呆站在角落看熱鬧的李秘書急忙大踏步過去解圍，半強迫扶著方菲離開煙硝地，不住地說：「方小姐回來得正好，這幾天有幾通電話要找您，都轉到我這兒了，您看看哪些事要辦……」
方菲沒有反抗，心亂如麻地跟隨李秘書走出那層樓，員工投來的臆測目光她視而不見，思緒混沌中，有一個事實的輪廓逐漸清晰浮現——景懷君對外公一家累積的不滿比想像還深厚，婚後三年對她不加聞問想必肇因於此，外公為何仍不顧外界觀感與景家結親？
上了車，李秘書遞給她一張便條紙，上頭列著幾組電話號碼。「您的手機是不是又忘了充電了？幾個電話在找您啊！有一通是方宇從美國打來的，一通是醫院的楊醫師，另外是童小姐——」
她指著第二個號碼，再指指前方，李秘書會意，轉動方向盤。「好，時間還早，先到醫院去……我說方小姐，別怪我多嘴，景先生的個性是不能硬碰硬的，他比景老先生還難說話，連老股東張喜仁的帳他都敢不買，您千萬別放心上吶。就我的觀察心得，他對您的耐心算是最好的了，否則依他的條件，公司那些愛發春夢的女員工哪可能全都對他敬而遠之對吧？」
她敷衍地笑了笑，算是回報他好心的勸慰。吞了吞苦水，喉嚨有些發痛，她的感冒一直好下了。
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坐上診療室的移動圓椅沒多久，她和主診醫師就各自陷入心事，一片沉靜無人打破。眼前半禿頭的楊醫師並非常年替她做術後追蹤的老醫師，半年前老醫師退休後就由他接手部份病患，方菲和他並不熟稔。
凸額下的眉毛抽動了幾次，透過厚鏡片，醫師仔細打量她的臉龐，盯得她終於正視對方，挺胸端坐。
「這次拖了三個月才來做檢查，很不應該。」開頭一句就是指摘。
她回以歉疚地笑，思緒跟著又飄開。
「病患和醫師充份合作，才能達到預期的治療效果，光靠醫術高不高明，效果有限，你能認知到這一點嗎？」
很虔誠地點頭，垂眼卻不耐煩地在偷偷瞄時刻——不能長話短說嗎？她習慣在這家醫院看診，沒有轉院的念頭，如果他熱哀教誨病人，她或許會考慮也不一定。
「我的作風和退休的老主任不同，我對病患必定知無不言，言無不實，唯有如此，雙方的配合度才能符合期待，我可是很不苟同老主任抱持的想法。」
「明白，我不會再延遲做追蹤檢查。」她在便條紙上寫著。
「你明白就好，所以我也得很明確地告訴你這次檢查的報告結果——」他用力清了兩下喉嚨，鄭重地注視她，「你的喉部原患處有異常細胞增生，已有零點五公分直徑，化驗結果並非良性，恐怕有蔓延之虞，我強烈建議你進一步住院做檢查，並且向我詳細報告平日的生活作息——」
她陡然站立起來，上半身前傾，面頰倏然失去血色，困惑、驚懼、不敢置信交錯在圓睜的眼裡，隨手一抄，拿定醫師手上的筆，在報告旁寫下問句：「這是什麼意思？」
看多了病患類似的反應，他平靜得接近麻木。「就是復發的意思。」
背後的李秘書倒抽一口氣，她全身僵滯了半分鐘，不死心又寫——「不可能的，老醫師說過當時切除得很乾淨，沒有再犯的隱憂，我也配合做了多年追蹤，一切都很正常——」
醫師伸手阻止她，「你的感冒不愈就是徵兆，你忽略了它——」
她抓起那一疊報告，火眼金睛找尋不良的數據和字眼。
「方小姐，請別激動，我剛才表明過了，我不認同老主任的做法就在於此，病患資料交接時我詢問過他，事實上，當年你病況不輕，預估的五年愈後率也只有百分之三十，今年是第五年——」
不等他說完，她快速寫下怵目驚心的五個大字——「醫師不會騙我！」
「老主任無意騙你，他當年受你外公苦苦相托，才說出這善意的謊言，目的是希望你對未來仍抱持樂觀的態度，安心度過每一天。也不能說全然無效，這幾年不都安然無恙？我希望你接下來能跟我密切合作，一起找出可能的病根，痊癒的機率才能提升，再拖延我就不敢向你保證——」
