楔子
四年前的那一夜──
朔日無月的日子，更深露重的時刻，萬籟俱寂。
御風凌雲樓的二樓寢房裡，只見一盞昏暗的小油燈火，不停地隨風搖擺閃爍，跳躍的光影映照在端坐桌前的女子臉上。
只見女子堪稱清秀的臉蛋上，眼睫半合，似是不敵睡意的召喚。
猛地一頓，她這才發覺自己困意已深，無法再繼續等候她的主子歸來。於是起身，輕輕將燈火吹熄，然後拂開床幔，挪往牙床內處，在主子的枕旁落下螓首。
在枕頭上幾下磨蹭，聞著主子身上慣有的氣息，她安心地沉入黑甜的夢鄉……
不知經過多久，突然，一雙手蠻橫地將她抓起，粗魯地搖晃著她。
被他抓起的她，驚駭地發出抽氣聲。
「今天你非要說清楚不可，你到底打算把我怎麼辦！就這樣棄我不顧？」黑暗中的人發出聲音，竟是咬牙切齒的語氣。
啊！是表少爺。一顆怦怦直跳的心因為這個認知而緩慢下來，取而代之的是一陣赧意升起，於是她伸手將他推開。
沒想到他傾身將她牢牢抱住，不讓她閃躲；同時一陣濃濃的酒味從他身上傳來，嗆得她幾乎無法吸氣──表少爺喝醉了。就在她瞠目結舌、不知所措時，他把臉貼在她的耳鬢旁，用略帶鼻音的聲音說：
「這十四年來，你難道看不見我的心嗎？我是個有血有肉的男人，你怎麼可以說丟就丟，把我輕易甩開？你怎這麼冷酷無情。」
他把她當成……
「不要說你對我只有兄長的感情，我不相信，也不接受。我愛你，愛你好久，愛你愛得好辛苦，我不相信你不知道，你說……」他的擁抱更緊了。
聽他如此說，她的心也開始抽痛。她也愛他愛得好久了，他一樣沒看見她的心……
一樣都愛得好努力，只可惜……他們不曾在彼此眼裡看過任何的深情凝視；因為，她看的人是他，他看的人卻不是她。
柔若無骨的手撫上他的臉，她也不懂自己為什麼會這樣死心塌地愛著他。
因為她的撫觸，他激動地把臉埋入她的肩窩。「你既然明白我愛你，為什麼還要選擇他？」
「你喝醉了……」她耳語。
「不！我沒有，我沒有醉，再也沒有比現在更清醒的時候了，我不能失去你，絕對不能！我愛你，一直都愛你，這樣的愛已經深深烙在我的生命裡，隨著時間不眠不休的在我腦海裡滋長，變成我生命的一部分，你是我所有，你知道嗎？」
這番表白，像一桶針倒向她，刺得她體無完膚。原來他的愛這麼深沉。
淚，就這樣一點骨氣也無地落了下來；她推開他的懷抱。
「不要……」他再把她抱回來。「不要拒絕我，我不能失去你，失去你我將一輩子孤獨……」
他再次急切地靠上她的臉，竟然觸到她的淚水，這讓他僵住不動。
良久，他轉過臉來，以唇吮吻掉她的淚水。她沒有拒絕，因此他大膽地吻上她的唇，傾注更多的熱情，用帶著酒氣的吻俘擄她，一直吻到她因情動而顫抖，放開唇齒讓他長驅直入，放肆地品嚐她……
她愛他，因為愛他，所以可以成全他，讓他以為自己就是他想的人，哪怕只是一夜，就讓他擁有最甜蜜的夢──這是她唯一能為他做的事。更何況，他們身份懸殊，是不可能名正言順地結成連理，她也只能擁有這一夜。
於是……她讓他完全佔有、馳騁……直到他筋疲力竭地睡下。
等他熟睡過去，再無聲響時，她顫抖著起身著好裝，忍著身上的劇痛，彎下腰來，在他臉頰上輕輕一吻，然後小心翼翼地下床。
下了地，她痛縮成團抱住自己。
過了好久，她勉強自己站起來，然後跌跌撞撞地推開房門離去……
第一章
天青皇朝 永平九年初春 紫禁城
「哥……這個人還活著嗎？」一道童稚的聲音，鑽進國舅爺中迅的耳中。
「應該吧……你看他的鼻孔還會變大縮小呢，不過還是讓我來戳戳看。」另一道孩童的聲音說。
接著，中迅感覺臂上一陣刺痛，這下可讓他完全清醒了。
「你看，他醒了。」小孩壓低聲音說著。
「哥，為什麼有人喜歡光溜溜的睡在這裡？他不冷嗎？」原先的聲音又問。
光溜溜？他連忙伸手摸向腰間……還好，還給他留條底褲。
