他不討厭彈鋼琴，但也沒特別想參加比賽；不過，既然被推派為代表，他就會去練習，因為他不喜歡做事隨隨便便，對任何事都一樣。如果不想要，他會直接說不要，絕不會在答應後又反悔或打混，那是一種不負責任的行為。
「早啊，今天朝會又要頒獎了耶。」隔壁遲到的同學和他打招呼。
「早。」他轉過頭應道。
雖然同學都是出身富裕家庭，且是全身名牌、名車接送，而他只是個做公交車上下學的普通人，但像是電視劇裡那種被欺負的情節倒是沒有發生過。那樣偏激的存在畢竟是少數，頂多就是問問他問什麼是坐公交車，然後說自己從來沒坐過，看起來好像很擠又累。
如果他的態度不亢不卑，就不會覺得他們無意間說出的話語有其它意思；又因為對他們這些富足的人而言，這不是什麼值得去關心的事，因此基本上很快就會被忘掉。
另外一個他沒有被欺負的原因，可能是成績的關係。由於他是個優等生，無論師長或同儕會比較容易認同他。
不過要說仇視他的也不是沒有。
「哼哼！又考第一名，其實是偷偷在補習吧。」
要舉行朝會而在走廊排隊時，隔壁班的一個男同學對著他故意用鼻子使勁哼氣。上國中以後，他不曾考過第一名以外的名次，那個和他相同年級的男同學每次都考第二名，所以常常跑來探聽他是不是有去補習，他誠實回答說沒有，唯一在學校外面學的就只有鋼琴，但男同學似乎並不相信。
他對第一名並無執著，每次考試他都只是盡自己最大的能力，但若真的要跟十分用功唸書的人相比，他想他應該不能算是努力型的；到國二以後，他才確定自己可能是那種比較懂得唸書訣竅的人。
「領獎同學出列。」
段考分數計算結束的這個朝會，是頒獎典禮。聽到司儀念道自己班級姓名，藍禮央走出人群到右側等待上台。
旁邊是三年級的學長姐……端木麗也站在那裡。
和他並肩站在第一名的位置上，端木麗漂亮的側臉看著前方。
察覺到他的存在，她緩慢移動視線直視著他；小時候她也習慣這麼直接地看人。
藍禮央疏遠且禮貌地朝她點了下頭，隨即看向司令台。
他忽然想起知道入學時才知道高他一個年級的端木麗，其實只大他兩個多月而已。由於學年是以九月來作區隔，夏末出生的端木麗比秋天出生的他就這樣大了一個年級。
印象中，他第一次上台領獎的時候並沒有看到端木麗，她是從何時開始只要段考成績出來就站在他旁邊的？他甚至連上次什麼時候和她說過話都忘記了。
水池事件之後，他們曾經要好過一陣子。病先好的她還偷偷到副屋來看他；平常有空時，她也會來找他，至於當時玩什麼說什麼他已沒太多印象了，只隱約記得祖父總是因此而教訓他。
他明白祖父是不希望再發生像掉進水池那樣的事情，並不是真的不准兩個小朋友一起玩；只是，以祖父的立場來說，因為有了前車之鑒，嚴格提醒是必要的。
但當她知道每次自己來找他，他都會被口頭訓斥後，端木麗生氣了。
「禮為什麼不告訴我？」
他記得，那個時候，端木麗看著他、問他這句話時，那表情就像是被欺騙了般的惱悔，也是從那之後，她就再也不來找他了。
管家孫子和小姐這種像辦家家酒的友誼，就這樣結束了。
一直到上了國中，他們之間也沒講過什麼話，也許擦身而過或眼神交會時會有微小的接觸，卻再也回不到年幼時那天真單純的友情了。雖然端木麗的大哥並未因為小時候的那件事禁止兩人來往，甚至還認為年齡相近的他們感情還不錯，讓他們一起讀同一所學校，但事實上卻不是那樣的。
「……二年一班藍禮央，三年二班端木麗……」
聽到司儀叫出自己的名字，他走向前。
「你在看什麼？」
身旁友人的問話並未讓她收回視線，端木麗站在教室窗口，遠遠望著對面大樓剛才經過轉角、然後走下樓梯的藍禮央。
「在看禮。」直到不見他的身影，她才回答。已經國中三年級的端木麗，嗓音已有別於兒時的稚嫩，她的聲音較一般女孩子醇厚，相當特別。
「禮？」也有著一張標緻臉蛋的友人眨眨眼。「啊，你又在看你家管家爺爺的孫子啊？」
