「別碰。」遲昊的警告頓住她的動作。「此花經過日曬會產生毒性。」
「啊？」海品頤驚訝地張大眼。「可是……它明明可以治胃病。」
「但一般人只會煎服，並不會拿去曝曬。」遲昊將竹篩拿起，把花全數傾入研缽裡。「知道這藥草的功效嗎？」他指藥架上另一種藥草。
「它的汁液有毒，誤觸會紅腫發癢。」所以她采的時候非常小心。
「卻可解迷香的毒。」遲昊一邊研磨，一邊解說。「每種藥草都有功效，但並非絕對，只要方法不同、劑量不同，良藥轉眼就會成為劇毒。」
遲昊說明毒性的配方和解法，迷藥、食毒、藉水傳導、憑風散播……各種不同的使毒方式，海品頤認真記著。這幾天，他總有意無意地跟她說這些，讓她瞭解特性和手法，讓她學會如何防範和自救，別在不經意問著了別人的道。
為什麼教她這些？是因為傷好他要離開，所以以此回報她的救助嗎？海品頤咬唇，猶豫著該不該開口。
「為什麼告訴我這些？」終於，她還是忍不住問了。
遲昊研藥的動作一頓，深湛的眸中有抹光芒掠過。他也不懂自己為何告訴她這些，那都是羅剎門的秘方，也是師父派人追殺他的主因。一旦手法和解毒配法流露出去，對羅剎門的存在將是一大威脅。
但，就像是有個無形的環扣開了，讓他將所知傾囊相授。
他知道，就算她學會這些，一旦對上使毒高手如他，在頃刻間來不及施展，這些知識根本就無濟於事。他只想讓她學著點，在江湖上行走時，能有防備及更多能力去對抗，就算要相信人，也要從蛛絲馬跡中察覺有異，別著了有心人的道。
「我只希望若真的有人尋來，你多少能有點用，而不是拖累我。」遲昊繼續研磨動作，用一直說服自己的理由，為自己的行為正名。
海品頤怔愣，突然間，漫然而來的喜悅完全填滿胸臆。他以為他說得冷硬無情，卻不經意地透露了他真正的心思。
拖累？她拖累得了他呵！他並不像他所表現得那麼無動於衷啊！激動的情緒讓她想緊緊抱住他，但她不敢，只能咬唇握拳強忍，怕自己喜極而泣。
聽到身後傳來的細微抽鼻聲響，遲昊感到心頭沉窒，不自覺加重研磨力道。
現在認清了吧？他是自私的，為了保命可以手刀娘親，更何況是利用她？
望著他的背影，海品頤好希望這樣的日子可以一直繼續下去，讓他能忘了羅剎門，擺脫那緊緊糾纏的夢魘。
除了握著他手外，兩人的距離能再近點嗎？能再多讓她感受到她對他的影響嗎？突來的衝動，讓她俯身，貼近他耳畔，道：「我也能有其它用處的。」
意識到自己的話像在暗喻些什麼，海品頤為自己的大膽赧紅了臉。天！
「我……我去抓魚，今晚喝魚湯。」瞬間手足無措的她，只能趕緊逃開。
溫熱的氣息伴隨暖人柔語在耳畔拂過，遲昊一震，一回頭，只來得及捕捉她赧紅的麗顏一閃而過，窈窕的身子繞過木屋離去。
她……在笑？向來清晰縝密的理智思慮，此時卻全然糾結。她在想什麼？恐嚇她、毒害她、甚至毫不諱言利用她，她非但不為所動，依然傾心相待。
我也能有其它用處的。震驚於她的反應，這言外之意，隔了半晌才傳進腦海，那次為她療傷的觸感似還停留掌心。
他握緊了掌，感覺全身冰冷的血液，因她的一顰一笑，開始沸騰了起來。
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「你在嗎？」在木屋內，遲昊就聽到外出採藥的海品頤聲音自不遠處傳來。
那聲音，聽起來興奮中帶著激動，沒有遇襲的驚慌。
什麼事值得這麼大驚小怪的？遲昊挑眉，他緩緩自倚躺的榻上坐起，並不急著應聲。
昨天撩動人的是她，尷尬到不知所措的也是她。抓魚回來煮了魚粥，連吃也沒吃，借口採藥丟了就跑，直至半夜才躡手躡腳回來，今早天未亮就又趕著離開。
讓他因那句帶有涵義的話熬了一夜無法深眠，現在倒很有勇氣主動來找他，哼！
「遲昊——」門突然推開，小巧的頭顱探進，看見他在，開心地笑了。「你出來一下好不好？」
「你想做什麼？」遲昊不為所動，只是好整以暇地睇她一眼。
