「你…… 你要娶我？」她口吃，不慎咬了粉舌。
「是，我已經找到治你失憶的方法，將「蒼日」磨細混入烏頭參，再加入關山雪蛤熬煮七七四十九個時辰，三碗水熬出的精華是米粒大小的藥丸…… 」他答應過她的事一定會做到。
延壽一臉驚恐的搗住他的嘴，
「你明知道我不會吞藥丸，會梗住喉嚨。」
「那就用我的法子哺喂，我樂意之至，」他笑著一啄朱唇，沒少了憐愛。
潮紅蔓延薄嫩面皮，她忍住不讓自己看起來慌亂。
「你能不能少說些讓人臉皮發躁的話，身為一個大夫卻像是滿嘴油腔滑調的紈褲子弟，你羞不羞？」
「不羞，羞就生不出如你一般杏目桃腮的粉嫩娃兒了。」他不忘口頭上佔點便宜，暫時把煩心的事放一邊。
聞言，延壽先是一喜，想像著玲瓏剔透的小人兒，手舞足蹈的逗人開懷，可灶神的話掠過心底，她半愁半憂的斂了笑意。身為壽仙的她能擁有情愛嗎？甚至為他長留人間。
她開始彷徨，希望一直失憶下去，若什麼都不知情，至少她是開心的，盡情地愛人也被愛，
該告訴他，她不是凡人嗎？她猶豫著。
若是不說，豈非瞞騙，他不斷付出情感，要是最後落得一場空，他會恨她嗎？
恨她讓他越陷越深。
心像有兩股力量在拉扯，微微的疼，微微的酸，令人眼眶不覺多了濕意。
「千臾表哥，你瞧我替你煮了什麼，是你最愛吃的鳳片燴銀耳，泡過水的銀耳像雪花，透著晶瑩…… 你們在幹什麼？！」為何屋裡有女人，還舉止親暱的靠在他懷中？
徐穎心興匆匆的端湯而來，滿眼嬌羞的想讓心愛的未婚夫試試她的手芝，誰知會看見未婚夫擁著別的女人濃情密意，她的滿腔情意頓時成了諷刺。
「你表妹？」延壽將蔥白玉指輕輕放下，挪開幾步。
「嗯，姑母的女兒。」他（頷）han首，收起調笑的神情。
「穎心，這天熱，你怎麼不在挽月閣裡待著，受了暑氣對你的身子有損。」
「她是誰？」她唇顫的問道。
雖然穎清哥說千臾哥另有所愛，可是她不信，那天他一回莊不是立刻就來找她嗎？美人笑的事一定也只是誤會，舅父不會害她的，她不只是他的外甥女，還是他未來的兒媳婦，一定是千臾哥搞錯了。
陌千臾看了她一眼，不避嫌的執起蔥白小手。
「你未來表嫂，」
「未、未來表嫂，千葉表哥的？」她不信，猶自欺著。
「我的。」他望向執手一生的佳人，眼含柔情。
這兩字震得徐穎心柔腸寸斷，芳心碎裂，她搖晃了幾下，必項抓緊婢女的手臂才不致跌倒，
他…… 他怎能無視她的感受，當看她的面背棄自小定下的婚約，面色溫柔的說著最殘酷的言語，打擊她脆弱不堪的心。
該是她的呀，怎能拱手讓人？
菊月說，要得到男人的心就要使出非常手段，如果不想失去，那就得先把他的人留下，
陪了她三年的婢女一向是向著她的，應該不會害她，所以她不能退縮。
明明心痛得快要死掉，徐穎心徉裝不在意的笑得艷冠四方，蓮足輕移，步步走上前，
「原來是表哥的紅顏知己，正巧我燉了一盅銀耳湯，一起嘗嘗吧，你們也好評評，看我能不能嫁人，侍奉翁姑。」她以絲帕捂嘴，有著待嫁小女兒的嬌態。
因為灶神的雪中送炭，已經吃撐的延壽根本沒有胃口，她看了看清湯裡的雞肉和銀耳，一陣反胃，只好禮讓。
陌千臾的確有些餓了，不過他仍惦著弟弟說，莊裡的飯菜全下了藥。因此，他興致不高，寧可忍受飢餓也不願貪一時口腹之慾。
延壽的推卻，徐穎心尚可忍受，畢竟本來就不是為她準備，可表哥的拒絕卻讓她下不了台，這也讓她更加確定自己不能毫無作為，若是不堅定跨出第一步，從小愛著的表哥就會被搶走。
「表哥，這麼多年不見，你不像以前那樣疼我了，人家不過要你淺嘗一口，告訴我味道如何而已。」她以帕輕拭眼角，徉裝傷心。
看在童年情誼上，陌千臾確實有幾分不忍。
「別難過，表哥就試兩口……」
他的身體雖長期以藥調理，就算湯裡有毒，他想他也能自行運功排出，不致傷到根基，就當回報表妹多年來的癡情。
其實他曉得她對他有情，可在他眼中，打小一起長大的穎心就像他的親妹妹，難以產生男女之情。