她無心聽完，一股強大的悲憤潮湧而至，雙臂用力一掃，辦公桌面上的文件、電話、檔案夾嘩啦啦掉了滿地，醫師慌忙起身，拉住她——「你、你不要激動，你就是太激動才會影響身體——」
她甩脫他，一腳把椅子踹翻，在一屋子驚呼聲中奪門而出。
「方小姐，等我一下，別跑那麼快啊——」
她置若罔聞疾奔疾行，腦袋似在進行影像回顧展，一張張過往的畫面接替不斷——乏善可陳的幼年，早熟的年少期，承擔義務的成年，不堪回首的病史，難捱的手術過程，名不副實的婚姻，愛上一個男人……不，她該想的是外公，外公對她說的任何話、外公對她做的任何安排……電光石火瞬間，她驀然想通了一件事，多年來百思不解的事。
早在當時，垂垂老矣的外公心裡已有數，術後她的病情並不樂觀，最多拖不過五年，他替她安排的婚姻不單是為了有人照料她的生活，以及避免她遇人不淑，重要的還是方宇，方宇的前途可以連帶受惠。而這個互不干涉的婚姻甚至不會為景懷君帶來太久的麻煩，只要她一走，景懷君可以名正言順地再娶，這一點，才是外公和景恆毅的協議內容最重要的立基點，至於五年內景懷君若心有所屬起意離婚，景恆毅贈予方菲的股份仍可以庇蔭方宇未竟的學業，否則，依景恆毅的寬仁性格，絕不會勉強景懷君和一個沒有感情基礎的女人結合……
全都想好了，他們全都想好了，景恆毅對她的諸多憐惜是有原因的，只有她本人，剛剛到醫院的前一刻，依舊深信自己能得到完整的幸福——只要她堅持不懈！
實情卻是——從頭到尾，命運之神發給她的是一手爛牌，贏面低到難以想像！
她癱坐在行人道旁的石椅上，所有和命運對抗的力氣霎時抽光，甚於五年前。外公早看穿了她，她的勇氣並不如自己的想像，她的堅強都是假像。
兩腿似失重棉花，站起來全無實感，她僵硬地轉向人行道另一端，走向二十公尺外撐著兩膝在牛喘的李秘書，站定後，從他胸前口袋取出筆和掛號單，在單子背面虛弱地寫著——「請您，請您，務必答應我，幫我—個忙，請求您！」
對上他愁雲慘霧的胖臉，她盡力綻開一個振作的微笑，由衷的。
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要不要再來一杯咖啡？
她指指手裡的咖啡壺，得到默許後，專注地為景懷君斟滿一杯，才為自己添足。
她變了，說不上來的轉化，變得更甜更柔順，隨時隨地噙著笑容，但笑得若有似無，類似在惦記著美好的事所引發的良好反應。
卻也非曲意承歡，明顯的例子，她送門不再主動送上擁抱，靠著廊柱靜靜看著他上車，心神飄落在遙遠的天邊；共寢時，喜歡面對他入睡，偶爾他短暫甦醒，總會發現她尚未合眼，不知看了他有多久。她平時盡可能配合他的要求做事，但也有例外，她近日常下廚，不顧他的反對，做得很起勁。
一切的爭端告了一段落，她再也不曾提及方雁青，一切的相處順暢無礙，只是她的感冒一直沒有完全好，雖然她很守規矩地在服藥，還是常看她扶著喉部皺眉頭，她總是回答：「醫師說沒事，我不想吃太重的感冒藥，老想睡覺，多喝水就好了。」
她還是下間斷作畫，常興高采烈背著畫架出去，天不黑就回家做飯。
太規律的作息了，反而讓平靜的幸福感顯得不真實，挑剔它又太不知足，他選擇接受發展至今的關係模式。她盡職地在做令他滿意的小妻子，他聰明地不追問她偶爾的發呆，發呆裡有一閃即逝的悵然。
是不是太無聊了？他的行程滿檔，抽不出完整的時段陪她出遊，她也不曾做此要求，他試著想出兩全其美的方法，未有定案，她早他一步提出了。
「想向你請假一段時間，可不可以？」她邊喝咖啡邊寫白板。
他訝異地看向她，故意用老闆的口吻，「做什麼用？」
「我想去看看方宇，他實習課程通過了，開始上班了。」驕傲地笑。
他對方宇做什麼沒興趣，他關心的是她何時回來。他希望她能快樂，一旦要放她單飛，又不十分情願了。