她抬起頭，仰望著因皎潔而顯得分外冰冷的銀月，痛苦抿住已經乾澀不已的雙唇，不讓自己因為痛苦和寒冷而呻吟出聲。
這時，她聽見了有腳步聲，轉頭看見義父前來的身影，她笑了。
猜想應該是她的主子終於發了好心，肯讓她起來了。
但是，當她看清楚義父的表情之後，一瞬間，笑容就像冰塊般凍住了她的唇，生硬得教她覺得痛。
他攢著眉，朝她這個方向望過來時，臉上是滿滿的歉意。
看來，她的爺終究沒打算輕易饒過她！
她忍住了失落的心情，差點忍不住幾乎快要壓眶而出的淚水。
義父將帶在手裡的襖子覆到她的肩上，陪著在她的身邊坐下來，告訴她說不能讓她起來，至少可以讓她穿暖一點。
然後，義父出乎意料地開口，說他在老家有親戚，可以把她送過去。
但是他的提議立刻就被她給拒絕了。
不走！芽兒不走！求義父不要趕我離開，不要！從今以後我會努力，一定不會再惹爺不開心，絕對不會了！
聽了她的話，他歎了口氣，搖搖頭。
義父就怕你樣樣事情都做好了，爺還是看不慣你啊！爺雖然不比以往溫和，可是，我也沒見過他罰誰比罰你更狠心啊！
她的爺對她不好的事情，早就已經是人盡皆知了。
打從她進『宸虎園』的第一天開始，他就瞧她不順眼，同樣做錯了事情，罰她的狠勁是別人的數倍，起初，她會不服氣朝他叫囂，說他不公平，但她很快就知道這樣的做法，是在給自己討更多苦頭吃。
捱得住的！看是要打要跪，還是要我三天不吃不喝都可以，只要爺不趕我出「宸虎園」，那些就都是小事，只求義父以後別再為芽兒求情，我怕連累了您，心裡會過意不去。
她拉住義父的手，笑著搖搖頭，看見他聽完她的話之後，老臉上一時露出又急又氣的神情。
丫頭，我怎麼可能不替你說話呢？難道要我眼睜睜看你——她用著無比堅定的嗓音，打斷了義父的話，「請您看著就好了！芽兒說過會爭氣，就一定會做給您看，我一定會做到讓爺滿意，不會再讓他罰了。」
啊啊！好大的口氣！
半夢半醒這間，沈晚芽覺得當時的自己好天真，愚蠢得近乎可笑。
如今再想來，真覺得自己當時的膽量大得嚇人。
可是，她想知道這些年，她做得好嗎？
人人都在誇她是萬能的小總管，唯有他，沒有過一句像樣的誇獎。
難道，在他的眼裡，她還有什麼地方做得不夠好嗎？
還有哪裡不夠好嗎？
每次，當他跟著人家一起喊她「萬能的小總管」時，她總覺得他不是稱讚，而是故意在諷刺。
好冷。
睡夢之中，她忍不住更加用力地抱住自己，蜷起了雙腿，但是一雙冰冷的腳丫子卻是無論如何都溫暖不起來。
好冷……誰來幫幫她？她真的覺得好冷，好冷……
終於，開始覺得有了一點暖意。
沈晚芽不知道身子究竟是何時才開始覺得溫暖，雖然雙手雙腳的指尖都仍舊還泛著點冰涼，但是，因為不再有被冰凍的寒意折騰，她終於能夠入睡，沉沉的，就像是被包裹在甜美而安穩的黑暗之中。
她耽溺其中，不願輕易醒來。
但是，隨著室內的光線越來越強烈，她還是悠悠地醒轉過來，迷濛地睜開美眸，注意到在一片光亮之中，有著一大片的陰影。
她眨了眨眼，好半晌才定睛看清那一片陰影，有著人的五官，以及高大的身軀線條，在背著光的陰暗之中，一雙琥珀色的眼眸顯得灼亮無比。
「爺！」
沈晚芽的神智在一瞬間驚醒，她揪住被褥彈坐起身，不自覺地後退，直到背硬生生地撞上牆上停住，「你怎麼會在……在這裡？」
說完，她慌張地看清楚四周的陳置，這個地方確實是她的寢房沒錯啊！
那他為什麼會在她的房裡？
第4章(2)
問守陽微偏了下臉龐，淡挑起眉梢，笑著注視她的一舉一動，覺得她的反應非常有趣，「你知道現在是什麼時辰了？」
她咬著唇，看了看大亮的天色，不敢猜測，只好搖頭。
「我在書房等你過來問安，等了快一個時辰，你知道嗎？」他低沉的嗓音不疾不徐，輕描淡寫得教人頭皮發麻。
對，沈晚芽現在就是覺得頭皮發麻，捉住被褥的手心沁著冷汗，她勉強鎮靜地看著她的爺，心裡卻忍不住泛過一絲慌顫。
