陳嘉探撫撫下顎，「也是，好！我就好好替她補一補。」
褚司容只能微笑，即使他的心在淌血，仍希望她能好好活下去。
當日，陳嘉葆宣太醫仔細替鞏棋華把脈、開補身藥湯，一邊告知鞏棋華是褚司容提議的，說他們表兄妹情義深重。
「是大表哥要殿下找太醫來的啊。」待太醫離開後，鞏棋華才幽幽開口再度確認。
「是啊，也是，本太子怎麼笨到不會先幫你養好身子再好好疼惜你呢。」陳嘉葆握著她的手，突然覺得她雖然病懨慵的，但就是有股楚楚動人之態，讓他心癢難耐。
鞏棋華很難形容知道這消息的感覺，傷心嗎？不，她知道他是為了她好，當初那封信便是要她好好活下去，偏偏她對太子的抗拒是打從心底的，她也無力。
於是接下來的日子，一盅盅的高檔昂貴補湯盡往鞏棋華這送，這讓太子妃跟其他才人、選侍、淑女們眼紅。
一來，這個鞏才人剛進宮就臥病在床，也沒替她們這些姐姐們端上一杯茶，這會兒還讓太子低聲下氣的寵著，眾女早已憋了一肚子氣，又打聽到太子連圓房都沒有，便這麼珍惜的給她補身，更是火大了。
這一日，太子妃等人趁著太子面聖的機會，幾個人連同伺候的宮女太監，浩浩蕩蕩的來找鞏棋華了。
荷芯急急忙忙的要將癱臥在床上的主子扶起來，但這幾日，主子補湯喝得少、吐得多，要說身子好了多少，實在有限，根本爬不起身。
鞏棋華虛弱的想起床，但實在力不從心，只能癱靠著床柱，向幾人點頭行禮，「請各位姐姐見諒，妹妹這身子太差，依禮……咳咳咳……」
穿金戴銀的太子妃坐在椅上，其他女人一一列在她身後，但鞏棋華沒見到曾有過一面之緣的李雪。
太子妃等人見鞏棋華咳個不停，面露不安，也不知這病會不會傳人啊？個個拿起繡帕遮口鼻。太子妃更揮手道：「行了行了！別說了，我們也不需要你行什麼禮，就要你別不識好歹，都進宮裡來了還想當什麼貞女，你這是看不起我們嗎？」
就太子妃的想法，太子之所以這麼寶貝鞏才人，就是因為還沒得到鞏才人的身子，若得到了，這鞏才人遲早會失寵，而這就是她今天來打壓的目的。
「咳咳……不是……是棋華的身體……」
「好了，走了走了。」太子妃看她蒼白又虛弱，再加上咳個不停，就怕此病會傳染，也沒心情跟她耗，來去匆匆。
其他人見了，也都不敢多停留，就怕染了病。
荷芯急急端了杯茶，讓鞏棋華喝，拍撫著她的背，讓她順順氣兒，「才人，您的身子可得爭氣點，不然咱們的日子過得戰戰兢兢不打緊，就怕您會受罪。」
鞏棋華明白她的憂心，東宮這些女人看來都不好相處，明白太子的耐心也有限，可每每她氣色稍好，太子便想與她翻雲覆雨，讓她反胃不已，最後仍食不下嚥，連湯藥都吐了出來，下意識的排拒與恐懼。
這一晚，太子再度進房，一把就將她擁入懷裡，「來，讓本太子……」
話未完，鞏棋華竟不由自主的狂嘔起來，陳嘉葆馬上被吐了一身，瞪大眼看著身上的穢物，他再多的耐性也被磨光了。
他火冒三丈的一把推開她，讓她整個人趴臥在地上，怒指著她，「把本太子當什麼了？是髒東西？還是瘟疫？一看到本太子不是吐就是身體不適，你就那麼清高？」
「殿下，才人只是……」
「閉嘴！」他倏地轉頭怒瞪荷芯，見她嚇得跪下後，他再瞠視著躺在地上呻吟的鞏棋華，「要死要活隨便你，本太子不會再踏進這裡一步！」說完，他甩袖走人。
這一次陳嘉葆是吃了枰砣鐵了心，不再進鞏棋華的院落一步，自然的，那些昂貴的補品藥湯也全沒了。
「活該被冷落！新人一下子就變舊人，她到真厲害。」
東宮花園裡，太子妃跟幾名太子侍妾談笑如花，吃著茶點、喝著醇茶，好不愜意。本來呢，從右丞相府來的鞏棋華讓她們倍感威脅，畢竟褚臨安貴為右丞相，權勢直逼皇帝，就擔心鞏棋華進了東宮會喧賓奪主，沒想到不過是一隻病貓，連爪子都沒有。
就在這幾個人笑鬧開心時，一對主僕匆匆經過花園。
太子妃馬上嘲諷的揚高聲音道：「最笨的就是以為鞏棋華進宮後，她就能多一名有力靠山的傻蛋，沒想到如意算盤打錯了。」
