她驚慌、害怕，怕弟弟受傷，怕就此再也看不到弟弟；可隔天，宮女卻抱來弟弟，說從此以後弟弟就跟她同住。
她不知原因，雖然疑惑皇帝會如此好心，可她不敢多問，只能用力抱緊驚懼的么弟，因他安然無恙而鬆口氣。
從此，她和弟弟同住寢宮，宮裡伺候的人對他們極恭敬，完全不敢有一絲輕侮，他們的態度讓她疑惑不解，可仍然不敢放鬆戒備。
每一道飲食，她都以銀針試過，確認無毒才敢食用。
偶爾，會有宮裡的妃嬪過來，冷嘲熱諷有，態度親切有，她皆小心應對，她知道這些人再怎麼慈眉善目也不能相信。
她就這樣戰戰兢兢地守著弟弟，如無必要，絕對不出寢宮。
而皇帝像也遺忘她和弟弟的存在，從沒有傳喚過他們。
她為此鬆口氣，卻也煩惱姐姐的狀況，不知姐姐可好？可她不敢問，就怕招來任何危險，也怕替姐姐帶來麻煩。
誰知不到半年，皇帝突然駕崩，弟弟成了皇帝，這突然的狀況讓她錯愕，然後姐姐出現了。
她不知道姐姐做了什麼，看著站在姐姐身後的男人，她知道他——當今四王爺，皇帝的親弟，與父王齊名的將軍，掌控金陵皇朝一半兵權，也是輔佐弟弟的攝政王。
她疑惑他怎會和姐姐一起出現，可姐姐什麼也沒說，只摸著她的頭，問她想繼續當公主，還是要跟著攝政王？
她看著姐姐，再看向那名高深莫測的男人，最後將目光放在姐姐身上，姐妹多年，她知道姐姐的意思。
她跟著攝政王，他教她習武、教她兵法，教她所有一切事物，毫不保留，只要她肯學，他就教。
習武，她起步晚，要比常人花費更多時間力氣，所有痛苦她全忍下來，她要變強，她要保護弟弟、保護姐姐。
就算成為皇帝，可那些大臣會臣服是因為攝政王的關係，在弟弟還未完全掌權前，她必須保護他。
她遵照姐姐的意思成為將軍，軍營裡唯一知道她身份的只有年老的大夫，她受傷時也只肯讓他醫治。
她記得初次上戰場，初次殺人，她害怕，可也只能緊握戰戟，繼續往前，繼續殺敵，她不能怕，她沒有資格怕。
她要守護的東西太多太多了……
她不能倒在這裡，她要撐過去！
「都咬到流血了。」微涼的指尖撫過受傷的唇瓣，「傷口很疼嗎？」
隨著詢問，肩膀傳來劇痛，她痛得睜開眼，清醒過來，蒼白的臉全是汗，無焦距的眼神泛著一絲迷茫，胸脯劇烈起伏。
「醒了。」將手從她肩膀移開，看到沒血滲出，曲琅淨勾唇，將目光放到小臉上。「你作惡夢了，夢到什麼？」
他一直聽到她低低的囈語，雖然聽不清她說什麼，可從她緊蹙的眉頭和緊握的拳頭，可以感受到她的激動。
南昕樂漸漸回神，耳邊聽到他的問話，夢？不，那對她來說從來不是夢。
眼睛轉向他，她仍然看不見，而傷口也仍然泛著刺疼。「你叫醒人的方法真特別。」
「你燒得嚴重，又夢囈，只好用這方法讓你清醒過來。」他笑，一點也不心虛愧疚。
「惡夢這麼可怕嗎？讓你滿身汗。」他伸手，溫柔地撫上她的額頭，「而且唇都咬出血了。」手指觸上唇瓣。
她沒閃過，任他觸碰，一雙眼直勾勾地看著他，她仍使不出力氣，既然如此，她也不白費力氣多做掙扎。
曲琅淨與她相視，唇畔的笑意更濃。「昕兒，你愈這樣就愈讓我感興趣。」手指曖昧地在唇瓣來回輕撫。
聽到他親暱的稱呼，南昕樂眉眼未動，也不開口，她一開口，就會碰到他的手指。她漠然地閉上眼。
「你在邀我親你嗎？」他俯下身，呼出的氣息拂上她，讓她能感受到他的靠近。
不理會他，眼睛仍然閉上。
一抹柔軟觸上她的唇，她仍然不動，唇瓣仍合著。
傷口又傳來一陣劇痛，她微顫，小嘴因疼痛而微啟，然後苦澀的藥汁哺進她嘴裡。
突來的苦讓她皺眉，沒料到會有藥汁，她被嗆咳到，蒼白的臉因嗆咳而有一絲血色。
「很苦吧！」他也這麼覺得，五匙黃連果然不是白加的，嘴裡的苦味讓曲琅淨皺眉，不過看到她苦得臉色劇變，他就覺得值得。
「你……」從嗆咳緩過氣來，南昕樂覺得嘴裡全是藥汁的苦澀，她難受地皺眉，才一開口，唇又被覆上，然後極苦的藥汁又充滿嘴裡。
