楚東昇到底還是怕媳婦兒真氣壞了，借口尿遁離開，端了麵碗回屋哄媳婦兒去了。
楚秋雨也不攔著，取了兩樣小菜上了樓。這會兒天色已經黑透，但是屋子裡卻沒有點油燈，隱隱約約的啜泣聲聽得人心裡沉重。
楚秋雨歎氣，輕輕推開了房門，「蓮生，起來吃飯了。」
她端了麵碗摸黑放在桌子上，又藉著外邊微弱的光點了油燈，沒想到一扭頭就見蓮生站在她身後，一雙眼睛如小狼一般泛著幽光，著實嚇人。
「哎呀，你這是怎麼了？」楚秋雨拍著胸口，埋怨道：「別嚇唬人了，你還當先前掐我不夠用力啊，趕緊過來吃飯吧！」
「你心虛什麼？」
羊骨湯麵味道很香，可惜卻打動不了蓮生，小小年紀的小丫頭表情狠厲得嚇人，「你是不是想著留下我，你就能攀上我們道家的那些親戚？你不放我去找大哥，是不是要把我養大賣到下賤地方去？
你作夢，我死也不會讓你如意！我要去找我大哥！」
楚秋雨聽得怔愣，轉而卻是火冒三丈，即便她再軟的心腸，再同情這個小姑娘父母雙亡、流離失所，但這並不表示可以容忍她一而再的踐踏自己的好心。
「你跟我過來！」
她伸手扯了蓮生就往外走，蓮生下意識往回扯，但十多歲的孩子，又一日沒吃飯了，壓根沒力氣反抗，到底被楚秋雨拽下了樓，一路拎著燈籠出了後門。
前邊大堂裡，楚東和聽到動靜，問道：「小妹在做什麼？我怎麼聽著動靜不對啊！」說著話兒，他就要起身去查看，卻被自家老爹攔了下來。
「別去了，你妹子自有分寸。還有家裡今日買了個犯官之後，給你妹子做丫鬟，明日你就能見到了。」
「什麼，丫鬟？」楚家雖然日子過得不錯，但還沒到使奴喚婢的程度，突然聽到老爹給妹妹買了丫鬟，楚東和下意識望向自家媳婦兒，果然媳婦兒臉色算不得好。
「怎麼，給你妹子買個丫鬟使喚，你捨不得啊？」楚富貴一口乾了杯中酒，惱道：「你妹子整日為了家裡操持太累了，買個丫鬟給她幫幫手不該？再說了，你妹子年紀也不小，將來嫁了人家，有個陪嫁丫鬟也有個人幫襯啊。」
老爹的話有道理，楚東和自然趕緊應好，但心裡對這丫鬟的來歷有些好奇。「應該，自然應該，不過，爹，這丫鬟出身哪個犯官啊？」
楚富貴也沒瞞著兒子，就把事情簡單說了，末了掃了一眼二兒媳，又道：「雖然說花了二十兩銀子，但都是你妹妹的私房，你們也都別多心。」
鈴鑼低了頭沒說話，楚東和趕緊把話頭給岔了過去。
麵館後門外不遠處的松林邊，道夫人的墳頭新土剛剛蒙上一層寒霜。楚秋雨也不客氣，狠狠把蓮生甩了過去，罵道：「你不是要找你娘嗎？你不是說我救你是貪圖你們道家好處嗎？來，你有這個狠勁兒就趕緊把自己撞死找你娘團聚去，我也佔不到你們道家的便宜。」
蓮生靠在冰涼的墳頭，小身子瑟縮得厲害，手下摸著粗糙木頭刻成的墓碑，想起再也看不到娘親，放聲大哭起來，「娘，嗚嗚，娘啊！」
楚秋雨聽得心酸，但還是狠心繼續罵道：「早知道你想死，我何苦搭上所有私房銀子把你買下來？你娘臨死還拉著我的手求個不停，你哥哥也是，那麼驕傲的人，跪下磕了多少頭？就是我們家裡，若是被外人知道私下買了你，也要擔干係！你倒好，還要去礦上找死，早知道你這樣，還救你幹什麼？」
蓮生哭得更厲害了，十多歲的孩子，哪個真敢死啊，不過是見父母親人都不在身邊，裝了狠厲來保護自己罷了。
如今，看著母親墳頭，終於不得不接受娘親死去的事實，眼淚也就忍不住了。
初冬的寒夜，憋了一日的雪花終於飄飄灑灑地落了下來，細碎的雪粒子掉地撲簌簌有聲，襯得四野越發寂靜。
楚秋雨搓搓自己有些發麻的手臂，終究不想蓮生凍壞了，於是上前扯了她起身，勸道：「行了，哭一會兒去去委屈就得了，天冷趕緊回去。」
蓮生卻是捨不得，還要再跪一跪，楚秋雨無奈地道：「說起來，當初我娘去世的時候，我可是整日啼哭，比你如今可是厲害多了。」
蓮生抹了眼淚，忍不住問道：「你幾歲時候沒了娘？」
「我娘生我時候難產沒了。」
難產？
