他的心意，她懂。
可，她又怎能讓他付出一切代價，去為她換自由？若真如他所說，是她成就了今日的他，那她就更不能親手毀掉他。
輕輕地，她抽回手，神情平和。「不，我不走。」
他反應不過來。「什麼？」
「我是杜天麟的妻子，生是杜家人，死是杜家魂，絕無離開的道理。」這些，早在她上了花轎，進了杜家門的那一日，就已注定了。
「可是……他對你不好……」一個苛待她的丈夫，她何苦死守著？
「那又如何？我已經嫁給他了……」她垂眸，低緩聲律融入風中，打散成碎碎片片，喃喃重複：「我已經嫁給他了，我走不掉，我不能離開他，無論他如何待我，我都只能承受，你明白嗎？」
彷彿被扼住了喉嚨，緊得他幾乎無法發出聲音。「你——就那麼愛他？」愛到無論那人如何傷她，也毫無怨悔，離不開這寡情的夫婿？
她張了張口，又緊抿，目光落在蒼涼夜色中。「所以，別再為我費神了，你的心意我很感謝，但是，這樣就可以了，別再過問我的事情，好好去過你的人生，好嗎？」
不去過問、不為她費神，她說得簡單，只是，談何容易？
「若是……」他聲音乾澀，想起那樁治河工程，內部官員的貪腐案子。「有朝一日，我的立場與杜家對立……」
「那就放手去做你該做的事，只要無愧天地，無愧君王百姓，那麼，你無須顧慮我。」
「我做不到！你在那裡，那會傷害你……」一旦查辦起來，若是杜家毀了，她又該怎麼辦？
她助他有了今日地位，他卻毀她夫家、毀她後半生的依靠，如此忘恩背義之事，他怎做得出來？
「衛。」她柔柔喚了聲，溫軟掌心覆上他的。
他喜歡聽她這麼喊他，就像從前隔著一道牆喊聲「喂」一樣，融合了一絲女孩兒的嬌憨與親密。
那是專屬於她，獨一無二的呼喚。
他聽著，心頭泛起陣陣酸楚。
她抬眸，仰望著他。「你是浩然君子，無論十年前，還是十年後，在我心中，一直都是。不管你做了什麼，我都相信你，並且支持。」
衛少央熱了眸光。
這世間，有個人這般懂他、支持他，無關乎男女情愛，卻比什麼都還珍貴，如此知心紅顏，他還求什麼？
第五章
天亮之後，他親自將她送回杜家，看著她敲門，看著她進去，再看著她的身影消失在眼前。
然後，他轉身，走入清晨未散的濃霧之中。
這是她的選擇，他尊重她。
拉攏披風擋去寒意，裡頭，還殘留著她的氣味。稍早前，她解下還給了他。她已成了親，不該披上男人的外衣。
「恩也好，情也好，你已用兩回的救命之恩償盡，將它們全忘了，你不再欠我。此後，你我只是陌路人，就算再有什麼，也別為我涉險。」這是她，要求他的最後一件事，硬是索來他的允諾。
她不要他有所顧忌，他有他該做的事，不該為她而受牽絆，他該去開拓他的人生。
他讓自己抽空所有知覺，漠然點頭。「再也不會了。」
他是衛將軍，她是杜夫人，今後，各自過著自己的人生，再無交集。
從此，只是陌路。
與她分離之後的數日，杜尚書府邸傳出杜家少夫人有喜的消息。
那一瞬間，他似乎有些懂了，懂她破廟那一夜的堅持。她不走，不能放棄她的婚姻，她願意用全部的愛與包容，去改變他的夫婿。
她就是那樣的一名女子，溫良而寬厚。
之後，陸陸續續聽到關於她的消息，全是杜家因這意外而來的喜訊而歡欣鼓舞。成親近十年，她這肚皮一直沒有消息，本以為是無望了，卻在這當口懷了身孕。
這是杜家的長孫，怎不教渴孫心切的杜尚書欣喜若狂？全府上下因此將她給當成寶貝似地供著、侍候著，生怕她有一丁點的閃失，地位嬌貴無比，就連杜天麟也收斂了浪蕩心性，陪在她身邊的時候多了，與她說話時調子也柔了。
胸口泛著幾近疼痛的喜悅。是的，他感到喜悅，為她而喜悅，她懷了心愛夫婿的孩子，感受著孕育生命的喜樂，心裡頭想必是歡欣而滿足的……
這是她等了好久的幸福，終於教她給盼著了，他想，往後她會過得很好，無須他操心了，難怪她要說，兩不相欠，不必再記掛著她——
他懂得人言可畏，今後只能是陌路，他會將這份關懷小心藏在心底，永不教人瞧見。
