「哦，真是辛苦小玉姑娘了。」也就這個書獃子會相信，把她說的話當聖旨一般，說什麼信什麼。
藍小玉抿嘴一笑，明眸在他清俊的臉上轉了轉。「你也很早啊，有很多書要讀吧，讀得可順利？」
羊大任看她又看得傻了，一時之間竟忘了回話。同樣是眉毛、眼睛、鼻子和嘴巴，怎麼長在她臉上，會這麼好看？笑起來微彎的眼眸、吹彈可破的晶瑩雪肌、淡紅的櫻唇、烏黑的頭髮……無一不美。
美人兒等得不耐煩，嗔道：「你發什麼傻？不是早起準備去讀書的嗎？怎麼問了又不回？」
「啊，是，說得是。」羊大任如夢初醒，「刑部的藏書、抄本很多，我窮極一生大約也是讀不完的，只得盡力而已。」
「看你這發傻的樣子，大概真是要很努力才行。」她語重心長地道，「那就不妨礙你讀書了，我也該走囉。」
才見個面、說上幾句話，她就要走了？想他聽見布莊小廝熱心傳話時多麼欣喜若狂，特地來等了好幾天，好不容易真的等到她翩然出現，怎能就這樣讓她離開？
「姑娘留步——」他伸手想拉她，卻又不好意思，最後只拉住了衣袖。
藍小玉回眸，似笑非笑的瞪他一眼，「幹嘛拉我？不是說忙著去讀書？」
「不忙。而且跟你多說幾句，今日讀起書來一定更有勁兒。」
她忍了半天，還是忍不住，噗哧一聲笑出來，「沒想到書獃子也會說這樣的花言巧語。」
「不是花言巧語，乃句句實言。」羊大任煞有介事地認真道：「我可對天發誓，從未對姑娘說過半句謊——」
「好了好了，誰要你這麼指天指地、大費周章的發誓？」她水汪汪的眼眸瞟著他，又是好氣，又是好笑，「你這輩子，是從沒說過謊吧？」
「自然沒有。」他的日子過得單純，也沒什麼秘密，沒有說謊的必要。他還拉著人家袖子不放，沒話找話說，情急之下，居然衝口而出：「難道小玉姑娘說過謊嗎？」
今兒一早不就編了謊嗎？還合力跟丫頭串通好一起騙嬤嬤，說是市集裡有西疆來的貨郎，專賣新鮮有趣的首飾珠花，她想去看看；其實，根本是為了來見他一面。
但這怎麼能對他說呢？想到這兒，藍小玉的臉蛋染上了淺淺紅暈，更添嬌艷，簡直讓人不敢逼視了。
藍小玉還是望著他，心底千回百轉，好像有很多話要說，到了口邊，又不知怎麼說出口了。兩人就這麼傻傻的望著彼此，想笑又不是，想走又不捨……
直到有輕巧腳步聲走近，藍小玉知道是丫頭來接她了，這才小手一扯，把被他拉了半天的衣袖給搶回來。
「你不走，我倒是要走了。」臨去，她還回眸望他一眼，眼波裡似有千言萬語。
「等等！」他又叫住她，急問：「下回，何時能再見到姑娘？」
這誰說得準呢？連這一回都是大著膽子，破天荒頭一遭做壞事，說謊瞞騙嬤嬤才成行的呀！
「你來黃鶯樓，不就能看到我了嗎？」她說。
「那樣人太多了，我只想見你一個。」羊大任急急說。
此言一出，藍小玉的臉蛋兒更紅了，她瞟他一眼，什麼也沒回，隨著剛在門口現身的丫頭翩然離去。
腳下走得急，小手兒卻一直緊緊握著他剛拉過的衣袖。他手掌的溫暖，似乎就這樣傳了過來——
***
這事兒哪可能一回就停，自然有一就有二，有二就有三。
每隔幾天，藍小玉就變著花樣編謊言，就為了去見他一面。羊大任也總是在布莊等她，把那兒堆棧的布料花樣全給記熟了。
就算真的見著面也就短短一刻，說上幾句話，就又該匆匆分別了。但正因為這樣，才更讓人覺得意猶未盡，一個人時總把那珍貴的片刻拿出來翻來覆去地想，想對方的一言一笑，眼神動作，越想就越渴望碰面——
孩子們都是這樣的，老以為自己瞞得天衣無縫，但大人全都看在眼底，清清楚楚。何況藍小玉是頭一回大著膽子說謊，實在不靈光，漏洞百出。
那日清晨，她又準備好了要偷溜出門時，晨光中，才剛躡手躡腳踏出自己的廂房，還沒走到長廊的盡頭，就赫然發現蘭姨的身影，正緩緩向她走來。
一看見蘭姨，她就嚇得心頭卜通卜通亂跳，手腳發冷！
蘭姨通常都睡到近午，她也是因為這樣才特地選這個時間偷溜，今兒個到底怎麼回事？怎麼一早蘭姨就起床了？