「噗哧！」蓮生一個沒忍住居然笑了出來。剛出生的孩子，哪個不是整日哭哭啼啼的？
「行了，左右道夫人的墳頭也不遠，你以後只要想娘，每日來看一次都行，今日就先回去吧！」
楚秋雨緊緊握住蓮生的手，提著燈籠，踩著初雪慢慢回家，北風冷冷吹來，衣衫單薄的蓮生不禁瑟縮了一下，下意識往楚秋雨身旁靠了靠。
楚秋雨攬了她到身旁，囑咐道：「我家人口不多，但是大嫂、二嫂都不好相與，大哥、二哥倒是脾氣好，我爹更是嘴硬心軟，你以後跟緊我就好了，有事就跟我說。」
「嗯。」蓮生應的聲音雖然低，但到底還是答應下來。
調皮的北風從兩個姑娘身旁吹過，扯了她們的對話跑出很遠。「我想大哥……」
「放心，你哥一旦有機會就會回來看你的。」
夜色越發深沉，不知是不是因為地上那層薄薄白雪的關係，並不顯得悶，有夜鴉躲在大樹高處，不時無聊的探看一眼下邊的雪原、小院還有孤墳……
第五章 一分為三(1)
一日之計在於晨，麵館的早晨格外忙碌。
楚東和早起殺完的羊已經分好放在案板上，楚秋雨瞧著羊肉實在新鮮，便煮了半鍋羊骨湯，然後取了一塊羊肋肉快刀剁了起來。
蓮生穿了一身藍底白花小襖，配了條象牙色百褶裙，簡單梳了兩條辮子，看著有些老氣，但也沒有辦法，道夫人新喪，做為閨女要守孝穿素。
這會兒小丫頭蹲在地上，一邊幫忙往灶膛裡添柴火，一邊拿著樹枝在地上寫寫算算，不時皺起秀氣的小眉毛。
楚秋雨看得好笑，這丫頭自從那晚回來之後，倒是乖順很多，平日學著做活計也不偷懶，倒是當真沒有把自己當小姐了，只不過夜深時候還會偷偷躲在被窩裡哭泣，也讓人更心疼了。
她為了轉移這丫頭的心思，就教了她用阿拉伯數字作帳，沒想到小丫頭聰明得很，居然很快就學會了，短短五、六日，已經開始嘗試乘除法。
「七八……嗯，七八……」
「五十六！笨丫頭！」
楚秋雨空不出手，就用腳尖抹去蓮生寫下的數字，笑道：「還整日喊著自己聰明，口訣背了兩日還是錯個不停。」
「哎呀，雨姊姊，人家馬上就想出來了！」
小丫頭不服氣，仰著小臉兒嗔怪楚秋雨多管閒事，原本蒼白的臉色因為好好養了幾日，多了幾分紅潤之色，大眼睛清澈靈動，小小的鼻子挺直，粉紅的嘴唇微微嘟著，真是分外嬌俏又可愛。
楚秋雨忍不住歎氣，不過十多歲年紀，就已能看出蓮生長大之後是何等的傾國傾城了，可惜道家出了事，否則這丫頭必定能嫁個大富大貴之家，就是進宮為妃也沒什麼不可能。
「喲，妹子有了丫鬟，怎麼還自己動手剁餡子啊？我就說咱們家就是窮命，沒用過什麼下人，所以啊，連個丫鬟都供得跟菩薩似的。」
人未到，聲先至。
楚秋雨正愣神的時候，青雲就扭著腰、撇著嘴從後院走了進來。前日，她支使蓮生倒尿盆，被公公見到罵了幾句，這就越發看蓮生不順眼了，自然看著蓮生對小姑子言聽計從更不舒服了，但凡開口就要嘲諷兩句，可惜，每次也佔不了什麼便宜。
楚秋雨放下手裡的菜刀，也不氣惱，反倒笑嘻嘻地問道：「怎麼，大嫂可是心疼我剁餡兒太累，那大嫂來吧！」
「我？我可不行！」青雲趕緊找借口躲懶，「驛館那邊還等著拾掇呢。」
「看嫂子嚇的！你就是想幫忙，我也不敢啊，萬一嫂子臉上的粉落在餡子裡，客人鬧起來就砸了咱家的招牌了。」
楚秋雨照舊拿了雙刀繼續剁餡子，嘴裡的話也像刀子一般扎得青雲肉疼極了。
她恨恨踩踩腳，卻也無法，只能從前門拐回驛館去了。
蓮生偷偷笑得小辮子都在抖，「雨姊姊，你真厲害！」
「好好燒你的火，頂撞嫂子於禮不合，但是……哎呀，不管了，你趕緊把水燒開，一會兒我教你包元寶飽飩。」
楚秋雨心裡堵得慌，很是懷念兩個哥哥沒娶親的日子，原本對於兩個嫂子她能忍的都忍了，但如今爹老了，她身邊又多了個蓮生要護著，就不好再被兩個嫂子壓制。
很快，大鍋裡的羊骨湯開始沸騰，蓮生白嫩的小手拿起柴火塞進灶膛，一不小心手背蹭到滾燙的青磚上，頓時被燙紅了一片。