「我從未讓她受委屈。」
「你方才不是說你陪趙小姐去挑首飾，為何沒帶著她同去？」萬瑞質疑。
「那日挑選首飾回來，我們便要返回荔城，我讓她留下來收拾行囊。」
「她該不會是覺得你只為趙小姐挑選首飾，沒給她，吃味了，這才不告而別？」萬瑞揣測。
「我之所以帶貞妹去挑選首飾，是為了要送給表舅母當生辰賀禮，並非是為了要送給貞妹。」所以她壓根就沒有吃味的理由，況且封清瀾也不認為她會因為這點小事便不告而別。
萬瑞思來想去，猛然想起一件事。
「她的失蹤，該不會與趙楠貞有關吧？」
「貞妹當日與我一起去珍瓏軒，這事怎會與她有關？」他不明白他怎麼會懷疑到她身上。
「那日客船沉沒，是鳳喜拚了命將你送到岸邊，之後因為力竭才被江水給捲走，根本不是趙楠貞命人救了你。」萬瑞說出此事。
「你說什麼？若是真有此事，她為何從未與我說過？！」封清瀾滿臉錯愕，若早知是她救了他，他根本不會答應娶貞妹。
「八成是因為你當時已答應要娶趙楠貞，她覺得提了也沒用吧，還有，趙楠貞曾找人打她。」他將那日無意中聽見的事告訴他。
「竟有此事？！」封清瀾又驚又怒，這些消息讓他太過震驚，壓根忘了問萬瑞是如何得知，又是為何早就知情卻不告訴他。
「我這就去把趙楠貞抓來，問她鳳喜失蹤的事是不是與她有關。」萬瑞的神情透著一抹戾色，這麼多日還沒有鳳喜的下落，他擔心她已遭到不測。
封清瀾阻止道：「她不會承認的。」由於從未正視過趙楠貞，因此他忽略了她深沉的心機。從她神色自如的謊稱是她命人救了他，再到這幾天來陪著他尋找鳳喜，那充滿了憂色的神情，彷彿也在為鳳喜的失蹤而焦急，便知她是一個城府很深的人。
她縝密的心思連他都瞞過了，且他們沒有證據，她又豈會承認。
萬瑞動怒了。「難道你打算就這樣放過她？」
封清瀾眼裡一片冰寒。「當然不會，但現下先找到鳳喜才是最重要的，我要你暗中去將一個人抓來，只要問過那人，就能得知鳳喜失蹤的事是不是與她有關。」
「是誰？」
萬瑞在聽見他所說的人後，立刻離開。
不久，他很快將人給抓來。
封清瀾走進珍瓏軒後頭的一間客房，裡頭正關著被抓來的幸兒。
她是趙楠貞的貼身侍婢，他料定趙楠貞的所作所為，她必然一清二楚。
她手腳被綁住，雙眼也被蒙上，蜷縮在地上，瑟瑟發抖，哭著問道：「你是誰？為什麼要把我抓來這裡？」
「抓你來是要問你一件事，若你老實回答，我可饒你不死，否則我就一片片剜下你的肉，讓你生生痛死。」萬瑞冷酷的出聲威嚇，同時將手裡的一柄匕首貼在她的臉頰，上下滑動著。
刻意蒙著她的眼不是怕被她認出來，而是為了讓她心生畏懼。
目不視物，果真讓她更加惶恐無措，感覺到臉頰上冰冷的觸感，她抖得更加厲害了。
「你要問什麼？」她隱約感覺這人的嗓音似乎曾在哪裡聽過，但此刻怕極了，無法細想。
「鳳喜在哪裡？」萬瑞質問。
「她、她……我、我不知道，啊——」手臂上猛然傳來的刺痛令幸兒慘叫出聲。
從她方才有一瞬間的遲疑，萬瑞便敢肯定這丫頭定然知道鳳喜的下落，因此他毫不留情地將匕首刺入她手臂，同時陰拫的道：「你再不老實答話，我保證會一刀一刀割下你的肉來。」
「我……說了，你就不會殺我嗎？」她痛得哭了出來。她知道這人不只是在恫嚇，而是真的會這麼做。
「沒錯。」
她顫抖不已、結結巴巴的說道：「鳳喜、鳳喜巳、已經被小姐找人殺、殺死了，屍體被、被拋進了朔江裡。」
在一旁的封清瀾在聽見她的話後，臉色愀變，震驚的脫口道：「你說什麼？！」
幸兒認出了他的聲音。「表少爺？」接著她就宛如溺水的人抓住了浮木，向他求饒道：「表少爺，你饒了奴婢吧，鳳喜姑娘的死跟奴婢無關，是小姐想殺她，不是奴婢。」
萬瑞揪住了她厲聲詰問，「你說鳳喜的屍首被拋進朔江裡了？！」
也許是知道眼前的人裡其中一人是那個性情溫雅的表沙爺，幸兒沒那麼驚恐了，邊哭邊說著事情經過——
