丫鬟們巧扮的喜娘，心思確實是如此呀，才會一個叫他找來北城特產「金桔糕」十箱；一個要荒城雪錦毛裘一件，外加冰鱈一尾；一隻差沒開口說「今兒不許娶，轎子馬上回頭去」，全抱著破壞婚禮的私心吶，若不是郭強跳出來斥止她們，不知還有多離譜的難題，被提出要他照辦。
「那算來我很輕鬆耶，一會坐在床上打盹，一會送進轎裡打盹，不然便是站在大廳打盹。」她哈哈笑，什麼疲倦什麼無聊，此刻全數飛光，因為最累的人不是她。
「早知道私定終身就好。像現在，一邊跑一邊問；你要不要嫁我？」
「好呀。」她笑應。
「天地為證，日月為憑，我倆從現在起，成為夫妻。」多簡潔有力！多乾脆利落！多鏗鏘有力！
「我也比較喜歡你這種成親方式耶，就我們倆，不一定要良辰吉時，不用大肆鋪張，也許在哪條小河畔，吃著烤魚；也許窩在哪出樹洞裡，咬著果子……都能馬上完成婚事。不過，後悔莫及，是你自己要縱容人類騎到你頭頂上，給他們一個」交代「，你只能認了。」
狻猊歎氣，前後遭人包夾，團團圍住。
是可以略施小術，「咻」地不見，但為了逃避麻煩婚禮而冒險施法，著實不智。
最後，狻猊被半請半架，送回大廳，繼續後頭的「一人一壺酒，灌醉新郎官」大作戰，而她，由人攙扶入房，乖乖坐床打盹。
「幹嘛不動用言靈，撂倒那群囉嗦人類呢？狻猊明明可以輕易做到的嘛，先弄昏他們，隔日醒來，再編派些借口，說是大夥兒昨夜玩瘋了、喝掛了，不就打發掉他們嗎？」延維心裡有此疑惑，卻也逕自認為，狻猊與郭強眾人相熟許久，早視其為家人朋友，不願欺騙他們，讓他們失望。
「你別拋下我先睡，等我回來洞房花燭。」
狻猊遭人架走前，在她耳邊留下這句逼人臉紅的話兒，害她到現在雙腮仍熱乎乎的。他倆並非頭一回肌膚相親，可想起床第甜蜜，和誘人耽溺沉淪的火熱纏綿，仍不免心跳加速，快樂地期待著……
稍嫌燥熱地推開窗扇，揮推丫鬟侍候的她，站在窗前，拂面涼風灌入，舒緩雙頰不爭氣湧上的嫩紅彤雲。
真珠長簾遭夜風嬉戲，叮叮作響，雖不成曲調，兀自悅耳悠揚。延維托腮，閉目聆聽，一方面也想聽聽遠在廳堂間，那熱鬧喧嘩的敬酒吆喝中，哪一道是屬狻猊所有。
他此時應該被酒灌得很飽了吧，呵呵。
狻猊的聲音還沒聽見，倒是閣樓下方的小園圃裡，一對男女交談，率先傳入她耳內。
女人嬌嗓很很陌生，她不曾聽聞，男人則不然，相當容易辨識。
郭強嘛。
他與一個女人正在……爭執？
「你又回來做什麼？！離開五六年，音訊全無，我與小茹早已當作世上沒有你這個人，父女倆過得順遂自在，你此刻出現……究竟是何居心？！」郭強喝了不少酒，吼聲含混不清，時大時小。
「是我錯了……是我對不起你、對不起小茹……」女人不斷啜泣，聲聲自責。
「現在說這些沒有意義！你當初走了，就不該以為你還能獲得原諒！你快滾！我不想讓小茹看見你！滾！」
「強哥！我求你讓我見小茹一面……我好想她……這五六年裡，我日日夜夜想著她……我躲遠遠看她就好，一眼，看她一眼我就走，求你，求求你……」女人撲通跪下，甚至磕起頭來。
「你有臉見她？！你沒資格！打從你拋棄她的那一天起，你就失去了做娘的資格！」郭強顧不得咆哮聲是否會引來他人查看，氣急敗壞地嚷嚷。
「原來郭強和他那個卷款私逃的妻子……」延維恍然大悟。
由她這方向瞧去，勉強能看見郭強僵挺背影，女人泰半身形和容貌，皆被郭強及樹蔭遮去，看不明白。
延維托腮咕噥：「離家那麼久，挑這時候回來，確實很怪，若她與姦夫生活幸福美滿，哪裡有空閒管棄夫和女兒？」
有鬼。延維以小人之心，做出結論。
「你馬上滾出去！」郭強強拉起女人，往後門方向走，要將她驅趕出府，他冷下心腸道：「別再來了！你跟我們父女倆，已經恩斷義絕，你真為小茹好，就永永遠遠不要出現在她面前！別去打擾她！給她個清靜！回去找你那個男人——」
「強哥……」
