阿觀笑道：「是挺難的，偏偏民婦又不屬蛇，每脫一層皮就快脫掉半條命。」
「寫什麼，拿來給朕看看。」
皇帝拿起文章細讀，越讀越是驚訝，一個女子竟能有這般胸襟、這般眼界？他越看越心喜，一個衝動，將所有的文章全數收攏，交給身後的王順。
阿觀訝異，不言而取謂之竊，這人是皇帝還是強盜？
她想抗議兩聲，卻想起這裡的一磚一瓦、一食一飯，連同文房四寶通通是皇帝的，食人嘴軟，她哪來的資格抗議？
沒錢沒底氣，骨氣是用銀子撐起來的，她有哈好抗議的？
「皇上。」她滿臉裝模作樣的可憐兮兮表情，企圖誘發皇帝的同情心。
皇帝歎忖：這丫頭恢復得不錯，能笑、能玩又能睡，精神漸漸恢復，她果然是提得起放得下的女人，比起不說不笑、滿臉寒氣的齊穆韌，她贏得何止一點點。
「怎樣？」
「那個……是民婦不傳於外的……」
「的什麼？」
「的……智慧財產。」
「怎麼，怕朕看上你的才能，要你女扮男裝考科舉？」
科舉？呵呵，考試的確是她的強項，如果有張人皮面具易容倒是可以考慮。
「那表情，你當真以為自己考得上？」
「民婦沒這樣想過。」
「很好，有自知之明是好事。」
阿觀莞爾，將話題帶過。
「今天皇上看起來神采奕奕、精神愉快，不知道有什麼好事情發生？」
她看出來了？沒錯，他的確是，因為他「勉強而為難」地做出決定，讓「君無戲言」這件事作罷。
穆韌比他想像中的更能幹，他不謀小私，不揭發宥賓在他身邊安插暗棋之事，不提宥賓讓人假冒神醫，假手曹夫人對他下斷子絕孫藥……挑出來的每件都是大案子，讓他知道看賓比想像中更陰私惡毒。
老六是怎麼死的？不是因為淑妃身子孱弱，孩子先天不足病死的，而是因為淑妃母家與葉氏結黨，而淑妃聰明，知道自己的孩子年幼體弱，斷無入主東宮的機會，因此選擇投靠葉茹秧。
老六之死，是宥賓給淑妃家人的警告。
宥賓冒功受獎，此事本只有軍中少數人知道，過去穆韌不追究，如今卻一件件挑出來明講，並且人證、物證俱全，令宥賓狡賴不掉。
宥賓盜賣軍糧給敵軍，為求戰爭打得久一點，好讓他繼續爭功；他每年收下各地官員的大筆孝敬，他買賣官職，他洩漏考題，他與湘嬪、如貴人有染……他做的壞事，與宥家不相上下。
穆韌將所有的罪證送進御書房，開出條件——殺了宥賓，滿朝文武只會知道他貪污事證，若只將他眨為庶民，那麼他在後宮做的骯髒事，將會一一公諸於世人眼前，由世人來公評。
皇帝能不在乎皇家顏面？當初打算讓穆韌入主東宮時，他是想到以禪位為理由，至於文武百官在背後的傳話，他可以不理會、甚至私下打壓，反正各朝各代誰沒傳過一些不可考的謠言。
但看賓一事，絕不是謠言，穆韌搜集了足夠的證據，可以讓宥賓死得分毫不冤。
如果穆韌不是他的兒子，只是個能臣，或許他會考慮為了保全兒子而自私，但穆韌是自己最騎傲的兒子，手心手背都是肉啊。
他對餚賓深惡痛絕，但縱然他罪該萬死，他終究是鳳慈皇后所出，他忘不了那年，皇后在閉上雙眼之前，緊緊拉住自己的手，求他教育他們、栽培他們，別讓他們走岔了路，是他的錯，他沒有好好教育他們，導致這對兄弟成了如今模樣，他責無旁貸啊！
身為皇帝，他沒有向任何人低過頭，但現在他低頭了，對著自己的親生兒子。
他問穆韌，「沒有兩全的辦法嗎？我將宥賓眨為庶民，剷除宥莘的勢力，讓餚鈞入主東宮，行嗎？」
穆韌不帶絲毫感情地冷聲回應，「這段日子微臣不在朝堂上，皇上定然已經看得明白清楚，所有皇子中，唯有三皇子足堪大任。就算微臣不提，皇上定然也會立三皇子為太子，皇上怎能以此為條件，與微臣商談？」
「你就不能網開一面，宥賓畢竟是你從小一起長大的玩伴。」
他點頭說道：「行，只要阿觀能夠活過來，微臣就不堅持大皇子伏法，還請皇上慎思，十日後，微臣再過來與皇上要答案。」
齊穆韌離開，皇帝看著他的背影無奈。
過去，他用阿觀的性命來逼齊穆韌接下東宮太子之位，如今，齊穆韌用宥賓的命逼自己還他一個阿觀。他們還真是對不折不扣的父子，作法相似、想法雷同，想挑出他半分錯處都沒辦法。
阿觀盯住半天不說話的皇帝，他詭譎的笑臉像在圖謀自己什麼似的，讓她心底隱隱升起一股不安。
「皇上，您在想什麼？」
「記不記得，朕打算用你逼迫齊穆韌時，你說一句話：君無戲言，朕已經給了你休書，就不能把你送回齊穆韌身邊。」
「是。」阿觀硬著頭皮點了下頭。
「君無戲言，朕決定賜死葉茹觀，就不能讓她苟活於人世。」
話題怎麼會繞到這裡？皇上後悔，決定出爾反爾，讓她再死一次？一口氣提在胸口，她憋紅了臉。
看著她奇怪的表情，他清楚阿觀想到哪裡去了。
「不必擔心，葉茹觀已死，你現在是凌敘觀，你的身份名冊朕已著府衙辦妥。」他朝王順示意，王順上前將文書置於桌案前。
阿觀拿起文書一看，裡頭的生日、姓名以及爹娘名字全是前一輩子的，從今爾後，她再不必頂著葉茹觀的身份過日子。
她滿意地展開笑靨，尤其在發現一張百兩銀票夾在文書裡頭時。
皇帝說道：「你不宜久留此地，否則早晚會被人揭穿，君無戲言吶，朕總要顧著自己的顏面，朕已著人在京城買了新房舍，就讓綠苡、紅霓跟著你，你們將東西收拾妥當，準備離開吧。」
皇帝的話讓阿觀鬆口氣，他都替自己打算好了，真不曉得前些日子的憂心所為何來，果然是天下本無事，庸人自擾之。
阿觀雙膝跪地伏首叩拜，禮數齊全得讓她忘記自尊與人權，這是第一次，她對皇帝真心真意的感激。