他記起曾說的話，那時他亦是頭疼欲裂，然，與人談起琴，解開疑惑，內心愉悅輕快，肉身之痛似也算不上什麼。
而那人最後捧出一張琴，交給了他。
琴名『玉石』，正是他以為的那張伴琴，與『洑洄』本是一對。
「三爺既為『玉石』而來，琴贈有心人，便請三爺笑納。」
道完，那模糊黑影朝他深深一拜，不僅如此，還雙膝跪地。
他聽到對方額頭磕地的悶響，連響三聲，那人磕過頭後，柔聲持平又道——
「今日所作承諾，我信三爺能守諾到底，放過我師父，放過咱們『幽篁館』，等將來……將來若報完師思，師弟、師妹和幾位老師傅皆有安排，了無牽掛了，定進『鳳寶莊』為奴為婢，再報三爺恩義。」
為奴為婢……
報三爺恩義……
苗沃萌覺得頭昏，只是昏，原本的劇痛被竄出的過往事物層層擠壓，壓得扁扁的，僅餘留一點點的刺麻感。
鼓琴者琴藝平平，正是這般尋常，才顯『玉石』潤潤琴色。
他垂下眼睫，左突右衝的思緒隨琴音穩下，嘴角微翹的淡弧卻挾恨帶惱。
他驀然咳出聲，愈咳愈重，用力到整個人蜷縮。
琴音陡止，那姑娘再次奔回榻邊，拍撫他的背，焦急低嚷——
「是寒症發作嗎？我還是請方總管去，不能任你這祥，你——」
「咳咳……你幫我撫撫背、順順氣，就行的……咳咳……別走開……」聽聲辨位，他胡亂揪住她衣角。
他這人真是……真是……呃！
陸世平既擔心又無奈，見他緊壓腦袋的雙手好不容易鬆開，繃起的五官亦和緩許多，頭似沒那麼疼了，怎知一波未平一波又起？
她不及多想，兩掌已平貼他的背央，微施力氣一圈圈往外撫，再一圈圈往內縮，如此不住地重複。
她一顆心原高高懸著，幸好一次次推撫他背心之後，他就真沒再咳了，僅是氣息促濃了些。
此時的他側顏伏在長榻上，青絲半覆俊龐，她沒忍住，兩指探去將他的發撩至耳後、肩後，看到他蒼白卻透虛紅的臉膚、輕歙的鼻翼，以及微啟的唇……她心尖又顫，忙用力閉閉眼，端正思緒。
「你很行嘛……」低幽語調飄渺如室中那簇幽微燭光。
陸世平睜開雙眸，表情有些不明就裡。
榻上病態俊美男靜伏著，淺淺呼吸，淺淺勾笑。
「能窩在灶房院子做事，能哄得太老太爺開懷，木工手藝精巧，還能聽辨音律，知自己琴技不突出，便選一張大雅之聲的古琴鼓之，緩和我頭疼之症，即便我咳得難受，也有法子應對，一雙巧手往我背心既撫又推，順氣行血……所以才說你很行啊……」
她頓時又覺陷進五里迷霧。
苗三爺無常，話中總合另一層意味。
她辨不出他話中真意，只覺胸中隱隱驚悸，像似……他察覺到什麼，他眼盲心不盲，看穿她的一切，甚至看穿她的心。
「怎不說話？」他徐聲問。
……要她說什麼？陸世平唇瓣嚅了嚅，喉中微燥，舌尖略僵，仍無語。
「你發覺到了嗎？」苗沃萌掩睫低笑。「你一著急，對主子的敬稱便忘個精光，只會你啊你地喊，也不自稱奴婢了，大不敬啊……」
她瞪視他，好一會兒才答：「奴婢不敢。」
「你怎是不敢？哼，你是什麼都敢！」
她雙眸瞪得更圓，忽覺一陣委屈兜頭罩下。
他怎麼可以這祥？
頭疼好不容易剛緩下，咳症也及時抑制了，他卻……卻過河拆橋，又端著主子架勢欺負人！
「怎又不說話？」他嗓音突然一沉，上身改作側臥，臉轉向她。
迷離眼睛雖「看」向她，但依舊沒能對進她眼裡。
她倔著氣不肯出聲，略重的呼吸聲透露她此時心緒，傳進他敏銳耳中，惹得他臉色再變，玉面結出一層薄霜似的。
「你還擺臉給我看了？」
「……奴婢不敢。」她原想回他一句「三爺瞧不見的，奴婢擺臉給誰看？」只是拿言語嘲諷人的事，實非她慣常所為，最後 還是忍氣吞聲了。
豈知苗三爺沒打算收斂，被惹火了，哼哼冷笑。
「嘴上說不敢，行徑卻膽大妄為。你要真不敢，會每晚摸黑來到『九宵環珮閣』？你要真不敢，會瞞著我，偷偷幫我制琴？ 你當真以為重新刨過、鑿過的痕跡，我會覺察不出？哼哼，最好你是真不敢！你要真敢，還不知落進你手裡，我得吃多少悶虧、挨多少暗箭？」