「爹？」童稚聲，突兀加入，身穿粉嫩絲裳的八歲小女娃，站在廊柱後，不知已聽見多少。
「小、小茹？！你……你怎沒在前廳，跟大家一起祝賀五爺新婚，跑、跑到這兒來……喜宴結、結束了嗎？」郭強結結巴巴奔向女兒，企圖阻擋母女相見，此時無瑕驅逐妻子，一心想趕快帶離女兒。
第十一章
「小茹……」女人情難自禁，淚水涓涓落下，呢喃女兒小名。
「爹，她是誰？」小茹稚秀臉龐上，擁有同齡孩子所沒有的成熟。她方才躲在柱子後頭，逐字不漏聽完爹與……那女人的所有對話。從談話爭吵中，她知道這女人的身份，只是想從爹爹口中，得到進一步證實。
「她……」郭強支吾，不知應否吐實。女人亦不敢貿然相認，畢竟當年她的離去，留下太多不堪，讓郭強及小茹承擔。
「她是小茹的……娘親嗎？」小茹等不到郭強的答案，逕自又問。
女人唔咽，以手捂口，摀不住狼狽哭聲和呢喃：「娘對不起你……」
這句話，訴盡了答案。
小茹僵僵站著，沒再開口說話，定定忘向女人，彷彿失了神，郭強把她抱起，將小小螓首按進寬闊懷裡，他轉頭對身後女人低吼：
「你還不走！出去！」
「小茹……」女人想踏近一步，被郭強凌厲眼神逼退，無計可施下，她走出珍珠閣後門，門扉掩上前，濛濛淚眼仍是望著小茹，依依不捨。
「爹，娘走了……娘又走了……」小茹喃喃說話。
「沒有『又』，她本來沒回來過，忘了這回事……我們父女倆，這些年來不也過得很好？小茹，走，我們回廳裡去吃飯，宴席還沒結束，你最愛的兔饅頭快上桌了……太遲回去會被吃光的。」郭強故作輕鬆，要粉飾掉逃妻帶給女兒的刺激。
他不願讓女兒認娘，便是擔心小茹的反應。
這些年裡，小茹不是沒吵著想要娘親，尤其每回在外頭受了委屈，被惡劣孩童取笑，說她是個沒娘要的孩子時，她便會向他哭鬧，用哀求、用撒嬌、用死纏爛打，要他找「娘親」給她。
有時他會軟聲安撫，有時他會厲聲斥責，造成小茹對「娘親」的又愛又恨，他知道女兒渴望母愛，也明白女兒對於娘親拋棄她一事，無法諒解，她需要時日適應，而非一夜之間教她全盤接受。
小茹抿抿嘴，不答不應，任由郭強抱起她，返回前頭宴席，圓圓眸兒，直覷那片虛掩門板，不知心裡想些什麼。
延維纖掌托頰，食指輕輕在粉頰上敲啊敲，窗外，戲已終人已散，她仍是看著那處位置，眼都沒眨。
她沒弄懂是怎樣的心思驅使……說不定是成親過程太無趣，先得閒得她發慌，教她決定起身找樂子。
延維踩上窗欞，腳步輕蹬，躍入沉沉夜幕中，以凌空之姿，尋找那抹離去的女人身影——她尚未走遠，雙肩一顫一顫，頻頻拭淚，在寂靜街道間，形單影孤，哭聲仍隱隱傳來，好不可憐……
延維緩緩跟了上去。
完全忘了狻猊要她乖乖等他回來，洞房花燭。
新房冷冷清清，新郎官獨自一人守空閨，龍鳳雙燭辟啪燃燒，燭淚滴滴墜下，在燭台聚集，隨夜色更深沉，蠟炬漸消，拋下千金春宵及新郎官的亂跑新娘，總算又爬窗回來。
「壞傢伙，哪兒去溜躂去了？」一對長臂探來，牢牢逮住沒乖順待在房裡，靜候他掀蓋頭的頑皮新娘。延維沒來得及反應，溫熱炙燙的唇，已擒獲她溫軟耳垂，在她髮鬢間，吐息廝磨。
濃濃酒息，光聞，便教人醉。
「他們是把你丟進酒罈裡了嗎？」她頭一回在他身上嗅到的不是煙香，而是酒味，味道好重，蓋過了煙香。
「相去不遠。」狻猊呵笑，伴隨字字吁出，自然是醇郁酒氣。
今夜，被閣裡眾人一杯一杯灌，若拿個木盆子裝，大抵也有六成滿，用來泡澡都快沒問題了。
他沿著她纖美皓頸游移，撒落或輕或重的咂吻，手掌捏握小巧玉劾，指腹眷蹭著那寸柔膩粉嫩，手指所到之處，薄唇隨後跟上、吻上。
束在柳腰上的金邊紅帶，遭他卸離，流泉一般，蜿蜒流溢兩人腳下，繡巧精緻的嫁裳，不敵衣料下白玉無瑕的雪膚更教人欣賞眷愛，他扯去繁複珠綴的紅綢，埋首芬馥嫩軟間，製造屬於他專有的火熱烙印。
酒，能亂性。