「那日小姐同表少爺去珍瓏軒前，便悄悄安排了個丫鬟去通知鳳喜姑娘，告訴她表少爺人在紫紗布莊，要幫她挑做嫁衣的布料，讓她過去，那是趙家的一處產業，小姐事先遣走了掌櫃和夥計，再買通幾個武功高強的綠林人士埋伏在那裡，一等鳳喜姑娘過去，那些人就會殺了她，然後將她的屍首給拋下朔江，毀屍滅跡。鳳喜姑娘這麼多日未歸，我想她八成是被殺了。」
聽完，封清瀾的身子晃了晃，臉色蒼白得嚇人，接著他不發一語離開，命人去打撈朔江。
才剛吩咐完，他連日未曾好好休息的身子再也撐不住，一晃之後便倒了下去。
跟過來的萬瑞及時扶住他，只是他也好不到哪去，臉色鐵青、難掩震驚，他怎麼也沒想到，才分開幾日，鳳喜竟活活遭人害死。
半晌後，封清瀾在珍瓏軒的一處房間裡醒來。
守在屋裡的萬瑞冷冷開口，「你要親自殺了那姓趙的女人，還是由我出手？」
「不，別殺她。」封清瀾啞著嗓道。
萬瑞大怒。「你這是捨不得她嗎？她害死了鳳喜，我絕對饒不了她！」
「不，一刀殺死她太便宜她了，我要讓她痛不欲生的活著。」封清瀾漠然出聲，陣裡彷彿也凝結了一層寒霜，冷得凍人。
他的心也猶如被冰封住了，再也沒有一絲溫度。
接連幾天，孚城的百姓看見有不少漁船來來回回在朔江打撈著什麼，但看起來又不像是在捕魚，遂有好奇之人趨前詢問那些漁夫。
漁夫答道：「咱在打撈屍體。」
問的人悚然而驚。「是誰的屍體？」
「東家沒說，咱也不知，只知道是要撈屍體，撈到有重賞。」不過沒撈到的話也是有銀子拿，一天一兩，比他們捕十天的魚賺得都還要多。
幾天下來，還真打撈到了幾具屍首，但都不是鳳喜，每一次去確認，對封清瀾來說都極為痛苦難熬。
他希望能早日找到她的下落，但是又害怕真的看見她的遺體，因為這樣一來，就表示她真的死了，再也無法回到他身邊。只要一天沒找著，她就有可能還活著，只是像上次那樣被江水沖到別的地方，一時半刻趕不回來。
此刻站在籠罩著一片濛濛白霧的江邊，封清瀾神情憔悴的眺望著霧，迷濛的江面，佈滿血絲的雙眼失了平日的溫潤，彷沸被潮濕的霧氣也染濕了眼睛，他啞著嗓，喃喃低語，「鳳喜，上次你受了重傷被江水沖走，都能活著回來，這次定也一樣，對吧？」
「她生前若你能全心待她，如今也不會落得這般下場。」萬瑞走到他身邊，冷言冷語道。
封清瀾默然不語，他自問沒有虧待過她，但這些年為了報仇之事，他確實忽略了她的心意，沒有認真回應她。
此刻縱使滿腔的情意，也無人可傾訴。
再佇足片刻，他轉身離去，走向她遇害的紫紗布莊，拖了幾日，他一直不敢前往那裡，怕到了之後，他會再也撐不住。
但此刻他下了決心，要過去看最後一眼。
來到紫紗布莊前，封清瀾緩緩提步走進去，萬瑞默默跟在他身後。
進到屋裡，封清瀾沒了平素的溫雅，朝裡頭的人冷喝道：「全都給我滾出去。」
「你們想做什麼？」掌櫃與夥計有些驚疑不定的望著他們。
萬瑞揚起手裡的劍，冷戾的威嚇道：「想殺人，再不出去，可別怪我手下不留情。」
見他亮出劍、一臉凶殘，掌櫃等人嚇到了，不敢再多言，丟下手上的事便急急忙忙奔逃而出。
封清瀾抬首環顧屋裡的一景一物，思及她就是在這裡被殺，頓感心痛如絞，他取出火折子，點燃裡頭的布匹，他要燒掉這地方為她送葬。
他的悲、他的怒、他的恨，頃刻間全都化為烈焰火舌，無情的吞噬著屋裡的一切。
他站在烈焰之中，沒有流淚，臉上的神情卻比哭還要哀痛欲絕。
萬瑞靜靜看著他燒燬一匹又一匹的布，見火勢逐漸大了起來，他卻似乎不想離開，趕忙上前將他拖了出去。
「夠了，走吧。」
回頭望著熾烈的火焰吞沒了整間屋子，封清瀾漠然問道：「我讓你安排的事，做得如何了？」
「已安排好了。」
「可以進行了。」
「好。」萬瑞應了一聲，臉上閃過一抹狠戾。
第9章(2)
自從得知珍瓏軒的人重金懸賞不少漁船，沿著朔江打撈屍首，趙楠貞便開始提心吊膽，尤其她的侍婢幸兒自那日後也不見蹤影，更讓她不由得懷疑，封清瀾已經得知是她找人殺害了鳳喜。