見他起身，阿松急急忙忙迎上前。「世子爺，您餓了嗎？鄒姨娘送了新燉的補湯，要不要用一點？」
鄒姨娘被移出去了，世子爺從沒去看看她，她不得不想方設法求到自己頭上，他不想收下好處，但鄒姨娘硬塞他也沒轍，只好時不時在世子爺跟前提提鄒姨娘。
檠豐看他一眼，看得阿松頭皮發麻，不會吧……世子爺料事如神，知道自己背後做了什麼？以前世子爺沒這麼厲害的啊。
「走吧。」檠豐淡淡丟下兩個字。
「世子爺，咱們去哪兒？」阿鬆快步跟上，上次的事，王妃下令要杖斃他，要不是世子爺清醒救下他一命，他早就去陰曹地府報到了。
「秋水閣。」
他揚言，眉毛跟著往上一挑，也該去會會他的「世子妃」了，既然黑大查不到更多的訊息，主子只好親自出馬。
秋水閣？！不要啊，上回世子爺才在那裡出事，現在又去，那不是要他的命嗎？阿松揚起一臉巴結的笑臉，道：「世子爺，如果您讀書讀悶了，要不要阿松命人備車，咱們出去溜躂溜躂？聽說春喜堂來了一個唱曲的小泵娘，皮膚又白又嫩……」
他試圖轉移主子的注意力，可檠豐根本不聽，一個勁兒往外走去。
苦啊！阿松嘴裡含了膽，可……人家是世子爺、他是小奴才，再苦也得跟上……
天越來越冷，鬱泱早起的時候，發現樹梢葉緣結上霜。
每天只在最溫暖的午時前後，鬱泱才會讓顧玥、顧祺將雞鴨放出去覓食，天未暗就急急忙忙趕回屋子裡取暖，也許是照顧得仔細，這節氣，雞鴨還是照常下蛋。
雞蛋的味道好，顧祺、顧玥很喜歡，因此她們的餐桌上天天有蛋，不過鴨蛋就沒那麼受歡迎了，所以鬱泱把蛋攢起來，收齊五十個，讓芍葯上街時順便帶一隻甕回來。
這會兒，眾人忙上半天就是在醃鹹蛋。
銀鈴似的笑聲穿過廚房，鑽進錦繡的小屋裡。
她才二十三歲，但眼角已經有淡淡紋路，掌心裡佈滿大大小小的繭，手背再看不見細緻。輕喟，才短短六年，生活就將她折磨成老嫗，但是值得的，小主子活下來了，健康、聰明，長得越來越像秋水夫人。
仰頭望向窗外，天上的雲層漸濃漸厚，這兩天或許要下雪了，北風呼呼吹著，冷颼颼地，小主子們的月例本就不多，缺食少衣是常有的事兒，送過來的炭、煙氣很重，可再不好她也捨不得用，非要等夜裡小主子們進屋才肯燃炭。
衣料不夠紮實，她身上穿的已經是兩年前府裡發的舊襖子，偌大的王府裡本就不缺看人臉色的勢利之徒，知道王妃輕慢小主子，誰不落井下石？
走到櫃子邊拉開抽屜，錦繡拿出一個木頭匣子，數著自己積攢大半年的月例，心裡想著明兒個上街買些棉花、扯兩疋布，給小主子做新衣服吧！孩子好動，衣服補了又破、破了又補，看起來和街頭的乞兒沒什麼不同。
如果大爺知道小主子過的是這種日子，肯定心裡難安吧。
起初確定王妃要把新進門的世子妃安排住進秋水閣時，她驚呆了。再寂寞，她都情願秋水閣裡只住她和小主子，於是……鬧鬼的傳說甚囂塵上，她以為王爺、王妃會因此打退堂鼓，沒想到世子妃還是住進來了。
她不理解王妃的安排，但她希望她們快點離開，於是擺臉色、於是拘著小主子不許她們靠近。她刻意把秋水閣一劃為二，楚河漢界、井水不犯河水，可是她想盡法子企圖把兩邊的人分開，卻沒想到最後會變成這種景況。
人與人之間，或許存在某些緣分吧。
小主子喜歡世子妃，無緣無由，自從見過一次面之後小主子們就時常把她掛在嘴邊，錦繡在暗地裡觀察數回，確定世子妃是個好人，她溫和平順、博學多才，她刻苦耐勞、從不抱怨，就算自己心存警戒，也無法否認世子妃的確是一個令人感到舒服的女人。
她過得辛苦，卻總是揚著淡淡的笑臉，王妃將她的嫁妝給扣下，她不爭不鬧，安安靜靜過日子，彷彿不當那是一回事。
她無法想像，一個身份高貴的郡主怎麼能像下人似的，養雞鴨、種菜蔬、折衣晾被、做菜清洗，功夫半點不輸農婦。
於是刻意讓小主子去旁敲側擊。
