「不要打了！」雲貴川抱著腦袋，一路逃出廳堂。
待雲景琛回到居住的肅雍堂，就見小廝慌張失色地跑過來，陽剛俊挺的臉龐不禁一沉，似乎已經猜到出了什麼事。
「二爺回來得正好！」見到主子，阿瑞像是看到了救星，指著小跨院的方向嚷道：「大姑娘……大姑娘又跑出來了……」
聞言，雲景琛立刻往位在東側的小跨院走去，當他跨進小小的院門，已經聽到小妹的叫聲。
「……我要出去……你們統統走開……」一名年約二十的纖瘦女子披著糾結雜亂的長髮，不只臉蛋，連身上的襖裙也髒兮兮的，還赤著腳，可以看出那是一雙沒有纏布的天足。「放我出去好不好？我會很乖的……」
張嬤嬤和兩個丫鬟全守在院門前，生怕讓她跑出去，二爺一定會把她們統統逐出雲家，或轉賣給別人。
「大姑娘乖，快跟咱們回房去……」張嬤嬤用哄小孩子的口吻說道。
她揮舞著雙手。「我不要回房！放我出去！」
「亭玉！」雲景琛大喝。
見到這個體型高大、表情又嚴厲嚇人的男子，活像是看到鬼，亭玉趕緊要找地方躲起來。「哇……不要打我……我沒有做錯事……」
雲景琛瞪向負責伺候的奴僕。「怎麼讓她跑出寢房的？」
「大姑娘咬人……」其中一名丫鬟捧著明顯烙下齒印的手腕，哭腫眼皮地說。「咬了人之後就……乘機跑出去了……」
張嬤嬤心想再這樣三天兩頭跑出來鬧一次，誰也吃不消，只好建議。「二爺，還是把大姑娘綁起來吧！」
「不准綁她！」亭玉是他同父同母的親妹妹，可不是豬狗畜生。
她也不想這麼做，但是真的好累了。「可是……」
「亭玉，過來！」雲景琛命令道。
亭玉躲在盆景後頭，搖了搖頭。「不要……不要打我……」
「我不會打你的，過來二哥這兒。」他板著臉。
雲景琛威嚴的語調、不容抗拒的眼神和姿態，讓她有些畏懼，猶豫了片刻，才從盆景後頭走出來。
「你……你真的不會打我？」亭玉一面走著，一面害怕地問。
他口氣篤定。「不會！」
「也不會罵我？」她不放心地問。
「二哥保證不會罵你。」雲景琛看著小妹一步一步來到面前，想到她在六歲之前，明明一切正常，是那麼純真可愛，比起大哥，她更喜歡黏著自己，可是莫名地生了場病，就突然發瘋了，不禁無奈又難過。
亭玉怯怯地看著他，就怕這個長相可怕的男人會突然伸手打人。「那你可不可以……可不可以放我出去？」
「你不可以出去。」他斷然拒絕。
她馬上後退，癟了癟嘴。「你也是壞人……」
「亭玉！」雲景琛伸手要抓她，讓亭玉以為他要打自己，馬上驚叫一聲，開始四處逃竄。
「不要打我……救命……」亭玉大聲呼救。
張嬤嬤和幾個丫鬟試著攔住她，還被揮了幾拳、踢了幾腳。
「亭玉，不要再胡鬧了！」雲景琛喝斥一聲，看準她逃竄的方向，一把捉住小妹的手腕，小腿脛馬上被踹了兩下。
「二爺，再這樣下去不行啊！還是先把大姑娘綁起來……」張嬤嬤不敢靠近，就怕連自己也遭殃。
雲景琛將妹妹的雙手反抓在身後。「聽二哥的話！」
「放我出去！我要出去！」亭玉尖叫。
他將小妹拖進寢房內，按坐在椅上。「亭玉，二哥真的不想把你綁起來……乖乖聽話好不好？」
「不要把我關在這裡！我要出去！」她又抓又踢地叫道。
阿瑞想要制止大姑娘的舉動，可是又不敢亂碰，只能朝身旁的丫鬟們吆喝。「還不快點幫忙！」
這聲吆喝讓丫鬟們回過神來，紛紛過去抓住大姑娘的手腳。
亭玉叫得更淒厲。「放開我！放開我！救命……」
「阿瑞，去拿條繩子過來！」雲景琛實在無計可施了。
「二爺……」
雲景琛低喝。「快去！」
「是。」阿瑞趕緊去找了條繩子給主子。
他也不想這麼對待親妹妹。「只要亭玉聽話，二哥就不綁你……」
「不要把我綁起來！我會聽話的……」亭玉哭著嚷道。
阿瑞聽得好心酸。「二爺，這麼做好嗎？」
「要不然你來守著大姑娘！」張嬤嬤瞪道。
「可是大姑娘好可憐……」阿瑞實在不忍心看她被綁在椅上。
見小妹哭得像個孩子，雲景琛把繩子抓在手中，就是下不了手，最後又把它扔開了。「別哭了，二哥不綁就是了……」
亭玉哭得聲嘶力竭，好不傷心。
