早在聽見左明非說應子丹喜歡自己時，殷琥珀便有些動搖，畢竟應子丹是她頭一個心儀的人，縱然他曾說過不喜歡她，他們的感情依然深厚，他在心底仍有不同的地位。
「可是我不喜歡他開賭坊。」
「『九輸賭坊』是讓子丹攀上人生高峰的關鍵，一時半刻要他放棄絕不可能，除非他自己想通，或是你真的改變他才有可能，現在先把事放到一邊對你們會比較好。」
沉思半晌，「知道，左大哥，謝謝。」
「看見子丹和你能幸福，比什麼都還高興。不過，既然他曾經傷害過你，就別太早表明你的心意，記著多折磨他一些時候，因為他很容易得寸進尺。若有需要，可以提供你折磨他的方法。」
他也想瞧瞧子丹栽在琥珀手中的淒慘模樣。
萬分期待。
今日外頭蕭瑟，賭坊內的氣氛亦驟降，冷得不適合有人活動。
起因是待在二樓房間已喝得有些醉意的應子丹，眾人都曉得是和殷琥珀有關，本想找回來收拾善後，但礙於應子丹交代不許對她動粗，甚至連大聲話都不行，他們這些粗人嗓門特大，兩三句話後很容易火氣竄升，就怕沒把人帶回來，反而先嚇到殷琥珀就慘。
「應爺心情不好，怎麼辦？」
「問做什麼？又沒辦法。」回答的人搔搔腦袋，恨自己沒有多智慧好解決目前的情況。
「左先生不是去找人嗎？說不定會有好消息。」有人懷著希望。
「想這有可能成功嗎？」霸王李雙手抱胸，一臉懷疑。「你們想想，殷姑娘不喜歡應爺開賭坊，加上殷姑娘又好像很喜歡『臥龍書肆』的老闆，一個是文質彬彬的公子，一個是跟我們一樣的……而且上官老闆也是個有錢人，要是，想也知道要選擇誰。」
「說得也是。不過……應爺是怎麼喜歡上殷姑娘啊？應爺不是特愛纖細嬌柔的美人嗎？」應爺每回上「湘春樓」必是先找白水艷，若白水艷有客人，才會考慮其它姑娘。白水艷和殷姑娘，嗯……相差滿懸殊的。
「不過……」
「沒錯沒錯！『湘春樓』的姑娘個個嬌艷，實在很難想像應爺會喜歡殷姑娘，真的是差太多。」
「不過……」
「小道，是在不過什麼，要說就一次說完。」人要便，怎可吞吞吐吐，像什麼樣！
小道搔搔臉，笑得尷尬。「也沒什麼，只是要，你們覺不覺得殷姑娘笑起來，眼睛和嘴唇跟白水艷其實有幾分神似？」
兩人有幾分神似……有嗎？有嗎？
眾人開始學霸王李雙手環胸，陷入沉思的行列。
「經小道麼提，才想起來，年初時，陪應爺去『湘春樓』找白水艷，在門外有聽見白水艷對應爺的客人都是心裡有喜歡的人才來找，害很傷心呢。」
「阿程，偶爾你會陪應爺去找白水艷，那……」他□幾聲。「白水艷伺候的功夫好不好呢？」
阿程臉無辜的表情。「我哪知道。」
「怎麼會不知道？就守在門外不是嗎？如果這樣還聽不到，勸你最好去嚴大夫那裡檢查耳朵是不是出毛病。」嘖！竟然不與他們分享。白水艷是他們輩子大概都碰不到的姑娘，即使不能碰，聽聽也能解饞。
阿程歎口氣，一派「你們誤會」的無辜模樣。「的確沒聽見，因為每回應爺去找白水艷都是下棋喝酒罷。」
原來如此，真是搞頭也沒有，唉。
「難怪剛才要找白水艷過來，應爺還發頓好大的脾氣，他該不會真的是喜歡殷姑娘吧？」
「殷姑娘。」
「幹什麼？話有麼不清楚，要一再重複……你們在看哪裡？」注意到兄弟們全都望著他，才察覺身旁好像有人，偏過頭，正是他們在聊的殷琥珀。「殷姑娘……」
殷姑娘何時來的？
他們剛才的話全被聽見嗎？
殷琥珀笑咪咪地問：「應子丹呢？」
「二樓。」
霸王李立刻上前。「還是陪你上樓，順便幫你擋下，如果你受傷，應爺肯定會生氣。」
「擋什麼？」一臉困惑。
一上二樓，打開門，一隻酒瓶隨即飛出來，霸王李剛好接住。
原來是擋這個。
「混賬！叫你們別再送人過來，是聽不懂嗎？」他滿心不爽，只想一個人喝悶酒。
「應爺，這個不一樣。」
哪裡不一樣？三頭還是六臂？
「應子丹。」
琥珀？！
應子丹五、六分的醉意，頓時消散。
第13章
「你來裡做什麼？」
「來問件事，為什麼要娶？」
