「照你這麼說，五哥娶湯媛媛還真是用心良苦，但這樣，除了讓所有人安心，認定他是個沒有企圖，不想爭權奪勢的人之外，還有什麼意義？」
「你看現在，我們精明的父兄都不提防他，沒人盯梢，他不僅更自由了，做起事來也不礙手礙腳，還更討父兄們喜歡……你說這些意義夠不夠重要？」
九皇子咬咬牙，心中如有海浪翻騰，一波波滔滔不絕。
眾皇子當中，有野心企圖的不是被趕出京城，就是被孤立排擠，他和八哥按兵不動，但也備受關注，日子過得一點都不輕鬆。
看來看去，目前過得最自在，又最受皇上喜歡的，還真的只有應琪一個。
「五哥莫非是想扮豬吃老虎，以退為進，趁眾人不備，暗度陳倉……」九皇子將記憶中的兵法一條條背誦出來，開始相信親哥哥是一隻披著羊皮的狼！
「那倒未必。」八皇子舉杯淺笑，「他的心思我也猜不准，不過你可以放心，湯家姑娘絕非他的對手，你不用特意刁難，那女孩在五哥身邊，日子一定不會太好過。」
九皇子瞪大眼睛，「那我今後還要不要找這個嫂子麻煩？」
「你堂堂一國皇子，整天想著為難一個婦道人家，有意思嗎？」
「我就是看她不順眼……不欺負一下很難受。」
「……我記得五哥身邊有個女人，還是宜妃送去的。」
「玉秀？五哥似乎不太喜歡她，從不帶她出門，也不讓她侍寢，怎麼了？」
「你把今天我們說的話轉告那女子，你想欺負五嫂的願望便可達成。」
九皇子困惑不已，對面的八皇子捏捏他的臉，悅耳的笑聲輕輕的流淌在幽靜的花廳內。
「八哥什麼時候騙過你？去吧！我們等著看好戲。」
第5章(1)
難得一天清閒，湯媛媛整理好思緒、控制好情緒，出門與家人交涉。
經過應琪的出面調解，湯家父女這回不敢偷跑，乖乖待在家，接受王妃嚴厲的審核。
當湯有誠坦白交代出……他想娶的人是個青樓女子，湯媛媛的斥罵聲立刻覆蓋住了湯家四面八方各個角落。
半個時辰後，應琪來到湯家，發現周圍的鄰居都站在門口，側耳偷聽湯家父女們的爭吵，見了他的身影，各個面露驚慌之色，飛快的作鳥獸散，動作之迅速可比武林高手。
應琪搖頭一笑，敲敲門，看到眼眶泛紅的湯恬恬走了出來。
「姐夫。」恬恬眼角帶淚，楚楚可憐的面對應琪。
「你姐姐不同意嗎？」應琪溫柔的神態，散發著撫慰人心的力量。
恬恬看著他，委屈道：「爹爹都被姐姐給罵哭了，她這麼潑辣，王爺你怎麼受得了？」
「這樣說自己姐姐可不好。」應琪伸出手，輕輕拭去恬恬眼角邊的淚水。
恬恬頓時面紅耳赤、眉目含春，羞得站都站不住，當她忍不住向前傾--倒進應琪的懷裡時，他卻不著痕跡的走開，害她差點摔倒！
「媛媛很關心你們，怕你們的選擇過於草率，今後出了什麼問題不僅害了自己，更會拖累到她。」應琪若無其事的走在前方。
恬恬快步追趕應琪的身影，慌張道：「我和爹爹的私事可以自行處理，用不著姐姐煩惱！」
「是嗎？你若能保證出嫁後，在婆家不管遇上什麼困難都不找媛媛出面替你解決，姐夫就幫你說服她同意你的親事。」
恬恬一愣，覺得應琪的話有些奇怪但又想不出有什麼問題，正在為親事焦慮的她莽撞的答應了，「沒問題，請姐夫幫幫忙！」
「一家人，用不著客氣。」應琪笑面迷人。
兩人一前一後進了大廳，便見湯媛媛坐在角落邊生悶氣。
湯有誠看到應琪，急忙從座位上起身，「五爺。」
「用不著行禮，我是來帶媛媛回家的。」應琪以眼神教唆恬恬去纏住湯媛媛，自己則帶著岳父走出大廳外。
「媛媛非常在意您，若是言語上有什麼冒犯，您別放在心上。」應琪非常體貼，特地為父女之間的爭吵做勸解。
湯有誠苦笑，想不到跟女兒鬧彆扭，居然要女婿來安慰，他擺手歎氣，「習慣了、習慣了，媛媛就是這個脾氣，凡事都要她滿意才行，她平時在王府也給五爺添了不少麻煩吧？」
「那倒沒什麼，我就喜歡她這個性子，可她的脾氣就如岳父所言，是倔強了一點，若是她不肯同意您再娶，即便您瞞著她把人娶進門，今後的日子裡，她也有的是機會找『後娘』麻煩，您能安心嗎？」
