「伯父，如此一來，今生我別想娶到琥珀。」唉，他完全不懂對父女究竟是在堅持什麼。
「琥珀說什麼，我都會照做，但是……」
聽見「但是」就好像看見一絲曙光，應子丹豎耳細聽，等著殷萬年提供他好計策讓他抱得佳人歸。
「咳咳……雖然這麼做不好，可也算是個變通的辦法，萬一琥珀不小心有……身為爹，當然要力保她的清譽。」出此下策也是因為沒有其它法子，請原諒他是個太擔心女兒幸福的爹。
不錯的法子，他會慎重考慮。
「對，還有一件事，子丹，看得出來你真的很愛琥珀，不過如果可以，希望你能關閉賭坊，唉，或許這話由我來說不恰當，我只是希望琥珀能夠平安幸福，請體諒為人父的心情。」
「明白。」
他也會好好思考。
今兒個是劉翠婉的生辰。
向來不在乎自己的生辰，應子丹卻對娘親的生辰格外注重，這幾年總會邀請兩家一塊慶祝，今年也不例外，加上得知兒子喜訊將至，顯得更加高興。
這日，殷琥珀特地跟易璇璣告假回來要煮桌拿手菜。
「未來媳婦真是乖巧。殷師傅，您教得真好。」雖然琥珀要等還完債才願意嫁給子丹，不過已經是她的准媳婦，跑不掉。
「哪兒的話，琥珀自小跟娘比較親，是娘比較會教。」殷萬年謙虛道。
殷琥珀一個人在廚房裡忙著，劉翠婉和殷萬年在前廳閒聊，左明非坐在旁嗑瓜子，應子丹則是因為賭坊有事情必須處理，會晚回來。
沒多久，談二生也趕回來，分別送禮物給劉翠婉和殷萬年。
「傻孩子，送什麼禮，只要也早日成親，娘便高興。」為人母的心願都是希望孩子盡早成家。
談二生聞言，瞥閒坐在角落的左明非。「子丹呢？」
「他會晚回來，如果他太晚，我們就先吃，用不著等他。」
談二生走近左明非，低聲道：「大哥，可以出來一下嗎？有事。」
左明非起身跟他來到外頭。
「有什麼事？」
「大哥，這是西域當地所賣的手煉，我覺得挺適合你的。」談二生拿出一條金銀相間的手煉。
「應該是送給姑娘的吧？」是麼，左明非仍是伸出手讓他戴上，反正待會兒回房就拿下，現在是給二生個面子。
「不是送姑娘，看見他們都有戴。」
「保平安的？」那可以戴，跟在子丹身邊，他最需要保平安。
「不……是保佑愛情順利。大哥，其實、我很喜歡……」最後個字不知是沒清楚或是左明非沒聽清楚，下一瞬間，談二生已經把左明非抱在懷裡。
左明非太過錯愣，無法做出反應。
由廚房端著菜出來的殷琥珀正巧看見這幕，無法退回廚房，只好硬著頭皮假裝沒看見要悄悄經過，卻被眼尖的左明非發現她的身影。
他急忙推開談二生，大步走到殷琥珀身旁。「琥珀，你別誤會，二生是在拿當他的練習對象，因為他還不敢跟他喜歡的姑娘表明心意。」迅速撇清，完全不關他的事。
這樣還不算表明心意，那怎樣才算？
「左大哥，什麼都不用說，我全都明白。」如此清楚還不懂，真是白活。
「你懂什麼？」他什麼都還弄不清楚，能懂什麼。
「真的懂。」邊，腳步邊往前廳移動。
談二生一臉失落。「大哥……」
「琥珀，這鍋好香，你煮什麼？」左明非看也不看他一眼，馬上轉移話題。
「白菜燉肉。左大哥，別抓著，就剩一道菜。」並非當事人，也不能管太多，只能當作沒看見。
「我們快進去，別讓義母等太久。二生，也進來。」
談二生難掩心底的痛楚，不過看見左明非並沒有摘下手煉，他告訴自己也許還有絲希望。
兩家人統統到，只剩下應子丹。
眾人又等些時候，依然不見應子丹，劉翠婉便要大家先吃飯。過沒多久，應子丹才姍姍來遲，他祝賀娘親的話還沒開口，便見神色痛苦，似是快喘不過氣來。
「娘！」他衝上前抱住母親。「二生，到娘的房間，妝台上有個匣子，把裡頭的藥拿過來，再倒杯溫水。」
談二生聞言立刻去辦。
「子丹，義母怎麼回事？」頭一次看見義母露出般痛苦表情，喘氣連連地無法半個字，左明非一跳。
「是誰給娘吃豆子？」應子丹神色沉冷地掃過在場的眾人。
「是我。」殷琥珀怯生生地回答。「對不起，不曉得伯母不能吃……」應子丹勃然大怒的模樣差嚇傻。
