「我是你的婢女啊，我出去哭幾聲，讓他們知道你的傷有多重，他們就不會硬要進來看你。」她一面說，眼淚撲較蔌的直往下掉，吼，薄荷油純度很高啊！
他不禁失笑，指指自己的手和臉。「這麼厲害的人皮，是司徒爺爺花大把功夫熬夜做出來的，不在看官面前亮亮相，豈不辜負他一番心意？」
「可是我擦都擦了，哭個幾聲更顯真實。」小茱也不想浪費自己的眼淚。
「傻瓜，楊梓軒在外頭呢，余二姑娘。」
噢對，她都忘了，害羞一笑，眼淚翻下，嘶——夭壽涼。
梓燁心疼地揉揉她的頭，道：「你是對的，要是有人嚎幾聲，他們會更相信。阿楚，去擦兩下，哭用力一點，爺有賞！」
哭？他是大男人耶，而且童二姑娘眼睛紅成那樣，眼淚像不要錢似的猛掉，肯定痛得不得了，可不可以不要？阿楚為難的看著自家主子，卻換來抿唇一瞪，他馬上拿起薄荷油，咬牙往眼睛抹去……真的真的沒騙人，是夭壽涼，還沒喘口氣，眼淚就催出來了。
梓燁指指衣櫃，小茱連忙躲進去，才藏好，就聽見阿楚放聲大哭——
「大夫、大夫，我家少爺又昏過去了……」
溫和的童興被惹火了，他從沒這樣發過脾氣，啪的一聲，他把兩千兩銀票往桌上用力一拍，吼道：「把銀票拿回去給楊公子，告訴他，童家不賣女兒！」
兩千兩不行、兩萬兩也不行，三個女兒都是他的寶貝、他的命，誰也別想把她們帶走。
「爹，都說了不是賣身銀，這是工錢、工錢啦！楊公子在京城開舖子，需要會算帳的管事，我算數不是很厲害嗎？他得借用我的長才。」小茱努力解釋。
「話是這麼說，但外頭的人會怎麼看？誰會相信一個小丫頭是管事，他們定會說你是賣身奴婢。」想要他的女兒？再好聽的話都不會通！
「外人怎麼看不重要，重要的是自己過得好不好，就像叔叔一家，都認為咱們每天瞎折騰，日子過得既辛苦又拮据，可事實如何咱們都知道的呀！」
「這是兩碼子事，再過兩年你就該說親了，若是曾經為奴、為婢，能說到什麼好親事？不行，沒有什麼事比你的後半輩子更重要。」童興非常堅持。
張氏也固執。「這件事我同意你爹，小茱，我知道你心野，知道有更大的買賣可以做就心動，可你別忘記自己是個丫頭，不是小伙子，任憑你再能耐，日後都要嫁到別人家裡當媳婦，千萬別把心眼養大了，到時啥男人都瞧不上眼，可是要苦上一輩子。」
「爹、娘，我還小呢，談親事還太早，可楊大哥的事迫在眉睫，您瞧，他家嫡母連放火燒人都幹得出來，倘若他因此死於非命，而我們能幫忙卻不相助，爹，您心裡不難受嗎？救人一命勝造七級浮屠，好心有好報，我想給您和娘添壽，給咱們家添福，我還想娘給我們生個弟弟，您就讓我去吧。」小茱主攻父親的善良，扯著父親的衣袖，整個人往他懷裡鑽。
二女兒撒嬌耍賴的模樣讓童興既心疼又無奈，他的口氣放軟了一些，「不是爹心狠，爹也覺得楊公子處境辛苦，想多幫幫他，只不過你雖然比別人家的丫頭聰明伶俐，可再能耐終究是個丫頭，能幫楊公子多大的忙？你就乖乖待在家裡好好跟著你娘學持家，現在家裡景況好了，你也定下心來，學學針線……」
小茱講到嗓子都啞了，爹娘還是跟盤石似的移轉不動，她心急，連忙用眼神向姊姊妹妹示意，可是見她們馬上低下頭，她就知道她們的態度了，急得直跺腳。
小瑜和小柔在這件事情上是站在爹娘那邊的，古代女人謹守本分，這是改也改不掉的觀念。
叩叩，門響兩聲，童家一屋子人齊轉頭，小茱失笑，有人等得不耐煩了，她放開拉著父親的手，上前開門。
門外，楊梓燁衝著她笑，低聲道：「交給我。」他來到廳裡，與童家雙親問安後，說：「童叔父、童嬸娘，我想與你們私底下談談，可以嗎？」
小茱不知道梓燁要和爹娘說什麼，但她有不少事要交代姊姊和妹妹，她拉著兩人回到房裡，翻箱倒櫃的，把吳倎財送來的書籍按照難易程度標上阿拉伯數字。
學習一年多，小柔幾位數的加減都沒問題了，小瑜的九九乘法也運用自如，簡單的計算已經難不倒她們。