只是，陌路。
梅映宛得知懷有身孕，是在被宋貴強擄去之前。
新婚時，夫婿戀著她的美貌，疼寵有加時，她沒受孕。杜家上下滿心期盼時，這肚皮也無任何動靜，這十年來，她早已對這樁婚姻心灰意冷，只想平靜無爭地度過往後的日子，卻意外發現自己竟懷了身孕。
她不知道自己究竟該喜、該悲？她曾經很渴望當母親，然而夫婿的種種行止，早已教她寒了心、絕了念，在這最不堪的情況下懷上孩子，究竟是命運的慈悲還是耍弄？她已分不清……
我可以照顧你！
如果你不想留在杜家，就點個頭好不好？
思及那名男子堅毅而傻氣的誓諾，她眸光泛淚，心房湧起酸楚的疼痛。
若當時她點了個頭，他真的會不惜拚上今日得來不易的地位，將她納入羽翼之下護衛，她知道他一定會的，這男人就是這股子傻勁惹人心憐。
她不是不心動的，只是——當掌心觸及肚腹，心湖蕩起的淺淺漣漪被壓抑下來，暖熱的心逐漸冷卻。
她不能。
命運開了她這麼大的玩笑，她已經走不得、也無力掙脫了。
回到杜家，沒有任何一個人為她的平安歸來露出一絲歡欣，多可悲？
她平靜地宣佈懷了身孕，丈夫第一個反應，竟是暴跳如雷，逼問：「是衛少央的野種？！」
「不，是你的．」
「騙鬼！妨嫁進來十年都沒有消息，不過和衛少央睡了一晚就有了，我這陣子根本沒碰你，孩子怎麼可能是我的！」杜天麟氣極，強拉了她要去將孩子打掉。
她甩開臂膀，甚至沒有太多表情，矜冷道：「我說孩子是杜家的，信不信由你。孩子已三月有餘，在見到衛少央之前，你可以找大夫來，診脈便知。」
杜天麟將信將疑，請來大夫診脈，這才坦然接受。
這是杜家的第一個孫子，公公相當看重，管束杜天麟收收玩心，多陪著她。也或許是初為人父，夫婿看來，輕狂性子當真收斂些了。
就這樣了吧！她告訴自己。日子平順地過，看著孩子長大，終此一生便已足矣，她已不敢再多做奢想。
這時，邊關戰事又起，衛少央在早朝時，主動請纓上陣。
皇上有些猶豫，只因前些時日聽說他早年戰場留下的舊疾復發，原是有意要他安心靜養，不捨他操勞奔波，隆恩厚愛由此可見。
只是，他當下鏗鏘有力地回以數句：「征戰沙場本是武將歸宿，臣一日是武將，就當以國之安危為職志，絕無養尊處貴之理。」
「衛愛卿，你這是……」皇上本有惜才之心，不忍他抱病上戰場，以免傷了身子，他這一說，不允他領兵上陣倒不行了。
「罷了、罷了！朕就命你領兵十萬，三日後啟程前往雁門關，不得有誤！」
出乎意料的是，杜尚書竟在此時，舉薦杜天麟，說他自小熟讀兵書，精通文韜武略，可助衛將軍一臂主力……
見鬼了！杜天麟懂什麼文韜武略？他只知道這公子哥兒玩女人很行！
再說，梅映宛才剛懷有身孕，他不陪在妻子身邊，到邊關那種危險地方做什麼？戰場無情，要真發生什麼事，他可沒把握保他周全。
偏偏，皇上就是允了，雖然只是小小的參謀一職，也夠他頭疼半天了……
要命，杜天麟要有個什麼閃失，他該如何向小姐交代？
整軍出發的那一日，長安城百姓在街上圍成長長的人牆，送他出城。他坐在馬背上，居高臨下，一眼便瞧見人群中的梅映宛。
她，是來為丈夫送行的吧？
視線往後移，瞧了眼志得意滿的杜天麟，再回首時，目光與那雙盈滿掛念與憂慮的瞳眸對上。
別擔心，我以性命承諾，將丈夫完好無缺地交還給你！
他以眼神回應。
她不言不語，只是隔著人群遙望，直至那馬背上的身影消失在城門外，久久、久久不曾移開目光。
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北方外患犯境，時有所聞，近代以來，未曾稍止南侵企圖，百姓不勝其擾，生活難以安穩，只能靠著一次又一次的和親、納貢，取得短暫和平。
直到近幾年來，出了個衛少央，驍勇善戰，用兵如神，連連得勝，大大小小無數戰役中，從未吃過敗仗，也因而得來「不敗將軍」美名，教邊境那些個敵軍，一聽由衛將軍領兵便聞風喪膽，士氣低弱。