「除了我的性命和健康……」半晌後，司徒靳以堅定的語氣開口允諾。
「其它的什麼都可以拿來交換。」
佟老闆聞言，黑瞳像是瞬間被燃起的火炬、變得燦亮無比。
「太子殿下，你真的想清楚了？」
司徒靳雙手緊握成拳，雙眼寫滿無法撼動的決心，一字一句清晰說道；「皇帝的位置原本就是屬於我的，除了性命和健康，其它的，我全部都可以捨棄。」
「好。」佟老闆起身，微微瞇起眼，隔著一段距離凝視、打量司徒靳。過了好一會，才聽見他幽幽開口道；「不取性命、不取健康，但將來佟某必會取走一樣屬於你！司徒靳的東西，你，確定不後侮？」
「不後悔。」司徒靳答得乾脆。
「好，交易成立。」在佟老闆五個字說出口的那一剎那，旁邊的燭火就像是有生命似地劇烈跳動著，房裡也不斷迴盪著佟老闆的嗓音，像是要將它深深烙印在空氣中似的。
「就這樣？」司徒靳顯得有些詫異。
「莫非太子殿下想反悔？」佟老闆笑著反問。
「不，只是……」司徒靳原以為還要簽下合約什麼的，或者是進行什麼嚴謹的儀式，怎麼也沒想到只換來佟老闆這麼輕鬆一句。
「在水月鏡花只要是心甘情願的交易，就是成功的交易。」佟老闆微笑地解開司徒靳心中的疑惑。
「原來如此。」因為清楚佟老闆的本事，司徒靳亦聰明地不再多問，將話題一轉再問；「現在佟老闆應該可以告訴我，讓柳正龍改變主意的方法了吧？」
佟老闆微笑頷首，舉起雙手輕輕拍了拍，不一會，一名白衣侍從推門進入，佟老闆低頭向他吩咐了幾句，白衣侍從跟著頷首離開了。
不一會，離去的白衣侍從去而復返，手邊還多了一個木盤，他緩步走進房間，恭敬地將手上的木盤舉到佟老闆的面前。
木盤的正中央，擺著一個黑檀木製成的小木盒，佟老闆伸手取過木盒，將它交給司徒靳說道；「這木盒裡的東西，我想應該可以讓柳丞相改變主意。」
「這是？」
「這就是你需要的東西。」佟老闆有趣地挑高一道眉。
「若是太子殿下您不放心，儘管打開來檢查就是。」
「不。」司徒靳搖頭，十分慎重地將小木盒收到衣袖裡，隨即拱手向佟老闆告辭；「多謝！」
正當司徒靳舉步要離開的時候，佟老闆突然出聲喊住他，有些好奇地問道；「太子殿下，你難道不打算問清楚，佟某將來會取走什麼東西，當作這次交易的代價嗎？」
司徒靳一怔，俊容在那一瞬間顯得有些茫然，過了好一會，他搖搖頭，嘴角揚起一絲介子自嘲與苦澀的笑。
「和心裡最渴望的東西相比，其它的事情對我來說也就不是那麼重要了。」
「也不怕將來後悔？」
「或許，但此時此刻，我絕不後悔。」司徒靳露出孤傲的笑，邁開大步，頭也不回地離開了。
佟老闆重新回到椅子，點起水煙抽了口，在空氣中輕輕吐出好幾個煙圈，絕艷的容顏露出了十分罕見的讚許神情，似笑非笑地咧嘴微笑。
「嘿嘿，好一個『絕不後悔』，今晚，我可完成一筆好交易啦！」
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右丞相府邸
子時剛過，早已就寢的右相柳正龍被管事急促的拍門聲給吵醒了。
「老爺！老爺！您醒醒！」拍門聲持續了好一陣子，一次快過一次，過了好一會，房裡終於亮起了燭火。
「三更半夜到底吵什麼？」僅著單衣的柳正龍一臉不悅地應門，方正的臉上寫滿了不耐煩。
「老爺，太子殿下來了，人在偏廳等著呢！」管事絲毫不浪費時間，直接切入正題。
「太子？」柳正龍眉頭一皺，心裡覺得十分不耐煩。
「告訴他，你家老爺還病著，不見客。」
「我也是這麼告訴太子殿下的，不過我看這次他可是鐵了心腸，還說無論如何都要見您一面啊！」管事說得莫可奈何。
「太子殿下還說……老爺您是朝廷棟樑，在沒能確定您身體健康前，他無論如何……都不打算離開這裡了！」
「什麼？！」柳正龍低吼一聲。可恨啊！在自己裝病的這段期間，太子不斷派人送帖求見，都讓他以身體不適搪塞過去。想不到司徒靳非但不死心，還親自來到府上，擺明了要拆穿他裝病的假象！