沒想到世子妃一聽就曉得小主子背後有人指使，她回答道，「你們回去告訴繡姨，每個人都有一雙手，唯有靠自己、流下汗水，才能活得踏實。若是成天想從別人身上獲得，得不到便恨；即便得到也不會滿足。快樂喜樂這種事，別人給的不算數，只有自己覺得好才是真好。」
世子妃說這些話的時候，錦繡就站在窗邊。
她的話讓錦繡心裡起了大浪，第一次質疑自己是錯的嗎？
她一心一意要小主子搶回自己的東西，一心一意要顧家把欠債還清，這些年來她活得這麼辛苦，日日夜夜算計如何把顧家踩在腳下，她從來沒有想過要讓小主子自己流下汗水、得到所要。
她很意外，世子妃竟然願意教小主子們唸書學字，這是她再能耐也辦不到的事兒。
小主子回來後，得意非凡、滿目驕傲地告訴她，「泱姨說，沒見過比我們更聰明的孩子。」
可不是嗎？大少爺從小便過目不忘，皇上送來的師傅每次提起主子，便說此子非池中之物，他日必成龍鳳。
她的大少爺是要當人間龍鳳的啊，這樣的人怎麼可以死？不可以的，主子應該成為人上人，應該當皇帝的臂膀，應該變成人人景仰的大人物，怎麼可以死？
想到此，她雙眼充滿恨意，把對自己的質疑丟開，再次對自己強調，這筆帳，顧家早晚要還！
有人敲門，錦繡回神，她鬆開圍在身上的被子，下床開門。
是芍葯和牡丹站在門外，她們望著錦繡晦暗不明的神情，心裡實在說不上舒服，癟癟嘴，她們不請自入，想盡快把事情辦好、盡快離開。
將東西擺在桌子上，芍葯道：「這裡有幾套新衣服，是咱們這幾天趕出來的，玥兒、祺兒長個子了，不能再穿去年的舊衣服。還有，小姐讓我們帶幾疋布過來，有空你給自己裁兩套冬衣吧，天氣越來越冷，若是你凍病了，怎麼照顧小孩？這一籮筐木炭，小姐發話讓你別省著用，用完再到我們那裡去取，我們雖然窮，還不差這一點銀子。」
芍葯話說完，轉頭就急忙朝外頭走。
牡丹倒是留下來多看錦繡兩眼，臨出門時突然轉身，道：「你別把事情往複雜裡想，小姐對玥兒、祺兒好，沒有存著壞心眼，小姐向來喜歡與人結善緣。小姐說過同是天涯淪落人，能夠幫襯就多幫襯一點。待日子處久了，你會慢慢明白咱們家小姐的為人。」
她說動錦繡了，不過，她也很早就同意鬱泱是個光明磊落、不用心計的女人。
講完，牡丹加快腳步去追芍葯。
錦繡愣愣看著桌上的布料和棉花，衣服未上身，暖意已經襲心，眼眶裡濕濕的，她不敢相信天底下有這樣的好人。
鬱泱讓她想起秋水夫人。
「要不，開春後，咱們再養幾隻鵝？」廚房裡，芍葯一面擺筷子一面說。
「再養下去，咱們這裡真的變成鄉下農莊了，要不要順道再養兩隻豬、幾頭牛？」牡丹笑著應話。
鬱泱還在炒菜，自從兩個小丫頭正式在這裡吃飯後，她就會多做兩道菜，她總說可以餓大人、不能餓小孩。
「好啊、好啊！再養兔子、養小鳥、養馬、養羊？」顧玥接話。
正在切肉的芍葯拿著一柄菜刀在空中揮舞，嚇得牡丹東閃西躲，鬱泱盯著鍋裡炸得正香的臭豆腐，豆腐在滷水裡泡兩天了，臭味到處飄，兩個小丫頭捏著鼻子亂叫，可是一下鍋便香氣四散，這會兒倒沒有人急著離開廚房。
「你們見過兔子、馬和羊？」鬱泱隨口問。
「沒見過，是繡姨告訴我們的。」顧祺道。
「繡姨教你們不少事哦。」牡丹拿起醃過好幾天的泡菜墊在盤底，放到小姐手邊，讓她盛臭豆腐。
「對啊，繡姨常跟我們講外面的事，她說外面有一種水叫做河，裡面和咱們的池塘一樣，有魚還有蝦子。牡丹姨，蝦子有很多很多腳，對不？」顧玥說。
都是聽說非眼見啊，也是，她們從小被關在秋水閣裡，怎能不孤陋寡聞？顧家這是想把兩個孩子給養廢啊。心微微發酸，鬱泱念頭興起：將來離開，她能把玥兒、祺兒一起帶走嗎？
顧祺續道：「繡姨說，以前我們的爹爹常講，書中自有黃金屋、書中自有顏如玉，只要能讀書認字，我們就會知道更多別人不懂的事。我告訴繡姨，一定會跟著泱姨好好學會讀書寫字，變成像我爹那樣厲害。」
換言之，錦繡已經不反對她們過來了？好吧，既然如此，將來教導她們更要加把勁兒了。