心猛地一陣亂七八糟抽搐，他厘不清這個突如其來的疼痛，直覺彎腰，拾起一塊石子，彈指，十成的力道，石子打在酒醉男人的眉心，男人來不及說完的話收在嘴裡，身子硬挺挺地往後仰倒。
砰的一聲，是腦殼撞上石磚地的聲音，繪夏嚇一大跳，眼睛緊瞇，倒抽口氣。
那一下……善良的她，心裡替他疼得緊。
「這人真是醉得厲害了。」她搖頭輕聲道。
繪夏繞過醉客，繼續向前走。她沒彎腰低身細看，否則她會發現，那男人的額頭腫了個大包包。
練武的人耳聰目明，自然是把她的話全收進耳裡，他失笑，因為女人太笨，真不能讓她再待在街上了，否則不曉得還要發生什麼事。
經過醉客時，他揚足一踢，今兒個夜裡，第三個人高高飛起，又重重落地。
加緊腳步，宇文驥飛上屋頂，幾個躍足，落在路盡頭的一間客棧裡，他把剛打掃好、正準備進房睡覺的店小二給抓來，對方以為碰上強盜，慌地雙膝跪地，求爺爺告奶奶的，哭得涕淚縱橫。
「大爺，小的給您磕頭了，別傷咱的命，要銀子咱給，不多，但那些全是小的養家餬口的本錢。」說著，從懷裡掏出一包今天日收的碎銀子，舉起雙手高高捧上。
「我有說要你的銀子嗎？」他橫眼看人。
「不要銀子？那、那……小的地窖裡還有幾罈好酒，大爺都拿去吧，就當小的孝敬您的。」店小二把他當成那些粗暴草莽的江湖客。
宇文驥沒理他，一把提起他的前襟，對他說：「你，現在給我到門口，大聲吆喝、招攬客人。」
「大爺，您這不是玩我嗎？這時辰哪還有客人？我這是招誰惹誰……」
他怒目圓瞠，把店小二沒說完的話給嚇回肚裡頭。
「嗯……是，大爺說的是，大爺怎麼說小的怎麼做，咱馬上去招攬客人。」
把銀子兜回懷裡，他走幾步後一回首，觸上宇文驥的目光，又忙不迭回頭，抽起門栓、打開店門，燃起燈籠，走到門口，扯起嗓子大喊，「住店、打尖兒……福來客棧好咧……」
他喊過幾聲，可哪來的客人？這不是整人嗎？
店小二苦著臉回眸，又碰上宇文驥那張棺材臉，全身雞皮疙瘩掉滿地，馬上乖乖地扯高喉嚨大聲喊，「住店、打尖兒……福來客棧……」
咦？他揉揉眼睛看清楚。神咧，還真的有人！
遠遠的一個纖細姑娘抱著包袱往這裡跑來，大爺要他迎的是這位姑娘吧，他轉頭想問問，可怪了，人咧？
算了，迎客要緊！
直到繪夏在客棧廂房睡下，宇文驥才飛身離開福來客棧，往回路走，酒醉客、黑衣人仍然躺在地上一動也不動，他冷冷撇起嘴角。這京城的治安實在糟糕，明日不找上京城衙門發作怎麼可以？
只是，腳步一頓，他猛地想起，一個被逐出府的下人關他啥事？他何必尾隨在後、何必替她尋客棧、何必……何必想把那幾個不長眼的白癡千刀萬剮？
第5章(1)
皇帝和宇文宰相微服出巡，這是他們每月一例的重要工作。
宇文驥說，有先皇的前車之鑒，趙鐸不能坐在宮裡，當個不知民間疾苦的安逸皇帝，於是常常出宮的趙鐸，早就習慣便服輕車。
大街上人群熙熙攘攘，街市上滿是雜耍、攤販，喧雜的樂曲聲和小販的叫賣聲交織一處。
他們在人群裡穿梭，看著幾年前荒敗景象漸漸復甦，心底有著無數的成就感，那年民不聊生，虧的不是天道、人道，而是王道，是天子負了天下百姓的期望，是上位者的錯待。
「表哥，看來減輕賦稅於百姓是好事一樁。」趙鐸道。
「自然，有多餘的銀子，百姓才能儲蓄，等錢攬得夠多，就會拿這些銀子去營利、去賺更多的錢，一個富強的國家，不是百官有錢，而是百姓有錢。」
「是，受教了。」
趙鐸穿著一身青色長袍，寬袖大襟，腰束五彩鑲琥珀腰帶，一派的溫文儒雅，而宇文驥則是簡簡單單的月華色袍衫，身上無半點綴飾，他從來不在乎身外之物。
兩個丰神俊朗、身形軒昂的男人在大街上行走，引得許多姑娘家側目，雖然認得其中一人是宰相宇文驥，但因他著便服，且臉上表情少了戾氣多了絲柔和，感覺親切許多，大家看到已不再那麼畏懼。
