朱子夜本想說什麼，一時之間，想不出言詞，只能聽他慢慢說。
「我對嚴盡歡的『喜歡』 ，和對妳的『喜歡』 ，絕對不一樣，對她，純粹僅是恩人的女兒，不願讓老闆放心不下自己愛女孤單無助而留在嚴家幫助她；對妳，是愛。」
她凝覦他，表情有些不知所措，一邊回憶起自己在那封信裡，問了他什麼，她只記得大概，那時她吃著嚴盡歡的乾醋，問他許多亂七八糟的問題，其中一項便是「你比較喜歡我，還是歡歡」？
他那時沒回信告訴她，被她逕自解讀成：我比較喜歡嚴盡歡，只是不願說出實話來傷害妳。
她沒想到在這麼多年之後，還能聽見她曾經悄俏放在心裡默默祈禱能獲得的答案……
她一直都希望，有一天從信差手中接過他寫來的信，信裡也能寫著他現在對她說的這一些……
她一直等。
她一直等不到。
希望，慢慢等成了失望。
「我不把妳當哥兒們看待，從來就不曾。」
他並非頭一回對她表白心意，第一回，她拒絕了他，又端出「哥兒們」的擋箭牌來逃離他，是因為她也曾問過他－
如果，你覺得，我們只是哥兒們的話……如果，你覺得，我們只是哥兒們的話，我就一輩子把你當成哥兒們，絕對不跨過界線，不讓你苦惱、不讓彼此壞了感情、不讓你必須以遠離我來換取自由。
「我對妳，沒有存在過單純的朋友之情，我想擁抱妳，我想親吻妳，我想愛妳，那是『哥兒們』沒有的慾望。」秦關灼熱的黑眸，望進她眼眸深處，讓她想逃也無處可逃。他說的，她不是不懂，只是不習慣從「秦關」口中聽見一個男人對一個女人的親暱愛語。
她咬咬唇，臉上是一大片鮮艷彤雲。「關哥才不會說這些話……你該不會是我妄想出來的幻影吧？」因為太奢望聽到秦關告訴她那些，奢想過度，才在大白天就發夢。
「我也從不知道自己如此囉唆－ 『朱子夜！不許挑掉青豆，吃完！』 、『朱子夜！妳乖乖坐著吃飯！』 、『朱子夜！騎馬專心！要看路！妳快摔下去了！』
『朱子夜！錯字連篇！字要練！』 、『朱子夜！姑娘坐姿端正，腳不要張開開的！』 、『朱子夜……妳為什麼這般死心眼？！為什麼要把心放在不會愛妳的謙哥身上？』 。」在她面前，他不寡言，他好長舌，總是為她瞻前顧後、總是替她掛心煩惱，她讓他成為碎嘴嘮叨的大嬸，老念她這念她那。
「好了好了，我相信你是我關哥，不要再碎碎念我了！」她忙不迭搖手，一點都不想聽他教訓人的字句，這讓她覺得自己活像個長不大又難教乖的臭小孩，她又不是想要他當她的娘……兩人身上濕灑灑的，他還好，僅有大腿以下的褲管浸水，她就比較慘些，整個人摔進半腰深的水池，從頭濕到腳，髮梢都在滴著水。秦關拭去一顆凝聚在她眉梢的水珠，問道：「那妳的回答呢？關於我方才說的……」
「嗯……」她搖頭晃腦，故作沉吟，認真思考的模樣，擁有女孩的俏麗及女人的嬌媚。她吊足他的胃口之後，才瞇瞇笑道：「你剛剛說的那些話，本來應該是要用書信回復給我的吧？」
他點頭。
若他當年拆信讀罷，絕對會立刻提筆！不，用寫的太慢，他會直接趕至朱家牧場，將他的答覆告訴她，不會讓她誤解、不會讓她有錯愛公孫謙的機會。
「那麼！」她「麼」了又臭又長，一口氣拖拖拉拉死不肯斷，「麼」了他也跟著屏息以待，要聽她的回應。她嘿嘿笑了，「你等著收我的信吧。」
好久沒磨墨潤筆，努力荼毒無辜白紙，她要用寫的！
……用寫的，比較不會尷尬嘛，有些話，透過嘴來說，總是說得七零八落，時常言不及義，無法完整表達她的意思。
「為、為什麼不直接告訴我？－ 」好與不好都只是幾個字的工夫，何以要他忐忑猜測她的回復，擔心著這麼多年過後，她已經不再心儀於他？或是擔心她對他的愛，終止在那一封信件落款之際？
「我等你回信等了好幾年，我有催過你嗎？」朱子夜一句怨懟，堵死他的話。
「……好，我等妳。」秦關知道她逼迫不來，只能順從。
「嘿嘿嘿嘿。」她咧嘴，露出白哲的兩排貝齒，神秘兮兮的。
隔天清晨，秦關匠房的桌上擱著一封信，信封上的醜文字久違了，好久不見，他真懷念它們，懷念他的名字被這樣醜丑斜斜地寫出來。