他這話……說得好可惡！
陸世平聽著聽著，雙眸泛潮，很氣他，氣得好想揍他幾拳，但她哪能真對他動粗？她、她就是被吃得死死的，他對別人可以溫文可親，偏對她不掩戾氣，她既傷又痛，卻賤骨頭似地寧願他坦露真實一面，也不要他將她視作旁人。
一掌摸上她衣袖，驀地揪住，他薄唇一掀。「露——」
她心裡狂鬧，渾身顫慄，剎那間以為他就要喚出「陸世平」三個字。
「——露姊兒，你說，有你這樣為奴為婢的嗎？」
他墨睫淡斂，適才一陣的咳，面頰逼出淡淡的紅，長目彷彿籠著水光。
質問她時，虛弱面龐明明端不出什麼氣勢，修長身軀還癱軟般臥榻不起，偏偏那迷離眉宇、迂迴低幽的言語，總勾得人一步步靠近，他像守株待兔的獵人，設好陷阱，只等獵物自投羅網。
……有你這祥為奴為婢的嗎？
惡向膽邊生。
一股鬧不清混入多少心思的情緒將她吞噬。
她忽而捧住那張略冰涼的俊臉，俯首便去吻他，吻那兩瓣只會說話欺負她的、淡淡紅的唇瓣。
她並未深入，僅是用唇貼住他的，她也沒合睫，張眸看進他波光瀲濫的瞳底。
有沒有她這樣為奴為婢的？
她是被他用言語擠兌得來氣了，心底渴望，心緒衝動，不管不顧便吻了。
唇相貼，僅經過幾個呼吸交融，她便緩緩退開，很訝異他竟然動也不動任由她「魚肉」不還手。
苗沃萌之所以沒動靜，是因一時間懵住，懵得十分徹底。
唇上疊著另一張唇，彷彿因她的擠壓才體會了，原來唇可以這樣柔軟。
他遭人強吻……這一驚，腦中餘下的刺痛感瞬間驚麻，竟比琴音更具奇效。
實在是膽大妄為！
這個女人……她、她真是來為奴為婢的嗎？還是來輕薄他的？
陸世平直到真做過了，身子才輕輕發顫起來。
雙眸包含水氣直瞪著他，見燭光淡映下，兩抹紅雲在他頰面漫開，他微張的唇細細輕喘，她也騰地紅了臉，心海起狂濤。
「你──」
耳鼓甫擂進他那一聲，她整個人驚震，原有的渴望、衝動，此刻又添進驚懼，怕他又要說出傷人的話，要訓她、斥責她…… 既然都得挨他一頓罵，被他瞧輕，乾脆就、就一不做、二不休！
她倏又低下臉，再次親上他兩片柔軟薄唇。
只聽他驚喘一聲，她舌尖便往裡邊鑽，舔他微啟的齒，又再往裡邊探了點，碰觸到躲在齒後顫顫的舌尖。
腦子像發了癲，她暈頭轉向，心也發癲，帶著蠻氣糾纏他不放。
他全然被動，像瞬間化作太湖之石，僵挺定在原處，但雙唇卻軟得不可思議，被她吻得濕漉漉、水淋淋。他口中有恆常的藥味，淡淡還帶檀香，想起進『鳳寶莊』灶房院子一年多，默默為他煎熬藥汁，每一次守在藥爐邊，心裡總想著他，希望他一切都好，希望他目力得以恢復，希望他將自己養壯些，希望……希望有朝一日或許能近近看他，跟他說上幾句話，說她很謝謝他的守諾，說她也對他守義了，來到他身邊。
而她之所以願來，是因為對他有非分之想嗎？
思緒攻防，在腦中狠鬥自己，當那樣的自問清楚浮現時，她心裡有愧，火辣辣生疼，猛地便拔開張狂的唇，住了手。
苗沃萌忘記原先要說的話，舌尖動了動，半字也吐不出，卻嘗到她留在唇舌問的滋味……暖暖、軟軟的微甜氣味，潮濕柔潤，像雨後日陽……越想，一張俊臉竟紅得透澈，那股莫名火熱猛在心間竄燒，燒出他一把火氣。
「你……混帳！」他聲音惱火卻又冰冷，矛盾得顫人心扉。
用不著他罵，陸世平也知自己亂來。
她對報恩的對象行不恥之舉，懷非分之想，不是混帳是什麼？
但她終究得守著他、顧著他，再如何斥罵，她耍耍無賴、厚著臉皮撐過就好，只盼他別怒到踢她出『鳳鳴北院』，甚至踢她出苗家。
「是。三爺罵的再對不過，奴婢混棖，什麼事都敢做。」她堅定應聲，兩手暗暗握緊。
「……你、你話也不駁，罵了就受，就這麼沒臉沒皮？」
「三爺說的是實話，奴婢不能駁，也沒法子開脫，我……我……奴婢確實沒臉沒皮，才會膽大包天胡來。」不是跟他置氣，她說得平淡，完全認罪，就想他消消氣。