婉約沒察覺到他的心事，兀自交代，「明日你忙完了差事早點回家。」
唐謹思無言。她這算是……在促成他與娉婷？她不再計較了嗎？一副釋懷的模樣，好像不在乎他心裡渴望的是誰了？
一股難以言喻的失望如冰寒的冷風，刺骨的襲上唐謹思的胸臆。他放下碗筷，沒胃口了。
為什麼婉約對他不再那麼……癡迷了？而且，從他傷勢漸好之後，她就開始冷落他了，為什麼？
唐謹思費心思索之際，冷不防聽婉約憂慮道──
「寶兒到底去了什麼地方？」她愁眉不展，慢慢離開他，走到屏風後。「我這幾日在城內每一個她可能去的地方找尋，可都沒發現她的下落。」
唐謹思眼神一閃，開始厭惡起名叫寶兒的小丫鬟。
婉約是為了寶兒的行蹤而分神，不再全心全意對他？或者是，今後她會一天天減少對他的在意？
屏風內傳來衣衫滑落的聲響，恰似情人間的耳鬢廝磨。
唐謹思輕輕一震，側耳聆聽，紊亂的思緒中斷了，他像受到誘惑一般，不由自主的邁步而去。
婉約聽見他靠近，急忙出聲喊道：「別過來，我在換衣裳。」
他微笑，溫文儒雅的問：「可需要我幫忙？」
溫柔不變的嗓音，婉約聽在耳中，卻覺得有絲異樣的輕佻。
她來不及反對，就見他走近。她急忙揀起外袍，覆在身前。
靠著牆的屏風將兩人包圍在狹小的角落，遠處的燈光柔柔的攀爬上他們的肌膚，把兩人交會的眼神染上一層旖旎的綺色。
婉約面頰泛紅，羞澀道：「你讓開，我……得沐浴了，在外奔走了半天，我還沒清洗……」
話未說完，他的身影迎面罩下，她一個恍惚，人被他擁入懷裡。
他低頭親了親她的額，灼熱的氣息透露出親暱之意。
「謹思……」婉約想到她離家之後，甚至離家之前很長一段時間都不曾與他歡好過，霎時，她全身掠過酥麻的燥熱。
「一起清洗。」他在她耳畔輕語，孟浪的含住她的耳垂，輕舔著。
婉約癱軟了，讓他攔腰抱住。
他眉目含春，柔情似水，帶著她去到床榻。
她看著他，似乎看到新婚時，恩愛的兩人曾經美好的過去。
他在她耳邊說著動聽的情話，她迷茫的拋棄了理智，任由他擺佈。
燈架上的燭火閃爍著纏綿的光。
他柔潤的唇，一口一口吻遍她顫抖的肌膚。
「婉約，乖，待在我身邊，永遠待著……」他把請求透過一個又一個甜蜜的吻，送進她口中。
她乖順的承受著，整個人如被束縛。他給的甜蜜從嘴裡一直延伸到她心底，激盪起絢爛的漣漪。
婉約情不自禁的點頭，「會的，在我仍然喜歡你的時候，我會守著你，哪也不去。」
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翌日清晨，唐謹思叮囑了婉約不要再去尋找寶兒，她沒答應。
等他進宮面聖，婉約立即準備出門找人。意外的是，她正要離家，寶兒竟自己回來了。
「小姐……」數日不見，寶兒憔悴許多，回家見了婉約也不主動說明她為何消失，只是跪坐在婉約跟前發抖。
「妳去哪了？」婉約急忙拉她到面前仔細端詳，盯著寶兒青黑的眼圈，婉約憂心的問：「妳是幾天沒好好休息了？」
「小姐……」寶兒像受到驚嚇，口齒不清，話也說不全。
婉約一問她事情，她就掉眼淚。
「妳是不是被誰欺負了？」婉約不由得往壞處想。
寶兒不敢答話，眼淚掉得更凶了。
婉約心一緊，抱住她，承諾道：「出了什麼事，妳告訴我，我一定會為妳做主。如果我辦不到，我去求謹思幫妳，他絕對不會讓妳平白無故的受人欺負。」
豈料她一番擔保，非但沒讓寶兒安心，反倒令失蹤多日的丫鬟更加惶恐。
「小姐，我沒、沒什麼事……不對，我是，對不起，我只是被人騙出城，好不容易等那些人沒發現，自己偷跑回來的，小姐，您不必為我操心了。」寶兒慌亂的解釋，語無倫次，像在搪塞。
婉約疑竇叢生，感覺寶兒在敷衍她。「是哪些人騙妳的，他們是人口販子嗎？妳可記得他們的長相？我們去報官！」
「不必了，小姐，事情已經過去了，是我自己不謹慎，而且，那些人都跑出京城了，恐怕也找不到。小姐，這事您就別在意了！」寶兒苦苦哀求。