說穿就不叫驚喜了「怎麼？怕我害你呀？」
「激將法如果有用，我不會還好端端地活到現在。」見她氣惱地嘟起了唇，遲昊還是起身下榻，往屋外走去。「什麼事？」
「出來再說。」他的軟化讓她笑逐顏開，一溜煙退出門邊。
他是不是太縱容她了？遲昊皺眉，眼梢卻帶著淡淡的笑意。他推門走出，看到她站在陽光下，男子打扮的容顏笑靨燦燦的，將手背在身後，含笑的眸子彎起漂亮的弧度。
「手伸出來。」海品頤小心不讓身後物事被他瞧見。
「什麼東西？」遲昊反而雙手環胸。踏出門外已是他最大極限。
「……這……」海品頤被問得語塞，只得軟言央求。「聽我一次好不好？」
聽到她身後傳來的憲宰聲，再望向她盈滿期待的眼，遲昊已猜到她的預謀。
「你帶兔子回來做什麼？」
果然，話一出口，就見她的笑臉垮了下來．
「你怎麼知道？」驚喜被破壞讓她很沮喪，海品頤將身後的兔子抱到懷裡。
怎麼可能猜不到？那過分期待的眼神，和她平常總像要將他陰暗過往抹去的努力，怎逃得過他洞悉一切的心思？
以為這樣能代表什麼？拯救他嗎？
「今天的晚膳嗎？」他故意說道，俊容滿是邪惡，等著她受傷離去。
但，她沒有。
她只是上前一步，拉過他的右手，將小兔置於他掌中。
「隨你，沒有人可以決定你該怎麼做。」晶亮的大眼毫不退縮地直視著他，在陽光的映照下，刺得他眼睛發痛。
置於掌中微不足道的重量，剎那間重得讓他幾乎捧不住。溫熱、毛茸的觸感，曾伴他度過多少個冷絕的夜晚？但曾幾何時，殘存腦海的只餘殺了它的悲痛？
是不是一旦習慣她的存在，他終有一天，也會為了保全自己而殺了她？
這個竄過腦海的念頭瞬間揪痛他的心。
他變得在意她，和之前時刻提防她加害不同，而是視線會不由自主跟著她，在發現她採藥太久未歸，平抑的心，會開始浮躁起來。
這種陌生的情緒，讓他覺得害怕。多年來，他早已學會不去在乎事物，一旦執著，就會成了被人要脅的弱點。給予，再奪取，早讓他在七歲時就已深刻學會。
他不要又增添一場追逐他的夢魘！
「拿去，別試探我！」他將小兔遞還給她。
「我沒有。」海品頤背著手，閃躲不肯接。
「不接我當場掐死它。」遲昊收緊力道，小兔立刻痛得吱吱叫。
海品頤知道他說到做到，懊惱咬唇，只好伸出雙手。「別，我接就是了。」
遲昊冷怒著臉，拎起小兔高舉她手掌上方，鬆手的同時，卻見她眼中閃過黠光，合併的雙掌突然鬆開，小兔從中間的空隙輕巧落地，後足一蹬，躍入一旁草叢中，轉瞬間不見了蹤影。
「你放了它。」海品頤挑眉笑道，開始後退。
「你！」遲昊轉身瞪她。她居然設計他！
「是你放的，我可沒動手！」她立刻躲得遠遠的，俊俏的小臉卻笑得好開心。
「我要去把它捉回來燉兔肉湯！」氣不過，遲昊轉身朝小兔消失的方向找去。
「去啊！」海品頤笑盈盈，著迷地看著他這種富有情緒的模樣。「再多生點氣，比表情平板好看多了。」
生氣？遲昊一怔，發現自己真的被撩動怒火，甚至還做出要捉回兔子的賭氣舉動。在剎那間，怒意全然消退，只有不可置信，和鼓噪的笑意在胸口竄動。
他竟為了這點小事火冒三丈？若被一心將冷血灌輸他們身上的師父知道，鐵定氣死！發現想到師父的作為非但沒讓他情緒沉凝，反而讓他更加想笑，遲昊必須深吸好幾口氣，才能將幾欲脫口的笑聲完全抑壓。
她到底有什麼能力，竟引起他這麼大的情緒波動？遲昊轉身，邪魅的目光在她身上打量。「我會找到治你的方法。」
那狂肆的眼神讓她心跳漏了一拍，海品頤臉驀地紅了起來。昨晚害她晚上待在外頭跟毒蛇蟲蚊奮戰的那句話，她記得很清楚。
她皺鼻扮了個鬼臉掩飾害羞，見他唇畔蘊著淡淡的笑意，心裡好暖好暖。她若說得再多一些，他會不會板起臉？
略一躊躇，他臉上的笑鼓舞了她，海品頤深吸口氣開口：「你現在放了它，總有一天，你也會放了自己的。」
原來緊追著他的，不是夢魘，而是自己嗎？將她的話放在心裡玩味，遲昊沒將心思表露出來，而是氣定神閒地揚笑看她。