臉色有些蒼白，廉欺世盯著洞開的正廳，一路望向同樣洞開的大門，一手無意識地撥動蔗漿桑葚，難得失了笑容。
「小世，會壞掉。」陪了廉欺世兩天，笙歌不只一次這麼提醒她。
「啊？哦，我忘了。」而她總是這麼回答，短促的回神，再繼續重複同樣的動作。
「膳房還有些昨晚的稀飯，要不要我幫你弄熱？」
廉欺世執著地瞪著大門，回道：「已經早上了……是該吃點東西，不好意思，麻煩你了。」
「又不是什麼麻煩事，還跟我客氣。」笙歌碎碎念著，己放棄讓她在除了生理需要之外從那把椅子上移動半步。
她坐在椅子上一動也不動。
從雷觀月被官兵抓走，從嚴長風決定設法到刑部，或是從其他和雷觀月有來往的大人那裡弄出一點消息後，廉欺世便一直是那樣。
還是肯說話，乖乖的吃東西，只除了合眼睡覺和起來走動以外。
彷彿生了根似的和椅子密不可分，她固執地等著。
等著嚴長風帶回消息，也等著雷觀月回來。
笙歌這才瞭解，她從沒搞錯自己的心，也見識到真正樂觀的人失去笑容後，比向來悲觀的人可怕許多。
她不該小看廉欺世的真心。
「回來了。」廉欺世突然吐出細小的聲音。
還沒離開正廳的笙歌聽見了。
「什麼？」
話才問出口，在外頭奔走兩天的嚴長風，彷彿趕了幾百里路，風塵僕僕地出現在大門口。
「如何？」轉眼間，挺著顆肚子的廉欺世已經急切迎了上去。
笙歌也想知道情況，但是嚴長風朝她望了一眼，她只好悻悻然地說：「奴婢這就去給你們張羅早膳。」
廉欺世似乎沒聽見笙歌的話，催促他，「有消息了嗎？情況怎樣？」
「打聽的人不少，消息卻很少。這次關了大批朝官，家眷自然也不少，刑部方面守口如瓶，連何時審議也不知道。」
「難道沒可能是搞錯人嗎？雷觀月幾乎不上朝，也不出門，如何和其他官員有所掛勾？是不是弄錯了？」廉欺世發覺自己對織染署署令這個職位，還有負責的工作和背後代表的意義完全不清楚。
嚴長風面無表情，雙眼不帶任何感情地望著她。
廉欺世迎著他的視線，眼底儘是滿滿的憂心。
「有些事，由我來說不太恰當，我只能告訴你，爺被列為調查的對象不奇怪。」良久，嚴長風回答。
「所以他確實有貪？」她問。
嚴長風輕輕點了下頭。
緩緩鬆開抓著他衣襟的手，改為一手撐在腰後，一手抱著肚子，她向後退了一步，重新看著嚴長風時，堅定地開口——
「我要見他。」
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重刑犯，通常被押在深牢裡，禁止和任何人會面。
此次涉嫌貪腐的官員，依涉入罪證多寡分別關在不同的牢房，而雷觀月則被關在牢獄的最深處。
他知道自己所選擇的路，一旦被察覺，便難以有翻身的機會。
在這個時代，能被當成錢財來使用的布疋十分珍貴，是人人覬覦的。當初他被延攬進朝廷便瞭解，等待他的不是一條平步青雲的康莊大道，而是踏錯一步，便再也無法挽回的荊棘之路。
在太平公主掌權時期，他理所當然是公主的黨羽，成為相當大的財力後盾；當太平公主黨於去年被剿，應該在撲滅名單內的他，因為洞燭機先預測到情勢將轉為不利，於是一有機會便暗中布線，脫離太平公主黨，投向某位有助於當今天子登基的大人，幸得逃過一劫。
他就像牆頭草，哪邊吹，哪邊倒。
因為他是抱著不願讓家人受到迫害的想法，而收賄行賂的，根本沒有忠誠的問題。
最初，他也曾經不從過，不想同流合污，也沒有成為清流的意思，只是單純不想涉入那個骯髒的世界。結果，他得到了「懲罰」。
祖母病了，他卻無法替她請大夫，即使再多餞都「請不起」，沒有人願意到雷府出診，連藥都不賣。
問他們為什麼，只得到「你是不是得罪了誰啊」這樣的問題。
得罪？為什麼沒有做壞事卻叫做得罪？為什麼好人必須受到這樣的對待？
他們甚至沒有隱瞞的意思，不用逼問就直接回答他，明擺了是要他識相些，乖乖順著他們的意思做，他們要錢，不管多少他都得拿出來！