「是二哥不好……」他難得流露溫柔之色，摸了摸小妹的頭。「讓丫鬟幫你換件乾淨的衣裙，把臉擦一擦好不好？」
她沒有回答，只是一直哭著，整個人蜷縮在太師椅上，不過經過這番折騰，似乎累壞了，一下子就睡著了。
雲景琛便要張嬤嬤和丫鬟們不要吵她，好好地守著，等到小妹睡醒，再幫她更衣，並餵她吃東西。
待他離開小跨院，不只臉色，連心情都異常沉重，打定主意，就算傾家蕩產，也要尋到名醫，治好小妹的瘋病。
春天接近尾聲，也為葉家帶來喜訊。
「爹、二娘。」芝恩聽到丫鬟來報，說老爺有事要找她，請她下樓，便趕緊放下正在縫補的裙子，來到樓下，才踏進廳堂，除了父親，李氏也在。
葉老爺已經很多年沒跟這個三女兒面對面說上幾句話，甚至看清她的長相，總覺得有些生疏。「你先坐下來再說。」
「是。」她回道。
待芝恩落坐，葉老爺清了下嗓子。「爹再問一次，你真的願意嫁給雲二爺？」或許心裡覺得愧對女兒，才想聽她親口說。
她一愣，不過還是點頭。「女兒願意。」
「真是太好了，能嫁給雲二爺，可是你上輩子修來的福氣。」李氏原以為這個貌不起眼的丫頭，頂多嫁進普通人家，就算是不錯了，沒想到能高攀上富甲天下的雲家，還真是世事難料。「再過幾天雲家就會來下聘，然後擇日迎娶。」
芝恩沒想到對方會同意由自己嫁過去。「爹，這是真的嗎？」
「當然是真的，爹也問過雲二爺的意思，他同意讓你代替芝蘭嫁過去。」他也沒想到雲二爺會答應得那麼爽快。「只不過……」
「只不過什麼？」她屏息地問。
葉老爺皺了下眉頭。「因為雲家目前的生意都是雲二爺在作主，又必須經常出遠門，除了一切從簡，也希望迎娶的日子愈快愈好，原本爹還打算讓你和芝蘭同一天出嫁，看來是不太可能了。」
「就是因為這樣，二娘真怕來不及幫你張羅嫁妝，希望你不要見怪。」李氏惺惺作態地說，其實心裡巴不得留給自己的親生女兒。
芝恩並不聰明，但也沒笨到聽不懂二娘的意思，想到二娘進門這麼多年，向來不敢招惹大姊和二姊，唯獨不把自己放在眼裡，她已經習慣了。「不敢煩勞二娘，就算沒有嫁妝也不要緊。」
「該有的還是要有，爹都會幫你準備，要不然會被夫家瞧不起的，你娘在地下有知，也會怪爹偏心。」如今這個女兒都要嫁人了，葉老爺才後悔過去沒有善待過她，想要補償。「你……千萬不要勉強，要是真的不想嫁給雲二爺就實話實說，爹會想辦法，絕不會委屈你。」
感受到父親的關愛之情，芝恩的眼眶不禁泛熱，爹終於不再怪她、怨她，就算因此犧牲自己的幸福，也都值得了。
「女兒沒有一絲勉強，是真的願意嫁給雲二爺，畢竟他幫了爹的忙，咱們理當要報恩。」至於嫁過去之後，無論是好是壞，也都是她的命。
見女兒這般孝順，葉老爺更是慚愧。「沒有就好、沒有就好。」
於是，就在五天後，雲家托媒婆送來聘禮，並將迎娶日期等事項寫在紅箋上，待女方父母同意，便返回覆命。
芝恩聽說日子就訂在一個月後，到時就要離開從小到大熟悉的家和親人，獨自到另一個陌生的地方生活，心裡多少有些恐懼不安，卻又無人可以分擔和傾訴，只能一個人默默承受。
「三姑娘睡了嗎？」戌時左右，福嬸前來敲門。
她躺在床上，怎麼也睡不著，聽見聲音，連忙起來應門。「我還沒睡。」
「還沒睡正好……」福嬸左看右看，確定沒有被其他人瞧見，這才拎著包袱進房。「三姑娘快過來坐著。」
「什麼事？」芝恩見她神秘兮兮的，不解地問。
福嬸先將包袱放在桌上，然後解開上頭的平結。「這是太太生前親手幫三姑娘縫製的嫁衣，終於可以把它交給你了……」
「這是……」她拿起細心保存的紅色嫁衣，感動得差點說不出話來。「是娘親手為我縫製的？」
「太太知道自己身子不好，可還是堅持要把肚子裡的孩子生下來，但似乎也猜到有可能熬不過這一關，於是親手縫製這件嫁衣，若生下的是女兒，就交給她，若是兒子，便留給未來的孫女……」福嬸一面訴說經過，一面用袖口拭淚。「這十幾年來，一直由我保管著，也不敢太早拿出來，就怕會被大姑娘和二姑娘搶去，她們已經擁有太多，三姑娘什麼也沒有，絕不能讓給她們。」