「車子趕快點！」
「是！侯爺。」
車伕也不曉得是否察覺到車廂內正進行著什麼，急急忙忙地應了一聲，快馬加鞭地駕起車來。
蕭雋忍著胯下的疼痛，替懷中的佳人拉攏衣襟，整了整她凌亂的秀髮，卻仍是不肯放她離開自己，依然在腿上坐著。
不到片刻，馬車便來到侯府大門前，蕭雋命車伕直接將馬車駛入，在二門前停定後，他親自抱著鄭恬下車。
闔府下人都震驚不已地瞪著這一幕，從來都是高高在上，對誰都不假辭色的侯爺竟一路抱著個女人走進梧桐院。
流言，如野火般迅速在這庭院深深的侯府內蔓延……
第3章(2)
蕭雋平躺在床上，一面平息著激情過後的餘韻，一面瞪著雕飾春暖花開圖的床頂。
躺在他身旁的女人拿被子裹緊了香汗淋漓的雪白胴體，同樣一動也不動，也不知想些什麼。
他驀地咬了咬牙。
和女人同床自然並非第一回，可卻是初次在完事後感到這般濃濃的自我厭惡——這女人是鄭家的人，跟那婚前失貞的鄭瑜姊妹相稱，也不知鄭家是否交付給她什麼樣算計自己的任務，她又跟個在鄉下認識的青梅竹馬糾纏不清……
「那小子喜歡你。」他喃喃低語。
「什麼？」鄭恬沒聽清。
「我說，」他側過身子，一綹濕透的劉海垂落額前，性感而魅惑。「那個姓洪的小子喜歡你。」
她眨眨眼，總算聽懂了他說什麼，心韻跳漏了一拍，語氣卻平和。「你說洪大哥？」
許是不滿意她的反應，他倏地目光一凜，伸手緊緊拽住她一束髮，拽得她發疼。
她沒有喊痛，如秋水般澄透的雙眸定定凝視著他。
他胸口一擰，似惱似恨，猛然鬆手。「記住，你是爺的女人。」
撂下這句沉冷的警告後，他逕自下了床，也不喚人服侍，自行穿上衣裳後，頭也不回地離去。
連多看她一眼都嫌膩味似的，毫不留戀。
鄭恬怔怔地望著男人方才也盯過的床頂。
所謂的夫妻房事都是這樣的嗎？沒有兩情相悅，沒有一點點繾綣溫存，只有狂風暴雨般的佔有，以及事後的寂寥空虛。
不，應當不是的，她相信世間有那種憐愛珍惜的真情，只是不在她和那男人之間……
房內傳來一陣小心翼翼的跫音，跟著是一聲試探的低喚。
「小姐？」
是香草。
鄭恬定定神，嘴角拉起自嘲的弧度。
本就只是一樁門當戶對的婚事的附贈品，自己還期待些什麼呢？可笑！
她強忍著全身的酸痛坐起身，方才男人發狂似地要了她兩回，不僅細嫩的肌膚多了幾處吻痕瘀青，那女性最嬌弱的私密處怕也已是紅腫不堪。
她啞聲揚嗓。「香草，讓人打熱水進來吧！我要沐浴。」
朝暉居正房內，鄭瑜強自壓抑著滿心煩躁，坐著喝茶，等著下人來回報消息。
下午她出門回來，才剛剛踏進府裡不到一盞茶時分，便聽說蕭雋也回府了，而且是親自打橫抱著鄭恬一路匆匆往梧桐院的方向走。
才剛進屋裡，他一刻也等不得似地，立時將下人都趕了出去。
傻子都猜得到他們在屋內做些什麼。
當時鄭瑜一聽下人傳話，臉色就變了，一日的好心情倏地消散無蹤，她忍不住恨恨地磨牙，氣蕭雋太過急色，氣他在闔府下人面前絲毫不給她這個主母留點面子，更氣鄭恬以狐媚手段誘惑了他，而自己卻是自新婚當夜過後便等不到他踏進正院。
使盡力氣砸了一隻茶杯，她好不容易才稍稍壓住怒意，接著便是將近一個半時辰的煎熬。
終於，大丫鬟夏竹得到了確切的消息，俯身在她耳邊低語。「稟夫人，侯爺並未留宿梧桐院，已經吩咐了人將他的晚膳擺在清風閣。」
清風閣是蕭雋的書房，日夜都有親信看守，不許任何人擅入，除了成婚當晚，這段日子他一直歇在那處。
鄭瑜聽了，堵在胸臆的悶氣頓時消了大半，朱唇揚起冷笑。「不過如此！」
蕭雋待鄭恬，不過是拿她當男人抒解慾望的工具而已，連晚膳都不陪她用，可見對她並無情意。
夏竹見她臉色好了許多，大著膽子命小丫鬟送上一碗核桃奶酪。「夫人喝點吧，也好順順氣。」
「怎麼？你當我會為這種芝麻小事煩惱嗎？」鄭瑜不肯承認自己方纔的確亂了心神。「就憑鄭恬那丫頭，我還沒將她放在眼裡。」