當年選擇詐死有一部分也是希望她能夠死心，既然她不願意主動退親，他也只能用這種方式做結束，只希望有一天她能找到一個真心愛她的男人。
沒想到她仍然在等他。
「什麼東西這麼香，我老遠就聞到了，剛好我餓了，不如讓我這來得早不如來得巧的人一飽口福。」病容憔悴的陌千葉走進來，他的臉色似乎比之前更蒼白。
「等一下，你不能吃。」徐穎心伸手一攔地陽止他。
他一臉討好的涎著笑，
「表妹偏心，好東西只藏私給大哥，一點也不分給我，我心痛呀。」
「那是為千臾哥燉的補品，他遠遊歸來本該滋補一番，當然不給你。」她搶了去，塞入陌千臾手中，催促他快快進食。
可是盛在碗裡的鳳爪燴銀耳眨眼間又轉手，落入陌千葉手裡。
「我天天日以繼夜的煉丹，氣血虛竭，兩眼浮腫，我才是該補之人，表妹就別小氣了，賞我一口補品。」他瞧著碗中清湯，眼中飛快閃過一抹暗影，
「還給我，不准吃，這不是為你準備……你…… 你一口喝光了？」徐穎心錯愕的瞪大美目。
第9章(2)
陌千葉砸了砸嘴，意擾未盡。
「還不錯，就是味道淡了些，多加點薑片會更爽口…… 」
他還在說著，嘴角卻流出暗色黑血，很快的，胸口被染成黑色牡丹花樣，而他依然在笑。
「表哥，你…… 」為什麼血是黑，不是說是鎖情丹，服下的人會對第一眼瞧見的人動心？
「…… 表妹，這下你該知道我們都只是我爹的棋子，不只是身體，連命他也可以毫不留情的奪去。」
話才說完，他倒地不起，氣息微弱得有如進入彌留狀態。
「不一一」徐穎心大叫一聲，隨即眼前一黑，昏厥。
「給我血牡丹的解藥。」
「拿桃花笑來換，」
「這世上根本沒有桃花笑，祖父已將它毀了。」
春天桃花笑，青春少年時，草木逢春，不見霜雪白頭吟，
桃花笑，返老還童的丹藥。
「呵，以你過目不忘的記憶，早就背在腦子裡，用藥、劑量全都一清二楚，天下再無第二人能配出這帖藥。」唯有他這故作高風亮節的長子。
「我不會給你。」他不配！桃花笑的秘方早已撕毀，但返老還童的秘方，他是有能力研製得出來。
陌天牧得意的仰頭大笑，
「那你就看他一刀刀的凌遲致死，他的每一片肉都是為你割的。」
血牡丹其實是一種盅，以雪山冰蠶為主而培養的盅毒，會讓人吐盡全身的血，進入假死狀態，之後幼蠶吐絲再將人救活。
但活過來的不再是人，而是行屍走肉的傀儡，毫無意識的受控於施蠱者，完全不會反抗。
陌千葉中的就是血牡丹，他正聽命行事，用柳葉刀目光呆滯的割著大腿肉，一刀又一刀，不斷重複。
但他不會死，也不會流血，因為他的血早就流乾了。
那模樣教人不忍卒睹，既殘忍又可怕，割的人不痛不癢，看的人卻心如刀割，恨不得一刀殺了施蠱者。
「住手，快叫他住手！我…… 我答應你，我幫你煉製桃花笑。」千葉，大哥一定不會讓你白受罪。
「早點點頭也省得我費力氣，你們兄弟情深，我看了也欣慰。」可惜不是臾兒中毒，控制長子的心智才能真正為他所用。
陌天牧利用外甥女下毒，原本是想讓長子成為他一手掌控的傀儡，要長子心甘情願地為他賣命，不會在丹藥中動什麼手腳。
只是陰錯陽差的，陌千葉成了替死鬼，壞了他全盤計劃。
雖然結果如他所願，但其中的變數難以預測，生性多疑的他無法完全安心。
「你先解一半他身上的蠱毒，並喚人為他療傷，這段期間內，我會用之前留下的血煉丹，你不許再殺人了，目前的藥材足夠煉出一顆桃花笑，」他特意強調「一顆」，再多他也不煉。
陌天牧一聽，有些不太痛快，
「一顆就一顆，我給你七關的時間，超過，你弟弟的毒也不用解了，後山的亂葬崗就是他的埋骨處。」
哼，以為這樣就放過他嗎？那幾個人還在他手中，還愁沒人可以拿來威脅他？
「不用七天，三日便可，所需藥材大都有了，只欠缺一樣。」他的血。
陌千臾就像不知疲累，一頭埋入煉丹房便是不眠不休，睜著充血的雙眼，一眨也不眨的盯著爐中變化。