「是嗎？」蘭姨的笑容越發燦爛，眼神卻越發寒冷，「也許有一天，七王爺會大吃一驚，發現真有有錢也買不到的——」
「廢話少說，你到底收不收？要你一句話，能不能把事情處理好？」
「那是當然。」蘭姨老實不客氣，要丫頭過去把元寶們包好收下，一面燦笑道謝：「多謝七王爺賞賜，您老就別擔心了，包準您高枕無憂便是。不過王爺，您忒小看我們黃鶯樓了，五百兩銀子，頂多買個小丫頭呢。」
「這是什麼意思？嫌少？」七王爺眼一瞇，冷冷問。
「自然不是，只是實話實說罷了。」蘭姨好整以暇回答：「我想羊公子或七王爺可能有所誤會，羊公子也許愛慕我們台柱小玉，不過呢，跟他常私下偷偷會面的，可是這個丫頭——」
她遙然一指，突然指向站在門口的碧青。
碧青大驚失色，沒想到蘭姨早就知道自己幫忙傳口信的事兒？！這下子該糟了，蘭姨會怎麼罰她？她一家人都靠她養的呀！
只見她撲通一聲跪下了，完全就是不打自招的心虛貌。七王爺看在眼底，心下迅速盤算了一番。
買個丫頭也不是大事，羊大任離開京城身邊也得有人照料。何況這是他自己喜歡的，還私下跟人家幽會！可不能說他七王爺不夠大方了，可是花了大筆銀子幫羊大任這兔崽子達成心願呢。
「丫頭就丫頭，我買了。」
蘭姨又是掩嘴輕笑，「這可是我身邊得力的丫頭，不能讓七王爺說買走就買走的。」
「我知道了，再加三百兩便是。別再討價還價，八百兩買一個丫頭，最好是包山包海，什麼都會做。叫她整理整理，過兩天就跟著羊大任走吧。」
說完，七王爺哼了一聲，起身就走。好似到店家買一幅畫或一個花瓶，買完了連聲招呼也沒打，掉頭離去。
從頭到尾，他與蘭姨的目光，都沒有正面相對過。
***
當這一切發生時，藍小玉卻渾然不覺。她只是一心一意等著羊大任，越等越是困惑，為何他一直不見蹤影？連多次死活懇求拜託碧青出去打聽，回來也都是一臉苦惱，吞吞吐吐，說是什麼也沒聽見、沒看見。
而且，過了生日之後，蘭姨和梅姊彷彿突然察覺到她是大姑娘了，對她的態度丕變。梅姊越發嚴格，說笑閒聊都少了，唱的曲子稍有不對、指法稍微馬虎都不行，練琴練嗓的時間更長，像是巴不得要馬上把所會的一切全教給藍小玉似的。
而蘭姨就更奇怪了。表面上是沒變，但藍小玉卻隱約覺得，蘭姨慣常的笑臉有些不對勁。
說不上哪兒不對，但她就是敏銳地察覺，那笑容並不是真心真意，反而像在盤算著什麼似的，令她心生莫名畏懼。
所以比起來，她還寧願到梅姊這兒來。雖然梅姊態度永遠淡淡的，可是至少她不作假虛偽，是真心為藍小玉好。
下午時分，藍小玉又在梅姊這邊練琴。琴聲蕭索，伴著外頭滴答的春雨聲，十分惱人，更顯寂寥。她抬頭往外看，濛濛雨勢中，天空一片鉛灰，正像少女此刻心境一般，沉甸甸。
「歎什麼氣呢？」突然，梅姊淡問，「這首曲子不好練，靜下心來多練幾次就是了，別這麼哀聲歎氣的。」
藍小玉索性收了手，隨便一撥，一串紊亂樂音蕩漾在小廳內。她悶悶地說：「梅姊，我不想練了。」
梅姊笑了笑，「哪能說不想練就不練？這可不是在培養興趣，你得靠這個吃飯的，沒點本事在身上，你怎麼當歌伎？不許任性。」
藍小玉聽了，雪白的小臉更是垮下來，柳眉兒成了倒八字。像這樣的話，梅姊以前是不會說的，最近卻常常掛在口邊，讓人聽了，覺得壓力好大呀。
以前，唱歌彈琴都是開心的事，這會兒慢慢的都變了。越發讓她想逃開，逃到那個人身邊。
「我不是煩那個，而是在煩……有人，為何好久不見了？我想不通呀。」藍小玉畢竟藏不住話，何況再忍下去，真是要悶壞了，她衝口而出。
梅姊停了停，沒有多問，片刻，琴聲繼續從簾幕後傳出來，像是沒聽見藍小玉的話似的。
「別分心，再練一次。來，我陪你從頭彈。」
「梅姊，我真的不想練。」藍小玉乾脆站了起來，在小廳裡焦躁踱步，走來走去，一面喃喃道：「他一定從金陵回來了，又已經考完，為何……沒消息呢？我又沒法子出去找他——」
