「你高興我喜歡你？」楚勀只在乎最關鍵的那一句，瞬間雙眼一亮。
「是啊……」她垂首輕笑，低聲應道。
「那、那我可以假設……你也有些喜歡我嗎？」他從不覺得自己笨拙，眼下卻深感自己像個傻子。
「可以……我也喜歡你。」竇娥倒是很大方，她抬起頭，朝他笑得燦爛。他這樣老實的人若是喜歡上她，定能喜歡她一生一世吧。
她美麗的笑顏讓楚勀看得都癡了，過了好半晌才回過神來，他咳了咳，嗓音微啞的道：「我、我……」他的心怦怦怦地跳，話都不曉得該怎麼說了，眼角掃到桌上的膳食，他趕緊轉移話題掩飾羞窘，「你吃點東西吧，餓著了對身體不好，我陪你吃。」
「阿勀，我方才說的話你聽進去了沒？我去大牢沒關係，我信你，你一定能查出真相。」他真是個直率的男人，喜怒哀樂全明擺在臉上，藏也藏不住。
「喔……沒關係的，沒人敢亂說什麼，況且我是縣大人，就算傳出去，又怎麼樣？」楚勀笑道。
竇娥眨了眨眼，覺得哪裡怪怪的，怎麼他說這話聽起來有那麼點……霸氣？
嗯，應該是她的錯覺吧。
「可衙門那麼多人，萬一……」
他打斷道：「你且安心，沒有什麼萬一，即便有，我也能扛住。我陪你吃點東西吧，等春芳來，我趕緊讓她煮幾樣好吃的，這幾日要委屈你先待在這間小廂房裡，我公務不忙的時候，會過來陪你說話。」他一開心，想也沒想便拉住她的手。
兩人的手一相觸，彼此都顫了一下，好似被火星燙著了。
楚勀急忙收回手，這才意識自己的舉動太過唐突。「我……能拉拉你的手嗎？」
竇娥的臉燙紅了，說不出話來，只能點點頭。
牽手對她來說是新鮮的經驗，方纔那酥酥麻麻的觸感是怎麼回事？男人與女人之間的喜歡，就是這樣嗎？
得到她肯定的回應，他二話不說握住她的手，原本忐忑的心，在握牢她的手後，居然漸漸安定下來。
方纔他仔細想了一想，毒八成是張驢兒下的，只是陰錯陽差毒錯了對象，張驢兒想毒害的，八成是礙眼的盧大夫。
張驢兒興許想，毒死了盧大夫，告官讓蔡家一對婆媳心生恐慌，他們再拿些銀子賄賂衙門上下，大事化小'小事化無，蔡家婆媳便會對他們父子倆感激不已，進而產生好感。
在因水災暫居蔡府的那些日子，他便看出張家父子對蔡家婆媳有不同心思，也看出盧大夫覬覦竇娥的美色，他真高興張驢兒是個蠢的，下毒也能毒錯人，讓他能順手一次收拾了三個礙眼的人。
楚勀拉著竇娥的手，讓她坐下，這才依依不捨的鬆開手，接著他端起碗，拿起筷子，本想遞給她，可遲疑了一會兒，他問道：「我餵你，可好？」
竇娥先是一楞，才不好意思地道：「我可以自個兒吃。」
「還是讓我餵你吧，現下，我也只能這樣疼你了。」楚勀說完，用筷子夾了口白米飯送到她嘴邊。
她害羞的掙扎了一瞬，才緩緩張嘴吃下，咀嚼了一番，她發現這口飯吃起來似乎特別香甜，讓她的心有些不受控制，跳得益發快了。
把飯嚥下後，竇娥又問：「你……真喜歡我？」
「當然。」
「那你為何要帶阿特爾到蔡府吃喝，還說他是你同鄉？那日的事兒我想了很久，以為你覺得……」她的聲音倏地一頓。
「覺得什麼？」楚勀不解的瞅著她。
「我以為你覺得我配不上你，你才特意找阿特爾去，想介紹給我。」竇娥老實的說了，這事在她心裡成了小疙瘩。
「不是這樣的，你別亂想！」楚勀著急的解釋道：「阿特爾說，他生得好看，你要是連他都瞧不上，便可能是對我有意……我每日在衙門辦公，想的卻都是你，所以、所以我也很想知道……你對我是怎樣的想法。」
原來如此，她眨了眨眼，笑道：「你直接問我不是比較快嗎？」
他傻笑道：「哪好意思直接問，萬一答案是我一廂情願，我豈不是要傷心很久？」
「你會傷心啊？」竇娥甜甜笑問，像在逗一個大孩子。
「當然會傷心，你不知道我真是時時想著你，很在意的……」
「我現在知道了。」她也不矯情，直接握住他的手。她很開心他們把話說開了。
楚勀又是一個勁的傻笑，多好的一天啊！他再次覺得張驢兒這毒真是下得太好了。
