嗚，好歹也顧及一下她的臉面嘛……
被她突如其來一嚷打斷話，陸芳遠負手立在上方石階，挑眉模樣有些無辜。
「我……那個……我先把公子換下的衣物抱回去，公子慢慢散步，慢慢回去，我、我快快走！」丟下話，她飛也般躍下石階，逃得很快。
望著石階下那道逃開的姑娘家身影，他的眉淡淡斂下。
這些年，她的髮色轉變，黑中帶深紫，那色澤在月光下更能分辨……跑開時，她束起的長髮在身後飛甩，紫光流動，風中盪開她髮絲是的香氣，夜合花的氣味。
她在夜晚綻開、香氣最濃時的花叢裡打滾，弄得滿身、滿發皆是郁馨，而她自個兒似平沒察覺……
六個年頭了嗎？
他需要再多些時間。
若再養她兩年，等她滿雙十了，該是最好的時機。
在那之前，他會耐心等待。
濕發被山風吹得坐干，他長衫虛貼著修長身軀，眉宇間複雜得近乎無情。
迎風踏下石階，夜風張揚，他行步緩慢，試圖擺脫無意間沾染上的那股夜合花香……
第4章(1)
將懷裡一團衣物攤開，外衫、中衣和用過的棉布稍作整理後，擱在公子寢房臉盆架旁的小籃裡，明兒個一早會有僕僮過來收去洗滌。至於公子的貼身衣褲則暫時放在她房中臉盆架邊，那是她的分內活兒。
當年搬進「空山明月院」，見公子留下裡衣、裡褲自行清洗，她當時滿腔熱血直想回報他，很自然地把他當爹那般伺候，爹在世時，她洗爹的衣物，如今追隨公子，公子是她的主子、她的師父，有事弟子服其勞，洗公子幾件裡衣、裡褲算得上什麼？
分置好之後，她終於坐上榻，看著那碗老早就放在她榻邊小几上的鹿血。
端起碗，深吸口氣，她強迫自己含進一口嚥下。
那年她雪崩遭埋，七日後重見天日，全賴公子將一方「血鹿胎」剝碎餵食。
她之後才曉得，那是塊千年珍藥，可遇不可求，公子費盡千變萬苦才從域外血鹿牧族那兒弄到手，結果……整塊全被她吞食，連渣都不剩。
剛得知實情時，她內疚到哭出來，很害怕很害怕怕自己搶了小姐的靈藥，以為那方千多「血鹿胎」是公子特意為小姐求來的，但公子卻對當時尚臥榻將養的她徐徐笑，再三勸慰又再三保證，他說，她絕對沒搶走誰的藥，至於能讓小姐變得身強體壯的藥材也已找齊，只是最重要的一味藥引還得慢慢養，只要有耐心，假以時日定有大成。
再深吸一口氣，雙手捧碗，硬著頭皮連吞三大口，吞得她眉心發皺。
不行不行……快嘔出來！
她娃娃臉揪成小籠包，很費勁調息，要真嘔出來，公子絕對會去取第二碗鹿血，她不喝，他肯定要強灌。
所以打死都不能吐！
活埋於雪中七日，公子說她小命雖被「血鹿胎」吊活了，但畢竟不是習武之人，因從未練氣，無真氣護身，而寒氣又連著七日逼侵，多多少少滲入骨血裡，因此每遇女子月事，氣血皆虧，情狀較尋常人嚴重許多，就必須飲足一大碗鹿血。
他說，「血鹿胎」融進她體內，時不時有鹿血滋養，方能保她氣足命長。
公子說什麼，她都聽。
公子要她做什麼，她都做。
所以儘管她自覺身強體壯，與那場雪崩發生前沒多大差別，甚至因為習了武，五感變得更敏銳，身手更加矯捷，但公子要她飲鹿血，她飲了便是。
每月就這麼一次，咬咬牙便撐過去了，至少能讓公子安心，而唯一感到抱歉的……就是圈養在居落內的幾頭純北冥品種小花鹿，因為她，它們每月得輪流放血，可沒少受過苦。
第三次深深吸氣，她仰頭把剩餘的鹿血全灌完。
咕嚕咕嚕……咕嚕咕嚕……既腥又稠的血液滑過喉頭，落進胃袋，她丹田處有熱氣彙集，熱力透至指尖，比浸在溫泉池內更能行氣。
當陸芳遠回到「空山明月院」，跨進自己的寢房，再從相連的小門步入她的房內時，就見她已乖乖灌完鹿血，擺出一臉要哭不哭的可憐模樣。
他打開桌上茶籠蓋，從茶壺中倒出小半杯水，朝她走去。
杯子湊過來時，樊香實張嘴就喝，灌了水，沖掉口中黏稠感，她喝得有些急，嘴角都弄濕了，水滑到下巴。
「喝慢些。」陸芳遠連歎氣都靜靜的。
她抓起衣袖隨意拭過嘴角，揚睫看他時，眼神有些哀怨，也有幾分認命，跟著悶聲從矮拒裡取出一條厚長棉布，對折成兩層鋪在自個兒榻上。
