徐烈風心裡有點小哀怨，摸黑走出木屋。外頭不冷，還有星星可數呢，她索性坐在門前的小階發起呆來。
兩間木屋，男人跟男人一塊睡，剩下一對姐妹的就兜在一塊。四姐睡得很好，也不會亂翻身，但，她就是覺得身邊的人不一樣，令她徹底失眠了。
她回頭看看另一間木屋，眼尖地發現裡頭有一絲絲的微光。他們還沒睡？
她起身走到木屋的窗邊，正想探頭問問裡頭人是不是需要棉被什麼，哪知她耳力極好，馬上聽見身處內室的二哥居然說著：
「雖然只有大魏才有這習俗，但你是學士，說不得以後以大魏為家，人家問起也好答。還是快點趁百日內成親，不然得等三年後。」
她一呆，聽見五哥脫下外衣的窸窣聲。
「你快點娶吧，否則萬一拖不到明年……」
她心跳得極快，連忙拿出蝙蝠帕子偎在臉頰上。連二哥都覺得她……
「二哥，誰拖不到明年？」徐長慕慢條斯理地問。
「……你以為我希望麼？」徐二咬牙道：「我跟定平傷勢漸好後，來與你相約城裡的這一路上，問過每一個找得著的大夫，都沒聽過少年白頭的症狀。她那樣……」
「阿奴好很多了。南臨大夫看不出，因為他們是庸醫，等到了大魏，自有名醫可以治好她。」
「……如果她一輩子就這模樣呢？」
「對阿奴而言，十八歲前的徐長慕是她五哥，現在的學士解非也是她的五哥，差在哪呢？都是她心心唸唸的五哥。」他道。
「你……」徐二歎息。「以往，我還以為你跟定平性子近，年齡也相仿，該是地上最好的一對，哪知你竟喜歡上阿奴。我們的血統是劣民……」
「那又如何呢？出了南臨，誰還在手劣民不劣民？二哥，南臨不是你生命的全部。」
「你跟阿奴可以先走……」
「你一定得走。」徐長慕淡淡地說著：「你不走，定平也不會走，你道，阿奴會走麼？你想讓她被蕭家姐弟發現？還是它日南臨成為西玄附屬地後，教西玄發現真正胥人的後代，決意斬草除根？這大魏，我是去定了，不只我去，你們一個也不准漏。」
「……南臨是我們的家啊……」
「以後你也可以當大魏是你的家。」徐長慕滅了燭火，想起徐二衣物還在外廳箱子裡，他步出內室，藉著星光眼角捕捉到窗外的閃動，他足下一頓，不動聲色取出徐二的外袍。
他回內室前，再看一眼窗外。微微的銀光髮色流過窗邊，他凝目半天，走回內室，將徐二衣物放在櫃上。
徐二見他進來了，合上眼，道：
「以往你不是為南臨盡心盡力麼？為防西玄與大魏，你寫了《長慕兵策》，寫了《軍甲改良冊》，最後還走上這方面的學士之路。怎麼這麼快就不把南臨放在心上了？」徐長慕又穿上外衣，和衣躺在外側，漫不經心道：
「我不是為南臨，我是為徐家。你們留下我在京師，固然因我眼力不佳，無法從軍，但也盼它日出事，至少還有一子可以開枝散葉。但，身為人子，我豈能置身事外？我這些年奔走各地，也是為查探各國軍政，將其學習，好去蕪存菁，將來有助南臨，這全是因為我的父兄駐守南臨，首當其衝。如今，你們落得此等結局，我又還有什麼理由將南臨放在心上？徐家不欠南臨，我也不欠南臨，那些留在南臨皇室的兵策，他們要用就用，不用也罷。」
「你……我怎麼覺得你比我還像兄長？」
「那我就暫且權充徐家家長吧。」
這真是厚顏……徐二與這五弟相處對日其實不算多，只知他聰明有才，是幾個兄弟裡最值得留下的那個，也是劣民出身的他們最大的驕傲，但從不知，他如此強勢，軟硬不吃。
「長慕，就算……你將來遠離南臨，也不要去助其他國家來打南臨。」
「再說吧。」徐二咬咬牙，真想搖他，最後只得忍氣吞聲道：
「那你跟阿奴到底……」
「我心裡喜歡她，自是想跟她早些成比翼鴛鴦，但她病後心裡總是膽怯，怕我趕著是為她一頭白髮。這就是自作自受吧，當年如果我用點心思待她多一分好，讓她不致失去信心，今日我就能多得她一分信賴。她往日花了多少日子等她五哥回頭，那今日我就花多少時日等她心意堅定許我終生，這天經地義。」
