「把這兩個不入流的娘兒，全都給我綁了，送回我的床上去！」黃老頭一雙老眼搞不清狀況，還以為兩人的身邊沒了幫手，自己穩操勝算。
此話一出，兩個打得正熱絡的女人全停了手，不約而同的將手中的劍往黃老頭的方向轉，同時發動攻勢。任放憂的武功強，以一敵二綽綽有餘，甚至還能對樂靈伸出援手，樂靈這才知道，剛才一直是任放憂手下留情，要不然以自己三腳貓的功夫，早已落居下風。
或許是惺惺相惜，她們兩人由敵變友，由陌生轉為熟悉，知曉原來兩人不服輸的個性竟如此相似，甚至嫉惡如仇的想法也如此雷同。
只是，一人偷、一人搶，這樣的交友情況也不敢太張狂，於是除了她們彼此之外，沒人知道詭影與黑寨的寨主竟是無話不談的好友。
「話說回來，你那封飛鴿傳書文謅謅的扯了一堆，我每個字都懂，卻不是很確定你的意思……」任放憂將話導入正題。
「我的意思很簡單，就看你帶不帶種囉？」樂靈很喜歡設計人，但，她不設計好朋友。只不過，她也很清楚，任放憂是個「明知山有虎，偏向虎山行」的人，而她的計謀裡，若沒了任放憂，就無法實行。
「聽來是個不小的麻煩。」縱使如此，任放憂小臉上沒有懼色。
「是啊。」樂靈知道這要求的確強人所難，畢竟一個沒弄好，可能會有生命危險。
「放心，你的事就是我的事，我絕不推托。」任放憂明明是姑娘的長相，卻有著男人的豪氣。
樂靈露出笑容，雖然早知道任放憂會兩肋插刀，但是在證實之後，她還是有著滿心的感動。
「雖然你笑起來很甜、很美，但我不是男人，別衝著我笑。」任放憂瞅了樂靈精緻的小臉一眼，其實打從兩人初識，她就把樂靈當妹妹一樣看待。
「開心就笑囉。」樂靈笑得眼睛都要瞇了。「有姊姊幫忙，我的勝算大增。」
「現在就會叫姊姊啦？剛才不是說我是黑寨婆子？」任放憂捏了捏樂靈尖削的下顎晃了晃。
「哎唷，別這樣嘛。」樂靈索性撒起嬌來。
「來這套？」任放憂搖搖頭，嘴裡雖還嫌棄著她的招數，不過紅唇邊的笑倒是愈來愈深。「放心吧，應了你的事，我就一定會做到，給我個時間、地點吧。」
「挑日不如撞日，就明日吧。」樂靈對她扮了個鬼臉，雙眼閃亮。「聽說我們『無所不能』的欽差大人，明日會到城西探訪民情，順便查探一下『所向無敵』的詭影下落，約莫會在酉時回到城門外，我們就趁著那時候，演上一齣戲吧。」
任放憂瞧著這鬼靈精怪的丫頭，才想著她哪來的好脾氣，還有閒情逸致去誇那個欽差，結果沒兩句話，還是不忘褒獎她自己一番。
「你少得意，自己小心點，外頭風聲在說，這個欽差是皇上眼中的紅人，不只貼身保護皇上，還是皇上的童年玩伴，功夫了得，聰明過人。皇上此次派他執行這個任務，就是有了誓捉你入獄的決心……」任放憂長她兩歲，不免多嘮叨幾句。
聽著任放憂帶著關心的訓斥，樂靈不惱不火，紅唇上帶著笑。
「是的，姊姊，靈兒記住了，絕不敢粗心大意。」樂靈知道她的擔心，也心有所感的對著她開口。「你自己也要多加小心，皇上既然派人來處理『詭影』的事，沒理由讓『黑寨』坐大，搞不好也在打什麼主意……」
「黑寨不是誰說要剿，就能剿得成，我就等著瞧瞧天高皇帝遠的他，能派得出誰來找我的麻煩。」任放憂輕描淡寫的輕哼。
樂靈點點頭，對她很有信心。
「那我就等著你，明天來陪我演上一出。」她嫣然一笑，狡詐的眼兒眨了眨。
「好，咱們就明天見，不過……」任放憂正要離開，卻又想到一件重要的事。「你信裡提到的『狠招』……是認真的？」
「當然！」樂靈可是豁出去了。「要演，就得演像一點。」
「好。」任放憂也不囉嗦。「還有什麼需要注意的嗎？」
樂靈偏著頭想了想，露出一個更迷人的微笑——
「記得，準頭可別偏了。」她話中有話的開口，目送著任放憂竄窗奔去。
松濤閣——江南城外一處優雅的雙層古木建築，經營者是城內數一數二的大富人家程貴。
