經過他唱作俱佳的耐心安撫，林芷琪果然再度展露笑顏，嬌嗔道：「你喔，就是這麼會講話。」
這一日的最後一抹日光，於一個小時前落入地平線，天色暗了下來。
嚴夏映儀態解放的歪倒在客房的雙人大床上，頭上掛著一副白色耳罩式抗噪耳機，手裡拿著平板計算機，她時而踢踢腿，時而搖頭晃腦，時而哼唱幾句，看起來輕鬆又怡然自得，然而透過耳機傳來的，根本不是什麼美妙的旋律，而是樓下書房裡邪惡的秘密對話——
「我已經忍了一天了，我們談談！我說你昨晚是怎麼搞的，提都不跟我提一聲，突然就把人帶回家。」方喻馨對於嚴夏映突然出現在家裡的事情，相當不悅的對著剛下班的丈夫林彰宏發難。
「不然你說我能有什麼辦法？原以為嚴華那個老頭子找我，只是例行性的問問集團的事情，我哪知道竟然平白冒出一個嚴家的女兒，嚴華還要我把她帶回家好好安置，在那種情況下，我能說不嗎？」林彰宏有種啞巴吃黃連的感覺。
看出老公是真的不高興，眼色極佳的她立刻放軟姿態。「我不是不知道你很為難，我只是不高興家裡突然多了一個陌生人。」
「我比你更不高興！好不容易把姓嚴的一個個出清，現在又冒出一個來！我實在搞不懂，嚴家什麼時候又蹦出這麼個女兒了？嚴夏映的年紀根本比我們女兒大不了幾歲，你說，會不會是嚴華那老頭胡謅的？」他滿臉懷疑的看向妻子。
「我聽說過，嚴雪茹確實還有個妹妹，不過姐妹倆相差將近二十歲，而且這個妹妹從小就讓叔叔領養，被帶到美國去了，由於時間久了，雙方幾乎斷了聯絡，也就沒有人再提起，你不知道也是正常的。」
「那她為什麼會突然回來，該不會是為了……」林彰宏倏地頓住。
「你是說……遺產？！」
「我希望這只是我個人的猜測。嚴華手上到底有多少財產，我們至今仍無法完全掌握，嚴夏映不吭一聲就跑回來，而且還是直接跟嚴華搭上線……」他思索了一下又道，「嚴華靜養的地方又不是什麼人盡皆知的療養院，我懷疑嚴華可能跟她一直有聯繫，而且還打算把財產留給她。」
「你不是說老頭有老人癡呆？」
「那只是輕微的，若他真要瞞著我們做什麼，我們也不會曉得。」
「憑什麼那丫頭一回來就有遺產分，那我們怎麼辦？都忍耐這麼多年了，可不能功虧一簣啊！」一說到遺產，方喻馨的音調忍不住拔高了，平日的優雅不復在。
「不如我們把她趕出去。」
林彰宏拍拍妻子的手。「在還沒搞清楚情況之前，不必急著把人趕走，萬一遺產真的有她一份，就算現在趕走了，以後還是得糾纏，再說，老頭子千叮嚀萬交代，要我安排她到集團上班，我總不能裝作沒這回事。」
「你想怎麼做，你不會真的要讓她去嚴氏集團吧？」
「她沒什麼工作經驗，我會安排她到秘書室去當個打雜的助理，端端茶水送送文件，眼前最重要的還是得先保住遺產。你不用太過擔心，不過就是個丫頭，我就不信我對付不了她，況且把人留在眼皮子底下就近看管也好，省得她變出什麼花樣教我們措手不及，或許她還能幫忙我們早點取得遺產也說不定。」
「既然你都有想法了，我就不再多說什麼了，我不會刁難她的，免得讓她生出事端來妨礙我們。」
「我就知道你體貼。你放心，我這麼努力都是為了我們的兒子，他年紀還小，我這個做爸爸的自然要幫他打好江山。澤光是女婿，終歸是外人，他只要好好對待我們家芷琪就好，我不會虧待她，但是嚴氏集團，我只會留給我們的兒子。」
「嗯，我明白你的苦心。先喝點參茶，馬上就可以開飯了。」
「嚴夏映今天怎樣？」
「沒有什麼古怪，她自己四處晃了晃，現在窩在房間裡。」
「看來也是個沒什麼腦袋的女人。」林彰宏的語氣顯得自信滿滿。「走吧，去吃飯，我餓了。」
耳機裡傳來開關門的聲音，嚴夏映又再等待了一會兒，確定兩人並未再折回房裡，她一把摘下耳機，嘴邊跟著漾起一抹淡淡的嘲諷。
她慢條斯理的下床，踩著貓一般的輕盈步伐走向浴室，拿起梳子悠哉的梳理著一頭如瀑的黑髮，輕聲呢喃，「爸爸呀爸爸，有你這樣一個狼心狗肺的父親，我若是不狠心一點，怎麼對得起你遺傳給我的邪惡基因呢？」