談二生去而復返，喂劉翠婉吃過藥後，她的神色看起來好許多，可臉色依然有些蒼白，氣息也不穩，看得殷琥珀自責不已。
「子丹，別怪琥珀，不是她的錯。」左明非忍不住替殷琥珀話。
「若是娘有個萬一，誰能負責？」
「琥珀確實不知道義母不能吃豆子。」連他也不曉得。
「住口！」應子丹沉聲喝道。
殷琥珀咬咬下唇，淚流滿面的跑出去。
「琥珀、琥珀！」既是女兒犯的錯，殷萬年也不好什麼，只能追出去以防女兒出事。
過會兒，劉翠婉終於能開口，連忙抓著兒子的手，「子丹，不是、不是琥珀的錯，是娘以為這麼久都沒事，吃點應該、應該不要緊，是娘自己要吃的，琥珀不曉得這件事，不能怪她。娘沒事，快去把琥珀追回來。」是很感動兒子有孝心，不過更怕氣跑未來媳婦。
應子丹望著門口，已錯失追出去的時機。
「還在想什麼？琥珀什麼事都不曉得，就不分青紅皂白的罵，還不快去把她追回來！」對應子丹的衝動，左明非亦有責備。
談二生上前扶著劉翠婉，「娘我來照顧。快去吧，你真的誤會琥珀。」
他當然知道琥珀什麼都不知情，就算有錯，也是忘記告知娘若吃豆子會引起氣喘毛病的他，可是當他看見娘犯病的一剎那，理智跟著消失無蹤，才會口不擇言。
剛才瞥見她落淚，他亦是內心抽痛，畢竟自從娘親去世後，就再也沒見過她哭，而他竟不問是非便罵她，真正錯的人是他。
應子丹不停穿越街巷找尋。
會躲到哪去？
入夜，街上沒幾盞燈，怕黑，還能去哪兒？他在街上到處找人，卻怎麼也找不到。
「嚴大夫，拜託您走快點！」
殷琥珀的聲音穿透他的耳膜，他循著聲音，終於發現的身影。
「快，伯母還等救命呢。」心急如焚地催促。
嚴大夫也很想走快去救人，無奈他腳扭傷，拄著根枴杖，怎麼也走不快。
「我、腳受傷，走不快啊。」他也是傷員哪。
「琥珀！」找到她，他不知有多高興。
「子丹，來得正好，嚴大夫腳受傷，需要人……」殷琥珀話尚未完，應子丹突然張臂抱住，便忘記該什麼。
看見他倆當街摟抱，嚴大夫假裝沒瞧見，正好在旁歇歇腿。
「你、做什麼？快把嚴大夫背回去，伯母不是又犯病嗎？」滿心掛念伯母的病，才會匆匆跑來找嚴大夫。
「你沒生我的氣？」本以為是被他罵哭跑走。
「為何要生你的氣？」
「那你幹嘛哭著跑出去？」所有人都認定是他的錯。
「喔，是因為看見伯母那麼痛苦，便想到娘……伯母犯病是我的錯，怕害你也會沒娘，才會難過的想哭。」有些不好意思。「子丹，豆子的事情真的不曉得，絕對不是故意要害伯母的。」伯母等於是另一個娘，只想好好孝順。
應子丹伸指按住的唇，阻止繼續自責。「娘吃豆子會引起氣喘，是老毛病，只要吃藥就會沒事。以為娘自己知道不會亂吃，所以便忘記提醒你，是我的錯。」
殷琥珀鬆口氣。「那就好，剛剛伯母突然喘不過氣來，差點嚇死我，沒事就好。」
「你不怪罵你？」
「為什麼要怪？看見這樣的，讓我更肯定始終沒變，或許你的想法、行為會改變，但本質上，仍是最初認識的那個孝順的應子丹，不是嗎？」喜歡的就是樣的應子丹。「不過剛才的確有嚇到。」小聲補充。
「對不起！是時情急才會……」
「知道，又沒怪，只是不習慣。」娘親已過世，能體會喪親之痛，才不會為小事責怪他，若今天換做是她，大概也會氣急敗壞。
應子丹再次摟住。「答應你以後不會再亂發脾氣。」
「我們快回去吧，伯母跟爹定在等我們。」
「咳咳……不好意思。」小情人真恩愛，害他都不好意思打擾。「兩位，請問現在是要我隨你們回去還是回家休息呢？」他都把老骨頭，就別折騰他。
閒閒晾在一旁的嚴大夫休息夠，得確定他的目的地究竟在哪兒，總不能要他傻傻站在裡吹風吧？
很冷耶。
第15章
早上，趁著「竹林小館」還沒有客人上門，殷琥珀抽個空送些單琵琶喜歡吃的點心給她。
「是我做的點心，你不是害喜很厲害？看看些能不能吃得下，如果喜歡吃，以後可以常送來給你。」單琵琶清瘦的身子讓人看不出已有身孕。