久又醒來，而身下是茫茫白霧抑或身在雲端，一時間也弄不明白。
然後，她感覺鳥身往下飛翔，慢慢降下，她最後被放落在草地上，而再度碰觸她身子、將她打橫抱起的，已是一雙強健的臂膀。
她其實……好痛，由裡而外，無一不痛，但此時在燕影臂彎裡，恍惚瞅著他冷峻側顏，再次嗅到他爽冽氣味，她又看癡。
只是，他不該來的。
他不該涉險去到「白泉飛瀑」，不該見到她那樣難堪的一幕……他知道了嗎？關於她的那些事，他都知道了嗎？
不敢再看，她閉起雙眸，覺得自己無比骯髒，倘是可以，她不想面對他。
赤身裸體的男人將半裸的她抱進一處民家，跟著將她放在暖炕上。
炕上還鋪著厚厚墊子，墊子裡塞的是烏拉草，紫鳶能聞到那草香，一時間，她思緒飛掠，記起那溪谷上的水簾洞，洞中有蒲草軟墊，草的土腥味總如此溫暖，不管是北邊的烏拉草，抑或是南方的蒲草。
她不經意微勾嘴角，淚水從垂睫底下滲出。
一隻大手靠近，粗糙指腹為她拭淚，她咬唇，身子無法挪動，螓首卻閃避般側了側。
她執意不再看他，若非，她會見著燕影混合狂暴怒氣的驚痛神色。
他的怒火絕非對她，而是在白泉飛瀑上看到的那一幕。
她遭受凌辱，受虐、受傷，他氣的是自己，竟不能護她周全，更氣自己不懂當機立斷，既上「白泉飛瀑」探查，就該耐性子等著人家回巢，他就一直守住那裡，也不會讓她出這般禍事。
收回替她拭淚的手，握手成拳，指節繃得剝剝輕響。
片刻過去，紫鳶聽到他離開炕邊、忙進忙出的聲響。
她勉強轉過臉容，悄悄掀睫，見那高大男人已套上衣褲，是山居村民們尋常的穿著，而非鳩衣勁裝。
他剛搬進一個大盆子擺放，此一時分，有抹矮壯的影兒在窗外探著，那人揚聲嚷道——
「燕大爺，你回來啦？咱蒸了一大籠椿萱饅頭，夾了點肉末，這籃子饅頭給你嘗嘗春野鮮味兒。」
她見男人推開門，接過籃子，有禮卻略顯僵硬地道謝。
她還聽他對那矮壯婦人說——
「牛大娘，能否借您家灶房一用？我想燒些熱水讓我娘子淨身。」
婦人驚喜揚聲。「燕大爺尋回自個兒媳婦兒啦？」
「嗯……是，我找到她了，只是她身子有些虛弱，打算讓她待下將養幾日，再帶她回南邊。」
「那好那好，咱幫你看顧媳婦兒，這些天就讓咱大顯身手，料理些好東西給小娘子補補！」
「多謝大娘。」
「謝啥兒謝？上回咱家大牛險些出事，還是你給化解的，是咱該謝你，再說了，這處土泥矮屋原是給咱家老二小牛子備著的，讓他以後娶了親，跟媳婦兒一塊兒住，可他離開北冥，如今在中原什麼……什麼兩江那兒做生意，也甚少回來，這矮屋就空著了，你來借住，還給了一筆銀子，推都難推，咱都不知該怎麼辦才好。」呵呵笑，嗓聲歡快。「現在可好了，剛巧能跟獵戶們買些好東西，幫燕大爺家的小娘子進補。」
「那……那就……多謝。」
「款款呀，別再一直謝啦，呵呵呵，咱去幫你起灶燒熱水。」
此處仍在北冥十六峰境內，紫鳶聽著他與大娘對話，顯然他在這兒已住過一陣，他出南蠻辦事，結果是往北冥而來，果然針對她嗎？
rou體受折磨，猶能穩住，但心志受折，底細全被挖出，那些最污穢難堪的事盡數攤開，她覺得某部分的自己已支離破碎，不曉得該如何自處，不知怎麼對他。
再次合睫，昏茫躺著，她腦中一再回溯，回想白泉飛瀑上的種種，此時男人走回炕邊，開始察看刺入她咽喉與兩邊鎖骨的發針。
「會很痛，忍住。」燕影低沉道，隨即出手取針。
先鎖定鎖骨上的兩針，他動作迅捷，不可思議的俐落，針一起，紫鳶身子本能地顫抖，試圖抵擋突興的疼痛。
然痛未消止，取針的舉動需一鼓作氣，當她咽喉那根發針被挑勾拔出時，被滯於喉處的沉悶感往口鼻噴沖，她瞬間劇咳，猛地嘔出一口血。
微微痙攣的身軀被男人抱住，他臂彎強壯溫暖，摟抱她的方式彷彿她是小娃娃，需要被密密擁著，撫背、撫發，安撫著才能入眠。
想推開他的，但捨不得，也沒那個力氣。
片刻過去，她咳聲漸止，拔除發針所造成的痛已緩和許多。
她試了幾次才磨出聲音，艱澀嗄語。「……鳳主說，你……你出南蠻辦事……你到北冥來，上『白泉飛瀑』，你想知道什麼……」
「想知道你。」燕影答得乾脆，目光深邃，以指腹為她擦拭唇下的血。
紫鳶又是一顫，不看他，下意識閃避他溫柔得幾可碎人心魂的舉措。
「你不該來的。」她語調轉冷。
「我早該去。」
他堅定的回應讓她一時間無語，一會兒才又尋回聲音。
「……羽姬……她……飛瀑上的事，後來怎麼樣？她……她在哪裡？」
「她被我弄瞎雙目，一名少年拖她墜落飛瀑，連帶也拖你下去，我攫住你，帶你來此。」他三言兩語交代結束，明擺著不想跟她多談此事。
紫鳶腦中一閃，記起那名少年，也隱約記起那事態的轉變。
她眉睫忽揚，神情顯得焦急。
「那少年……他、他掉下去了？他很虛弱、極危險，怎能……怎能任他掉落？」
「我只管你，管不了旁人生死。」燕影對她既痛又怒、既憐又惱。
癱在他臂彎裡，半裸的她就如一隻落了巢的雛鳥，蒼白虛弱，眸中的光淡得快要隱去，都傷得這般模樣，還有心思管別人？
他首要在意的就是她，僅有她而已，金羽姬和那少年是生是死，待安置好她之後，他會再行查明，只是她如此輕忽自己，且對他明顯閃避，實讓他心痛之餘又……滿嘴不是滋味。