梓燁定睛望著她，認真揣摩分析她表現出來的態度與心緒，他在心裡數過十息，做出決定。
「你猜對了，前輩子的我並沒有死於二十二歲，我確實從那場災難中逃生，那具被切得亂七八糟的屍體是阿楚。」
他的自白讓她重重倒抽口氣，果然如此，她沒猜錯！
她的表情太明顯，明顯到連說謊的空間都沒有，所以他再度確定，她和他走了一段相同的旅程。
她蠕了蠕唇，想用「我不知道你在說些什麼」這個理由，把自己的直覺反應掩飾過去，但是他沒有給她機會，又道——
「我的腹部被刺了一刀，傷口很深，但我還是逃了出去，是司徒爺爺救下我的命。我知道他將會是我的救命恩人，所以這一世我想盡辦法找到他，與他結交，把司徒爺爺變成我的人。」
這段敘述讓小茱明白，他已經認定她重生，再多的掩飾都欺騙不了，所以……他這是要跟她攤牌嗎？好啊，看他可以攤到哪裡，她就跟著攤。
「重生一回，我做的每件事都是在試圖改變。你可以告訴我，上輩子你有親眼目睹楊家三百五十四口人被斬首嗎？」
她回望著他，他的目光太誠懇，讓她滿肚子謊言無法表現，她深吸氣，緩慢回道：「沒有，我在你死後第七天就被閻欣瑤害死了。」
她承認了！梓燁頓時鬆了口氣。
他下床將她帶回自己身邊，兩人並肩坐在床沿，像剛新婚的新娘新郎，這個念頭讓他的雙頰微微透出緋紅。
「楊家落得這個下場，是因為閻氏一族擁戴恭親王篡位，而楊氏因為楊梓軒和閻夫人的關係與閻家綁在一起，那次叛變，許多皇親貴胄被誅殺九族，楊家是其中之一。
「我被司徒爺爺救下，之後便徹底丟掉楊梓燁這個名字，我行走江湖，結交各路朋友，聯絡一群志同道合之人鏟奸鋤惡，斬殺貪官、維護正義。
「沒有『楊』這個姓氏，我活得更自在逍遙，我以為這樣的人生很圓滿，直到楊氏被滅門，我才曉得血緣親族有多重要，所以我這輩子最大的努力就是要救回楊氏三五十四口人，不讓他們為楊梓軒、閻氏所惑，攀附恭親王，成為刀下亡魂。
「我小心翼翼、謹慎佈置，每一步都走得分外仔細，就怕一個不注意又走回相同的軌跡，直到你出現在那片林子裡，救了我一命，直到你設計讓楊梓軒喜歡余家姑娘……我知道這輩子的自己再不會是孤軍奮鬥了，小茱，謝謝你出現。」
孤軍奮鬥？很簡單的四個字，卻道盡童小茱的心情。
穿越或者每一次的重生，她都像在大海中逆流前進的小舟，她積極地想改變些什麼，到頭來卻發現徒勞無功，就像蝴蝶效應，即使改變了一段過程，依舊改變不了悲慘結局。
到最後，她甚至想著，或許老天就是想看她在困境中掙扎，想藉由一次又一次的打壓，讓她放棄努力向上的動機。
「對不住，前輩子的我錯怪你，我以為你是楊梓軒的人，故意把你丟到他身邊，導致後來對你的種種不公平，知道你的境遇後，我感到相當後悔，想著是不是該想個法子把你送走，只是前輩子的我能力太薄弱，聽見你在林子裡放聲大哭時，我恨透了自己……」
小茱驚愕的側眼望著他。
她被楊梓軒強暴，慘痛的經歷讓她生不如死，偏偏所有人還用「不錯嘛，烏鴉變鳳凰」的嫉妒眼光看她，排擠、使手段暗招，整得她氣急敗壞、忍無可忍，她無法改變自己的處境，只能躲到無人的林子裡放聲大哭。
他是因為聽到了，所以對她感到抱歉？
「我以為你會像其他女子那樣，自戕以示清白，沒想到你一轉身態度丕變，讓你恨到……『禽獸不如、下十八層地獄也不冤枉的垃圾』，你是這樣形容楊梓軒的，對不？」
「對，我還有更惡毒的形容詞。」想到楊梓軒，小茱咬牙切齒。
梓燁失笑。「你這麼討厭他，卻有本事讓他對你欲罷不能，你用的不是女人的本能，而是……」
她接話，「詩詞歌賦、廚藝、治國建言、當官之道，以及一堆新鮮的說法，讓他不得不看重我。」
那些東西讓楊梓軒名震一時，也讓閻氏對自己另眼相待，丈夫如此、婆婆如此，難怪身為妻子的閻欣瑤對她產生危機意識。
她以為自己很重要，不介意閻欣瑤和自己鬥，她以為這些本事足以讓她在楊家一輩子吃香喝辣，沒想到楊梓軒通過殿試後，她就不再具備利用價值。