有的姑娘掩嘴輕笑，有的忍不住多看幾眼，卻尷尬撞上對向行人。被姑娘們竊竊私語著，趙鐸微微掀起嘴角，心底多少有著得意，宇文驥面容仍是波瀾不興。
突然，宰相府裡的衛士周晉從對街方向迎著主子前來，他飛快地在主子耳邊低語幾句，引得他猛然轉個方向，快步前行。
「表哥，發生什麼事？」趙鐸對著他的背影問。
宇文驥沒有回答，一下子就把表弟拋下，幸好趙鐸學了點粗淺功夫，提起腳步快速跟上。
「表哥，你走慢點，同我說說。」
誰理他啊？宇文驥逕自走著，根本不想回話，只留下周晉在他身邊伺候。
連奔過五條街，氣喘吁吁的趙鐸終於追上他，見到他站在圍觀人群後頭，他跑近站到表哥身邊一探究竟。
那是一群穿著白衣服、頭戴白布條的女人和小孩，他們額頭綁著白布條，布條上面寫著「抗議」、「公道」、「還我夫婿」……之類的話，教人觸目驚心的是，那些字都是用紅顏料畫上去的，乍看之下好似用鮮血書成。
她們趴跪在地上大喊冤枉、放聲嚎哭、拍打地面，吵吵嚷嚷惹來百姓圍觀。
「這是怎麼回事？」趙鐸低聲問周晉。
「因京城治安不良，相爺上衙門找縣太爺訓斥一頓，要他拿出辦法處理，結果縣太爺捆了十幾個衙役關在獄中，說他們辦事不力，待問審後就要砍他們的腦袋殺一儆百。」
「這是什麼奇怪的辦法？砍幾個人就沒強盜小偷了嗎？」他嗤笑，很難相信在表哥的嚴刑峻法下，還有人敢搞這套，這下子這位縣太爺就有得瞧了。
一名素衣女子從婦孺當中起身，走到衙門前的大鼓旁，拿起鼓槌猛力敲擊著鼓面，咚咚咚的鼓聲敲響了百姓的耳膜，幾十聲，聲聲催動人心，偏那大老爺關在衙門內，好似從未聽聞。
普通人這時候也該放棄了，偏那女子不知道累似地，一陣一陣敲，和官爺角力起來。
宇文驥看著那個掄著鼓槌的女子，不發一語，深沉面容裡有著深沉的憤然。
上百聲擊鼓，敲不醒縣太爺，有些沒耐性的民眾已先行散去，他們想，大抵就是這樣，吵吵鬧鬧也改變不了什麼，可那女子照樣固執著，一百聲敲不醒，她就敲兩百聲，兩百聲再不行，她要敲個黑夜白天，讓縣太爺連睡都不安寧。
終於，衙門大開，一聲拍案木板、一句悠長的威武，阻了女子手上的棒槌，她放下槌子，大步走往衙門裡，隨即她身後的眾女子、小孩紛紛跟著走入衙門內。
宇文驥和趙鐸、周晉大步一跨，也想跟進，但是他們連同看熱鬧的百姓被衙役擋在門口，只能在外頭向裡張望。
「來者何人？」
「小女子孟繪夏。」她和大家一起跪在堂下。
「抬起頭來。」
繪夏依言抬頭，青天大老爺看見她的容貌驚為天人，張嘴，半天闔不攏。哪來的美姑娘？整個京城裡，怕是尋不出像她這等美貌女子，看著看著，他的口水幾乎要流下。
他的「情不自禁」讓宇文驥雙眼緊緊一瞇，唇邊輕輕抽搐，他握住的拳頭青筋盡現。
「姑娘芳齡多少？」
問她的年紀？會不會問錯？搖頭，她大聲回答，「民女孟繪夏知悉大人用莫須有的罪名，將十幾名衙役逮捕入獄，故陪衙役們的親人擊鼓鳴冤，望大人明察。」繪夏一口氣說完。
這場景，她在前塵缽裡見過，裁冬解釋，那叫做抗議，是小老百姓對抗大官僚的方法，於是她依樣畫葫蘆，想替衙役們討回公道：
縣太爺似乎沒聽進她的話，仍一臉色迷迷地問她，「姑娘芳齡多少？」
是不是不說出幾歲，案子就不能繼續往下問？繪夏看一眼旁邊記錄的書吏，回答，「十八。」
「哦，許了婆家沒？」
這……是身家調查？「繪夏尚未有婆家。大人，請替衙役們主持公道。」
縣太爺身子往前傾，帶著垂涎三尺的笑臉看著她。「你知不知道他們犯了什麼事啊？怎麼會認定他們是冤枉的呢？」他的口氣有說不出的輕佻猥褻。
繪夏全身起了層雞皮疙瘩，勉強甩開被侵犯的不愉快感覺，她說：「他們平日都是奉公守法之人，怎會一紙公文下來，說他們怠忽職守就逮人入獄？沒有犯罪事例、沒有罪證就判定有罪，實在沒道理。」
「姑娘有所不知，他們入獄當然有理。他們的職責是維護京城治安，可近日京城亂得很，小偷強盜到處跑，你說，本官不拿他們開刀，該找誰開刀去？」