鳳錦在榻邊落坐，瞪著她，忍住想扶她、碰觸她、強制她躺下的衝動。
四目相接，對峙好半晌，上官淨混亂思緒終於找到起頭，語氣沉靜偏冷。
「你終於願意讓我瞧見竹塢裡其他僕婢了嗎？那些人全淡淡的、輪廓模糊，原來並非我目力不佳，而是他們真是紙紮出來的人。」似要笑，不很成功，她深吸口氣。「朱玉和牛大呢？該不會也是吧？」
鳳錦對她故意疏冷的語調感到不痛快，暗磨了磨牙。
「在這竹塢裡做事的僕婢，皆非真人。」
答案夠明白了，儘管心裡有準備，上官淨仍怔了怔。
眨眸，她苦笑。「難怪朱玉那小丫頭總怕你把她撕了，再丟進火爐裡燒作灰燼。」她到底闖進怎樣的陰陽幻界？江湖上奇聞異事多如牛毛，她也見識過不少，怎還是傻傻落進圈套，被人當猴兒耍？
吞嚥唾液，身軀微顫，她努力持靜又道：「我聽到燕影在喊，他喚你……鳳主……你……你是『刁氏一族』的鳳主，我一進南蠻就遇見你……師尊說，要我帶好那塊玄鐵令牌上路，看來，那塊刻滿刁氏古老圖紋的令牌真與你氣息相通，才能領著我尋到你，只是沒想到，會被騙得這麼慘。」
匡啷！
乍然一響，方桌上的燭台被一股氣掃到地上。
眼前男乎動也未動，只是聽聞她的話後，好看的眉陡蹙，下顎緊繃，僅是如此，燭台就遭殃了。上官淨心頭一凜，卻也不驚無懼了，有種同他豁出去的蠻氣，他顯露真面目，那很好，她寧可他如此待她。
「十九既是你堂弟，那婆婆也就是你的太婆，他們適才喚你鳳錦，那是你的名，對吧。你其實姓刁，不姓鳳，你叫刁鳳錦……呵，而『習氏一族』的人早知道我，我……我甚至跟你成親，作了夫妻，卻還傻乎乎追著村民們打探消息。」苦笑再苦笑，胸中疼痛一波接連一波，那樣的痛究竟是內傷抑或心痛所造成，此時都攪在一起分不清了。
水落石出，終於。
以往覺得怪異之處，如今都能有個明白說法。
「村民們怕你，不是因你模樣不尋常，而是知你底細。還有那對前來求醫的父女……我找不到他們了，但你那時曾開著玩笑說，要治癒那姑娘很簡單，只要封住她的記隱，讓她忘掉一切，重新過活……」她想著，說著，眸中漸聚水氣，卻恍若未知。「原來，那並非玩笑話。」
房中忽地靜下，有淚滑落，她似嚇了一跳，趕緊抓著衣袖倔強拭去。
鳳錦看得一肚子火。
問他心中有無內疚之意，答案是沒有，他就是這樣的人，底細被揭穿，他沒臉沒皮沒心沒肺，渾不覺有錯，但她氣成這樣，神情疏離，說話徐慢沉靜，話中卻透出細微嘲諷，還說到掉眼淚，這就讓他大痛了！
「幹麼不再說？」他終於出聲。「說啊，有什麼話全說出來，我聽著。」
見他幹出惡劣之事，還如此咄咄逼人，上官淨火氣也騰燒出來，氣到發抖。
「你、你胡謅的對不對？月圓之夜，七竅滲血……那根本不是什麼邪病，你連這事也說謊騙人！」
「是。我就騙你。」他大方坦承，鳳目凌厲。「我是『刁氏一族』歷代鳳主之中，能力最強的一個，身上的紅痕天生便有，太婆說，這是因我體內鳳鳥精血強過人的那一部分，全族僅我一人如此，至於月圓之夜……」下顎略揚。「有得必有失，那也是我該受的，七竅滲血罷了，只要在那十二時辰內不使幻術、不動異能，亦能無痛無感安然度過。」
她雙眸眨也不眨，突然問：「所以那一次你使了幻術？」那一晚，他明明極不舒服，氣虛顫抖，那不是假裝。
他不語，即表示默認了。
上官淨腦中一閃，匆地明白。「那兩頭胡亂衝撞的水牛……」會氣昏，真的，她被玩慘了。
她擰眉輕咳，呼吸都疼，咳起來更痛，倚著床柱的上身一歪，受傷手臂無力撐持，若非鳳錦及時出手，真會跌下床榻。
他將妻子圈抱在懷，臉色極差，撫她背心的手法卻相當鄭重，不住地揉圈，盼將瘀傷由外而內、再由內往外完全揉開似的。
上官淨偎靠著他，眼眶一陣熱，直到氣息調穩，她細細又問：「……師尊要我帶玄鐵令牌來南蠻找你們，她在密室中留話，她說，找到你們就知怎麼做……你身為鳳主，定知道內情的，是嗎？」