嚴夏映笑了，笑容裡揉著無比濃烈的恨意，驀然，笑容一斂，她收拾起那些只適合藏在黑暗裡的心緒，對著鏡子做出幾個傻氣、天真又無害的表情，像個長不大的孩子似的，蹦蹦跳跳的下樓吃晚餐。
儘管她現在光是想像要面對這一家人，就覺得很噁心、很想吐，但她絕對不能讓他們看出端倪。
同一時間的戚家，戚凡凌在持續了兩個小時的輕艇訓練後，滿身大汗的他正邁著步伐，不疾不徐的往浴室移動。
他脫掉身上的衣物，露出肌理精實的男性身軀，赤裸的站在花灑下，盡情享受水流刷洗身體的暢快感。
可當他突然想起上午妹妹在電話裡說的話，心情瞬間像是坐到一台壞掉的雲霄飛車，卡在半空中，不上不下的令人煩悶。
隨著小媽們生的弟妹一個個成家有了孩子，母親有所期待在所難免，不過他對於母親用這種強硬的態度逼迫他實在很反感，更別說這樣還會打亂他的工作佈局。
相親的人選肯定是母親精挑細選的大家閨秀，差不到哪裡去，可是所謂的大家閨秀、名門淑媛，充其量就是些樣板女人，雖說挑不出缺點，但也沒啥吸引力。
戚凡凌並不希罕名門出身的女孩，那些所謂的身價，他自己就能創造，犯不著他的妻子來幫襯，不管是怯怯懦懦的小白花，還是高貴端莊的牡丹，他都不喜歡，他想要的妻子人選，不外乎是簡單一點，沒有顯赫的家世也無所謂，重要的是，他希望是個能夠連生氣都能坦誠相對的女人。
畢竟，如果連生活都要作戲，那樣的人生未免太累。
偏偏這樣的女人看似很多，可真要找個契合的，卻像是大海撈針，至少對現在的他來說，連個可以當做模板的女人都想不出來。
戚凡凌自我解嘲之際，驀然，一張氣呼呼的小臉莫名躍入腦海——
人形障礙物……怎麼會是她？這難道是對於母親插手婚姻大事的一種思想叛逆？
他皺了皺眉，嗤之以鼻。
第2章(2)
洗好澡後，他關掉花灑開關，抽來毛巾擦乾身體，披上浴袍，並在腰間打了個結。
回到書房，他拿出鑰匙打開上鎖的抽屜，從裡頭抽出一落資料。
德肯藥廠收購案才是現在最重要的事，至於相親，除非母親親自打電話來，否則他會繼續裝傻裝死裝作沒這回事。
接下來的兩個小時裡，處理公事向來心無旁騖的他，竟然無法完全擺脫荒謬的思緒，不聽使喚的幾次短暫出神，被人形障礙物凌空騷擾，這讓他忍不住自我質疑，該不會是長期單身以至於腦子壞掉、審美觀瓦解吧？
清晨五點，當所有嚴家人都還在呼呼大睡的時候，客房的陽台傳來一陣小小的騷動。
嚴夏映像只敏捷的貓，輕巧的拉開落地窗，半蹲著身軀出現在陽台上，她小心翼翼的將手中一台高倍數望遠鏡利落架起，無聲無息的瞄準戚家大門口。
多虧了兩家之間的樹影扶疏，讓隱藏變得得心應手。
嚴夏映耐著性子靜靜等候。
不一會，畫面裡出現了動靜，戚凡凌穿著一身名牌運動服，一邊往大門移動，一邊擺轉著肢體關節暖身。
「數十年如一日，真是好習慣，重點是很準時。」她笑咪咪的透過望遠鏡目送戚凡凌邁步奔跑，宛如一隻優雅的花豹。
前些天的那場意外，她遇到了久違的戚凡凌，連帶的讓她的腦袋重新記起了這號人物。
在她不堪回首的前一段人生，神秘如他曾經短暫出現，和她產生交集，但更多時候，他們就像是生活在一個平行空間裡的兩個陌生人。
她花了點時間瞭解戚凡凌這個人，順道熟悉一下他所代表的達菲爾集團。
因為這樣，她才發現，她根本從來沒有好好認識過戚凡凌這個人，不過這也不能怪她，畢竟他出現的時候，她不過是個壓抑膽怯的女高中生。
從不起眼的膠卷工廠，曾經盛極一時，又曾經蕭條沒落，最後搖身一變成為全球飯店業龍頭老大，達菲爾這一路走來絕對是有目共睹。
身為第三代的戚凡凌能夠放下豪門貴公子的身段，獨自從美國隻身來到台灣，帶領達菲爾在競爭的亞洲市場殺出一條血路，並且屢創佳績，以他傑出的經商天賦，絕對是達菲爾未來在商場上屹立不搖的有力支柱，也難怪他年紀輕輕就能成為掌管亞洲事務的執行長。