楔子
梟雄，在一般人眼裡就像凶悍的霸主。三國時袁紹曾說過一句話：「除忠害善，專為梟雄。」
但是對於「冽風莊」幾個被稱作梟雄的男人來說，他們卻是特立獨行，獨一無二。
儘管他們承認自己非屬善類，但若非有人先招惹他們，他們也絕不會做出為害他人之事。
如今，沉寂已久的梟雄再起，是為了哪樁？
是恩怨情仇抑或擺脫不了的宿命？
第一章
冽風莊的梟雄，總給人一種威風凜凜、凡事無所不能的強悍形象。但事實上，他們每個人都有一段屬於自己的故事，一段不為人知，可能是心酸、可能是心痛，可能是永遠無法磨滅的傷痛。
而埋藏在柴莫連心底的，又是什麼樣的過往呢？
雖然他的外表看似輕鬆愜意，但事實上，他從沒忘記過那件事。
「師父，這個月輪到徒兒下山採買，不知師父需要什麼？」柴莫連在下山前特地去後山找到正在打坐的元烽。
「我不需要什麼，只要記得多帶些好酒上山就行了。」元烽睜開眼，澹澹地勾唇一笑。
「是的，徒兒一定會多帶些好酒回來。」柴莫連輕逸出一絲笑痕，再朝師父行禮後便下山去了。
來到山腳下，他到一間茶肆歇息，讓小二送上一壺茶，就在此時，他遠遠聽見急促的馬啼聲與吆喝聲，「延凌郡主玉轎將經過此地，閒雜人等讓開……」
延凌郡主……延和郡王的女兒！一個既熟悉又陌生的女人。
柴莫連的心跟著「延凌郡主」四個字揪起，眼中覆上一層黯影。沒錯，當年跑來他們府邸指責他父親是叛賊，而將他們柴府滿門抄斬的就是她爹延和郡王戴長風！
一思及此，他的拳頭便無法控制的收緊。
跟著，他重重閉上眼，思緒一直無法從當年那殘酷又溷亂的景象中脫離。
久久，他才回過神來，放了錠銀子在桌上，一手拾起長劍便尾隨玉轎而去，約莫一盞茶的工夫，便看見那頂轎子停在一座豪華的宅苑前，不一會兒轎中人便走了出來。
一開始她始終垂著小臉，讓柴莫連瞧不清楚她的模樣。突然，她悄悄回頭張望了會兒，那對俏皮的慧黠大眼直投入他心底。
他半瞇起眸，仔細端詳著她，直見她步進大門……柴莫連相信，他再也忘不了她如今的模樣。
等著吧！他絕對會再來找她。
微斂雙眉，他轉身離開，先去市集採買所需用品和酒之後，便馬不停蹄地趕回冽風莊。
回莊之後，他先將東西交與倉庫，而後扛著幾罈酒來到元烽房門外，「師父，我回來了。」
「請進。」
柴莫連步進屋裡，望著師父，「師父，酒我帶回來了。」
「好好，咱們一塊兒喝幾杯。」元烽光一聽見酒，就迫不及待想品嚐了。
「師父，這酒罈可不是普通的酒罈哪！」柴莫連神秘的笑笑。
「不是普通的酒罈？什麼意思？」元烽眉一撩，奇怪地問。
柴莫連送上酒罈，讓師父看個仔細。
元烽仔細一瞧，吃了一驚，「天，這不是大漢時期的罈子嗎？」
元烽不但嗜酒如命，更愛骨董成癡。
「沒錯，看來師父對骨董的瞭解還是不減當年呀！」柴莫連不由欽佩師父精準的眼光。
「我倒是好奇，你又怎麼確定這不是贗品？」元烽笑問。
「徒兒跟在師父身邊這麼些年，別的沒學會，這本事倒是增進不少。」將酒罈放置桌上，柴莫連拿來兩隻杯子，斟滿酒，將其中一杯奉上，「師父，請。」
元烽笑著接過，一口飲盡，「啊！骨董裝醇酒，夠味兒。」
「師父，你不嫌棄就好。」他撇嘴笑笑。
「對了，這酒不便宜吧！何必花這麼多銀子？」元烽挑起眉問道。
「前陣子我接了不少樁買賣，再加上我爹留給我的，花這點銀子不算什麼。」說時他的表情不禁一沉。
「雖然你爹留了銀子給你，但我想他是另有意圖吧！」元烽道。
「我知道，但我並不想那麼做，現在這樣的日子比較適合我。」想他爹過去乃為江南巡撫，但私底下卻是「改革黨」的首領。
一直以來他這樣的雙重身份都掩飾得極好，可是就在某次行動前竟被揭發，落得滿門抄斬的命運，柴府上上下下百餘人都難逃一死。
「你能這麼想就好了，我也安心了。」元烽明白他的過往，若真能放棄復仇的意圖，對他而言不啻是件好事，否則對方可是有權勢之人，要報這個仇就算將命豁出去也不見得能成功。