「對不起，我今天睡晚了，請爺恕罪。」她不知道自己究竟應該下床請罪，還是繼續揪著被褥遮掩一身睡亂的白色睡衣。
沈晚芽從未想過，自己竟然會有一天為了這種無聊的事情在掙扎，而這一切的始作俑者不知道該說是起晚的自己，還是擅闖她寢房的他！
此刻，問守陽的眼神十分平淡，彷彿就算看見只穿一襲深衣的她，也不會覺得介意，「我看你睡覺的樣子很奇特，像只蝦子，一隻被凍僵的蝦子。」
她咬咬唇，不知道該如何回答他，總覺得他這說法，對於他問守陽一貫的作風而言，已經是很仁慈厚道了，因為，就算他說她像是一隻死掉的蝦子，她也不會覺得太訝異。
「難怪我覺得哪裡不對勁，你的房裡為何如此寒冷？」說完，他的目光瞟向了一旁的火盆，見盆裡都是灰燼，根本就沒有半點火光。
他回過頭看著她，沉聲問道：「是哪個人負責打理你住的小院？」
沈晚芽見他的臉色，知道他是要追究，連忙道：「是我以為這兩日天候就會回暖，吩咐他們減少在我房裡備炭，卻忘了這兩天園子的地龍已經不燒火暖炕了，沒想到昨天突然又回寒，說到底，都是我太自恃了，等會兒我就請他們再給我搬些炭進來存放，請爺別掛心。」
「你要我相信，一切都是因為你的緣故嗎？」問守陽冷笑了聲，「你這個人很奇怪，冬天不見你怕冷，反而到了春天才見你畏寒，難道，伺候你的奴才會不知道這一點？」
沈晚芽愣了愣，沒想到他竟然曉得她這個老毛病？
「他們知道，就只是可以再機靈一點而已。」每次在與他說話時，她的心裡就要鬧忐忑。
她最討厭他說話老是喜歡不清不楚，老是要人家猜測他的意思，猜對也就算了，要是猜錯了就要自怨倒楣，乖乖認罰。
「我不跟你辯這個，反正你身為總管，沒把手下管好，就是你的錯。」他聳了聳寬肩，語氣冷淡帶嘲。
「是，請爺恕罪。」她垂斂雙眸，順勢應承下來。
對於她不著痕跡的逆來順受，問守陽有半晌的沉靜，才又開口道：「是誰教你的？我不以為你待在東叔身邊，能夠有機會學到一身精妙的賭術，唐家的太爺告訴我，他對你印象深刻，是因為他曾經問過你，在諸多的賭術之中，你會什麼？你的回答竟然是，唯有馬吊的功夫不太到家，幾門棋術裡，唯有雙陸棋不太在行，其餘的，都略知一二，你是這麼回答的吧？」
「是。」她點點頭，思忖了下，接著又說道，「可是我沒有告訴老太爺實話，其實雙陸棋我也在行，只是如果說不得不好的話，即便是故意輸給老人家，也不會被指說是諂媚迎合。」
「就像你與陶朱爺的棋局嗎？」在當中也用了心機。
「是，陶朱爺的棋藝十分厲害，可是，在那場面上，我輸了會丟爺的面子，但我贏了便是不給老人家面子，思前想後，我決定讓棋局打和，那晚我故意先說那盤棋是誰也贏不了了，可是，只要夠細心的高手一看，就知道還能有解，但對我而言，無論輸贏，都不若和局來得周全。」
而她當然不會給任何人機會把棋盤瞧清楚，所以在逼得陶朱公也願意以和局收場之時，她假借一時手滑，把整個棋給撒翻了。
也就因為她是一個心思無比細密的人，問守陽才會不相信她是因為一時的欠慮，而讓自己在這房裡捱凍一整晚。
「是誰？」他沉聲問道。
沈晚芽直視著他銳利的雙眸，知道自己可以即時扯出謊言瞞騙他，但是，就怕被他看出一點紕漏，她就要大難臨頭了。
「在隨義父來到『宸虎園』之前，我曾經被一戶姓秦的人家收留過，所有的棋藝和賭術，都是秦老爺爺教我的，他年輕時走闖大江南北，有過不少見識，甚至於將畢生所學所聞譜寫成書，只是後來與人結仇，晚年時，祖孫三人只能在京城裡最破舊的胡同裡相依為命，我遇見他們時，秦老爺爺已經生病了，可是他與我一見如故，所以在臨死之前，把一身絕學都教給我，這些年來，我只是反覆研究他所譜寫的書冊，悟出了不少精髓，再加以運用而已。」
「那他的兩個孫子呢？現在也與你在一起嗎？」他微挑起眉梢，笑瞅著她，這個問題問得看似莫名，卻也合情理，因為應該傳家的書冊在她手裡，沒道理她現在是孤身一人。