「對啊，殿下也不再去她那裡，真的是賠了夫人又折兵。」
「就是，哈哈哈——」
聽到這些，李雪的臉色一陣青一陣白，步伐更急了，身後的宮女也急急跟上。
可惡！可惡！全是鞏棋華的錯！害她只能悶在房裡，哪裡也不能去，就怕讓人訕笑。
李雪的火氣愈來愈旺，倏地轉往鞏棋華的院落。
見到臥病在床的鞏棋華，她抬手狠狠給了對方一耳光，「因為你，害我現在動輒得咎，太子老在我面前數落你的不是，氣我沒弄清楚你的身子碰不得，千錯萬錯全是我的錯！這全是你害的！」
這一巴掌讓鞏棋華蒼白的臉上頓現紅印，連李雪都被自己的力道嚇到了，但鞏棋華只是神情木然的盯著床架，彷彿沒有靈魂，徒留一個軀殼。
「你、你這個人……到底是怎麼了？」李雪被她那無魂無魄的神態嚇住，見她依舊不說話，只能轉身離開。
荷芯忍著淚水，連忙擰了毛巾，小心翼翼替鞏棋華敷了敷紅腫的臉頰，「才人，您別這樣，荷芯會怕啊，您跟荷芯說說話好不好，您別這樣好不好……」
不好，一點都不好，如果魂魄能飛，她一定一定要飛到他身邊……她不想待在這裡了，如果死了就能離開，那又何必貪活著。
窗外下起了霏霏細雨，想起過往的一幕幕，她不由得淚眼婆婆。
第七章 歲月流逝花凋零(1)
其實褚司容的日子也不好過，因太子不再談論鞏棋華的事，他只能透過其他管道打聽，另外阮貴妃備受皇上恩寵，近日竟纏著皇上要出宮遊山玩水，沒想到好不容易上了兩天早朝的皇上答應，帶了一干隨從護衛、太監宮女，浩浩蕩蕩再次撇下國事出遊，這段時間，各朝臣遞上的奏折依舊全權交由右丞相處理，若誰敢跟右丞相作對，便是跟自己過不去。
在褚臨安的專權下，東銓皇朝開始衰敗，百姓民不聊生，偏偏沒人治得了他。
這段時間，褚司容仍密切與幾個反右丞相的朝臣聚會，共同商議國家大事，但眾人似乎已無計可施，只能面面相覷，搖頭歎息。
感受到如此低迷的氣氛，褚司容突然想起一個人，「皇后呢？她可是國母，在皇上面前說話也有份量，可否從她那下手？」
「皇后娘娘深居中宮多年，早已不管事。」
「總得試試，能透過左丞相安排，讓司容與皇后娘娘見上一面嗎？」
朱和思忖好一會，搖了搖頭，「這法子行不通，皇后娘娘不是不知道時局，我們也曾試著找她，但娘娘的回應很短，只說在乎的人不在了，不願再涉足任何是非。」
見其他與會者也同時點頭，褚司容沉默了。
「暫時只能這樣吧，上回彈劾的事，右丞相沒有追究，我們本不願再涉入，畢竟我們幾個除了自己，也背負百來條人命的安危，是因褚大人毅力過人，一再上門請求，再者我們對百姓亦有責任，可如今右丞相獨大，我們能做的不多。」趙先賢無奈道。
又是一陣沉默，只因大家皆明白兜回了原點，無計可施。
「眾志成城，各位大人不能氣餒，若有必要，司容願意再挺身……」褚司容焦急道。
幾個人雖選在偏僻巷弄的茶樓聚會，殊不知隔牆有耳，他們早在褚臨安的耳目掌控中，而褚臨安也準備好要清理這幾個與兒子胡鬧的少數人。
五日後，褚臨安代理皇上上早朝，文武百官中獨獨不見朱和幾人。
左丞相看著一臉困惑的褚司容，歎道：「褚大人不知道嗎？就在昨晚……」
聞言，褚司容身子一震，難以置信的瞪大眼，「怎麼可能？！」
左丞相一臉沉痛的搖搖頭，沒再多說，免得遭波及。並非他自私，而是他想護著自己的親人，只求自保。
褚司容驚悸的環視在朝百官，他們不是面帶嘲弄笑意，就是目露憐憫，最後他的視線對上高坐上首的褚臨安。
褚臨安的眼神陰鷙狠毒，嘴角卻含笑，就像是在取笑他的自不量力。「朱和心懷不軌，本相收到他企圖與外敵合作的逆反信，除了罷免官職外，自然要株連九族，至於趙先賢，私吞貢品、私下徵稅，簡直罪大惡極，應判斬首，那個楊應希在外造謠生事，說皇上不明是非，簡直目無君上，理應斬首遊街……」