「呸！你當我是白癡啊！孤男寡女共度一夜會沒事？黎天賜什麼時候變成君子了？你還敢騙我？我早就知道他垂涎你很久了！」
門外再度傳來痛苦的呼號聲，顯示父親的拳頭又不留情地落在母親瘦弱的身子上，他父親激怒發狂彷如失控的野獸，而他可憐的母親無處可逃只能蒙頭挨打。
「有膽再說一次，真是氣死我了！」
「我沒有！真的沒有！嗚……要我說多少次你才相信？我只是跟黎天賜調點頭寸，我全部都是為了幫你……」
砰！拳頭再度落下，他父親的狂吼聲足以震破屋頂。
「賤女人！我打死你這賤貨！竟為了一點小錢甘願給男人睡，你要不要臉啊！我荊天賞還需要老婆賣身幫我調頭寸嗎？不要臉！我看你心裡根本就是想要勾引黎天賜那傢伙。怎樣？那男人比我好嗎？你給我說啊！」
「不是！不是這樣！黎先生他願意借我們錢，我很感激他，所以才答應陪他一夜，不過我——」
「你感激他就陪他睡了！對吧！」失去控制的男人隨手抄起一把水果刀，怒斥道：「賤人！看我怎麼收拾你——」
「不要啊！救命，誰來救救我……」母親聲嘶力竭。「權赫！你在哪？快救救媽媽啊！權赫……」
「媽！不要殺媽媽，不要——不要啊……」
猛然躍起，力量太大讓他整個人翻到床下。
荊權赫一身冷汗地從惡夢中醒過來，他大口喘氣，全身神經緊繃，肅殺的氣氛令他睜大圓瞳，一遍遍環視空洞的黑暗四周。
「哎，又是惡夢……」
驚魂未定的他伸手抹去滿頭滿臉的汗水，目光空茫地不停喃喃自語著。
「那傢伙不會再打媽媽了，他死了，早就死了，不必怕……」
躺回床上，荊權赫再無睡意，好久沒去探望母親了，他想念生病的母親——明天就去看看老人家吧！
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假日，荊權赫難得不用進公司，一大早，他從台北高級豪宅區出發，駕著他非工作日休憩專用的休旅車往山間小路駛去。
這是一條漫長寂靜的公路，他從來不曾與任何人同行，小路的盡頭通往他心中感情放得最重的女人。
這麼多年來，荊權赫小心翼翼地把她藏匿於此，深怕脆弱的她再度受到無情的傷害。
他穩健地操作方向盤，馬力十足的休旅車一路攀坡向上，隨著海拔提升，他的心情也特別澎湃激盪——
不知為什麼，他好想好想跟她說話，想要告訴她自己最近的想法，內心壓抑多年的怨懟，似乎開始一些些、一點點地釋放了……
在荊權赫持續不為人知的神秘探訪的幾年間，他第一次如此激切地想上山來分享他的心情，而位在北部鄉鎮山丘上的磚造別墅，裡面正好住著他不能說出口、卻最牽掛的人。
緩緩地，車子爬上山丘平頂，沿著森林小徑往前行進，兩旁的樹木盡力向對面伸展，自然而然相連成拱形，慢慢地，一棟外觀雅致的磚造別墅出現在眼前。
整棟別墅建築完全配合天然的地形而建造，以石磚、木頭和闊葉植物為主體，在山中顯得別具風情，加上四周優美的風景，讓它顯得超凡脫俗，遠離塵囂，堪稱是人間淨土。
在綠草如茵的庭院前停車，荊權赫拎著幾袋甜品、點心和幾道台北出名風味餐廳的菜餚下了車，寧靜而別緻的屋子彷彿被闖入的車聲所擾醒，原本緊閉的木質大門咿呀一聲打開，走出一名長髮飄逸、年輕纖瘦的美麗女子。
「權赫大哥！」
女孩一見到正往裡面走的荊權赫立刻展顏微笑，興奮地提高了嗓門。
荊權赫朝她點點頭。
「你好久沒過來了，最近在忙什麼啊？！昨天伯母才問起你呢，害我都不知道怎麼回答她。」女孩嚷著。
「小艾，好久不見。」荊權赫咧嘴瀟灑微笑，將手上滿滿的提袋遞給她。「這些都是我媽喜歡吃的，趕快拿進去冰起來。」
「嗯。」名喚小艾的女孩開心接過他的「愛心」，晶眸綻放柔光。「太好了！托伯母的福，我又有好東西享受了。」
「呵呵，年輕人能吃就是福啊。」
荊權赫拍了拍小艾的肩膀，像個和藹可親的兄長。
「小艾，我媽她還好吧？這陣子我很忙，忙到沒時間過來探望老人家。我媽一定常常在你面前念我不孝，對不對？」