是的，她死前清清楚楚聽見楊梓軒說「把這個骯髒貨拉走」，對一個被他欺凌荷待卻還反過來幫助他的女人，他只有這樣的評語？那一刻，她恨透了自己的天真。
「當時你的才情讓我驚艷，但我又認為你不過是個小丫頭，怎麼懂得這麼多？所以我懷疑你的出身，懷疑你出現在楊家的目的，在林子裡聽見你的吶喊之後，我不認為你是楊梓軒的人，卻認為你是閻府派來的……對不住，前世的我對自己沒有信心，我連自己都不相信，更無法信任別人……」
她聽著、想著，能夠明白他的心情與憂鬱，前世的他和自己一樣，陷入無法動彈的泥淖裡。
小茱深深望著他好一會兒，終於緩緩開口，「不需要抱歉，我並不恨你，就像我也不恨閻欣瑤，我可以理解閻欣瑤的嫉妒，也可以理解你的多疑，這是人之常情，但我對楊梓軒深惡痛絕，他是個衣冠禽獸，金玉其外、敗絮其中，刻薄寡義、自私自利、心腸歹毒、目光短淺……」想到他，一堆罵人的成語飛跳出來。「我本來希望這輩子不會遇到他，但既然遇到了，我一定會想盡辦法讓他不好過！」
梓燁不禁失笑。「看得出來，所以你設計他心儀余家姑娘。」
「對，我見過余家姑娘，她曾經大鬧楊家。」在她知道楊梓燁是個殘障之後。
兩人同時想起那一幕，捧腹大笑。那位余家姑娘的性子很「精彩」，樣貌更「精彩」，好色的楊梓軒要是娶了她，應該會痛不欲生。
「小茱，留下來陪我、幫我，好嗎？」
在此之前，他連想都不願想這件事，丘大總管提過好幾回，全被他否決，但是現在……
握住她的手，看著她的眼，她只有十四歲，眼底卻閃爍著成熟女子的眸光，她聰明睿智、靈敏慧黠，如果她今天沒有衝進來，他會堅持保護她、照顧她，讓她置身事外，直到自己有足夠的實力，才把她帶到自己身邊。
但她衝進來了，攪亂他的計劃，攪亂他的心，他的想法也因此改變了，他要把她留在身邊，不管安全或危險，他都會牢牢握住她的手。
留下來再趟一次渾水嗎？童小茱不願意，她已經不只一次告誡自己，這一世要活得平平安安、順順利利，不要偉大、不要光榮，只要在平凡的生活裡尋找淡淡的小確幸，但是不知怎地，一對上他深邃的目光，看著他誠懇的模樣，想著他的孤軍奮鬥，她竟然無法拒絕。
猶豫、掙扎、矛盾、反覆……經過一場冗長的心理戰爭後，小茱終於點頭了，接著她馬上問道：「我還會做蝦仁肉圓、鱔魚意面、蚵仔煎、米糕、棺材板、虱目魚肚粥、芋稞、小籠包……這些食單可以賣你一千兩銀子嗎？」
梓燁被她逗得朗聲大笑。「你猜到了？」
「猜到什麼？猜到聞香下馬的老闆是你？」
「對，是因為你在聞香下馬遇見我？」他問。
「這是原因之一，另一個原因是，別家飯館只肯花二、三十兩銀子買食單，聞香下馬卻願意開價一百兩買鹹酥雞的食單。」如果沒有特殊關係才有鬼。
「邱大總管還是小看你。」
「所以呢，一千兩可以嗎？」
他搖搖頭。「不可以。」
嗄？不可以？！她不值一千兩嗎？天曉得她要使多大勁兒才能說服自己放棄眼前的安逸生活。
梓燁又問：「你是想替姊姊妹妹攢嫁妝吧？」
「對。」小茱不是隨口開價，她算過，即使不再到市集上擺攤，若不遇上天災人禍，養雞場一年至少可以掙得兩、三百兩，農莊也能有百兩以上的出息，若姊姊在三年後出嫁，加上這筆錢，爹娘可以拿出上千兩給姊姊置辦嫁妝，這樣的嫁妝雖比不上皇親貴胄，卻也不比商賈之家差。
「吳倎財家裡富有，雖不會看重你姊姊的嫁妝，卻也不能寒酸太過，嫁了人，嫁妝便是女人最大的依仗，所以兩千兩吧，你的姊妹各一千兩，你爹娘寵愛女兒，定會再添一些，這些夠讓她們有底氣了。」
他會這麼說，是因為心頭明白她對吳倎財灌輸的觀念。
一夫一妻這是連聽都沒聽過的事兒，任憑閻氏手段多、心思重，也不敢光明正大這般要求，只有童小茱敢，她還分析女人的嫉妒會造成男人怎樣的困擾，分析子女貴在精不在多的道理，分析家和才會萬事興……她的每條分析透過陸明轉述，他不認為她小心眼、膽子旺，反而覺得句句都是道理。