聞言，紫蘿衣如釋重負地鬆了口氣，泛現一波寬心的燦爛笑靨，放開揪住他的手，目注他大步走出去，她感喟的輕輕歎息。
普天之下，也只有這個男人能讓她心甘情願的臣服啊！
第八章
烏雲密佈，陽光隱沒，雨絲又無聲無息地飄落下來，綿綿細細的，幾乎感覺不到它的存在，但它卻真真實實的沁入衣布裡，悄悄地、慢慢地浸濕了毫無遮掩地屹立在天空下的人，南槍北索，還有四周觀戰的人。
南槍楚無極，南七省的霸主，在江湖上闖蕩二十年依然看不透俗世的虛名，歲數愈大反倒更汲汲追求短暫的虛榮，不過他也有這種資格去追求就是了，能夠叱吒一方縱橫二十年，他在那把長槍上的功夫可說已達爐火純青，出神入化的境界了。
而北索厲閻王，老實說，雖然他稱霸北六省將近十年，江湖上的人對他的認識卻相當淺薄，不然也不會連他的姓名都不知道。
又因為他不愛動武，見過他的身手的人也不多，就連紫蘿衣，成親近一年，她也沒那榮幸見識過，不過敗在他手底下的可都是江湖上高手中的高手，成名多年的棘手人物，包括北六省黑道總瓢把子，之後，北六省霸主的名銜便順理成章的套到他頭上了。
這麼一比較起來，厲千魂的北六省霸主更為名副其實，因為楚無極尚未有機會打敗南七省綠林總瓢把子。
「爹，你說他們誰會贏呢？」紫承風嚥著口水問。
「說實話，」紫老爺緊張得幾乎不知道該如何呼吸了。「我一點也不敢說！」
「這可是南方和北地頭一回正式對上呢！」紫晨衣的夫婿咕噥。
「最好是三姊夫贏。」紫采衣呢喃。
「廢話，當然最好是三妹夫贏。可是……」紫承堯憂心地來回看那兩個依然對峙不動的人。「畢竟南槍成名得早，事實如何真的很難預測。」
「但……」
「閉嘴，人家在這邊緊張得要死，你們在那邊聊什麼天！」紫蘿衣頭也不回的斥罵過來。
誰有心情聊天呀！
不過，他們瞭解紫蘿衣的心情，於是大家都閉緊嘴巴不再出聲，靜靜等待著場中那兩人不知何時才會開始。
而那兩個已對峙一炷香之久的對手，四道目光相互鎖定，彼此緊緊地凝視著，氣氛沉重而鬱悶，這種高手拚鬥之前的僵峙情勢特別緊張又恐怖，因為他們都在尋找對方的破綻，以便在動上手後搶佔上風，一旦真的發動，定然是驚天地而泣鬼神的龍爭虎鬥。
驀地……
看不出是誰先發動的，旁人看來倒像是他們兩個事先約好在同一時、同一刻發動的，楚無極的長槍平平揚起，卻在揚起的剎那間暴翻猛挑，紅雲乍現，尖銳的嘯聲破空裂風，快得不可言喻的指向厲千魂，凶狠無比。
同一瞬間，陡然一陣密集的劈啪爆響，閻王索猶如層雲翻滾，又若黑浪洶湧，更似千龍飛舞，揚捲起層層黑色氣流，挾著駭人的風雷之勢，山撼海湧的捲向楚無極，狂悍無匹。
由於毫無預警，眾人猛一下抽了口氣，然後就被那澎湃浩瀚的場面駭嚇得忘了呼吸，直至快窒息了，才紛紛張嘴急促的猛吸空氣。
「好……好驚人，楚無極和東湖秀士的拚鬥根本沒得比！」
「這才是真正的高手對招啊！」
長槍狂舞飛穿，帶起一個個翻騰的漩渦，有如毒蛇出洞、橫掠暴旋，亦似飛瀑怒濤、翻江倒海，槍掄勢起，橫掃八方，罡風四射，天昏地暗。
然而那條宛似活龍般的黑索更是精絕詭異，剽悍勇猛。
如同江湖傳言，厲千魂那條閻王索果然是活的，不只是因為那條黑索無論盯上了誰，誰就會像是被閻王盯上似的再也逃不脫，更因為那條黑索在厲千魂手中已不僅僅是一條黑索，它隨時可以轉化為各種兵器，以任何方式，憑任何招法來施展，是槍、是棍，也是鞭、是鉤，似游龍馭風、似虎嘯鷹揚，又似驚濤駭浪、似山崩地裂。
那是一條千變萬化的怪物，更是一隻凌厲兇猛的魔鬼！
「真……真的好厲害！」紫蘿衣作夢似的喃喃驚歎。「我仔細看過他那條黑索好幾次，也沒什麼特別的嘛，黑不溜丟的一條，除了格外堅韌，又比一般套馬索長一些之外，也只有黑索尾端多了一支似錐又似槊的利器比較特異，我曾試過要它兩下卻差點被絆個四腳朝天，可沒想到那條沒啥稀奇的黑索使在他手裡竟是如此詭異玄妙，活龍活現，簡直是風雲變色，日月黯無光！」