「娘很喜歡你，只要你當她的媳婦……不娶你娶誰。」應子丹氣惱自己為何要這麼說，可也來不及反悔。
殷琥珀小臉上滿是落寞。「那左大哥說你喜歡我是假的囉？」
可惡！左明非沒事說這些做什麼，而且她也不可能嫁他，她喜歡的可是那個飽讀詩書的上官鳴玉。
若上官鳴玉如上雲，那他肯定是地上爬的螻蟻，踩死也不足惜。
無論面對任何人，他都不會有類不平的心態，唯獨在琥珀面前，自卑總會冒出頭作祟，因為比任何人都要解他，也看透他有多少斤兩，所以他佯裝不什麼。
應子丹刻意迴避他的視線，沉默的氣氛在兩人之間瀰漫。
殷琥珀很失望。左大哥錯，應子丹猶豫那麼久，肯定是不喜歡才需要想理由搪塞，即使待到荒地老，肯定也得不到回答，期待的目光慢慢轉為失望。
見緩緩轉過身，應子丹心中亦百轉千回──
應子丹，你是個懦夫！都開口要娶她為妻，還有什麼不可說的？既然能將看穿，又有什麼好隱瞞？好不容易有人幫一把，再不懂得把握，只有抱憾終身。
還在考慮什麼？還不快將人留下，是男人，承認喜歡她是天經地義，沒什麼大不了，畏畏縮縮還像什麼男人──
「如果不是喜歡，怎會想娶你？如果不是喜歡，怎會一直讓著你？如果不是喜歡，又何必繼續待在這裡？琥珀，我只喜歡你一個……別走。」
一席真切表白，果真挽留住殷琥珀。
站在門邊，背對應子丹，神情盈滿喜悅的驚喜。
「可是我很胖，又很醜……」
「誰說你醜？我去將那個人毀容，讓他明白什麼是真醜。」
呃……她並不想嫁給毀容的丈夫。
「你才不胖，也不醜。」應子丹悄悄走到身後，伸臂圈住的腰，不費吹灰之力就將抱起來。「這樣哪是胖？只要我還能抱得動就不算胖，你不也說能吃便是福，我就喜歡你福氣的模樣，將來才能讓應家多子多孫多福氣。而且就算你胖到抱不動，我也喜歡你，喜歡不就是麼回事嗎？要包容對方所有的缺點。」誰敢她胖，他鐵定打得對方滿地找牙。
殷琥珀推開他，神情堆滿哀怨。
胖也不是存心的，可就是易胖的身子，即使吃得少，也無法變得纖瘦，不過胖可不會影響的行動，手腳依然利落。
「胖算是缺點？」她承認她是故意雞蛋裡挑骨頭。
「不，不是的，不是這意思，是……無論如何，我都喜歡你。」
「真的？」
「當然是真的。」
「那……能不能再抱下？」
應子丹自是恭敬不如從命，不過回抱的動作顯得小心謹慎，彷彿是怕破壞什麼稀世珍寶般的輕柔。
他的溫度熨燙，心跳迭著心跳，明明心跳聲跟其它人都相同，偏偏應子丹令有種心安的感受──
他的嘴巴是有毒、心腸有些壞，但對很照顧，不能想像將來陪著走輩子的除應子丹之外還能有誰。
「還記得娘過世的時候，就是一直摟著。」所有人都要別哭，要節哀順變，那時還不明白節哀順變是什麼意思，只知道娘死，為何不能放聲大哭？
唯有應子丹抱著她，要哭多久都沒問題，他一定會陪在她身邊，不會離開。娘喜歡山上的花，每年娘的祭日時，他都會陪上山採花，送至娘的墓前。
在他離開祥龍鎮的那兩年，每到祭日，照樣送花至娘的墓前，那裡早擺著束花，是誰送的，心知肚明，後來也證實是他請人放的。
「為何當年要離開祥龍鎮？」他不告而別，只留封信，希望能幫忙照顧他母親，害想到便無法自制地掉淚。
「因為不離開就不會有出息，最多只能做平凡的工作，賺不了幾個錢，那不是我想過的日子。」他想給所愛的人好的生活，讓她們毋需再為生活煩惱。
「卻是想要過的日子。我的心願不大，只想和所愛的人在起永不分開。」
「放心，不會再離開。」
在世上，除爹，與他最親近。
真的真的真的很喜歡他。
「我願意嫁給你。」
「……你真的要嫁給？！」應子丹輕輕推開，驚愕地問道。
靦？？！
瞧見他的表情，殷琥珀腦海中竄出來的便是個詞，從沒在個人臉上見過種表情，真有……可愛。
「除非你不想娶。」
「廢話！當然想娶你，也只想娶你。」興奮之餘，應子丹又將抱起來原地轉圈。「我們下個月就成親！」