甄小詩不由得有些尷尬，只覺得這宮裡的人都十分古怪，彼此的關係若即若離，像雲一般飄浮不定。
「不知道馬車備好了沒？我去催催。」替她將最後一件行李整理妥當，剛剛轉身，司徒瑩卻忽然像見了鬼似的，僵在原地。
「怎麼了？」她的怔愣讓甄小詩甚覺詫異，扭頭張望時，也是同樣的一駭。
武承羲……他此刻正站在門坎處，神色陰沉地盯著她們倆。
不知他來了多久，聽到了什麼，如此無聲無息地出現，的確比鬼魅更嚇人。
「大、大人！」司徒瑩惶恐不安地喚道。
「不說是要去備車？」武承羲淡淡看了她一眼，「快去吧，我有話要與甄執事說。」
「是。」她連忙低頭碎步離去，逃離這可怕的地方。
「你來幹麼？」甄小詩決定不再畏懼，鼓起勇氣瞪著他，朗聲問道。
「剛才哭了？」他盯著她的臉，話題卻令她大為意外，「花臉貓似的，快洗洗吧！」
「我、我就算像花臉狗，也不關你的事！」她惱羞成怒地嚷道，「洗也洗不乾淨，都是你這個害人不淺的魔頭，逼我化什麼妝，害得我起疹子！」
說著，新仇舊恨湧上心頭，她再次痛哭流涕。
「呵……」他卻忽然笑了，素來陰霾的臉上彷彿投映一束光華，自烏雲間穿透而出，「方纔我自御膳房來，向廚子討了一瓶豆油，給你。」
說著，將細頸瓶子擱在梳妝前，弄得甄小詩更加莫名其妙。
「給我？」她蹙眉，「搞什麼鬼？想捉弄我嗎？」
「你洗臉前，先以此豆油抹臉，那些胭脂水粉便能輕易洗淨，還能使肌膚潤澤水亮，」他一字一句從容解釋，「至於長疹子的地方，用薔薇硝塗抹便可消除。」
「你怎麼知道？」她狐疑地睨著他。
「自幼在宮裡長大，耳濡目染，有什麼不知道的？」他語氣中似有一絲歎息。
「好，就暫且相信你一次。」甄小詩拿過那瓶豆油，隨手扔進包袱裡，「若無效，本姑娘會回來找你算帳的！」
「我知道你現在很恨我，覺得我故意刁難你。」他換了較和顏悅色的表情望著她，反而讓她全身不自在。
「錯！你是故意刁難所有的人！」她鼻尖抬高，糾正道。
「我自幼在宮裡長大，十六歲便進了書記院當執事，」他沉默片刻，忽然像在述說一個故事，「那時候，我一點兒也不喜歡這份差事，整天鬧著父親要他去求皇上，把我調到其它的衙門，可惜父親沒有答應我。有一天，我記錄了皇上與狄仁傑大人的一番爭論，事後皇上要我把這段紀錄呈給她過目，可紀錄卻沒了……」
甄小詩不由得詫異，「你弄丟了？」
「怎麼會呢？每段紀錄都整理成冊，在書記院封存保管，除非這兒被大火燒了，否則絕不會弄丟。」
「那……到底是為什麼？」她更為不解。
「因為——」他再度停頓，直視她，「我用的是沉香墨。」
「什麼？」她雙眼圓瞪。
「沉香墨遇到潮濕的天氣，會褪色。」武承羲憶起往事，酸楚一笑，「我辛辛苦苦記錄、整理的文字，全部化為烏有。」
「啊？」甄小詩不覺張大嘴巴，半晌闔不攏。
「這天底下，惟有鳳梔墨最持久、最能讓文字保存，不論經歷多少歲月，不論火烤還是受潮，都不會褪色，且墨質清香能防蟲蛀，這是我嘗試了萬千墨種找到惟一可靠的東西，所以，自我當院判以來，規定必須用它記事。」
原來如此，是她錯怪他了……只覺得此刻雙頰如火燒，羞愧之情湧上心頭，不敢抬頭與他對看。
「我要你用隸書與小篆各另抄一份，是為了備份。要知道手抄必有手誤，若用不同字體呈現，將來有歧義時亦可對照，真正做到字無遺漏。」他語重心長地解惑。
「你又不早說……」甄小詩嘟嘴嚷嚷。
「若凡事都如此解釋，豈不太費口舌？」他搖頭無奈她的反應。
「你整天板著臉，不讓人誤會才怪！」她大起膽子又說：「那天我明明看到你把一個宮女罵哭了——」
「誰？」
「就是我入宮那天，有個宮女沏錯了茶，被你罵得跑回老家去了。」
「你說的是春娥吧？」武承羲這才憶起，輕哼一聲道：「我罵她，算是輕的。要知道將來她要是去伺候韋妃娘娘，若像那般沏錯茶，韋妃娘娘可不只罵她那麼簡單了。」
「韋妃娘娘……會比你還凶？」甄小詩挑眉道。