「男人不用你找，他們想找你時，打斷了腿也會爬來。不想見你時，你就算跪在面前，他們也能視若無睹的跨過去。」梅姊還是淡淡的說。
藍小玉詫異地停步，回首，直望著梅姊的方向。
畢竟不是笨孩子，她反問道：「梅姊這麼說，是什麼意思？難道在告訴我羊公子不會來了嗎？」
第5章(2)
梅姊又不晌了。她的琴聲也停下，只剩洞開的窗外淅瀝的雨聲。
「他跟我說好的，從金陵回來、考上了之後，就回來找我！」藍小玉豁出去了，像是要說服梅姊、又像要說服自己似的大聲說：「羊公子不是一般紈褲子弟，他是認真的、老實的、有學問的讀書人！他不會說謊！」
「仗義每從屠狗輩，負心多是讀書人。這話你聽過嗎？」梅姊輕輕說，語氣中帶著難言的苦澀，「把現在的心情記清楚，往後彈琴時，把這樣的情感放進去，你一定能——」
「我才不要彈什麼琴了呢！」藍小玉不肯聽完，頓足嚷了起來，「他不會騙我的！他不會！」
「怕是你自己騙自己吧。」梅姊見她執迷不悟，知道不下猛藥不行了。她也站了起來，先是往外看了一會兒，然後淡淡道：「你過來，到這邊來看。」
藍小玉半信半疑地走過去。梅姊的套間是在樓上的轉角，最僻靜的角落，還臨著河，視野極好，但此刻外頭霧茫茫的，能看到什麼呢？
她乖乖走到了露台上，如毛的雨絲打在她臉上。先是漫無目的地四下看看之後，正不解時，梅姊又開口了。
「你看看胡同口。」
說到胡同口，藍小玉心跳猛地亂了譜。原來……梅姊這兒是看得見的。那她先前跟羊大任的幽會……不就……還來不及臉紅，她便眼尖發現，那個熟悉的藍色長衫身影，正在胡同口的大樹旁徘徊。
藍小玉立刻攀住了欄杆，眼睛都直了！
那、那不就是羊公子嗎？他……可是在等她？為何碧青沒有提起？
下一刻，藍小玉簡直不敢相信自己的眼睛，但細雨中的情景卻清清楚楚：一個窈窕的身影奔向羊大任，還撐著一把傘，傘下兩人靠得好近好近，喁喁訴情，難分難捨的樣子。
藍小玉覺得自己彷彿靈魂出了竅，飄在半空中，冷冷看著這一切。傘下的女子本該是她，但那分明不是她。
那是碧青，她情同姊妹、一直冒著被責罰的危險幫他們傳話的碧青。
傳著傳著，竟然傳成了這樣。
「看清楚了沒有？他天天在那兒跟丫頭幽會，不只跟你。」梅姊的嗓音彷彿鬼魅，在她身後幽幽響起。「人家已經讓七王爺帶著銀子來過了，整整八百兩，買走了碧青。他考過了春關，分發回藺縣去當縣太爺了，即日就要起程，需要人照料生活起居。」
「他——」她驀然啞了。
「若是隨他去了，要燒飯洗衣伺候他之外，將來還要委屈做小，伺候他的正妻；你連雞都沒殺過，一雙手只彈過琴。他也算有良心的，沒有纏著你，要你真的去了，怕是到半路就哭著要回頭了吧。」
一字一句，說得合情合理，卻又像是烙鐵一樣烙在她心口。
但無論如何，都比不上她雙眼眼底的灼燙。她死命瞪大了雙眼，無法移開目光，無法動彈，無法——
「你這個傻孩子。」梅姊的語氣這才轉為悲憫愛憐，「看清楚了也好，就痛這麼一次，好好認清男人；痛過這一回，你就會長大了。」
藍小玉不聲不響，像是連呼吸都沒了氣。她慢慢的，慢慢的回頭。
突地，一陣強勁河風吹過，把層層香雲紗做的簾幕吹開一角。梅姊太過關心藍小玉，一時閃避不及，瞬間與她面對面，看得一清二楚！
藍小玉像是突地聽到一聲悶雷巨響。因為她看見一張與她幾乎一模一樣，只是多了歲月痕跡的臉，簡直就像在照鏡子！
「梅姊——」
眼前一黑，她再也承受不了。緊緊抓著欄杆的小手慢慢鬆開，身子軟倒在露台上，再也聽不見、看不到了。
***
小玉病了。
黃鶯樓的金嗓子掛病號要休養，讓京城多少公子哥兒悵然若失，慰問的補品、禮物輪番送上來，堆得小花廳都滿滿的，令人目不暇給。
但眾人的關心，藍小玉卻沒有接收到，因為她真的病了，病得昏昏沉沉。找大夫來看過，都說是淋了雨、受了風寒，只要服兩帖藥、休養兩天就好了。可是沒想到，兩天之後又兩天，藍小玉的病還是沒起色。