「向大人，來，在下敬您一杯，您大駕光臨，還好掌櫃懂得通報，要不小人就失禮了。」程貴肥短的指頭握起酒杯，笑得兩眼瞇瞇，下巴橫陳的肥肉也跟著他的動作而輕輕搖晃著。
「好說。」向槐舉起酒杯回敬，笑容下的心情並不愉悅。
沒想到只是向掌櫃租了快馬，隨口提到要到城西一趟，竟然在回程的路上，就被人給「攔」了，然後被請上這風光明媚的松濤閣。
「來來來，向大人多吃點，這可是關外特產的紅鶴腦，吃了保證延年益壽、增強體力。」程貴不停勸菜，十分熱絡。
向槐僅是點點頭，臉上除了基本的禮貌之外，並沒有再多一分的熱情。
「大人公務繁忙，但總得休息，舍下隨時歡迎向大人到訪。」程貴努力巴結。
「不用了，我就在客棧裡歇息便可。」向槐可沒打算找自己的麻煩。
「客棧那種地方，怎麼能招待像您這般的貴客？這樣好了，我馬上請人打掃一間上房，您就留下，愛住幾天就住幾天，要什麼有什麼，又多的是人供您使喚，不是更方便嗎？」程貴恨不得把心給掏上，就是要留住向槐。
向槐仍是搖頭，在皇上身邊待了這麼久，早知道什麼叫「避嫌」，更知道眼前的程貴是抱持著什麼樣的心態，纏在自己的身邊。
「向大人，您就別客氣了，我們家雖不到金碧輝煌，但總比客棧舒適，您別嫌棄。」程貴努力用上那三寸不爛之舌，卻無奈眼前的向槐仍不為所動。
程貴像是閉不上嘴，不停不停的說著，向槐則專心一意的吃著東西，一炷香之後，向槐倏地起身——
「謝謝程老爺的招待，向某該走了。」向槐拱手告辭，在程貴尚來不及反應之時，他邁步離開松濤閣。
程貴愣了一會兒，才慢半拍的追上去。
「向大人您不多坐會兒，我替您送來好酒佐菜。」程貴更加誠惶誠恐，以為他說了什麼得罪了他。
「別忙了，我已經吃飽，我還有要事，就此告辭！」向槐沒有停留的意思，大步跨上馬，微頷首之後，隨即駕馬離開。
花了不少心思的程貴，沒有得到任何正面的響應，老眸裡那巴結的笑意淡去，取而代之的是另一抹陰險。
第3章(1)
在松濤閣耽擱那麼一會兒，夕陽的余暈已掛在山邊，向槐朝城裡趕著路，今夜他約了人，一個很重要的人，不容耽擱。
胯下黑馬疾馳如風，蹄聲如雷在響，朝著城裡撒蹄飛奔，速度快如閃電，不到一炷香的時間，已跑了數里路。
正當向槐想著，城門就在不遠處時，呼嘯的風中傳來淺淺的呼叫聲。
他扯緊韁繩，疾馳的黑馬昂首嘶鳴，雙蹄瞬間懸空踢踹，沉重的落地，不安焦躁的左右噴吐氣息。
向槐輕拍著黑馬的脖子，安撫著讓它安靜下來，如此他才能聽清楚，那輕淺的呼救聲究竟來自何方。
果不其然，那聲音不是他的錯覺——他倏地轉向左方，那林樹茂密之處，隱約傳來打鬥聲。
他韁繩一扯，朝著樹林深處奔去。
不消一會兒功夫，他隨即看見將近十個黑衣人，正在圍攻一位背對著他的白衣女子。
無論誰是誰非，以多欺少就是不對，向槐隨即縱下馬背，朝那個白衣女子飛身而去。
動作間隨手折了一截樹枝當武器，右手一揮，格開持劍飛來的黑衣人，看來輕而易舉的動作，沒想到那黑衣人竟像是被強大內力震開，整個人往後飛去。
接著一個扭身，手中的樹枝毫不猶豫的往另一個持劍的男人揮去，脆弱且不堪一擊的樹枝，在灌注強大內力之後，成了有力的武器，兩人隨即虎口發麻，持劍的手一鬆，劍便落了地。
一切發生在轉瞬之間，他飛縱在半空中，借力使力，沒幾下功夫，一干人等幾乎倒了一地，所有的人都愣在原處，無法對眼下的情形作出反應，就連此事的始作俑者，都因為情況的突變一驚，深怕好友會因此而受到傷害。
只不過，讓人慶幸的是，向槐雖然出手，但都是點到為止，並沒有傷及人命。
正當樂靈不知道要怎麼處理的時候，她的一雙眼求救的望向一棵高樹的樹梢，那裡正立著一個也是穿著黑衣，卻明顯看來纖細的人。
那人不是別人，正是任放憂。
事不宜遲，任放憂決定馬上結束這場混亂，她拿起背後的弓，拉弓瞄準——
樂靈雖然信任任放憂，但也不是不怕疼，為了讓計劃順利進行，她只能咬緊牙關，等那錐心的刺痛來到。