他說得不疾不徐，字字清冷。乍聽之下沒什麼感情，但徐二一聽，心知這傢伙是打算跟阿奴耗上了。
「長慕，你那閹割的事跟阿奴提過麼，你根本……」他本想好好跟他說一番。例如，開枝散葉的問題：例如，阿奴老人身子能不能生的問題，今日長慕當面將豬的責任……傳宗接代的責任交給他，就已經在明示他，不管阿奴能不能生，他是要定了吧？
這胥人血統……就這麼活生生被皇室蕭家給掐斷了。
「二哥，你話太多，該睡了。」徐長慕打斷他。
徐二聞言一噎，想著這臭小子真自封老大了，居然敢命令他。他也確實感到倦了，合上眼，未多時就沉沉睡去。
徐長慕看了眼熟睡的徐二，翻身而起，取過一件略厚的外衣步出木屋。
不出他意外，兩屋相連前的小階果然有個銀髮美女發著呆。美女啊……他微微一笑，阿奴本是個美女，即使現在面上有了缺憾，但在他眼裡還是個美女，這算不算陷入已深？
他將外衣披在她身上，坐在她身邊有意替她擋去夜風。
「阿奴，這可怎麼好呢？我掉入一個深淵好像止不住了。」
她一臉呆呆，徐長慕見狀，毫不掩飾滿眼的溫柔。以往阿奴是嬌俏的呆樣，帶著神氣飛揚的奪目，此刻卻似寧靜的月光，少上許多熱情。
「阿奴睡不著麼？」他溫聲問著。
「嗯……好像已經習慣五哥在身邊，一時睡不太著。」她不好意思地笑道。
「這真麻煩，是不？總不能教二哥跟定平睡在一塊。」他寵溺地笑著，摟過她的肩，讓她躺在自己的膝上。
她本是僵硬了會兒，後來不知是不是習慣他的溫暖，她慢慢放鬆，甚至帶點享受跟滿足，臉頰偎在他膝上看著天上閃閃星子。
「五哥……你不在這兩日我一直在想，夏王這樣有沒有錯？他怕我是神人，怕南臨蕭家只是替神人守江山，所以他先下手為強，將我弄成這般。臥榻之側，豈容他人酣睡？如果是我，是不是也會跟他的選擇一樣？那麼我又有什麼權利去恨他？我……是不是從一開始就注定這樣的命運？」
「你不問我麼？」
她一愣，輕輕調了姿勢，由側轉正，對上他半掩的美麗眼眸。她心跳微微加快，想著這面對他的姿勢真是毫無防備……可是，她真想就這樣凝望著他一世。
「我想了半天，這答案都是無解。問五哥你……」答案要跟夏王一樣，她雖然可以理解，卻不願自他嘴裡聽見，她寧願當駝鳥。
「你當我跟他一般蠢麼？快問吧。」她猶豫了會兒，輕聲問著：
「五哥，你若是夏王呢？他的責任就是南臨江山，你可別告訴我，你愛美人不愛江山，這答案是偷走步的。」
「我愛美人啊……」他笑道，笑得她臉都有點紅了，五指溫暖的指腹一一點過她的鼻樑，又移到她唇間撫弄著。令得她心頭不住顫動。
這是在調情麼？五哥，你講明白啊！
他直笑著，似乎很喜歡她此刻反應。他調好覆在她身上的外衣，不讓她有著涼的機會，才正視她道：
「我要是夏王，便親自問你：阿奴，你告訴我，你會背叛南臨，會奪去蕭家天下麼？」
「……」
「會麼？阿奴，我要聽你親口說。」
一股熱氣湧上喉口，迅速淹上了她的雙眸。「……我不會……我……真的不會……就算絲絹上是我的長相，我也不會……五哥……他連問都沒有問過我……」
「那就是了，畫像可以造假，他傻到被騙，你何必原諒他呢？繼續恨吧。」
本想痛哭的眼淚硬生生卡住了。她瞪著他，道：
「五哥該叫我放下恨吧……」
「你恨他又不是恨我。」他笑，指腹抹去她眼角濕意。
徐烈風聞言，想輕笑，卻被他隨之而來的動作驚住。他俯下頭，親親吻上她睫上淚珠，一顆、兩顆……全落入他美麗的唇間。
他的氣息、他的溫暖，全攏了過來，她眼兒都不知往哪裡瞟好，只知全身有些緊繃，不知所措。
他來回在她眼上吻著，接下來，是不是會吻上她的嘴呢？她有點緊張。萬一五哥真親上她的嘴，她該做何反應？
真是可惡，南臨男子有成人禮，花姐兒引導他們情愛，五哥才懂得這些；女子的成人禮則是射射玉珮討個運氣，如果女子也有像男人的成人禮，她今日就不會無措……呸呸呸，那種成人禮她才不要。