鳳錦並未立刻答話，僅擁著她，嗅聞她身上淡馨，那混著血氣的她的氣味……左胸一窒，腦中閃過她飛撲過來時的神情，傅蘭舟追在她身後，一掌拍下，她身形不穩，步伐跟槍，兩眼卻只看著他……
他怎麼捨得？不知道啊……所以在那當時，他真入魔了，要她又傷又痛，為他反覆折騰，全為他，他才歡喜，他怎麼捨得？
悄悄啄吻她的發心，他道：「幾代前，『刁氏一族』裡有一旁支子弟出走南蠻，後來在西海一帶定居，出走的原因不明，有人說是因在西海一帶發現藏量豐富的礦脈，所以才出走，但我比較相信另一傳聞……」見她舒服些了，他將她放回榻上安躺，為她蓋上被子，手卻極難撤開，不禁又抓住她因習武而有薄繭的五指，輕扣著不放。
上官淨掙了掙，沒能掙開，便消極地由著他。
「另一個傳聞是怎麼說的？」她問。
「那一代的鳳主似有斷袖之癖，與自己的一位堂兄曖昧不清，而我的這位不知幾代前的太老太伯決定慧劍斬情絲，於是毅然決然離開南蠻，不再返回，離去之前，鳳主將自身信物送予堂兄。聽族裡老人們提及過，那是一塊玄鐵鑄造而成的令牌，上頭有本族古老圖字，那位鳳主持福咒於上，令牌變成護身符，他將這最強的護身符送給了自己的堂兄……」
「那、那師尊的這塊令牌……」
「玉靈真人該是那位出走南蠻、定居西海的刁家人之後，她亦是異能者，那塊玄鐵令牌上除了一個恆年福咒，還有一個新咒，那是你師尊的手筆。我以神識辨認過，她曾用令牌割鎖了一個通道，將它變作一個開啟之鑰。」他一開始便對玄鐵令牌充滿興味，神性的圖字，古老的靈能，還有人的意志，一層又一層，引他深究。
「開啟？」上官淨聽得兩眼下眨，鼻翼微擴，似快要不能呼吸。「……我記起來了……在莽林裡，二師哥說……他說，師尊說過，想要進玉靈峰頂的紫玉洞，必得靠玄鐵令牌，所以師尊是用令牌封了紫玉洞口的嗎……師哥以為洞內藏有寶藏，他想要，他跟我討令牌，但不能給，不能給……」
虛弱地閉閉眼，腦中再次浮現莽林內的景象，驚懼、迷茫：心如刀劫、惶惑下定……沉沉重量壓在心間，她跟自個兒對鬥，奮力掙扎，好半晌才覺喉頭略鬆，能再說話。
她幽幽問：「我大師姊和二師哥……他們……他們……還活著嗎？」
「你以為呢？」
這男人發怒了。她感覺得出。
稍稍掩住的火氣再次揚起，他渾身帶刺一般，想把讓他不痛快的始作俑者也扎得流淚滲血。
「你葬了他們了嗎？」她鼓勇再問。
「你以為那種『清掃』的活兒，需要我多慮嗎？」
心頭一痛，上官淨不答話，兩人就這麼近近對峙。
直過了好半晌，終於壓得住疼了，她深吸口氣，將話擠出。「我……我總歸是找到『刁氏一族』了，師尊交代的事，我沒讓她老人家失望，我做到了……」
她表情略憂傷，隨即又強迫自己鬆開眉心，然後用受傷的那手，勉強地、慢吞吞地掏出頸上那塊貼身掛戴的玄鐵令牌，取下，將它推到他面前。
「我想，你從令牌上定能推敲……或者能感應到師尊所留下的指示，這塊令牌本就屬於『刁氏一族』，你拿回去吧，我已經做到我該做的了。」
鳳錦仍握住她末受傷的一手，然而她五指舒張，不再如以往那樣與他緊緊相扣，這讓他十分不是滋味，再見她將視之若命的玄鐵令牌丟給他，彷彿什麼事都與她無關，她任務達成，選擇功成身退，似打算把他也一併……一併退了？！
是可忍，孰不可忍也！
「你想幹什麼？」他惱問，向來穩如鐵錨的心竟浮蕩起來。
她靜瞅他好半晌，蒼白唇辦虛弱勾笑，雖是笑，卻無比認真，沉靜答道：「我必須回一趟「西海五靈峰」，得快些趕回去，非走不可，我四師妹蘇雪英還被困在那兒，我得趕回去。」
他死瞪她，死死瞪住。
「你在氣我、惱我、恨我，是吧？你說過不走的，現下卻成非走不可了嗎！？」
上官淨沒有否認，只是雙眸覆霧，語氣更堅定，「我一定得回去。」
沒錯，他說得沒錯，對他是既惱又恨，但此心已非己所有，她如眼盲之人，看不清真假，尋不到方向，唯一能做的就是回去西海。從何處來，便回何處，那裡有她該做之事、有她該牽掛之人。