當下來不及多想，連忙轉身，裝作正要往小花園走去的樣子。
「小玉，一大早的，上哪兒去呀？」蘭姨聲調平平地問。
藍小玉更加恐慌。蘭姨平常愛笑愛說，挺熱鬧的一個人，但不高興時就是這般平平的聲調，姑娘丫頭嬤嬤們一聽就懂，從沒人敢反抗。藍小玉這還是頭一回被蘭姨這樣對待。
「我、我想、想去園子裡看看花。」
「你倒好興致，專程早起看花？」
「是、是呀。」
可憐她一個老實孩子，說謊挺不在行，才沒兩句就漲紅了臉，一副作賊心虛的樣子。
偏偏這時跟她約好了來會合的丫頭提著小竹籃走過來，蘭姨一回頭，嚴厲的目光掃向丫頭，丫頭倒退兩步，竹籃砰地落地。
「碧青，你過來。」蘭姨無比和藹地對丫頭說：「你告訴蘭姨，這麼一大早的，和小玉要上哪兒去嗎？你們是約好的吧？」
「我、我、我……」丫頭碧青當下應也不是，不應也不是，知道東窗事發了，慌得嗓音都開始發抖。
「是我說要出門走走，硬、硬要碧青同去的，不、不關她的事。」藍小玉這會兒挺身而出，逞強話語卻說得坑坑巴巴，毫無說服力。
蘭姨像是沒聽見似的，繼續盯著丫頭，面色轉為寒冷嚴峻，「這不是第一回了吧？快說，這陣子一清早的都到哪去了？要是不說實話，回頭就讓你收拾收拾東西離開，不用待在這兒了。」
丫頭們要不是沒親人，就是家裡太窮，自小給賣到黃鶯樓的。碧青家裡就全靠賣這個女兒的銀子過日子，她要是給趕回去，照契約還得把賣身錢加倍賠還給蘭姨——這可不是要他們一家子的命嗎？
碧青當下就撲通一聲跪下，眼淚奪眶而出。「求蘭姨別攆我，我說實話就是了……是小玉，她要去看羊公子，約了在霓羽坊——」
蘭姨一雙利目瞪了過來，藍小玉全身都僵硬，冷汗沿著背脊直流下去。因為蘭姨從不曾用如此嚴厲的眼色看待她，藍小玉傻得腦袋瓜子一片空白，整個人沒了主意。
「我——」
「你年紀小小的，就學著私會客人了？」
這話更把藍小玉說得臉色發白。私會客人是青樓大忌，藍小玉自小便有聽聞，黃鶯樓的姑娘要是有私下會客交易的，一被抓到，一定是重重責打一頓之後，趕出黃鶯樓；而被趕走的姑娘根本別想在京城立足。
「他、他不是客人，只是朋、朋友……」
「朋友？」蘭姨冷冷一笑，「有哪個男子會到歌樓來交朋友的？還不是看你年幼可欺，想不花銀子白白玩你一趟罷了。」
「他不是那樣的人！」
「還頂嘴？」蘭姨大怒，氣得嗓音微微發顫，一口氣簡直轉不過來，「我養你教你多年，你為了一個認識沒多久的外人頂嘴？」
「我只是——」
「小玉，別再多說了。」跪在一旁的碧青情急之下拉了拉藍小玉的裙擺，急急勸道：「蘭姨在氣頭上，你快認錯就是。」
她咬住下唇，柳眉緊皺，又是困惑又是慌亂。好半晌，才想出該說什麼：「蘭姨別氣了，是小玉不好。」
蘭姨別過臉不肯看她，顯然還是很生氣。
碧青是伺候臉色慣的，比藍小玉不知精明多少倍。她猛對藍小玉使眼色，又輕推了一把，示意要她過去多說兩句，安撫安撫蘭姨。
「小玉知道錯了，蘭姨，別再生氣了嘛。」她慢慢湊過去。
依然沒有響應。
碧青又在狂使眼色，還用口形指導她——
第3章(2)
「小、玉、以、後、不、敢、了。」藍小玉乖乖照著碧青的暗示，一個字一個字說完，才猛然領悟過來，連忙道：「啊，對！以後不敢了！真的！」
她嬌憨的模樣讓蘭姨忍俊不禁，卻又要硬生生忍住笑意，嘴角不斷顫抖。又好氣又好笑就是這樣了。
「好了好了，別站在走廊上吹風，小玉快陪蘭姨進廳裡吃早點。」早已聞聲而來的嬤嬤薑是老的辣，見蘭姨有軟化的趨勢，趕快見縫插針，解決僵局。
「小玉不聽話，回頭多罵兩句就是了，蘭姨一大早的餓著肚子生氣，這是幹什麼呢？」伺候蘭姨多年的丫頭瑤紅也乘機上來，連哄帶推的把蘭姨往小廳方向帶，一面對藍小玉使眼色，嘴上還故意大聲罵：「小玉真是皮癢了，惹蘭姨這麼生氣，一定要好好打一頓才行！碧青，快去柴房選根趁手的棍子來，越粗越好，看我怎麼幫蘭姨教訓小玉！」