「我凶嗎？」他踱到窗邊，抬頭望著灰青色的天空，似在感慨，「在我眼裡，打與罵都算不上凶，殺人不見血那才叫可怕。」
他說什麼？殺人不見血？指誰？
她似懂非懂地望著他，卻不敢再問下去，因為她隱約意識到，這宮裡有許多忌諱，不是她可以隨便問的。
「司徒瑩那邊應該已經備好馬車了，」武承羲轉過身來，忽然問她，「你考慮清楚，是回家去，還是照我的吩咐把那份冊子重抄一遍？」
「呃？」甄小詩霎時怔住，「大人……你說什麼？」
「我給你最後一次機會，要不要留在宮裡，自己選吧！」他勾勒一抹篤定的笑意，「聽說你有凌雲之志，要倣傚上官學士，成為本朝第一女臣，這麼快就回家嫁人，能甘心嗎？」
他、他打哪兒聽說的？羞死人了！
甄小詩低下頭去，半晌，無言以對。
「再不說話，我就真的勒令你出宮了！」武承羲語氣裡滿是威脅。
「我……留下……」她小聲答道。
「我聽不清楚！」他又開始故意刁難了。
「我留下。」抬眸綻露笑意，語氣中帶著明朗，方纔的陰霾早已散去，她神色重現熠熠光華，「我要留下——」
這話，不僅是對他，亦是對她自己說的。這條路，一定萬分艱難，但她決意克服一切，或許在山窮水盡的絕境裡，才能看到桃花滿地……
第2章(1)
今天，是宮裡一季一次的賞花宴。而對於甄小詩來說，亦是一個意義非凡的日子。過了今天，她在書記院就待滿三個月了，只要武承羲上報武皇后，她就可以成為正式的七品執事。
甄小詩興奮得幾乎徹底未眠，早早起身梳妝打扮，一襲洗淨的官服穿在身上，雖是女兒身，卻顯得英姿颯爽。
望著鏡中的自己，她發現真的得感謝武承羲，潔面時用了豆油，外加薔薇汁後，果然不再長疹子了，肌膚如玉般白裡透紅，比剛入宮時還要瑩亮。
武承羲親自引她前去面見武皇。跟隨在他的身後，她亦步亦趨，在風和日麗的御花園中行走，她忽然覺得，他其實是一個不錯的男子，如果不那麼陰沉冷酷，堪稱十全十美。
這是她第一次近距離接觸宮中那些鼎鼎大名的人物，之前，在書記院中，只能遠遠看到皇家的儀仗隊伍從遠處走過，不像此刻能仔細端詳。
坐在華蓋下，遲暮而威嚴的，想必便是武皇了！雖然，花白的頭髮和佈滿皺紋的容顏已不復見傳說中的美麗，然而一眼望去，仍有一股令人窒息的威儀，那是世間任何一個絕代佳人都無法擁有的氣魄。
在武皇身旁忙前忙後的，便是學士上官婉兒了吧？果然，與她所想的一樣，才華富比仙，氣質美如蘭。
而另一側，坐著一位漂亮出眾的貴夫人，從那穿著用度的排場來看，想必就是廬陵王妃韋氏。這位韋妃娘娘曾經短暫登上皇后寶座過，可惜因為丈夫被武皇廢黜，跟隨廬陵王在房州受了許多年的苦。近日武皇思念兒子，才被雙雙接回宮中。
人們都說，她很像年輕時的武皇，同樣的美麗、堅忍，亦同樣的野心勃勃。為此，武皇對這個兒媳頗有忌諱。
「參見皇上——」武承羲引著甄小詩跪下，逐一行禮，「給韋妃娘娘請安，上官學士安好。」
「承羲，你來得正好，今日這院中花兒開得不錯，你留下來與朕一同用午膳吧。」武則天心情頗佳，笑道。
「微臣今日前來，是有一事要啟奏皇上。」
「何事？」
「這位甄姑娘是禮部甄國安大人的女兒，為人聰明能幹，入宮做書記院執事已滿三個月，微臣特意啟奏皇上為她加品。」
「既然承羲說能幹，就肯定不錯。准了！」武則天頷首道。
「謝主隆恩——」武承羲連忙領著小妮子磕頭謝恩，但隨後，他說的話卻讓甄小詩嚇了一大跳，「微臣還有一事，想啟奏皇上。」
「說吧。」
「從明兒個起，便讓這位甄執事隨身伺候皇上如何？」
「什麼？」此言一出，不只甄小詩，就連武則天也十分意外，「承羲，這麼多年來，都是你隨身記錄朕的言行，怎麼，累了？」
「不是的。」他不慌不忙地答，「這位甄執事記憶力絕佳，連微臣都不如。讓她伴隨皇上左右，定能將皇上的一言一行毫無遺漏地記錄下來。當然了，微臣亦會在重要場合，比如早朝或者議政之時配合她書記，絕非想瀆職。」