湯有誠茫然的望著應琪，不懂他為何說出這番話，便虛心請教道：「那五爺說說，這事該怎麼處理？」
「岳父叫我應琪就好，不必這麼見外；我提議……剛好，最近外省有些職位正缺人，岳父不妨外調到別的地方，離得遠了，媛媛就算想插手您的私事也不容易，況且岳父在京城居住多年，也該住膩了吧？」
應琪的建議讓湯有誠頗為心動……他在京城發展得並不如意，最近陞遷也是因為女兒嫁了個高貴的皇子，但京城裡的皇親國戚這麼多，他也不敢得意，反倒比以前活得更要小心謹慎，日子過得更疲憊。
湯有誠猶豫了一下問：「您說的外省不知是什麼樣的地方？」
應琪明白對方吃不了苦，需要一個風光秀美、油水多多的地方享福，於是他很貼切的告訴湯有誠，「您是應琪的岳父，調職的事就交給女婿來辦，一定為您挑選一個好的職位，讓岳父大人安享晚年。」
「這怎麼好意思。」湯有誠笑得嘴都快裂開了。
「我們是一家人。」應琪也笑得十分心滿意足。
他的妻子心裡只要有他一個就行了，其他人，什麼爹爹、妹妹的，都滾得遠遠的吧！「不過調職的事可要懇請岳父千萬不要告訴媛媛，說這是應琪的主張，否則她發起脾氣來，女婿也撐不住。」
「當然、當然。」湯家爹爹誠惶誠恐，伸手擦冷汗。
原來女兒的惡霸功力如此深厚，連皇子都被她吃得死死的，深怕惹她生氣，唉！家有母老虎，還真是人間一大悲劇。
「你們在說什麼？」清脆的聲音傳來，湯媛媛不耐煩的撇下妹妹走出來。
湯有誠趕緊搖頭，「沒什麼、沒什麼。」
「沒什麼你會這麼緊張？」湯媛媛狐疑的瞇起眼。
「媛媛，別對爹爹這麼凶，我們走，下次再來。」應琪有禮的向岳父道別，帶著悶悶不樂的嬌妻離開。
湯媛媛看在應琪的面子上，放過家人一馬，臨走前只是瞪了爹爹一眼，留下簡明扼要的一句話……
「我會回來的！」
出了湯家大門，應琪讓馬車先離開，自己牽著湯媛媛的手，往人群絡繹的街道上走去，一邊問她，「怎麼又生氣了？」
「我不是氣他們，而是氣我自己……我妹妹說，他們以為我出嫁後就可以解脫，沒想到我控制欲這麼強，都是潑出去的水了，還要管東管西的讓他們不得安寧。」在這次之前，湯媛媛一直不知道家人那麼嫌棄她……
「他們根本就不喜歡我，而我居然直到現在才發現。」她的心受傷了。
「乖，沒事，你不是還有我嗎？」應琪面帶微笑，一手摟住湯媛媛的腰。
聽他這麼說，她比聽到任何甜言蜜語更開心。
「嗯！」湯媛媛轉怒為喜，放下心事，縱目一看，他們置身在熱鬧的大街，王府的護衛們分散在四方，暗中保護他們。
「有喜歡的東西嗎？」應琪巡視著街上的店舖。
湯媛媛眨眨眼，她的丈夫是個會走路的金庫，她似乎不需要太節省吧？
興致忽然高昂起來，她帶著應琪到處逛，把許多平時喜歡卻捨不得買的東西拿下，堆積了一籮筐，再讓尾隨在後的下人捧回王府。
等應琪結賬時，聽到金額數目，湯媛媛不由得後悔起來，然而已來不及阻止，只能在回家路上暗暗檢討自己的不知節約。
「我好像買得太多了！」歉疚的看了應琪一眼。
「沒關係，我的錢隨你用。」
這話真叫人心醉，她能感受到他的寵愛之情，這溫暖了她的心。
湯媛媛邊笑邊到：「可我還是買了太多不怎麼需要的東西，以後你得提醒我不能浪費。」
應琪的俊臉上有著完美無瑕的真誠笑容。「再怎麼沒用的東西，你放在家裡看，每次看到時想想我的樣子，這些東西就變得有價值了。」
湯媛媛聽的三魂七魄都為之蕩漾不已，本以為自己是個不容易動情的人，哪知道有這麼一個男人，就像是她的天敵般，忽然出現在她面前，輕易將她給困住了。
她掉入可怕又甜美的情網當中，卻不想掙脫。
守不住一顆心，只想交給他保管……
湯媛媛癡癡的凝視著應琪的臉，喜愛、愉悅、歡樂等各種令人滿足的情緒凝聚成一股巨大的力量，牽動她的身心為他淪陷。