頹廢這些天也夠了，該做什麼，還是得做不是嗎？
「什麼？你的身子還沒好，還是多休息幾日吧。」
房子越聽見動靜，走到門口的腳步轉了回來。「爹贊成你娘的意思，你還是多休憩幾天，那些之乎者也的東西不讀也沒什麼要緊的。」
「爹，我許多天沒去，課程都落下了，再說，難道只因為走路跌了一跤，就從此不走路了，難道因為不小心被牽扯了，就從此都不出門了？」
她這番話令房氏夫婦瞠目結舌。
送房荇和房時出門後，杜氏對著房子越說：「老爺，荇兒一個這麼小的孩子，怎麼能說出這樣的話來？」
「你不想想她是誰的女兒？她的聰穎像我啊！」房子越與天下偏寵女兒的老爹一個樣，無論阿狗阿貓，自己養的，一定是最好的。
「老爺倒是往自己臉上貼金了。」杜氏輕輕的笑，眼波如水，清媚如絲。
房子越有些看癡了眼，不自在的轉頭咳了聲，「那孩子日前不是想要學防身工夫？本來想說我們家不是武將出身，女孩子家動刀動槍的不像話，現下發生了那樣的事情，要是荇兒有工夫防身，起碼不會那麼容易被人擄走，尋常人也不敢打她主意，不如找個懂武的人來……怎麼，夫人不贊成？」
「多讓幾個人跟著也不是不行，要我說，女孩子還是安分待在家裡，學學刺繡女紅什麼的就好。」
「還是再問過荇兒的意思，再做決定。」不好強硬的駁了妻子，還是讓女兒自己決定好了。
和哥哥走在路上的房荇當然無從得知他們出門時，她的人生又有了新變化，她乖乖的聽著房時的叮嚀。
「待會兒在學舍，別人說什麼都別理知道嗎？」
幾天時間，河晏的百姓基本上都知道了發生在房荇身上的事情，一時傳說紛耘，女子被強擄，按理來說一生清譽也算是毀了，但房荇不過是個十歲孩童，影響並沒那麼大，再說了，賊人也在審問以後當堂招認，他們的目的是城東姜家的孫少爺，縣令的女兒只是霉星罩頂，被他們捎上而已。
儘管如此，畢竟是轟動整個縣城的事，被當成茶餘飯後的話題卻是無法避免的了。
房荇淡淡一笑，「我不在乎別人怎麼看我，我的日子過得好不好，我自己知道就好，別人的嘴長在別人身上，我管不著。」清者自清，濁者自濁，別人的骯髒心思她管不了，也不想管，隨便他們愛怎麼想就怎麼想吧！
流言這種東西是有時效性的，只要過一陣子又有別的事情發生，百姓的談資就會轉移，厚著臉皮忍一忍，事情很快就會過去，再說這一切都是她無法選擇事情，就算娛樂大眾好了。
「你這麼懂事，有時哥哥都會覺得虛長於你，我能看明白的事情都沒有你多。」不料妹妹小小年紀竟然想得這麼開，他真的太小看她了。
「是哥哥疼我，任我胡說八道。」她勾著房時的胳臂，嬌憨的甜甜笑著。
房存這一出名，行過牌坊，不同年齡的學子三五成群聚在一起，對她指指點點，有的一瞧見他們，頭對頭埋著竊竊私語，有向他們問好的學生，有的還很明顯刻意經過她身邊，停下來睇她一眼。
房時的臉色非常難看，替房荇提著書袋的手冒著青筋。
房荇一概當作沒聽到，臉上淡淡地，專心的邁著步子，像大人看不懂事的小孩胡鬧，一眼都沒多給。
房時見她臉上還是素來清淡的模樣，明白她確實沒把這些人當回事，也就放下心裡的大石頭。
那些人討了無趣，只得散了。這是書院，要在這裡惹事，輕則被斥，重則驅逐，一旦被驅逐，也就和科舉再無機會了，不會有人不知輕重的在這裡生事的。
進了學舍，房荇照常走到自己靠窗的位子，把書袋裡的習字簿拿出來，在家事先問了哥哥先生佈置下來的功課，知道今天要講的是《論語》學而篇，她從休沐日至今已經缺課了許久，得多溫習幾遍，才能趕上進度。
她抽出了書本還沒打開，一道女聲就靠了過來，「恭喜啊，平安脫困，房荇，你真的沒事嗎？」
「你也聽說了？」她淡淡的笑。
嚴朱的父親是縣衙的主簿，因著和房子越的私人交情，女兒才得到這上學的機會。
她和房荇一樣是書院少數的姑娘，有張略長的鵝蛋臉，但性子可比房荇活潑許多。