「姊、小柔，這些書是吳大哥送給咱們的，多是為著應付科考而用，咱們女子讀讀可以，卻不需要太鑽研，把自己弄得太迂腐也非好事。這幾冊話本是我在市集上買回來的，你們倒是可以看看，我已經看過了，挺有意思的。」
小茱沒說實話，那幾冊話本其實是她寫的小說，故事簡單，目的清楚，重點在於思想贏輸，她希望能夠淡化古代女人從一而終、委屈求全、忍辱負重的觀念，希望她們認同獨立自主，強化對命運積極爭取的想法。
聽著二姊的交代，小柔鼻頭一酸，眼眶跟著紅了。
小茱心疼地摟摟她，說：「別這樣，有機會的話，你可以跟吳大哥進京看我，我也會經常捎信回來，對了，你得花點時間讀書，千萬別貪懶，文字這種東西，你不理它、它也不會理你，幾天不讀就會慢慢淡忘，可別我千辛萬苦寫信回來，你卻看不懂我寫些什麼。」
「二姊說得我好像懶惰蟲似的。」
小茱掐掐她的小臉，笑道：「誰說我們家小柔是懶惰蟲，明明就是愛哭蟲。」
她這一說，小柔兩顆眼淚啪地掉下來，她撅起嘴。「我開始不喜歡楊大哥了，，誰讓他跟我搶二姊。」
「孩子氣！」小瑜握握小柔的手，對小茱說道：「前些個日子，我在書裡讀到一句話，燕雀安知鴻鵠之志哉，那時候我心裡就想，我們家小茱雖然是個女子，卻有著鴻鵠大志，你和我們不一樣，不會甘於平凡生活的，只是沒想到你會這麼快離開家。
「我看得出來楊大哥是個有能耐的好人，定會給你展翅機會，你要把握、努力學習，更別忘記好好照顧自己，如果在外頭過不下去了就回家，千萬別怕丟臉，就像你常說的，何必在乎別人的眼光，自己過得快活才重要。」
小茱滿臉笑意地望著姊姊，這才叫做天生的貴女，才讀多久的書，通身上下的氣派都與過去截然不同，若是讓姊姊出生在貴族世家，京城哪還有閻欣瑤可以混的地方？
「我知道的，家是我永遠的避風港。」小茱道。
小瑜點點頭，掌心貼上她的臉，溫柔的道：「沒錯，家是你的避風港、你的安全窩，累了就回來歇一歇，難受了就回來吐吐苦水，爹娘和姊姊妹妹都在這裡候著你。」
看著小瑜溫柔的笑臉，小茱心甜了，這就是家人啊，前幾輩子的自己到底都在幹什麼？
只迫切推展自己的人生，竟忽略身邊這麼可愛的家人，她真是個大傻瓜！
勾住姊姊、摟住妹妹，三顆小小的頭顱靠在一塊兒，她們嘻嘻笑著，卻也為即將到來的分離哀愁著。
「姊，爹始終記得對爺爺的承諾，老是對二房心存罪惡感，我想，咱們該幫幫二房。」小茱道。
「我反對！他們對我們又不好，我們為什麼要幫他們？況且二姊，是你自己說有恩報恩、有仇報仇的。」小柔第一個跳出來反對。
小瑜也不明白二妹怎麼會突然提起這件事？
「這不是為二房做的，是為爹做的，為著讓爹心裡好受些，別老是覺得對二房有所虧欠，你們想想，現在是二房誤以為咱們日子艱難才沒理會，倘若他們曉得養雞場是我們家的，又知道我們有幾百畝地和莊子，猜猜他們會怎麼做？」
「那還用猜，肯定是獅子大開口。」對二房小瑜算是看透澈了。
「沒錯，爹爹心裡愧疚，若叔叔向爹爹要求，依爹的性子肯定會伸出援手，至於娘，再賢德不過，就算不滿意，可是見爹爹難受，肯定會一步，這樣總有一天咱們大房的東西都會被二房蠶食鯨吞，所以爹心裡的那個洞，咱們得幫著補起來，只要爹爹不感到罪惡，就不會讓人予取予求。」
「所以你打算怎麼做？」
「我與江夫子談定了，先繳交一年的束修與食宿，我想讓大海去學堂裡唸書，大海心地寬厚、懂得感恩，和咱們家也親密些，我想栽培他讀書認字，多明白些道理，一來，二房不至於沒落，二來，要是他肯長進，說不定童家會從農戶一躍成為官家。」
「可是要怎麼跟二房說？要是他們知道咱們有錢替大海繳束修，肯定會想著我們賺得更多。」
這是大實話，二房那一家子沒有不貪的東西，沒有不想占的便宜。
「姊，你讓爹告訴二房，說是我們求了江夫子，江夫子心善，願意讓大海到私塾裡當小廝，一面幫著幹活一面唸書，條件是得住在私塾裡，一個月只能回家一次。」