關哥敔。
這麼多年來，字跡完全沒進步，也是件不容易的事。
他帶著不安，取出薄薄一張的紙。
怎麼會僅有一張？
他以為至少會有個十張八張的……
她該不會只有一句話要告訴他，我不可能愛上你，我只當你是哥兒們，一輩子的哥兒們……就像那時，他對她坦誠心意，她給他的回答。
他的雙手，完全汗濕，薄薄紙張幾乎要握不住。他深吸口氣，這一次，他不會將它藏起來不讀，無論內容如何，他都要在第一時間知道她寫了什麼－
關哥，我們絕交吧！
然後，從新從情人開始！
尾聲
哥兒們與情人，之間的落差有多少？如果秦關曾經幻想過，與她解除「哥兒們」魔咒之後，兩人會如膠似漆地難分難捨，感情甜蜜得教眾人羨慕嫉妒，那麼他就太傻太天真了。好吧……
他真的曾經幻想過。
以為日後兩人就會開始幸福美滿；以認兩人時時刻刻都要挨在一塊兒，臉貼臉、肩靠肩；以為他要變成兄弟口中「有了女人沒了人性的畜生」
結果，說要和他絕交，再從情人重新開始的朱子夜，根本還是用同樣方式在對待他，唯一的差別僅只有她恢復了寫信吵他的習慣，那至少信件內容也得偶爾補上幾句肉麻情話吧？
如果，「關哥，多穿衣、少生病、少熬夜，記得想我」算是情話的一種，那麼，她勉勉強強還算常說。
幸好秦關不是太貪心的人，沒有非得要靠嘴上說說的情話來穩固自信。他知道，她是喜愛他的，否則活潑好動的大姑娘無法安安分分坐在他身旁，陪著他，一塊兒在燠熱匠房裡，面對許多珠玉原石、金銀銅鐵，也不曾埋怨過半句無聊。他怕她感到悶，驅趕她去當鋪找妅意或小紗去街市逛逛，她只是搖搖蠔首，嘀咕一句：那才無趣呢，我要在這兒，跟你一起。
他竟然為了她這句話，開心了好幾日，像個情竇初開的毛躁少年。
哥兒們與情人，之間的落差有多少？
如果朱子夜曾經幻想過，兩人關係晉陞，從此變身為親暱愛侶，每時每刻都得賴在彼此身上，「小寶貝」、「小心肝」滿天飛，眼中除了對方之外，其餘閒雜人等淪為無形氤氳……那麼，她就太傻太天真了。
好吧，她確實那樣妄想過。
然而，哥兒們變成情人的秦關，仍舊維持以往待她的態度，不是埋怨他不好，只是她以為他會像魯蛋對茶花一樣，偶爾，以唇吻吻她的髮梢；偶爾，用臉頰貼貼她的腮幫子；偶爾，說幾句騙姑娘家的甜言蜜語來討好討好她……他真的只是「很偶爾」會按著她的後腦勺，讓兩人四唇相印；「很偶爾」牽起她的雙手，兩人由青龍街四巷漫步回到嚴家當鋪。
至於綿綿情話嘛……假如「朱朱，這首飾給妳」勉強算是情話的一種，他倒是很常說，其餘的，他在之前表白情意時，應該已經將他這輩子的情話數量都用罄了。幸好她朱子夜不是太囉哩囉峻的姑娘，沒有非得纏著情人每日一句「我愛妳」來當肥料，餵養自己的自信心。她知道，秦關愛她，他的心意，已經毫無保留地攤開在她面前，正因為確認了兩人情意，她的心情平靜踏實，遲疑烏雲退散殆盡，只剩和煦陽光。
她永遠忘不了那天秦關收到她的絕交短信，急奔而至，一臉欣喜若狂，無視眾目睽睽，抱起她，不斷不斷不斷轉著圈圈！這種蠢事，她以為只有魯蛋會抱著茶花做呢－ 直到她暈眩地捂嘴告訴他：「你再轉下去，我會把早膳的地瓜粥吐到你臉上……」他才作罷，放她雙腳落地之後，仍緊緊抱住她不放，雙臂激動顫抖的力道，透過衣裳傳遞過來。
她好像……不曾看過秦關這麼開心、這麼愛笑、這麼雙眼燦亮，好似就在前一刻才挖到滿山金礦一樣。
不過，秦關的失常僅僅維持了那麼一天，之後，她與他就變成現在這副模樣……
老夫老妻。
這是嚴盡歡下的註解。
還真的……有點像。他與她認識得太久太久，感情絕對不會只有單純的「情人」這一項，要他們兩人成天耍著蠢，你一句「愛妳」我一句「想你」來荼毒無辜路人，他們也做不來。而兩人皆以彼此最習慣、最沒給對方壓力的方式在相處、在相愛，或許看在旁人眼中，無法理解有哪對愛侶坐在匠房裡，一個認真工作，一個認真在訂正對方以紅筆圈畫出她信件中的錯字？