「是啊，想必侯爺也只是一時來了興致。」夏竹討巧地接口。
「哼！說不定還是鄭恬自己主動勾引的呢！」鄭瑜冷笑，優雅地吃了幾口奶酪，放下碗來。「讓廚房燉碗雞湯過去，說是我賞的，獎勵她服侍侯爺辛苦了。」
心下既定，她就有了精神端起當家主母的架子。
「是，夫人。」
夏竹退下後，鄭瑜輕輕拉起衣袖，看著手腕上那人在今日午間替自己戴上的一串紅玉髓手鐲，眼神忽然變得柔情似水。
「說到底，那賤丫頭只是一枚棋子，用過即丟，如何能跟我比呢？」她細聲呢喃，唇畔噙著滿足的微笑。
自從那日蕭雋冷著臉離去後，便不曾再踏足梧桐院。
每日下衙，他不是和同僚好友相約飲酒作樂，直到深夜才回府，要不就是將自己關在清風閣裡讀書寫字、耍劍練武，彷彿絲毫不關心後院的一切。
鄭恬決定不去管男人的冷落，過好自己的生活，日日就躲在屬於她的一方院落裡，刺繡彈琴，散步賞花，有時親自下廚做幾樣自己愛吃的小菜，做了也會送去給鄭瑜及老夫人林氏各一份，卻從未想過也送給這府裡的男主人品嚐。
沁芳曾私下裡勸她。「夫人，你做的菜如此美味，連我和香草都常禁不住嘴饞，不讓侯爺嘗嘗，是不是太可惜了？」
她只是微笑搖頭。「不管侯爺是否真心抬舉我，我在這府裡終究只是個陪嫁的媵妾，不該越過主母去討侯爺的歡心。夫人若是覺得我做的東西好，自會分給侯爺嘗嘗，若是她不開這個口，我也當明白自己的本分。」
直到某日蕭雋休沐，忽然興起盡盡做兒子的孝道，陪繼母用早膳時，在餐桌上發現了幾樣別緻可口的醬菜，這才知曉是出自鄭恬的手藝。
當晚，他就進了燕王賜給他的其中一位侍妾的屋裡，可據說不到一盞茶時分，便沉著一張臉大踏步走出來。
隔天晚上，他又進了另一個妾的屋裡，結果在裡頭發了頓脾氣，咆哮聲大到連屋外都能聽聞，嚇得那個可憐的侍妾當場暈倒。
低氣壓霎時遍佈了整座侯府，裡裡外外、上上下下的人都知道侯爺近日心情不好，下人們說話做事格外小心翼翼，就怕自己一個疏忽得罪了上頭，輕的發落一頓板子，重的可就不好說了，連想都不敢想。
鄭恬自然也感覺到侯府異樣沉重的氛圍，可她一樣放寬了心自得其樂，收集了清晨梧桐葉上結晶的露珠，打算煮水烹茶來試試。
正興致勃勃地對著紅泥小火爐搖扇子送風時，一道高大的身影當頭罩落，她一怔，揚起頭來，恰恰迎向男人墨深無垠的眼潭。
「侯爺！你怎麼來了？」她怔怔地蹙眉，接著左顧右盼，眸光往院子週遭一掃，只見丫鬟們不知何時都退得無影無蹤了，怪不得都沒人警告她一聲。
「你倒有閒情逸致！」他冷冷一笑，彷彿看出她的思緒，語氣滿是諷刺。
「侯爺不告而來，是想來討一杯茶嗎？」她裝傻，笑意甜甜。
他瞇了瞇眸。
「這可是我收集梧桐葉上的露珠煮的茶喔！很快就好了，侯爺請那邊坐，我把茶沏好了就給您一杯。」她指了指池塘邊一塊表面平滑的石頭凳子。
「我不喝茶。」男人很不給面子。
「那想吃點什麼嗎？」她善盡身為他女人的責任，笑咪咪地繼續問。「我屋裡有蜜餞果子。」
他無語地瞪她。
她算是看明白他的眼神了，他這意思是你怎麼還有臉這般歡快無知似地跟爺說話呢？
唉！鄭恬無聲地歎息，在心裡暗罵。
不喝茶不吃果子不吭一聲，板著張死人臉，那您大爺究竟是來做什麼的呢？總不會是專程來當門神嚇人的吧？
「你在罵我？」他突如其來地揚聲。
「哪有！」她嚇一跳，慌得抬眸看他，雙眸亮晶晶、水靈靈的，神情好生無辜。「我沒說話啊。」她是真沒說出口。
「你心裡在罵。」他淡淡地指出。
這樣你也能聽見？
鄭恬鼓了鼓雙頰，好不容易忍住嗆聲的衝動，揚唇又是盈盈一笑，端出一副慇勤可人的姿態，將他往池塘邊的石凳帶去。
「侯爺，您請這裡坐著歇歇吧！瞧您那樣直挺挺站衛兵似地僵著，妾身替您累啊。」
一聲短促的嗤笑。
是他在笑嗎？
鄭恬狐疑地往他臉上望去，只見他似乎迅速收斂了某種表情，如今又是一派冷凝肅然。