婉約因她不合理的態度，有些愕然。「我怎能不在意？妳到底有什麼苦衷，不能坦白告訴我嗎？」
「小姐……」寶兒跪在地上，揪著婉約的裙角，乞憐的望著她。「請小姐不要再問了。」
婉約苦歎。寶兒究竟有什麼話不能向她說明，需要這樣瞞她？
「罷了，等妳想說了再告訴我。」婉約忍住煩惱，讓寶兒先去休息。「這兩天妳不用照顧我。我會找大夫為妳看看，妳先回房去歇著。」
這個丫鬟與她情同姊妹，不曾蒙騙她，更不會隱瞞她任何事情……婉約目送寶兒離開，凝望寶兒如履薄冰的樣子，她憂慮漸深。
屋外，天邊吹來冬天第一股寒風。
今日的黃昏格外短暫，娉婷在夕陽西下之時，來到唐家拜訪。
婉約刻意迴避，把妹妹留給婆婆招待，自己則領著下人外出。
京城內，人多擁擠，尤其在傍晚，每條街道都被行人堵得水洩不通。
婉約坐在轎內，讓下人漫無目的帶她到處閒逛，最後心思一動，選擇了回娘家一趟。
她不想在唐家，不想等唐謹思回來後，目睹他與娉婷親近的情景。然而，一離開，她整個人就虛弱得如同一具空殼，不知該到哪去填補心上的缺口？
轎子抬進鍾家大門，婉約下轎，縱目一望，視線正好對上一個剛要走出門的婦女。
「姑母？」婉約打量婦女的臉，有些訝異的出聲呼喚。
那婦女睜大雙眼，端詳了她一陣，倏地，又驚又喜的叫道：「婉約，好些年不見了，聽說妳嫁給了朝廷大官。」
婉約慢慢靠近面色欣喜的婦女。「您有許多年沒來了。」
「妳爹不喜歡見我。」姑母無奈的撇撇手，緊接著又高興的拍手，「能見到妳可真好。我本有事來請妳爹幫忙，他推辭了。這下，若妳能伸出援手就更方便了。」
婉約愣了愣，「我……能做什麼？」
「妳家相公不是高官嘛？能不能請他幫我找官府通融一下，把我館子裡的幾個人放了。」
婉約茫然不解。
姑母繼續道：「我館子的人被欺負了，結果還被冤枉，安了個莫須有的罪名被關進牢裡，實在是沒天理！」
一聽到「欺負」二字，婉約無端的想到了寶兒，婉約心有不安。
這時，尖銳的叫聲從門內的花廳裡傳了出來──
「小姑，妳這是在做什麼？」
放眼一看，就見婉約的娘大步跑來分開婉約與姑母，如同在畫分楚河漢界似的，不客氣的瞪著婦女。
「嫂子，妳不要著急，我又不會帶壞婉約……」姑母苦笑。
婉約趕緊低聲告訴姑母，「您有空閒到唐家，屆時我們再詳談。」
「婉約！」娘親聞言，不認同的瞪了女兒一眼。
那露骨的表情讓姑母不好意思再待下去，識趣的告辭走人。
「娘，您太失禮了。」等姑母走遠了，婉約不認同的看著母親道：「那是爹的妹妹，您這麼排斥她，實在傷人。」
「妳知道什麼，往後別靠近她！」母親拉著婉約進內廳，義正辭嚴的告誡，「雖說我們家是做生意的，可她嫁給個不乾淨的男人，開了間……唉！叫人怎麼說，總之就是經營那種下流的館子，妳可別跟她來往，免得遭人非議。」
「下流的館子？」婉約思索了半天才明白，母親說的是燈紅酒綠的風月之所。忽然間，她想起姑母臨走前的那抹苦笑，一時竟覺得心有慼慼焉，於是回母親道：「若是男人們安分，不去光顧，那種館子又哪裡生存得下？」
「妳不懂，她那裡都是些敗壞風俗的人！」
母親鄙夷的神態令婉約無言以對。
「總之，妳要懂分寸，別行差踏錯，敗壞了門風。」
婉約站在母親身旁，一聲不響，聽著母親的叮嚀，心裡清楚母親只是借口教訓自己。曾經休掉不愛自己的丈夫，無論她有錯沒錯，在母親眼裡，她已做出了敗壞門風之事。
「娉婷不是過去了，妳怎麼回來？」母親見她發呆，提高嗓音發問。
那近乎質問的語調，終於激起婉約的叛逆之心。
她輕輕一笑，柔聲頂嘴，「我一走，方便妹妹與我相公親熱，這就不算敗壞風俗了吧？」
「婉約！」母親沉重的盯住她，歎道：「妳再這麼倔強下去，妳丈夫早晚會受不了妳。」
接著，母親嘴裡又吐出一大段訓話，教育她該如何溫柔體貼當個好妻子。
婉約抬頭，仰望天色。月夜已取代了黃昏，一點點把天空染黑了。