第7章(1)
張家是開武館的，張驢兒也生得人高馬大，不料竟是個軟弱的傢伙，阿特爾才用了半天刑，還是最普通的鞭刑，十數下皮開肉綻，他便哭爹喊娘的全招了。
實情與楚勀猜想的相去不遠，張驢兒從竇娥那裡接過雞湯，在第一個白瓷碗裡下毒，原是想毒害盧大夫，沒想到湯卻讓親爹搶先喝了。
張驢兒下毒是想除去礙眼的盧大夫，同時鬧出人命報了官，蔡家婆媳是女人，定會慌張得想尋個依靠，屆時他與親爹再跳出來往衙門送銀子，把事兒遮過去，蔡家婆媳定會對他們父子倆另眼相看，一石二鳥。
阿特爾想主子肯定很高興，不到一日便查出真相，能放竇娥回蔡府。
他在書房找著了主子，呈上張驢兒畫押的認罪書，欣喜的道：「毒是張驢兒下的，張驢兒全招了。」
楚勀連看都沒看他一眼，神情依舊平淡，繼續批閱公文。
阿特爾有點摸不著頭緒，主子不是急著幫心上人洗刷冤屈嗎？怎麼聽到結果卻沒什麼反應？
「張驢兒的認罪書先擱著，查出真相的事，暫且別走漏消息。」楚勀擱下筆，冷冷瞥了眼認罪書，輕蔑的道：「張驢兒看著粗壯，沒想到這麼不頂事，早知道就讓你下手輕一些，多折磨他幾天。」
「公子不是急著要真相？」阿特爾困惑的問。
「原是著急，不過現在不急了，反倒希望案子審慢點。」越慢越好，多審幾天，他就能多拘著……不，是多留竇娥在衙門幾天。
「為何公子突然改變想法了？」阿特爾又問。
楚勀忽然笑得燦爛，心花怒放地道：「竇娥說她也喜歡我。」
「也喜歡？公子向小娘子坦白心意了？」阿特爾小心翼翼地問。
「我其實是急了，深怕竇娥惱我將她當成嫌犯，誰知她反而擔心我待她特別好，傳出去對我名聲不好，她又問我是不是喜歡她，我、我想來想去……就認了，沒想到她非但沒有不高興，還說她也喜歡我。」
「喔。」阿特爾應了聲，瞬間明白為何主子希望案子審慢些了，兩人才互相表明了心意，主子興許是想藉著這個機會，光明正大把人留在身邊。
沒想到毒錯人的張驢兒莫名其妙成就了一樁美事，不過這真是美事嗎？讓人頭疼的恐怕還在後頭呢。
「我方才……還拉了竇娥的手，姑娘家的手軟軟的，我握著真怕一用力就弄斷了……」楚勀越說臉越紅。
阿特爾難掩錯愕的瞪大眼瞅著主子，誰會想得到京城出了名、連個微笑也懶得施捨給美人的冷面公子，居然會因為牽了心上人的手就害羞欣喜成這副模樣，若是可以，他真想把主子的這一面昭告天下，獨樂樂不如眾樂樂嘛。
「下午我還餵了竇娥用膳，她好乖地吃了……」楚勀情不自禁的又道。
阿特爾受不了的翻了個白眼，唉，生手就是生手，主子真的可以不用向他報告這些，害他不自覺想像那樣的畫面，雞皮疙瘩瞬間冒了出來。
只是話說回來，他號稱是大元朝第三美男子，在京城裡也是數一數二的風流公子，還沒跟著主子出巡前，他的女人緣可好了，但他怎麼也沒想過能用餵食這招來哄姑娘家歡喜，該說主子有天分，還是該說這沒動過情的人，滿腔情意如滔滔江水，一股腦兒地往竇娥身上奔，身段能多軟就多軟，能怎麼疼哄就怎麼疼哄。
「所以公子想留小娘子在衙門多住幾日？」阿特爾明知故問。
「嗯。」楚勀拿起認罪書瞧了瞧，淡淡的道：「這罪認得不夠仔細，好比下的是哪種毒？毒藥從何而來？還有，張驢兒怎麼會隨身攜帶毒藥，是不是早有預謀……總之，讓他仔仔細細的將一切給說清楚，你抓著時間慢慢磨，無妨。」
「明白了。公子，新任縣官再半月可到楚縣，是竇默。」之前阿特爾就得知新任知縣從京城出發的消息，也知道即將上任的是何人，他未稟報主子，是因究竟是何人都和他們無關，可如今主子和竇娥的感情有所進展，想來他還是讓主子知曉比較好。
楚勀挑了挑眉，問道：「我記得竇娥說過，當初她父親為了籌措入京趕考的銀子，她才會被賣給蔡府當童養媳，竇默莫非……」
「正如公子所想。竇默考了三回，今年總算金榜題名，殿試給聖上的印象頗好，遇上楚縣縣官出缺，竇默又出身楚縣，聖上便派他來了。」