曲琅淨將剩餘的藥汁全喂哺進她嘴裡，然後立即離開唇瓣，起身倒茶，迅速衝散嘴裡的苦味。
「咳咳……」南昕樂捂著嘴，舌尖嘗到的全是苦味，讓她連口水都吞不下。
喝完茶，曲琅淨拿塊糖放進嘴裡，悠哉地坐到椅上，欣賞她狼狽的模樣。
蒼白的臉頰多了一絲血色，好看多了，甚至那雙眼也因苦而泛著一層薄薄水光，方纔那冷漠的神色早已消失。
想無視他的存在，他多的是手段讓她理他。
「要喝茶去苦味嗎？」他好心地詢問。「還是來顆糖？」
她瞪向他的方向。「曲琅淨……」他的行為讓她措手不及，她以為他會逼迫她，會用手段逼她屈服，可他的舉動卻出乎她意料。
「很好，你記住我的名字了。」起身走向她，手指抬起她的臉，他低下頭，覆上她的唇，將嘴裡的糖送進她嘴裡。
南昕樂含住糖，甜膩的糖緩緩淡去嘴裡的苦。
曲琅淨抬頭離開唇瓣，指尖撫上她眼角，溫潤的嗓音極輕極柔。「昕兒，別想無視我，我不會傷害你，可是我可以陪你慢慢玩。」
南昕樂不語。
淡唇貼近她耳畔。「記住我的話。」溫柔的語氣，卻讓人打從心裡起寒顫。
南昕樂握拳，輕輕啟唇。「我會記住。」他的所作所為，她皆會記住。
「呵！」聽到她語氣裡的波動，曲琅淨笑了，正要開口，門外卻傳來粗蠻的吼聲。
「二哥！」
真會挑時間，他玩的正開心呢！
「你想讓他知道你在這嗎？」曲琅淨笑問，手指撫過軟唇。
南昕樂別過臉，耶律魁的出現讓她身體繃緊，而眼前這個男人的心思更是讓人難料。
她難得的反抗讓他低笑，不再逗她，曲琅淨起身走出竹屋，而耶律魁正好來到門口。
「二哥，你幹嘛回來這裡？」在軍營沒看到曲琅淨，耶律魁就知道他一定回來這裡了。
這個二哥向來奇怪，舒適的皇宮不住，偏偏要住在山林裡的竹屋，當個鄉村野夫。
「嚴冬停戰，我待在營帳幹嘛？」再說，他難得找到樂趣，當然不想要旁人打擾。
「哦……」耶律魁搔搔頭，有點尷尬又難堪。「那個……二哥……那個鬼……」
曲琅淨淡淡開口。「被跑了，是吧？」
「嗯！」耶律魁丟臉地低下頭，可又不甘心。「都是那隻鬼太狡詐，還燒了我們一半的營帳……」剩下的話在曲琅淨的注視下全吞進嘴裡。
不知為什麼，二哥雖然不懂武，看起來又文文弱弱不堪一擊，可他從小就怕他。
「算了，早預料到會有這結果。」何況人現在正在他屋裡，他目的也已達到。
見曲琅淨似乎不生氣，耶律魁暗暗鬆口氣。
「不過他受傷很嚴重，我有循著血跡追上去，可追到一半血跡就不見了，看來該是被人救了，我想他應該還在炎狼國境內，哼！不知是哪個王八羔子救的，老子知道一定要砍死他……呃……二哥，你幹嘛用這種眼神看我？」看得他好害怕。
「你該回去了。」不然他怕自己手癢對親弟弟下毒。
「我才來就趕我，至少也讓我進去喝杯……我馬上離開。」
南昕樂靜靜聽著外頭的對話，看來耶律魁不知道她在這，不過也有可能是演戲，想引她上當。
她垂眸，對於耶律魁她一點也不擔心，真正難對付的是另一個男人。
曲琅淨……在炎狼軍後運籌帷幄的就是他，只要他不在，這場仗就能贏。
嚴冬，四個月……
而他，對她有興趣。
第3章(1)
那男人不在。
還未睜開眼，南昕樂就知道屋裡沒有人，這倒讓她訝異。這些天只要她清醒，曲琅淨一定在，然後一定會親自餵她喝藥。
想到湯藥，眉尖就自然地緊蹙。
那藥是一帖比一帖苦，她若不喝，他絕對會用嘴餵她喝，讓她決定乖乖喝藥，他卻不讓她一口將藥汁喝完，而是用湯匙慢慢地一匙一匙餵她。
緩慢的動作讓湯藥漸漸變涼，而冷掉的藥更苦。
不是沒受過傷，也不是沒喝過藥，可南昕樂頭一次發現自己這麼痛恨苦澀的藥汁。
這些湯藥，讓她這幾天嘴巴一直瀰漫著苦味，連吞口水都覺得像在喝藥。
她知道曲琅淨是故意的，他想看她會有何反應，想激她生氣，只要她理他，他的聲音就蘊含著得意。
他視她的狼狽為樂，他的每一個舉動、每一句話，都以撩撥她的情緒為目的。