「怎麼可能不知道，家裡、書院，都沸沸揚揚傳了好幾天，也不知道他們哪來那麼多力氣。」她頗不以為然的哼哼鼻子，和氣質很不同的直接爽利，從不拐彎抹角，是個相處起來很舒服的姑娘。
房荇笑了笑，不答。
「我本來要去探望你的，可是我爹娘說你受了驚嚇，還是讓你在家好好休養，你好些天沒來，都不知道我有多想你。」
「我好得很，這些天一直窩在家裡，還胖了。」
「知道了、知道了，你這人，瘦子不明白胖子的苦，我就是那種喝水也胖的體質，昨兒個我娘炸的紅豆糰子今天都給你吃吧。」
嚴朱的帕子裡放了幾塊香噴噴、外表沾了芝麻的糰子，只掀開一角，房荇就聞到了焦香味。
房荇接過來，拿起一個，就咬了一口，紅豆香溢滿口中。「好吃，我娘也給我帶了點心，下課後我們一起吃。」
嚴朱點點頭，還要說什麼，頭頂卻有一道陰影罩過來，一隻手伴著雨過天青的夏衫入了兩人眼簾，隨著出現的是低沉剛毅的嗓音。
「這是本公子的位子，走開！」
房荇和嚴朱齊齊抬起了頭。
嚴朱一看來人的臉，身子一僵，馬上跑開一小步，但又放心不下坐在位子上的房荇，一張臉青青白白的，不知道如何是好。
太過靠近的氣息本以為房荇會閃躲才是，不料她不為所動，只是微微的皺著兩道細眉，似乎不解為什麼他會在這裡，其餘什麼都沒有。
老實說，房荇一下真的沒認出眼前的少年是誰來，直到看見他眼下那塊還是有點顯眼的黑青才總算慢慢認出人來。
原來，他就長這個樣子，原來，他也是書院的學生。
充滿野性的深刻五官，輪廓分明，鴉翼似的睫毛下是一雙修長明亮的眼睛，他恍若是剛剛要展露的錦繡長卷，可是那近乎無情的孤獨感，以致滿身瘡痍的孤傲，為什麼會讓人看著就覺得很心痛？
那感覺一閃即逝，她迎著的，是直逼著她來，帶著寒氣似的眼眸。
聞人凌波看見她在辨認自己，他也很大方的讓她去看，但令他不滿的是，她在似乎認出他是誰以後就移開了眼。
比起前幾天，今天在他眼前的房荇臉蛋白裡透紅，瑩瑩生光，眼珠烏黑，豆腐一樣嫩嫩的小手，整個人柔軟、甜蜜得像一株含苞的花。
「這位子是你的？」不帶敬稱，很平直的詢問。
「就是。」
自從聞人凌波一出現，學舍裡的氣氛就呈現著一種詭異的安靜，所有的眼珠子幾乎都落在他們兩人身上，沒有人敢重重呼吸那麼一下。
「失禮了。」她的眼睛是低垂的，睫毛細密的覆蓋下，一片淺淡的陰影勾勒在臉龐，雙手很快的收拾起案桌的東西。
「我幫你拿。」嚴朱是個夠義氣的，就算不敢靠近聞人凌波，卻在房荇起身時接過她手裡的書。
房荇對著嚴朱柔軟的笑了笑，就這樣安靜無聲的換地方去了。
因為聞人凌波的突然到來和發難，一時間，屋裡的學生此起彼落的談論開來，嗡吸的議論聲幾乎要掀起屋瓦，再也沒有人去議論房荇。
在眾人悲慘、可憐，原來他們真的沒什麼關係的眼光下，聞人凌波落坐，逕自做起自己的事來，居然也沒有人敢去與他招呼。
「他他……那聞人公子不是與你一起被……雖然說那個人就那種陰晴不定的性子，對誰都一樣，可是你們不是應該不一樣……你應該同他爭一爭才對，他缺課缺得凶，誰以為他還會來？」
「就坐這裡吧。」她很滿意這課堂最後的座位。「鐘鳴了，你還不快回位子去，先生就快來了。」
嚴朱匆忙的點頭，回自己前頭的座位去了。
爭嗎？
房荇再度把筆墨紙拿出來，頭一埋，專注在書本上。
何必呢，什麼時候該爭，什麼時候可以一笑而過，她心裡自有一把尺。
先生進門的前一刻，稍微有點鬧肚子，去了茅房回來的房時看見換了座位的房荇，見她表情一如平常，當然，他也無可避免的看見了聞人凌波，優雅的眉卻是攢了下，但此時先生已經進來，他只能回自己座位去了。
第4章(1)
匆匆過了十幾日。
看見沙漏已經到了一定的刻度，房荇放下手裡的筆，案桌上是鋪平的宣紙，紙上面是一幅水墨寫意，桃花小鳥，蟲魚蝴蝶，筆趣盎然，再看過去，地板、椅凳上散得到處是畫紙，有苦瓜、野花，一隻狗口部細細的毫髮，連眼睛中的細微明暗都被一絲不苟的畫了出來。