她脫鞋上榻，讓腰部以下的地方壓在棉布上，剛躺好，陸芳遠已拉來收在榻內的被子為她蓋上。
他凝視她，看得她頰面微暈才沉靜道：「再喝個兩年看看，兩年後該也養得差不多，到那時若不想再喝，不喝便是。」
樊香實不由得挑高秀眉，暮氣沉沉的表情陡然發亮。
「公子說真的？！真的可以不喝了？！」士指緊抓被子。
他帶笑領首。「只要這兩年養得再好些，自然不需再喝。」
「好！就、就再兩年……公子，我努力！」
有期限總比遙遙無期來得強，她不想像小姐那樣，成天被盯著進補、喝藥，連想出去騎騎馬、透透氣、散散心都得跟公子抗爭再抗爭。
思及什麼，她眼珠子一溜，興奮語氣回復尋常，慢吞吞問：「公子，今日『武林盟』請人來訪，是不是因『五毒教』又在中原惹事？」抿抿唇。「公子前陣子應『武林盟』所求，連續解掉『五毒教』幾種獨門配製的大毒，後來就發生有人夜探咱們『松濤居』……公於是否覺得這事跟『五毒教』脫不了干係，事情混沌未明，所以才一直不讓小姐外出？」以往小姐要出去走走，吵個兩、三次公子總要答應，但這一次吵得頗久，直到今兒個鬧凶了，公子莫可奈何才點頭。
他面龐微垂，眼神闃黑，伸手挑起她一縷紫澤髮絲在指間挲了挲。
「還是阿實心細如髮，最知道我。」
聞言，她心音一促，血液加速奔流，剛這過鹿血的身軀渾身火熱，連呼出的氣息都熱呼呼。
士為知己者亡——這句話公子曾教過她，現下似乎有點體會。人家拿她當知己看待，她願為對方兩肋插刀、流血斷頭！
「公子，難得的春回大地，小姐想騎馬散心，讓阿實也跟著去吧？我會保護小姐，一直貼著她，公子不要煩心啊！」
他像似一怔，隨即淡揚嘴角。「好啊，我不煩心，有阿實在，什麼都能搞定。」他放下指間那綹發，柔聲道：「睡吧。」
「嗯……」她點點，頭聽話地閉起眼睛，放鬆吁出一口氣。「……呃！」突然間，她竟又擁被坐起。
已舉步打算離開的陸芳遠腳步一頓，疑惑地瞥向她。「怎麼了？」
「公子……我……那個……沒、沒事……只是……只是……」癟癟嘴，臉膚紅撲撲，最後下巴都快垂到胸前，很悲慘地囁嚅道：「人家……那個來了……」說來就來，一來就波濤洶湧，底下棉布肯定沾上了啦！嗚嗚……好丟臉、太丟臉，公子竟然還、還笑出聲？！
怎麼這樣嘛……
＊
七日後
春夏兩季，北冥十六峰的各村村民每月皆有趕集。
今日在接近谷地的油菜花野原上有疑熱鬧春集，四面八方往這兒趕來作買幸的山民們多得數不清，不管是牲口、農具、獵具的買幸，或是鍋碗瓢盆、油鹽醬醋茶等等交易，應有盡有。
有些山民們住得遠些，為了春夏兩季的趕集，把家當全馱上馬背或驢背，逐集市而居，就作這兩季買幸。
樊香實亦步亦趨，跟在自家小姐身畔。
今兒個一早，公子陪小姐出遊，她這個「貼身小廝」也跟出來了。
八成想讓小姐更舒心些，公子不僅應允小姐自行騎馬，還讓小姐逛起春集。
說到逛集市，她樊香實可算得上識途老馬，以前甚至跟阿爹來擺過攤，由她領著小姐遊逛，肯定能玩得盡興。
再有，她跟公子承諾過要好好保護小姐，只是依小姐的脾氣，倘若保護的舉措做得太過明顯，八成又要鬧不愉快。所以啊，現下這樣安排再好不過，她能領著小姐吃喝玩樂，亦能光明正大看顧。
「小姐，瞧，有皮影戲呢！這是北方皮影戲，我爹說，跟南方的不太一樣。」樊香實搔搔頭，咧嘴笑。
「但我只看過北方的，沒瞧過南方的，也不曉得哪邊不一樣，不過爹說了，不管北方、南方，只要是戲都好看。」
此時週遭都是人，男女老幼，叫賣聲、議價聲不絕於耳。
谷間的春風迷人溫暖，拂來一陣陣混過青草、泥土和花香的氣味。
殷菱歌的氣色比幾天前好上許多。
山民們見她生得好看，許多目光全駐留在她身上。
有幾個小童甚至一路跟在她身邊，她逛到哪兒，孩子們就跟到哪兒，瞧著那幾個天真愛笑的孩子，殷菱歌向來清冷的玉容倒柔軟了幾分，唇上噙著春風般淺笑，變得容易親近許多。