「老爺，現在咱們該怎麼辦？」管事一臉擔心地問，隨即提議道；「不如，奴才這就去五皇爺那裡請示，看五皇爺是不是能過府一趟處理這件事？」
「不必。」柳正龍嘴裡冷哼一聲，心裡同時也有了打算。
「這當頭若是讓豐王爺插手，我們的大事就露了餡、打草驚蛇了，我猜太子之所以急著想見我，無非是想把握時間拉攏我。」
「這麼說，老爺打算和太子殿下見面？」
「嗯，趁這個機會探探他的虛實也好。」柳正龍沉吟片刻，隨即做出了決定。「讓廚娘弄些點心，泡一壺熱茶送到偏廳，好好侍候著，我一會兒就到。」
「是。」管事頷首領命，動作迅速地退下了。
望著管事領命離去的身影，柳正龍的嘴角勾起了冷笑，低低自語道；「嘿……司徒靳啊司徒靳，朝中或許還有人敬你是太子，但在我眼裡，你只不過是個苟延殘喘、過氣的東宮，既無實權、又無兵力在手，我看你能神氣到什麼時候？」
片刻過後，柳正龍臉上撲了點白粉，換上厚重的長袍，踩著沉重而緩慢的腳步來到偏廳。
「咳咳……臣柳正龍，參見太子殿下，咳咳咳……」柳正龍一邊拱手行禮、一邊劇烈咳嗽著，看起來像極了抱病在身的老人家。
「柳丞相，快免禮。」司徒靳大步向前，不顧身份地傾身扶住柳正龍，一臉關心地扶著他走到椅子上坐好，隨後從桌上拿起幾個精緻的木盒開口道；「我聽說柳丞相病得不輕，所以特別讓人到翰林醫宮選了幾支上好的人參，這些人參補氣、補神，柳丞相請儘管放心服用，務必好好保重自己的身體。」
「宮裡的藥材？太子殿下這不是要折煞老臣嗎？老臣惶恐，何德何能？這份大禮臣不敢收啊！」柳正龍拚命揮手推辭，說什麼也不敢接下這份厚禮。
「柳丞相言重了，柳家兩代為相，柳丞相更是我龍碧皇朝不可或缺的棟樑材，身繫許多重責大任，您若是不敢收，世上還有誰配得上這份禮呢？」司徒靳一臉誠意，神情十分懇切。
「這……」
「這是我一點微薄的心意，請柳丞相別再推辭了。」司徒靳嘴角噙著淡笑，堅持對方一定要收下。
「多謝太子殿下的美意，老臣這就恭敬不如從命了。」柳正龍見婉拒不了，只好笑著接受。
兩人坐定、寒暄幾句後，司徒靳像是有感而發，突然重重歎了一口氣，跟著突然向柳正龍拱手、一揖到地，神情哀淒地請求道；「柳丞相，先帝走得突然，讓許多人措手不及，但如今朝臣心中皆有打算、無法團結在一起，這樣的亂象若是再持續下去，必會讓龍碧皇朝動盪不安，而唯一能中止這一切亂象的，就唯有柳丞相您一個人了。」
「咳咳！太子殿下，為何將話說得這麼重？是不是朝廷發生了什麼事？」柳正龍咳了幾聲，露出非常詫異震驚的表情。
「我身為東宮，先帝駕崩後原本就該登基繼位。」司徒靳以一種十分遺憾的語氣說道；「奏請新帝登基這件大事，原本該由左、右兩相率領朝臣聯名上奏，但偏偏柳丞相您在這個節骨眼生了病，張丞相也不敢擅自作主，如今左、右兩位丞相都沒有表示，其餘眾臣又怎麼敢有意見呢？」
「這……老臣慚愧，人老了、身體也不中用啦！」柳正龍搖搖頭，語氣不勝唏噓地開口。
「再說，奏請新帝擇日登基之事關乎我龍碧皇朝的未來，如此重要的大事，老臣不敢有意見，太子殿下該去詢問張丞相的意見，或許他會有不同的看法和見解呢！」
眾所皆知左相張丞相擁立的是三皇子司徒毓，太子就算派人說項也只能碰一鼻子的灰，但無妨，現下只要能打發司徒靳就好。
「我聽說左、右兩相向來不合，沒想到一遇上了新帝登基這等大事，兩位大人倒是能摒除私見、有商有量，佩服佩服。」司徒靳淡淡一笑。
「哈哈！」柳正龍乾笑幾聲，打算對這明顯的諷刺裝傻到底。「太子殿下，你遠離朝政已有三年之久，所以不明白許多事情有了變化，現在的朝廷大多數臣子皆以張丞相馬首是膽，奏請新帝登基之事，太子殿下還是找他比較妥當，若是張丞相點了頭，老臣二話不說也會跟著這麼做的。」