「這個——我可不敢說。」
小艾引領他進入屋內，對於他的疑問只俏皮地吐吐舌，不表意見。
一進到屋內，荊權赫就走到最靠裡面的主臥房，當小艾把房門打開時，他綻開笑顏朝裡頭的人道：「我來看您了。媽——」
床上臥躺著一名年約六十歲的老婦人，聽見荊權赫的呼喚並沒有反應，依然緊閉眼眸，看似沉睡。
「伯母可能睡著了。」小艾走到落地窗邊拉上紗簾，輕聲道。
「嗯。」他回道。
荊權赫示意小艾退出房外，讓母親安靜休息。
原本想與母親分享近來心緒轉變，怎料她還未睡醒，荊權赫難免有些失望……
他默默地走到客廳沙發上坐下。
「權赫大哥，喝點熱茶。」
小艾從廚房端來典雅茶具，擺在他面前。
「昨天伯母睡得早，今天一早天沒亮就醒了。我弄了點清粥給她當早餐，結果吃完沒多久又說想睡。」
「能多吃多睡也是好事。」荊權赫安慰地點點頭。「我媽她晚上失眠情況應該好多了吧？」
「偶爾還是會睡不著。」小艾擔任荊權赫母親的特別看護，任何不對勁的小細節她都必須鉅細靡遺地回報。「她常常向我討安眠藥吃，我都故意說吃完了，盡量不給她藥。」
「對，盡量別吃藥，萬一上癮了不好。」荊權赫聽聞母親失眠舊症又起，不覺濃眉擰皺。「我媽有沒有跟你說，她為什麼又睡不著了？」
「我問了，她也說不出個所以然……」小艾一臉困擾的表情。「好像說，一睡著就做惡夢，她好像很害怕，所以我不敢再問夢見了什麼。」
「嗯。」荊權赫深深歎息，喝了口熱茶，陷入沉默。
「權赫大哥，有件事情……我不知道該不該說。」小艾低垂眉睫，邊倒熱茶邊說。
「什麼事你儘管說。」
「伯母她……」小艾彷彿顧忌著什麼，怯生生地看了荊權赫一眼，眼神裡滿是疑惑。「她好像有點時間錯亂了，常常把你當成你父親——」
「啊？怎麼會這樣？什麼時候開始的？」荊權赫訝異，既擔心又緊張地追問。「她都說了些什麼？」
「大概是上星期開始的吧！」小艾歪著頭努力回想。「有天晚上，伯母突然很哀傷，說她心情不好吃不下飯，我問她為什麼？她說，她老公誤會她了，既不肯聽她解釋，也不肯原諒她——」
「然後呢？」
「我就說，伯母，別想那麼多了，荊伯父過世那麼久了，你們之間就算有誤會也都過去了。她馬上激動地指著你的照片告訴我，說我亂講，她老公好好的，怎麼會過世了，還說他每個禮拜都會來看她，他很愛她的，他只是誤會了……」
「哎。」荊權赫搖頭、歎氣，煚亮煥發的眼瞳轉為黯淡。「小艾，我擔心我母親可能有失智的現象。」
其實他憂心的倒不僅是母親的失智傾向，而是不捨歷經折磨的母親再想起不愉快的過去，從小艾的轉述推論，她一定是又想起以前和父親之間的衝突誤會了……
唉，媽媽到底要怎樣才能徹底脫離過去的魔障呢？
荊權赫一臉沉重，不禁為母親心痛了起來。
「失智症？」小艾凝重表情重複。「老人失智症嗎？好像有點像耶，我看，得找一天帶伯母到醫院去詳細檢查一下比較好。」
「這件事我安排就好，我會先找到合適的醫生。」荊權赫相當保護自己母親，任何事情他絕不假手他人，絕對親自處理，即使就醫也是。
「好，等你安排好再通知我。」小艾答應道。
她發現坐在面前的荊權赫似乎很為母親的病況煩惱，向來意氣風發的模樣頓然萎靡，讓她心中十分不忍。
「權赫大哥，你先別想太多，我相信伯母的狀況還算輕微，即早就醫應該沒問題的，別太擔心了。」她安慰著他。
「小艾，謝謝你的安慰，也謝謝你這段時間這麼有耐心照顧我媽。」
荊權赫誠心感激，他知道適用的特別看護不好找，尤其像小艾這樣年紀輕又有經驗的幾乎是鳳毛麟角。
「那都是我該做的啊，權赫大哥別客氣了。」小艾臉頰微微發紅，謙遜道：「我在這裡工作很愉快，伯母很好相處，她就像我自己的長輩一樣。只是……偶爾遇到像剛剛那樣的情形，我實在不知道怎麼應付。伯母一直吵著要打電話給你呢，直說要向你親自解釋，唉……」