「嗯。」她點頭。低頭收拾書包，要放學回家了。
「你在看他什麼？」同班同學的好友又問，朝窗戶採出頭。
端木麗拿起書包背在肩上。
「……我想看他會不會看我。」應該是吧。她朝教室門口走去。
「嗄？」女同學好像聽不懂她繞口令似的話，顯得一頭霧水，隨即趕緊背起書包跟在她身後。
步出教室，一個同樣是三年級的男生站在走廊上。
頭髮抓得很有型的男生像是在等待，看見她們兩個，就上前道：「我找她。」
他用下巴比了比端木麗身旁的女學生。
「咦？我？」女同學指著自己，相當意外。被那男生示意到旁邊說話，她為難地對端木麗小聲道：「你要等我喔，麗麗。」
跟著男生移動到大約五步遠的地方，似乎非常不擅長和異性相處的女同學緊張又不安地頻頻回首。
那並不是很遠的距離，男生也沒特別壓低聲音，讓端木麗可以清楚地聽見男生對好友說出「我喜歡你」的四個字告白。
友人先是呆傻，然後害羞地低下頭，再很快地說了句對不起，男生立刻一臉無趣和不爽地轉身，褲子上違反校規的鎖鏈隨著動作晃了一圈。
「嘖。」離開前還不屑地咋了舌。
端木麗可以感覺到男生經過自己時射過來的尖銳眼神，但是她沒有去理會。
「我、我嚇了一跳。」臉紅得像熟透蘋果的女同學回到她身邊，吶吶地說道。
端木麗等好友走過來後，繼續邁開步伐往前走。
「那個人上星期也跟我說過同樣的話。」她說。當然也被她拒絕了，一個連叫什麼名字都不知道的人。
「啊？」女同學驚訝地睜大眼，隨即天真道：「是……是這樣啊……他喜歡上一個人的速度好快喔。」
「我覺得不是那樣。」那也不是喜歡。端木麗走下樓梯。
「咦？不是嗎？」女同學困惑了。
「嗯，不是。」端木麗非常肯定地回答。下樓繞到教師辦公室，她打開書包，把一張填好的比賽表格放在導師桌上。
「咦？你要參加鋼琴比賽啊？」女同學好奇道。「之前班會時都沒有人舉手耶，你怎麼突然想要參加了？」
「……因為禮參加了。」端木麗回答道。昨天音樂老師請她幫忙整理報名表時她看到的，由於報名即將截止，她於是馬上跟老師要了表格。
「啊？」女同學和她一起走出辦公室，猶豫了下，問：「麗麗……你是不是討厭他啊？」
端木麗停住腳步。
「為什麼？」她轉頭看著好友。
「什麼為什麼？」女同學一臉茫然。
「為什麼會說我討厭禮？」端木麗瞅住她。
「因為、因為你故意要和他比賽。而且你也好像故意和他一樣一直考第一名，很像是特別針對他……」女同學說出自己的感覺。
「不是那樣的。」端木麗這麼說，但也只說了這句。
步出校門，她找到自己家司機的車。
「啊。」身旁的女同學似乎看到了什麼，驚呼了一聲，隨即用手掩住嘴。
「有、有人來接我了。麗麗，明天見！」她道別後，開心地跑離。
端木麗望見不遠處有一個將近四十歲的高大男人，戴著墨鏡靠在一輛銀藍色的車子旁，好友直直地往那人奔去，高興地紅了雙頰。
個性和自己完全不同的友人，是在三年級時因考試成績分組而同班，又因為兩人的姓氏都是特別的複姓，所以女同學便說想要和她成為好朋友。
她不是第一次看見那個男人來接走友人了，甚至友人書包裡面也擺有那個男人的照片。
端木麗坐上自己家的車，司機轉動方向盤，將車子駛進道路。
沒開多遠，她就在每天經過的公車站看見藍禮央在等車。
如果可以邀他一起回家的話，她會。
但是不行。
藍禮央來他們家的時候，媽媽剛離家出走沒多久，爸爸也不在，她非常地傷心，雖然那時候年紀還小，可她清楚地知道，不能跟兩個哥哥提起媽媽。
因為，他們家曾經有兩個媽媽。
在沒有辦法跟任何人傾訴的狀況下，和她差不多年紀的藍禮央便成為當時她唯一能夠說話的對象；雖然他好像很難接近，又老是對她愛理不理，卻是那種即使在大太陽底下也會陪著她的人；她知道他雖然有點冷淡又凶，其實是個內心溫柔的人。
所以。她才不想他因為她而被責罵。