當時還年輕氣盛的他，即使到了這種程度仍不服輸，祖母也告訴他沒必要理會那種人的骯髒手段，一點小病無法擊敗她，他不需要拒絕之後又去向他們搖尾乞憐。
他信以為真了，並想到可以利用下次呈上新染布的時機，直接向太平公主告發那些惡人惡事。
不過，他終究太天真，太愚蠢，完全不瞭解官場生態。
他再也沒能當面見到太平公主，連出入大明宮的機會都沒有。等到他察覺事情不若想像中容易，祖母已經病到了有眼睛的人都看得出非常嚴重的地步。
知道不能再拖下去，也恨自己竟然妄想以一己的微薄之力來扳倒那些比他更有權勢，說話更大聲的人，反而忽略了祖母的病，他甚至想不起來自己有多久沒和她好好聊過。
當祖母陷入昏迷，他終於捧著他們要的銀子，到他們的面前，跪求他們原諒自己的不識相，忍受他們的惡意嘲諷，全為了換回祖母一命。
結果自然是來不及了。
從此以後，他像經過劇毒的洗禮後活下來的倖存者，脫胎換骨，重新認識了這個除了同流合污，沒有第二個選擇的世界。
打從他抱著賄銀尊嚴盡失地跪求原諒時，便有落到今日這步田地的心理準備。
他不後悔，如果在祖母離開之後，他選擇不再繼續的話，也許今天牽連的對象會更多，且都是對他而言重要的人。
尤其是她。
所以，這樣就好了，能保住她就好。
雷觀月坐在草堆上閉起眼，一副睡著的模樣，只有他自己知道是拒絕和任何人說話的偽裝。
「我猾你一定還沒睡。」
嘻嘻哈哈的愉快嗓音，竄進雷觀月的耳裡，他倏地張開眼睛。
抱著一顆像球一樣的大肚子，廉欺世在嚴長風的陪伴下，連臉也不遮，大刺刺地彷彿來參觀牢獄。
「哈，真讓我給猜對了！」瞅著他在陰暗的牢獄裡變成暗褐色的眸子，廉欺世高興地拍手。
「你怎麼會在這裡？！」他衝口問道。
他被列為重刑犯，照理說不可能見任何人。
「我也覺得嚴兄真厲害，才說了聲我想見你，不出兩天他就把我們給弄進來了。」廉欺世用手肘頂了頂嚴長風，一臉暖昧的笑容。
雷觀月迅速瞥向親隨，不用問都知道是用什麼方法——買通獄卒。
「是廉姑娘的命令，我才做的。」嚴長風的話不是辯解也稱不上解釋。
「這裡頭龍蛇混雜，儘是些無良的歹人，你至少戴上帷帽再進來。」雷觀月氣急敗壞地起身，衝到鐵欄前，瞪著她的同時也仔細審視她和幾天前有何不同。
「這麼說來，你也是壞人？」廉欺世眨眨潤黑的大眼，順勢問。
白皙的臉龐微微一僵，他沒有馬上回答。
嚴長風悄悄離開到不遠處，留給他們空間。
「你為什麼要進來？」雷觀月僵硬地問。
「因為我想見你，有話要當面問你。」她的神情一如往常明朗清靜。
奇異的，他似乎能猜到她想問什麼。
「我不瞭解你看事情的角度，但這次的事，我的確有罪。」他主動提起，毫無辯解之意。
她點點頭，「嗯，你收賄行賂，嚴兄告訴過我了。」
「你還想知道什麼？」
「嚴兄告訴我後，我認真的想了一下……啊，雖然說是認真想了，但我真的只想了一下下而己。」
「所以？」他要的是結論。
「我怕越揣測你的心思，會先入為主認為你有罪，所以只想了一下下，便要嚴兄帶我進來見你。」她聳聳肩，笑了笑，「我想聽你自己對我說的話，來選擇該相信什麼是真的。」
雷觀月想起上元節時，他們一起散步的那個夜晚，她舉了曾參殺人的故事，要他為自己解釋。
其實，他不是不想替自己辯解，而是很多時候，辯解的對象根本不在乎，久而久之，便忘卻辯解的意義，失去辯解的慾望。
但是她總會提醒他，給他說話的機會，也聽他說。
就算日後能再遇到一個對他外貌不在乎的女人，他仍懷疑能不能再遇到一個凡事都願意傾聽，給人解釋或辯解機會的女人。
雷觀月依稀記得自己斷斷續續的說了好多，她如同往常聽他說，偶爾說幾句乍聽之下無關緊要的話，他卻感覺每一句都是撫慰，最後他連自己完整交代經過了沒都搞不清楚，就聽見她說——
「還好我沒有真的去設想你有多壞，不然我可能來都不願來，說不定還祈禱你早點病死獄中咧。」她邊說，邊吐了吐舌頭。