「我只是說我不打算延續改革黨，可沒說忘了我們柴府這麼多人是怎麼死的！」柴莫連深吸口氣，「或許是我不及我爹的愛國情操。」
「真是這樣嗎？而不是對改革黨懷恨？恨他們在你們全家危急之時居然見死不救，我猜的沒錯吧？」因為將這些徒兒視如己出，元烽對他們每個人的心思是再瞭解不過。
「師父……」柴莫連確實有些意外。
「好了，咱們就別再提這事，既然你心意已決，不管你做何決定，師父一定全力支持。來，咱們再乾一杯。」元烽又舉杯，颯爽一笑。
就在這時候，冽風莊的管家阿福在屋外喊道：「莊主，外頭有人急著要找莫連，可是他不在莊內呀！」
「是誰要找我？」柴莫連遂問。
「啊！原來你在這裡。」阿福叫道。
「是的，福伯。」他從屋裡走了出來，「是誰要找我？」
「不認識的人，他們就在大廳。」他指著大廳的方向，「那你要見他們嗎？」
「我去看看。」柴莫連於是朝大廳走去，心底疑惑著對方到底是誰？
＊＊＊
柴莫連才步進廳裡，一名與阿福年紀相彷的男子立即站了起來，直勾勾地盯著他瞧。
「請問你是？」他直覺這位老人家頗為面熟，只是一時間想不起對方是誰。
「我是老劉……老劉呀！」老人家立即衝上前，急急握住他的手，「沒想到你已經長這麼大了！」
柴莫連瞇起眸，心暗暗一震，「你是……」
「想起來了嗎？小時候你老喜歡坐在我肩上呀！」
對方的話慢慢勾起了他的記憶。
「老劉！」柴莫連終於綻出笑，「你是……大鬍子老劉？」
「對對，你終於記起了！」老劉捻撚鬚，有點不好意思地說道：「只是現在老了，大鬍子已變成小鬍子了。」
「這麼多年不見，你還好吧？」他關切地問。
「還好，小的一切很好，只是聽見巡撫發生的事，讓我深感心痛。」老劉拭著淚，「當時直想奔去瞧瞧狀況，但改革黨的人已被監控，根本沒辦法行動。」
「事隔多年，就別再說了。」柴莫連問著心底的疑惑，「這麼多年不見，你怎麼知道我在這裡？」
「小的前陣子遇到阿競，就是當年扛著少爺你逃跑的僕人，他告訴我他將你托付給冽風莊的元烽。」老劉說到這裡又握住他的手，「重新開始吧！一切都重新來過吧！」
「開始？」
「改革黨──」
「不，我不同意。現在的局勢和當年不同，現今皇上英明有為，百姓安居樂業，還需要改革嗎？如果你來只是為了這事，就請回吧！」
說完，他才要轉身離開，就聽見老劉又道：「你誤會我的意思，我就是想說目前國泰民安，已毋須改革黨多事了，但是延和郡王來到了鎮上，如果少爺願意，老劉可以幫你。」
「你要幫我什麼？」他定住身，已心裡有數。
「幫你報仇。」老劉趕緊說道。
「不必，就算要報仇，我也可以自己來。」他朝老劉點點頭，「多謝你來看我，但我還有事，不奉陪了。」
老劉看著他的背影，不放棄地說道：「小的就暫住在鎮郊留春河旁的十寨口，你若改變心意，隨時可以來找我。」
柴莫連回到自己房裡，不禁緊閉上眼，腦子裡又閃過延凌郡主的身影。
記得小時候爹經常帶他去延和郡王府，當時才五歲的小郡主很愛跟著十歲的他東奔西跑。她笑容燦爛，笑眼如杏，才這麼點大就清麗得讓人愛憐！
但是，從他家被滿門抄斬的那天起，他便收起了那份愛憐，告訴自己今後不見面便罷，若再相見，他必然要從她身上討回所有的冤屈。
為什麼……為什麼要讓他再遇見她？為什麼？
儘管不是老劉來找他，他知道自己也絕不能放過她……
＊＊＊
「郡主，我不要再去了！」小淘倉皇地直搖著腦袋，「這樣一點也不好玩，如果讓王爺知道了，小淘又得受罰了。」
「是你被受罰還是我被出賣的好？」延凌郡主戴曉凌瞪著她，「何況我爹最近忙著赴宴，根本沒空管這些。」
「可是咱們千里迢迢來到這裡，不就是為了讓郡主與幾位官家少爺認識？」只是她和郡主都不明白的是，在皇城多的是貴公子，王爺為何要來這種小鎮上招親呢？