這是怎麼回事？又被人脫光丟在路邊！他不是每次都會在第二天叫人來付酒錢嗎？嬤嬤不會這樣做吧？
他掙扎著坐起。
蹲在一旁、臉上掛著鼻涕的兩個小孩，驚叫一聲，嚇得跌坐地上。
「快走！不然他會發酒瘋打人……」哥哥拉著弟弟連滾帶爬的跑掉了。
發酒瘋？啊，是了，昨晚又喝醉了，所以現在才會頭痛欲裂；他甩著頭，難受地想。
這是哪裡？他抬頭一看，是雲鳳閣的後巷，和上次一樣被扔在牆角下。
陣陣寒風吹來，將他濕冷的過腰長髮吹上身，讓他不禁打個冷顫。曾幾何時，他竟會落魄到這種地步，喝醉了被人脫光衣服也不自知，還在花樓後巷照睡不誤！
他雙手壓臉，試圖喚醒自己的自尊心。這種日子，他還要過多久？他有多久沒有神清氣足地在自己床上醒來？
造成自己醉生夢死過日子的原因是什麼？他都快想不起來了。
「娘……你看，我們沒有騙你，那個人又躺在那裡睡覺……」兩個小孩又走回來，還拉著一名婦女。
「哎呀！國舅大人……這是怎麼回事？您又睡到這裡來了。我是雲鳳閣的廚娘，您不要緊吧？」那名婦人紅著臉問，但一雙眼睛可沒閒著，不住地往他身上瞄去……哇！那寬肩窄腰，那修長的腿……
廚娘暗暗吸一口氣，臉上還浮起一陣紅暈。「昨兒個晚上，我做了您愛吃的豆腐腦，吩咐人送上去時，我親眼看見大人您正好和另一位大人一起離去，怎麼您又睡在這裡了？」
和另一位大人一起離去？怎麼沒印象？他心想。
看來和雲鳳閣無關，那到底是誰又把他剝光丟在這裡？
婦人回頭對小孩說：「大寶，你去拿你爹的衣褲來。」
婦人剛說完話，就見一名個子不高、樣貌普通的男人從巷口緩緩地走進來。這個男人垂眼走來，像是特意要隱藏自己外露的眸光，但是並不成功──因為他那帶著算計神情的眼睛一看見中迅，就像蒼蠅看見西瓜般，立刻精光大盛，凶狠地在中迅身上梭巡，那模樣可是比廚娘還要大膽放肆十倍。
婦人抬頭瞪他一眼，沒想到那名男子不以為忤，一雙眼睛還是賊溜溜地繞著中迅轉。
「這位大爺，這有什麼好看的，快走，快走。」婦人忍不住趕他。
男子表情猥瑣地衝著中迅直笑，他那具侵略性的眼光還是看著中迅的前胸，嘴裡呵呵地出聲笑道：
「年輕人就是不怕冷，這種天氣還可以在外頭裸睡，真是了不起。」
婦人皺著眉。「快走，別在這裡說風涼話。」
「想必閣下就是──繼安嗣王之後，人稱『京城第一俊男』的國舅爺吧？」男子不理會廚娘，繼續說。
聽到「安嗣王」這個詞，終於引起中迅的注意力，他抬頭怒瞪他一眼。
「傳聞果然不精確，今日不才近身觀看國舅爺，才知原來國舅爺不但身材挺拔，氣質清雅，長相還真是賽過西洋人進貢的『白磁人偶』。您五官的每一個角度，都有如鬼斧神工，鑿刻得完美無瑕，會讓看到您的人想伸手去摸摸看，感受一下您的溫度，看看您是不是真人。」
這一番話，讓廚娘皺起眉頭來。這個男人是怎樣？想要幹嘛？
但聽在中迅耳裡，竟然奇異地讓他起了羞憤之心！
「不才也曾看過安嗣王，但他的美偏女相，真的不如國舅這種一看便知是男子英氣勃發的美貌，驟見之下，便會讓人驚訝世間為何會有如此令人心折的男子。嘖嘖，這樣的美色，真令人難以抗拒啊。」那名男子又說。
中迅美眸頓時微瞇，一陣難受的感覺衝上腦門。他就只給人這種觀感嗎？
想當年的自己最恨人說他的容貌好看，說的人非得受他一拳不可；可是這四年來，他好像連一拳也沒動過，不過，現在的他真的很想跳起來打他一拳，打掉這種「芒刺在臉」的難受感。
廚娘一聽那男人的話語，叉起腰。「你想怎樣？當街非禮啊？還不快走，小心我喊人來！」
這時，小孩們拿了一堆衣物回來，嘴裡還叫著：「娘！娘！有人在找那個脫光光的人。」
緊跟在小孩後面的是一名個子高瘦、做僕人打扮的男人，他皺著一張比苦瓜還苦的臉出現。「哎，我的大人、我的少爺，您怎麼又睡在這裡！我一大早到花魁房裡要給您更衣，沒想到……您怎麼又給人扒了衣服？您到底是得罪誰啊？」