「這就是武學功力程度上的差異，所以他是北地霸主，而我們只是區區小角色而已！」紫老爺感歎地道。
「嘖，真是，到現在我才知道自己的男人究竟有多厲害！」紫蘿衣嘟囔。
「真不知道他是怎麼練出來的？」紫承風咕噥。
「肯定下了不少功夫！」紫醒衣的夫婿說道。
「那可不，他……」
先前是因為只見過楚無極的精湛功力與超絕的槍術，卻沒見過厲千魂的身手究竟如何，紫蘿衣才會緊張、會擔心，但此刻見場中那兩人似是勢均力敵、旗鼓相當，她才放下心來，開始有心情討論起來了。
於是，就在他們說話間，一百招過去了，兩百招過去了……
「奇怪，雖然他們看上去平分秋色、不分上下，但為何我會有種錯覺，」紫秀衣的公公納罕的低喃。「似是閻王索早已勝券在握，卻又不願盡早結束這場比鬥，這是為何？」
「經你這麼一提，嗯，我也看出來了！」紫晨衣的公公點頭附和。
「真的？」紫蘿衣馬上歪過頭去問。「從哪裡看出來的？」
「從哪裡嘛……」紫醒衣的公公雙目緊注場中毫不稍瞬。「嗯，從楚無極的槍法招數中，隱隱可以感到一股不耐煩和怒火……」
「而厲閻王的黑索反倒愈來愈冷靜、愈沉穩……」紫老爺也看出來了。
「嗯嗯，這只有一種可能……」紫承堯的岳父若有所思的低喃。
「楚無極已使盡渾身解數卻還贏不了厲閻王，所以他開始著急了……」
「相反的，厲閻王尚未使出全力……」
「換句話說，真要分勝負也早就可以分出來了……」
「而楚無極除了俯首稱臣之外，也沒有其他路可走了。」
「是嗎？」紫蘿衣聽得又驚喜又有點懷疑。「如果真是，那老大又為何要讓他呢？」
「這個嘛……」
紫老爺和其他四位親家相對而視，再同時轉注場中，楚無極的長槍不知何時已變成了六節槍，然後，三百招過去了，四百招也過去了……
「那也只有一個可能……」
「什麼可能？」
「厲閻王心存仁厚，不想讓楚無極太難堪，以為拖久一點，楚無極或者會自動收手，大家就算是平手。」
「以楚無極那種妄自尊大的心態，他會接受平手？」紫蘿衣不以為然的哈了一聲。「我看他早已被自大蒙蔽了眼睛，根本就看不出來自己打不過老大；也或許他比我們更早看出整個狀況對他不利，但他不能、不願，也不可以認輸，所以才會急說他還找不到老大的破綻，甚至也可能想說打久了老大會自己認輸……」
這才說對了！
雖然楚無極自己也曾擔心會落敗，然而一旦真的動上手之後，他就不再接受會被打敗的想法，一意認定自己一定會贏，也非贏不可，即使情勢多麼明顯的對他不利，他還是不願意承認，下意識裡總存著幾分僥倖的心理。
或許時間拖久一點，他就能夠找到厲閻王的破綻，一舉打敗對手；也或許厲閻王會乾脆自己認輸，反正厲閻王不在意聲名，也知道這麼一來，他就不會再來「騷擾」了，何「樂」而不為？
總之，他絕不會認輸，因為——他不能輸！
五百招過去了，楚無極愈來愈焦躁，每一招、每一式都是那樣犀利凶狠，簡直就像是在對戰深仇大恨的仇敵，安心要將對方置之於死地；六百招過去了，厲千魂愈來愈穩健，幾乎只是在見招拆招而沒有任何反擊……
「楚無極到底在幹嘛呀？現在連我都看得出來他不太對勁了！」紫蘿衣嘟囔。
「真是想不到，原以為南霸與北霸之間的差距應該不會太大，最多只是毫釐之差而已，而且勝者必然是南槍，可是現在看來……」紫老爺感歎地搖搖頭。「他們之間確然有一段相當明顯的距離，而勝者恰好相反，是北索。」
「虧南槍那樣自信、自傲可以勝過北索，才會一再主動挑釁……」紫承堯的岳父喟歎道。
「他是被虛榮心所累……」
「的確，他的虛榮心太盛，如今反要栽跟頭在那無意義的虛榮心上……」
而這個跟頭一栽下去，恐怕南槍就再也爬不起來了。
「快看，約莫要分勝負了！」
眾人連忙將視線移往場中，但聞一聲爆響，纏戰中的人影驟然分開，楚無極雙目怒火熊熊，死死地盯住厲千魂，散亂的頭髮似刺蝟般根根倒豎，連呼吸也變得粗濁了，活像一頭垂死掙扎的老虎。